曲海玲怎会不明白乔棉的言外之意。做母亲的，都盼着子女长大成人的那天。她叫来服务生：“姑娘，麻烦您，把我儿媳这杯咖啡撤掉，换一杯鲜榨西柚番茄汁。”
服务生走后，曲海玲坐到了乔棉身边。
“孩子，你肖叔叔和我并不是急着当爷爷奶奶，你先把身体调理好、把工作理顺，至于其他事，一律往后排！”
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住回公寓已有五天了。
乔棉和肖让各忙各的，谁都没空打扫整理房间。周五晚上，两人在外面重温中学时代吃过的大排档，回到家临近子夜时分。
开锁进门，玄关的灯忽闪忽闪的，像是接触不良。
“三个灯头，有一根接线虚了，我上去拧拧。”肖让换好拖鞋，快速跑去阳台搬梯子。
乔棉当然不允许他爬高上低胡乱折腾。
她说：“太晚了，拉了电闸什么都看不清楚。卫生间和卧室的灯能用就行，我回房找换洗衣服，你先进去冲凉。”
肖让登时双眼放光：“哇！宝宝，你有什么了不起的计划？”
“没有。”乔棉忍住没笑，轻轻推肖让进卫生间，“你看看你，胡子拉碴的，想亲亲就刮干净。”
“遵命，老婆！”
电动剃须刀的嗡嗡声响起，乔棉的心突然悬到了嗓子眼。
她明明记得，早晨上班走之前，她锁上了阳台的窗户和推拉门。刚才肖让取家用扶梯，她只见他开了推拉门的插销，阳台窗户的保险又是被谁打开的呢？
因为连续五天都没拖过地，大理石地面堆积着一层尘土，查出有异于她和肖让拖鞋的鞋印应该不难。
乔棉小心翼翼走到阳台垭口处，摁亮手机自带的手电筒，由东至西寻找可疑的痕迹。
遍寻无获，她回到卫生间门口问肖让：“你白天回来过吗？”
肖让关掉电动剃须刀，半是调侃半是否认：“宝宝，我忙得顾不上喝水吃饭，哪里有闲心兜一大圈回公寓？”
“阳台窗户我早晨出门前锁好的，现在却开得很大。”乔棉充分发挥想象力和推理能力，“楼层这么高，总不能是宋伟山派人捣乱，从隔壁阳台爬过来，翻房间里的东西吧？”
“翻东西对他来讲，只是小儿科。”肖让搂住乔棉，嘴唇贴近她的耳畔，“我觉得最有可能的，是宋伟山打通了公寓管家这道关卡，冒充新租客进屋看房。”
“不是吧？”乔棉有点发懵，“公寓管家可以不征求我的意见吗？”
“宝宝，别忘了，你仅仅短租一个月，忽略了合同里的霸王条款。”肖让说着话，趁机亲吻乔棉的耳垂，“长夏市正规的公寓没几家，许苧帮你挑的这家，恰好是开发商五证不全、不具备交易资质，才把商品房改为公寓出租。”
乔棉慌了神。公*众*號：早*侒*推*文
她打开房间里所有照明光源，翻出至关重要的证件，依次摆在茶几上清点，唯恐原因不明地失窃。
“身份证、结婚证、护照，都在。”她口中念念有词，“劳动合同、预算报表、计划书……小让，我新做的那份计划书不见了！”
肖让连忙跑回客厅：“宝宝，不怕不怕，计划书被我拿去公司过会了。”
“你不早说？”
乔棉自己把自己吓出一身冷汗，空调的凉风徐徐吹来，不多时她觉得更冷了。她换上家居服，又从衣柜找一条绒毯裹在身上。
肖让继续刮胡子，却听乔棉连打五个喷嚏。
他狂奔而至，猛地抱起她，跌跌撞撞跑进卧室，将她平稳地放在床上，盖好被子。
“怪我，不该馋那口炒蚬子，害你坐在河边风口着了凉。”他手背挨挨乔棉的额头，又用自己的嘴唇试试体温，“宝宝，你在发低烧！”
“睡一觉就没事了……阿嚏！”
乔棉鼻子发痒，话未讲完已是喷嚏不断。
翻遍抽屉，不见任何一种改善感冒症状的药。
肖让不由得自责：“你乖乖躺会儿，我去小区外面找找夜间售药的药店。不管是体温计还是退烧药，能买到的我全都买回来。”
