“说实话，我等这一天，也等了很多年。”
舞曲响彻整间屋子，年过花甲的二人翩翩起舞。
姜旭和小郑各自忙活，一个点燃生日蜡烛，一个去餐厅摆放餐具，等待大家入席。
乔棉和肖让的手紧紧握在一起。
一方面，他们的努力没有白费，郑澜接受了王骏的诚意，答应与他携手终老；
另一方面，肖让决定把“长情蔗菇冻”加入新公司首秀的产品队列，而且为它换上一套最新的最劲爆的包装，推向市场之前，他只跟乔棉一人说了想法。
“我们一定会成功。”他说，“这一点，我深信不疑。”
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度过漫长的周末和倒休回到长夏市，肖让到公司打了一头，便约上乔棉去中学时代常吃的馆子忆苦思甜。
当乔棉品尝饭菜的味道，她突然明白了肖让的心意。
“没有苦，只有甜。”她说，“这家的口味，比起以前上了好几个台阶。”
小馆的菜品几经改良，口味难能可贵地保持着原先的水准。
老火鸡汤的香气萦绕鼻端，乔棉不由得深嗅一口，然后端起碗喝汤，汤汁氤氲的热汽模糊了她的眼睛。
“小让，我看不见你了！”
“调皮。”肖让会意地笑了，拿着餐巾纸的手伸到她面前，“闭眼，我给你擦干净。”
乔棉放下面碗，不但凑过来，而且用双手食指在眼眶周围画圈，由瞳孔对应的中心点画出规律的螺旋形状。
“现在能看清了。”她抿嘴一乐。
“别动，我要拍张照留作纪念。”肖让手头动作飞快，连拍了三张，“你这小脑袋瓜，真的很有创意！”
“拍得太难看了，删掉——”
乔棉试图去抢手机，但新上的一道菜成功地转移了她的注意力。
“小兄弟，搞错了，我们没点烤肉。”
服务生咧嘴笑道：“老板送的，她说你们都是回头客，还说你们上中学那会儿就经常来吃饭。”
洁白剔透的莲藕切片铺底，上面的烤肉不仅火候恰到好处，而且巧妙地摆成了一颗爱心。
乔棉豁然开朗，不说话只望着肖让笑。
“好吧，我输了。”肖让双手摊开，“肖氏私房烤肉，好吃不上火，欢迎品尝！”
“我算了算，从馆子走到停车场，大概需要三分钟。”乔棉说，“而你连去带来总共耽搁了半小时，不是去后厨忙活又能去哪里呢？”
隔着桌子，肖让刮了一下乔棉的鼻梁。
“趁热吃肉，神探女士，放凉了味道就变了。”
“不敢当。”乔棉吐吐舌头，“话说回来，桑瑜承包‘宋氏家常菜’我完全瞎蒙的，谁知道蒙到了点子上。”
肖让问：“我考考你，桑瑜没宣布的第二件事，你能蒙对吗？”
“她和宋伟山有血缘？”乔棉眉头微蹙，“听他俩说话的语气，好像在桑瑜并不像我们看到的那么有心机，她和宋伟山也不是企业家和被资助学生那么简单的关系。可能我直觉灵敏吧？他们看对方的眼神有点奇怪。”
“聪明，不愧是我的老婆！”肖让由衷赞道，“桑瑜为什么邀请你再去她的工作室？因为她想暗中警告你。”
“小让，你不觉得桑瑜特别奇怪吗？”乔棉放下手中筷子，欲言又止。
“你是指哪方面？”肖让问，“是她故意刁难你、还是她挑拨你和我的关系？”
“都不是。”
“那是什么？”肖让百思不得其解。
“桑瑜像是宋伟山安排在你我身边的一双眼睛。”乔棉一语既出，自己先不寒而栗了，“阿姨给桑瑜的投资照原计划进行，这是我最担心的。”
肖让说：“宝宝，别怕，我老妈是老江湖，她有分寸和警惕性。”
“可那天你去接我，桑瑜拿烟灰缸扔你，差点砸中你的太阳穴。”乔棉不无担心地说，“她发疯的时候没轻没重，我真怕她误伤了你。”
肖让起身绕过桌子，与乔棉坐在同一张椅子上。
