“小天是我的朋友，我希望他幸福。”乔棉回以微笑，“阿姨，您也一样，我也希望您健健康康的，幸福一辈子！”
第42章 无敌铁头
七月中旬的一个周末, 岳师傅的大徒弟发来面料图片, 供乔棉和肖让挑选。
主料不变，选用乔棉故乡文桓市出产的顶级桑蚕丝平纹绸缎。
婚礼仪式结束后的宴席，新人需要换上另一身轻便的敬酒礼服，岳师傅提议将桑蚕丝与塔夫绸或欧根纱相结合，打造中西合璧的独特质感。
邮件里写得很清楚：“塔夫绸和欧根纱有个共同点, 它们会随着人体走动发出噌噌的摩擦声，像是随身携带的提醒器，走到哪里响到哪里。”
读至此处，乔棉眼眶一热, 泪珠悄然滑落。
她想起乔谆易临终时穿的那身厨师服, 袖口和裤管点缀着真丝塔夫绸面料, 为服装的整体风格画龙点睛。
岳师傅制作厨师服的用意，乔棉今时今日才明白。
乔谆易的弥留之际, 想要多剩些时间陪伴乔棉，哪怕仅多出一分钟, 乔谆易也能心满意足。每走一步，胳膊每挥动一下，塔夫绸会发出细微的声响, 仿佛代替乔谆易说话, 倾诉临别前的点滴心语。
因为这段前因，乔棉非常感激岳师傅，在结婚礼服的设计上她尊重岳师傅的意见。
她的所思所想，肖让了然于心。
邮件是他回复的：“一切事宜由岳师傅决定, 我们百分之百信任他！”
关了电脑，肖让猛然起立，转过身跨骑在电脑椅上，嘴里喊着“驾、驾！我的蓝色小马，冲到我老婆身边去——”
乔棉眼角的泪痕依稀可见，猝不及防的，迎接来一把假扮成骏马的椅子。
“地板刚打过蜡，当心别摔倒！”
“不会的，我是武林高手，从来不出岔子……”
肖让高兴得太早，迈下椅子时鞋底打滑，双膝跪地，正巧匍匐在乔棉脚边。他就着这个姿势，牢牢握住她的右手，贴上自己的脸颊。
“幸好没撞到头，”乔棉焦急万分，连忙扶稳肖让，“快起来，你现在伤不起！”
肖让纹丝未动，攥着乔棉的手一刻不松。
“宝宝，我伤得起，金刚不坏之躯，抗打抗摔……”
乔棉的另一只手，捂紧肖让的嘴。
“不许你胡说八道！”
“那我胡作非为可以吗？”肖让挣脱乔棉，从地板一跃而起，将她扑倒在电脑桌一米之外的床上，“忙了五天，今天难得休息，我要好好亲亲你。”
“爱我你就亲亲我，爱我你就抱抱我！亲亲我，抱抱我……”
新换的手机铃声，轻轻击打着乔棉的耳膜。她扭过头，诧异地望向床头柜，再收回目光直视肖让。
“你什么时候换的铃声？”
“宝宝，不是我的，是你的。”肖让浅吻乔棉的额头，翻个身爬去够手机，“小旭？这个没眼力见的呆子，不理他。”
他想直接挂断，乔棉高声制止：“等等！我有重要的事拜托小旭调查，给我，我跟他说！”
肖让递上手机，怀抱枕头乖巧地坐在床头，竖着耳朵打算捕捉通话中透露的资讯。
乔棉不给他机会。
她接通手机后没吭气，走到阳台插好推拉门的插销，才和姜旭对话。
“怎么样？有结果吗？”
“有。好消息和坏消息，你先听哪一个？”
左耳忽然一阵耳鸣，乔棉把手机从左边换到右边。
“小旭，你快说，别卖关子！”
“好的。”姜旭清清嗓子，简述了调查过程，“关于‘怪味鸭’的配方，罗悯女士手中的食谱不完整。望月楼那边给我的反馈有所发现，说是乔叔叔以前曾尝试过改良版，就是他们现在限量供应的‘一品香卤鸭’。”
“配方不完整？”乔棉沉吟片刻，问出最敏感的问题，“小旭，你在望月楼那边的线人靠不靠谱？”
姜旭不假思索答道：“你放心，我那哥们嘴巴绝对严实。我们又不是打听‘一品香卤鸭’的制作流程，其他情况跟他打听准没错！”