“不用，大晚上跑出去不安全——”乔棉拖长音喊他，“你回来，冰箱冷藏室有姜，橱柜里有干紫苏叶，你帮我煮一杯姜茶吧！”
“我这就去！”
肖让开火烧水，洗净生姜切丝，紫苏叶上的浮土也冲洗干净。他效率极高，满打满算用了七分钟，就把茶端到床头，一勺一勺地喂乔棉喝。
“辣！”乔棉吐吐舌头，咝哈咝哈地深深呼吸，“要是有什么食材遮一下姜的辣味就好了。”
肖让绞尽脑汁，很快有了主意。
“宝宝，这杯茶你慢慢喝。姜还剩下一块，我去煮碗面，西红柿切块、丝瓜切片，最后加个荷包蛋，包你吃了全身暖暖的，出一身汗感冒病毒跑光光！”
冰箱里现有的食材，经肖让巧手加工，变成一碗世间罕有的珍馐美味。
香味弥漫于房间之中，乔棉立即打起十二分的精神，准备接过面碗大快朵颐。肖让没有同意，他不许乔棉下床，不忍心看她受累。
“稍等，我搭个临时餐桌，你就在床上吃面！”
肖让拿出便携式工具箱，拆下一块写字桌的隔板。
然后，他把乔棉行李箱里的书全部翻出来，砌砖似的调整两边高度，分别码在乔棉左腿和右腿外侧，再把隔板搭在最上面。
“大功告成！”
“结实吗？会不会我面条吃到半截塌下去？”乔棉双手扶着隔板，稍微用力前后晃动，居然出乎她的意料，隔板和书纹丝未动。
她惊叹道：“你太牛了！小让，你是天生的工程师——”
“我喜欢你夸我。”肖让心满意足。
“那我边吃面边夸你。”乔棉手握筷子，轻轻搅拌色泽红亮的汤汁，瞬间陶醉于扑鼻的香气，“西红柿化在了汤里，丝瓜和鸡蛋的味道提升了一个档次，小让，你离厨神又近了一步！”
肖让目光灼灼，久久凝视乔棉，不肯移开视线。
直到她吃完面条、喝光碗里的汤汁，他才试探地小声问：“宝宝，今天晚上，我可不可以搂着你睡？”
“每天不都搂着睡吗？”乔棉坦然答道。
冷汗已经干透，她后背出了一层热汗，明显感觉全身上下松快了许多。
“有样东西，我买了有段日子。”肖让离开床头，拉开衣柜右下方的抽屉，取出一个四四方方的包装盒，“领证那天晚上，你不是想喝可乐吗？我去便利店买可乐，顺手从货架上拿的它。”
乔棉心口热乎乎的，一时说不出话来。
白天曲海玲在猫咪咖啡的殷切询问，凑巧又有那只白猫的暗示，乔棉已做好了迎接这一刻的准备。
美好的爱情，两人由身到心的交融，正是她心之所念。
“这么多天，你一直顾忌我头上的伤。”肖让喃喃低语，“伤口长好了，不疼、不流血，我脑子也不糊涂……”
乔棉凑近些，在他唇上响亮地吻一下：“我懂。我传染感冒病毒给你好吗？”
作者有话要说： 已替换
第35章 鸭场与麻糖
春|宵苦短, 转瞬间已是日上三竿。
肖让睁开眼睛, 下意识地摸摸身边，乔棉却不知所踪。
他立马起床，只穿着内衣内裤，睡眼惺忪地转了一圈。厨房、厕所、比麻雀窝还小的书房，公寓里除了他再无别人。
肖让看看手机屏幕显示的时间和日期, 周六10：12。乔棉总不是忘了周末的约定，又跑去加班了吧？他正想感慨两句，入户门突然开了。
他高兴地冲过去，没看清来人是谁就问：“宝宝, 你买了什么好吃的？”
“我不是……”
姜旭锁好门回身, 和肖让面对面撞到一起。
“啊——”两人齐声喊道, 都捂着鼻子蹲了下去。
虽然没流鼻血，肖让也是疼得眼冒泪花。他一拳捣在姜旭肩头：“冒失鬼, 你怎么会有这间公寓的钥匙？”
“你不知道？”姜旭松开手，鼻血像两条蜿蜒的小溪, 从鼻孔缓缓流出，“小棉有事去趟郊外养鸭场，她把钥匙寄存在对门阿姨那里。一个小时前, 她打电话叫我过来照顾你。”
“需要被照顾的人, 是你。”肖让起身去拿纸巾盒。