他捉住她的手，轻轻放在自己胸口。
“我这不好好的吗？只要你在身边，没人能伤得了我！”
-
深夜，万籁俱寂。
乔棉站在路边等肖让取车。他生怕她的脚底磨起血泡，不允许她多走一步路。
凉风袭来，她猛地打了个喷嚏。
感冒没好利索，今天这一番折腾，病程恐怕要延长了。忘掉服两顿药，这会儿忽冷忽热的，发烧在所难免……
“老婆，上车！”
肖让的呼唤声，将乔棉拉回现实。她走向汽车，即使穿着平底鞋，也觉得双腿犹如灌铅似的沉重。
好不容易坐进副驾驶位，她说：“我手机没电了。小让，借你手机用一下，我得打给何墨，明天请一天病假。”
肖让右手抚上乔棉的额头，皮肤接触的瞬间，滚烫的热度令他心口一疼。他把手机递给她，同时发动汽车。
“事不宜迟，我带你去看急诊！”
乔棉婉拒：“你送我回家，家里有药，我不想占用公共医疗资源。”
“火烧眉毛了还硬撑？”肖让又心疼又生气，“自从你出国上大学，这四年我每天都过得提心吊胆。怕你不好好吃饭、怕你生病没人照顾……我最恨我自己，为什么不敢鼓足勇气跟你考同一所学校……”
“小让，我只是感冒发烧，吃完药睡一觉就好了。”
“不行！我不放心。”路口等红灯，肖让瞥了一眼表盘显示的当前时间，“离明天还有不到一小时，我可以不听你的话。咱们必须上医院！”
“……好吧。”乔棉缴械投降，“我浑身疼，待会儿走不了路怎么办？”
肖让答得很干脆：“我像以前一样，抱着你看医生。”
乔棉笑了，她原本苍白的脸色，因心情愉快而镀上了一层淡淡的红晕。
“简单问题干嘛复杂化？租一辆轮椅就能解决。”
“轮椅能有大活人的臂弯舒服？”
“说实话，我没坐过轮椅。”乔棉张大眼睛，“小让，你帮我租一辆呗？尝试新鲜事物，也算是丰富我的阅历啊……”
肖让态度坚决：“我不同意！”
信号灯转绿，他发动汽车时补充了一句：“有我在，轮椅必须靠边儿站！”
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关于抱还是不抱，两人争论了一路。
乔棉清晰地感觉到，自己脊背上出了一层薄汗。下车时，她膝关节的疼痛感也减轻了许多。
医院急诊室挤满了人。
肖让一询问才得知，高速路发生特大交通事故，车祸的伤者正源源不断地送来就医。
负责挂号分诊的护士直言不讳：“先生，如果您或家属没有严重的症状表现，我建议回家静养，明早再过来看门诊也来得及。”
乔棉说：“我们走吧，小让。”
肖让停留原地不动。
“小让，回家。”乔棉抻抻他的衣袖，“我出了一身汗，感觉好多了。”
“你听她刚才说什么了吗？”肖让若有所思。
“她说咱们应该回家静养。”乔棉随口答道，“哪儿都比不上我那个温馨舒适的小窝……”
“不是这一句，上一句是什么来着？”
肖让看向乔棉，眼中闪着奇异而炽烈的光芒。
“我没听清。”乔棉老老实实地说，“咱们走吧，别挡了急救通道……”
“你是我的家属。”肖让搂她入怀，激动得难以抑制，“家属，这是我头一回意识到‘家属’这个词有多美妙！”
“阿嚏——”
喷嚏如期而至。乔棉使劲吸溜两下鼻子，然后小声警告道：“给你最后一分钟考虑。走还是留？”
“走，回家！”
肖让抹了一把脸，不料手上有血。
乔棉手忙脚乱地翻包：“纸巾呢？我明明装进夹层的，怎么不见了？”
没错，肖让是一激动就会流鼻血的体质。眼下这个关键时刻，和以前不同。他想，这鼻血流得值！
第51章 天生戏精
对于健康人来讲, 流鼻血并不是什么大事。