“不。”乔棉话锋一转，“我们就是要打听到‘一品香卤鸭’的制作流程！”
听筒里悄无声息，想必姜旭是真的无言以对了。
乔棉又说：“小旭，谢谢你付出的努力，调查的接力棒，交到我手里吧。”
阳台的推拉门徐徐拉开一条宽缝，肖让还原广播体操的体侧运动，右臂高举过头顶，身体朝左侧大幅度压低。
门缝显现出他的样子，是逆时针旋转九十度的半张脸。
“宝宝，你要去望月楼当卧底小工吗？”
乔棉失笑：“这扇门隔音效果好差，你全都听见了？”
“小旭有两部手机，一部私人号码的打给你，”肖让直起身，说，“另一部是工作专用，他发了短信给我。我们之间没有秘密，不是么？”
“小让，我从不对你隐瞒什么。”乔棉开大推拉门，走上前拥抱肖让，“‘怪味鸭’的配方，始终是我一块心病。我爸爸走得匆忙，很多事没交待清楚。我想暗中调查，当年除了罗阿姨有一本残缺不全的食谱，还有谁也参与到‘怪味鸭’的开发工作中。”
肖让收紧双臂，箍住乔棉的腰。
“简单。爸爸的师父已经千古，我们就在爸爸的师兄弟里地毯式搜索，总会有眉目的。”
-
肖让从曲氏餐饮剥离一部分新业务出去、注册成立新公司的消息一经传开，曲氏餐饮的开盘价稳中稍有回落。
周一上午，他和乔棉搭乘早班机奔赴文桓市。
飞机降落后姜旭即来电告知：“升了！升了！”
“你闺女真棒！一位伟大的猫咪母亲。”肖让言不对题，“记得给它加强营养，尽量自己动手制作营养月子餐，别买现成的含盐分高的猫粮。”
姜旭哭笑不得：“不是我家小黑，它还是个小姑娘呢！我说的是股票，曲氏餐饮的股价升了，十点半再创新高！”
乔棉拿过肖让的手机，对着话筒说：“小旭，你盯紧一点，如果有异动及时联系任晟天。”
“你就瞧好吧！”收线前，姜旭不忘叮嘱，“望月楼不同于寻常饭店，规矩比较多，你和小让要学会察言观色，千万千万保护好自己！”
出了机场，肖让提议乘坐大巴。
乔棉没同意，领着他进了出租车地下二层候车区。
“机场巴士逢站必停，与其浪费时间在路上，不如早点到望月楼跟大厨们聊聊天，你说呢？”
肖让竖起大拇指：“老婆英明！”
不等乔棉走近车门，肖让奋力把她挤到一旁，自己先坐进了车后排座。
“我们是去办正事……”
“宝宝，角色扮演游戏必须提前热身。你觉不觉得这一幕很熟悉啊？”
领结婚证那天的情景，乔棉永远忘不了。
她略低下头，发现此时身穿的连衣裙，仍是去民政局登记结婚时穿的水红色连衣裙。而肖让，像是有所“预谋”的，也穿了同样厚实不透气的衣服和裤子。
“卫衣、牛仔裤、高筒靴？”乔棉坐进车里，“你不怕捂出一身痱子？”
肖让深深叹口气，眼神满含哀怨之色：“你总算注意到我了。离开公寓你就盯着手机看，上飞机又补觉，下飞机你也不搭理我。”
乔棉心有歉意，侧过身挽住他的胳膊：“对不起，我不是故意把你晾在一边不管的。”
“宝宝——”肖让的脸色转阴为晴，“我就知道你爱我。”
“咳咳，那个……”出租车司机尴尬地回头问道，“二位去哪里？咱再不走，后头的车该按喇叭了。”
“望月楼大饭店！”
乔棉和肖让异口同声，说完他们相视而笑。
肖让牵起乔棉的手，凑到嘴边无声地吻了一口。然后，他小声说：“你是慕名而来的美食评论家，我是美食平台的试吃员。来吧，我们进入角色，加油！”
-
抵达望月楼时，饭店前方的门廊里，坐满了等位的食客。