“我好着呢！”玄关没有镜子，姜旭误以为自己流鼻涕，使劲吸两口，“话说回来, 我减肥进入平台期，该换营养食谱了。你要是有空，陪我去见营养师吧！”
肖让了解好友，姜旭平生最怕两种东西：一是血，自己流的和别人流的，只要看见，必然晕倒；二是腌制的各类咸菜，别说吃进嘴里，连味道都会引发姜旭呕吐。
“闭眼，”肖让命令道，“你脸上沾了脏东西，我帮你擦掉。”
姜旭有所察觉，但他强忍着疑惑，任由肖让一通操作猛如虎。
表面的鼻血擦干净了，鼻腔里仍有残留，肖让又找来两个脱脂棉球，堵住姜旭的鼻孔：“你先用嘴巴呼吸，过会儿再去卫生间好好洗洗。”
“以前就算篮球砸脸上我都没事，现在——”姜旭呼出长长的一口气，“我这肥减的，血小板指标有点不正常。”
“流血止不住吗？”肖让忧心忡忡，“我俩真是难兄难弟，我做完溶解瘀血的治疗，血小板也减少了。”
两人长吁短叹了好一阵，肖让才想起询问乔棉的去向。
“小棉去养鸭场干嘛？她为什么不带上我？”
“呆子，她当然是利用休息日考察你的供货商。”姜旭弯腰换拖鞋，“小棉在电话里说，既然要做‘跑跑鸭’品牌，那就做到最好。”
肖让揉揉眼睛，眼下青痕愈发明显。
“我的小棉！世上对我最好的女人，无时无刻不在为我着想。”说完，他人已冲进卧室穿外出的衣服。
“你要去哪儿？”姜旭杵在卧室门口，“不是答应陪我找营养师取减肥食谱吗？”
“好兄弟，各忙各的吧。”
“重色轻友！”
“已婚人士当然以家庭为重。”肖让换上一身休闲装，急不可耐地穿袜子，慌乱之中搞错颜色，藏青色和黑色傻傻分不清，他不得不重新找了一双，“我心里面，小棉最重要，等你结婚你就懂了。”
玩笑归玩笑，肖让是怎样的人，姜旭清楚得很。
乔棉的嘱托言犹在耳，姜旭必须坚守阵地，履行身为好朋友的责任。他双臂舒展，撑在门框上：“养鸭场那地方气味刺鼻，你能受得了吗？”
“担心担心你自己。”肖让回头，扔给姜旭一包未开封的医用口罩，“小旭，你久坐办公室，不如趁今天去郊外踏踏青、呼吸呼吸新鲜空气？”
姜旭勉强挤出笑容：“恐怕空气中都是鸭粪味吧？比咸菜味好不到哪里去。”
“我可以保证，没你想象的那么臭。”肖让及时纠正，“我之所以选中‘跑跑鸭’，是因为它们生活在一个无污染的有机农场里。大满福的钟师傅做的竹笋豆腐老鸭汤，选用的就是‘跑跑鸭’，你好像连喝三大碗。”
姜旭不吭气。
鸭肉好吃，不代表鸭场的气味好闻。
他瞅瞅整装待发的肖让，索性豁出去，硬着头皮跟随肖让，见识见识无污染无公害的鸭子。唉，舍命陪君子也算是一种人生历练。
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周老板的农场，乔棉不是头一次来参观。
中学时代的暑期实践，她曾跟肖让到这里打过学生工，做一些最基本的数据统计工作。从前，她监测的是蔬菜大棚里的作物，而今天，她要亲自领略能跑三千米的鸭子远动健将。
乔棉乘坐的长途大巴，与旅游公司郊区游的巴士停靠在同一站点。她询问导游带队去哪些景点，得到的答复是目的地只有一个——老周有机农场。
于是，乔棉交了费，扮作农家乐采摘一日游的游客。
她混迹于一群大爷大妈之中，顺利进入农场参观。
手机被她调成振动模式，放在牛仔裤裤兜里。正当一个热情的阿姨拉着乔棉的手，打听她个人情况时，肖让的电话帮她解了围。
“宝宝，你在哪里？”
“我出来办事。”乔棉岔开话题，“早饭在蒸锅里，你热一热再吃。天气闷热，我熬了绿豆汤，放在冰箱冷藏室了，你记得喝。”