原因或许是擤鼻涕力量过大、或许有挖鼻孔的坏习惯, 导致局部毛细血管破裂。只要做好适度的清洁和保养，出血现象很快能够消失。
肖让不同。
医科大学附属医院的袁主任嘱咐过不止一次：“患者血小板指标偏低，出血后伤口处的血液不易凝结，所以要格外注意。”
之前肖让接受治疗，消除颅内瘀血的药物里, 至少有两种具有减少血小板的副作用。
如今瘀血已然溶解，核磁共振检查报告显示一切正常，但是乔棉始终牢记袁主任的医嘱，从未掉以轻心。
黑色商务车停在公寓楼下, 时近深夜十一点。
肖让忽然喊饿, 他叫乔棉先上楼洗漱, 等他买夜宵回来吃。待乔棉下了车，肖让立刻转到车左边, 坐进驾驶位飞速而去。
乔棉鼻塞头痛，哪里有胃口？所以她只照做了肖让话里的前半部分, 换睡衣刷牙洗脸，然后盖上懒人毯窝进沙发观看纪录频道。
单元门禁呼叫铃响起，乔棉在可视对讲屏幕上瞧见肖让, 便为他摁下开门键。
谁知她左等不见人右等人不来, 四十分钟一集的纪录片播放完毕，肖让竟然还没进家门！
昨天上午，在桑瑜服装定制工作室发生的一场意外历历在目，乔棉仍然心有余悸。
宋伟山虽已伏法, 但他的势力犹如暗潮涌动，包括动机不明的桑瑜、装傻充愣的于小帅，凡是与肖让脑部被砸受伤有关的人物，都像海平面下的礁石，只有退潮才能让他们显露出本来面目。
乔棉不及细想，连忙披上外套换了外出鞋，冲出门直奔电梯间。
电梯零点停止运行，仅剩的最后几分钟，乔棉来到公寓大堂。
如她所料，肖让靠着冰冷的墙壁席地而坐，头发被他的手抓挠得像鸡窝造型，外带打包的餐盒连同食品袋胡乱堆在脚边。
乔棉心里咯噔一下，意识到可能发生了最糟糕的情况。莫非是袁主任曾经提及的脑外伤后遗症？
她走过去，轻轻蹲下：“小让，你又觉得头疼了吗？”
“宝宝，你终于来了！”
肖让如同抓住救命稻草一般，紧紧攥住乔棉的手腕。他虽然注视乔棉的脸，视线却仿佛无法聚焦，眼神涣散的样子令人担忧。
“头疼吗？”
乔棉抚摸一下肖让的额头，体温正常，她又试探地摸摸他的后脑勺，旧伤伤口愈合完好，未有出血迹象。
一楼电梯间的上方，安装了电子显示屏，上面的时间刚刚跳过零点。
电梯控制面板上的数字指示红灯准时熄灭。
换作往常，乔棉可能会心急，毕竟住在高层爬楼梯是种折磨人的运动。但此时，她想开了，肖让的健康最重要——等下他缓过神，两人慢慢步行上楼，未尝不是一件好事。
肖让怔怔地发了会儿呆，道出久久不上楼的缘由。
“宝宝，我忘了你租的几零几房间。大堂值班的保安师傅巡逻去了，我试着按了几家的对讲门铃，结果被人骂得很惨。”
单元门开了又关上，有个晚归的工作族背着双肩包进来，望望电梯停运，他便推开防火通道的门，爬楼回家。
一股穿堂风刮过，不偏不倚地直吹乔棉的后背。
她只觉毛骨悚然。
肖让忘了她租下几零几的房间？那是谁激活的可视对讲机？方才单元门外明明是肖让，他身旁和身后没有其他人。
呼叫完房间号转眼就忘，这种现象能否说明他的病情有反复？
心中的不安尚在其次，乔棉的首要任务，是如何劝说肖让和她一起回房间休息。
“地上凉，你站起来好吗？”
“你也坐下。”肖让恳求似的晃晃乔棉的胳膊，“等保安师傅回来，我们问问他，你住在几号房。谁都想不起来房间门牌号，爬楼是白费力气。”
乔棉掏出口袋里的钥匙：“你看，门牌号就刻在钥匙上面。”
“这不是一块棉花糖吗？”肖让呆呆地盯着钥匙坠，“我只看得见卡通笑脸，哪里刻着门牌号？”