乔棉看见，外卖窗口供应切块打包的一品香卤鸭，但是每天数量固定。她问了问排队等待的一位阿姨，得到的回答是，周一有加量，由往常的五十只加到六十只，不过规矩不变，每人只能买一只。
肖让细数排队总人数，惊喜地察觉队尾这个阿姨是第五十九名。
也就是说，他和乔棉还有机会尝到正宗的秘制风味卤鸭。
谁知他们刚刚凑过去的时候，两个彪形大汉仿佛从地里冒出来似的，抢占了第六十名的位置。
“先来后到的道理，你们不会不懂吧？”肖让丝毫不怵，与大汉面对面讲理，“要么你们自行走开，要么武力解决，你们选！”
“呵呵，挺硬气是吗？”穿无袖衫的大汉炫耀般的挥舞一下拳头，展示手臂上几乎撑破皮肤的肌肉，“你哪只眼睛看我们来得晚？我和我弟就坐在门廊那儿喝饮料，是你和你女人霸占了我们的位置！”
能买到一品香卤鸭是意外之喜，买不到是意料之内。
乔棉做过最坏的打算，即使连排三天队的思想准备她都有。
眼下肖让以一敌二，大汉看上去又像是练家子，乔棉的心倏地提到了嗓子眼。她赶忙挡在肖让面前：“安全第一，小让，我们走……”
话未说完，乔棉只觉背后一阵凉风，她下意识地护住肖让，却被他反过来护在身后。
咚！
一记闷响过后，挥拳相向的彪形大汉后退好几步，手掌摁在胸口呼哧呼哧直捯气。他的伙伴托着他，双眼怒视肖让：“有本事把你的头套摘掉，里面肯定藏了东西！”
“行，你瞧仔细！”肖让神色镇定，依次摘下帽子、墨镜和口罩，“有吗？我藏了什么东西？”
彪形大汉胸口隐隐作痛，看清肖让的容貌后突然脚下一软，差点原地瘫倒。
“弟，我们撤，这个人惹不起，他练过铁头功……没错，就是他，我十年前和他打过一架输得很惨，没想到今天又碰上了……”
第43章 一品香卤鸭
两个大汉狂奔跑远, 外卖窗口开始售卖一品香卤鸭。
排在第五十九位的阿姨, 从上到下细细打量肖让：“啧啧，小伙子，看样子学了十多年武术吧？这一脑袋撞上去，我听着都觉得疼。”
肖让大言不惭：“阿姨，您过奖了, 我是本能反应。”
乔棉垂下眼帘，眉梢眼角的笑意藏也藏不住。
“你们是新婚吧？”阿姨打听道，“听口音，小姑娘是本地人。文桓市地灵人杰, 小伙子你算是娶对老婆、来对地方了！”
肖让深深鞠躬, 诚恳地道谢：“借您吉言, 我们的日子会越过越好。”
“我能不能沾沾你们的喜气？我年初退休，家里很少来客人, 我的儿女在外省，过年才回来, 家里只有我和我老伴，冷冷清清的。这眼瞅着晌午了，你们跟我回家吃顿饭怎么样？”
阿姨提出的请求很突然, 乔棉和肖让都愣了。
他俩面面相觑, 彼此交换眼神后，乔棉说：“阿姨，谢谢您的好意。我们贸然打扰，会影响您的正常生活和休息。”
“没事, 不急，你们慢慢考虑。等排队买到鸭子，你们再给我答复也不迟。”阿姨笑笑，掏出手机拨电话，“喂，老头子，你做几道拿手好菜，我请了两个客人，中午到家里吃饭！”
盛情难却，所以乔棉和肖让最终接受了阿姨的邀请。
两人提着一品香卤鸭的餐盒，稀里糊涂地跟在阿姨身后，沿红砖小路走进文桓市一处幽静的所在。
二十几年的人生经历，他们从未到陌生人家里吃过饭，今天是头一回。
行至胡同口，肖让抱紧乔棉，和她咬耳朵：“宝宝，你确定以前不认识这个阿姨？”
乔棉一脸无辜：“嗯，我确定，撒谎是小狗。”
路过便民果蔬店，乔棉叫阿姨稍等，肖让则跑进去买了两个体型超大的柚子和一个价格不菲的热带水果果篮。
“这俩孩子，客气什么？一顿家常饭而已，不过是多两双筷子。”
阿姨虽是语带埋怨，心情却是万分高兴。
