“哎呀，哈哈，柿子越来越红了！”翠梅一溜小跑，停在高大柿子树下，仰望高处果子，“好多呀，得有几百个？”
姜玉姝随口说：“喜欢吃就摘呗。”
“现在还不够成熟，等过阵子的，更甜！”翠梅和小厮兴致勃勃，商量该如何摘果子。
姜玉姝任由随从叽叽喳喳，自顾自散步。
下一瞬，她绕过假山，抬眼，意外发现了黄一淳。
对方明显在等候自己。
“黄大人，”姜玉姝定定神，“有什么事？”
黄一淳欲言又止，使劲捏住袖筒里的旧信，深秋时节，他却冷汗涔涔，掌心冒汗，浸湿信封一角。
“瞧你这副紧张的模样，难道出什么大事了？”
“下官、下官有、有——”黄一淳嗓音发颤，警惕环顾四周，喉咙仿佛被无形的手掐住了。
姜玉姝逐渐神色严肃，审视对方，“怕什么？若是公务，不准隐瞒。若是私事，亦可直说，衙门能帮则帮。”
黄一淳犹豫半晌，最终狠狠咬牙，猛地一抽，亮出暗藏已久的旧信——
第218章 秘密检举
县衙议事厅外，庭院宽敞， 栽种了众多花木， 仆役天天打扫， 却扫不净不断凋零的黄叶，甬路处处铺着落叶。
假山旁， 黄一淳紧张得嘴唇泛白，额头冒汗，慌慌张张，突然从袖筒里掏出旧信，一改素日沉稳甚至温吞之态。
姜玉姝毫无防备， 见对方明显咬牙狠心掏袖筒的动作， 莫名觉得像是掏武器——他想干什么？掏匕首吗？刺杀知县？
电光石火间，她惊疑不定， 本能地害怕，仓促后退避开， 岂料一脚踩中一颗石子儿，身体歪斜趔趄，脱口惊呼：
“啊——”
霎时， 围着柿子树数果子解闷的随从听见了，心腹小厮邹贵一惊， 拔腿就跑，边跑边说：“不好！是夫人的嗓音。”
“出什么事了？”翠梅诧异不安。
另外两个是护卫，跑得更快，“去瞧瞧才知道！”
转眼间， 随从们火速赶到，却看见：
“这座假山久经日晒雨淋，风化了，经常会滚下小石子儿，冷不防踩中便鞋底打滑，大人要当心。”黄一淳早已藏起旧信，侧身对着知县随从，强自镇定，关切问：“没扭伤脚踝？”
上下级面对面，相距三五米。
姜玉姝垂首，跺了跺鞋子，摇头答：“没事。”
“夫人！”翠梅奔近询问：“刚才出什么事啦？吓我们一跳。”
姜玉姝若无其事，鞋尖拨弄一粒石子儿，解释答：“没什么。我刚才不慎踩中这颗小石头，差点儿摔倒，幸亏稳住了身体。”
主仆对视，翠梅心生疑虑，嘴上说：“好险！唉，负责打扫的人怎么回事？园子也不扫干净点儿。”
姜玉姝摆摆手，“这是假山风化脱落的东西，说掉就掉，扫不干净的。无妨，我又没受伤。”语毕，她抬手引请，“黄大人，关于号召捐款，不知你具体有什么想法？”
黄一淳双手在袍袖里紧张握拳，尾随答：“想法虽有，但不知道行不行得通。”
“说来听听。”姜玉姝使了个眼神，翠梅会意，招呼同伴远远跟随。
少顷·假山另一端
姜玉姝环顾四周，站定，皱眉问：“刚才那个东西，我还没看清楚你就收起来了，究竟是什么？令你如此慌张。”
“是、是……”黄一淳鼓足勇气，“一封信。”
“信？什么信？”姜玉姝心思飞转，紧盯对方眼睛，试探问：“写给我、写给知县的？检举信吗？”
黄一淳愣了愣，感慨苦笑，“大人英明！不过，这封信无关检举，而是□□写给奸夫的，辗转落到了下官手中，此事一言难尽。但总而言之，这封信可以作为证据，检举品行不端之人，以通奸罪名惩治奸夫。”
姜玉姝仔细观察对方神色，“□□是谁？她的奸夫又是谁？”
“□□已经死了，她死于当年敌兵屠城之日。”黄一淳频频扫视周围，小声告知：“但奸夫仍活着，毫发无损，甚至比以前更有钱有势了。”
姜玉姝一头雾水，“你先告诉我，那两个分别是谁？”
“□□姓赖，名叫‘小娥’。”
“赖小娥？不认识。”姜玉姝耐着性子，“奸夫又是谁？”
黄一淳咬咬牙，“李启恭。”
“什么？”
姜玉姝错愕问：“你说……李启恭？衙门典史，李启恭？”
“对！就是他！”黄一淳咬牙切齿，彻底豁出去了，“那厮好色无耻，卑鄙阴险，主动勾引韩知县的妻子，并且始乱终弃。”
姜玉姝呆了呆，震惊问：“韩知县？韩仲平吗？”
黄一淳颔首，惋惜道：“韩知县是个好官，可惜天妒英才，英年早逝。”
姜玉姝定定神，缓缓说：“你说赖小娥，我不认识；但若说‘韩赖氏’，我倒从英烈传里看见过，印象颇深。据传记所述：韩夫人端庄贤惠，敬爱丈夫，敌兵即将攻破城门，她仍不忍离开，冒险外出寻夫——”
“唉，那绝不是事实！”
“不守妇道的□□，根本不配被称作‘韩夫人’，更不配出现在英烈传里！”
黄一淳深恶痛绝，透露道：“当年战火频频，城破前两天，百姓便开始逃难，韩知县催促妻子带着孩子离开，□□表面舍不得撇下丈夫，实际是舍不下奸夫，接连写信，主动提议私奔。”
姜玉姝再度震惊，难以置信，“有夫之妇，几个孩子的母亲，想跟奸夫私奔？即使夫妻不和睦，但她怎么舍得抛弃亲生骨肉？”
“□□蛇蝎心肠，估计除了奸夫，她没什么舍不得的。”
黄一淳隐忍数年，日夜担惊受怕，忍无可忍，叹道：“结果，□□一厢情愿，李启恭根本没打算与她长相厮守，带领家小及时逃了，□□没等到奸夫的答复，只等来了敌兵的屠刀，她死有余辜，几个孩子却可怜，韩知县更可怜，不仅被戴绿帽，还绝了后。”
姜玉姝眉头紧皱，来回踱步，稍一思索，严肃道：“事关重大，涉及英烈之妻的名誉，若无确凿证据，谁也不敢相信，反而会指责你诽谤韩夫人。”
“下官明白。”黄一淳的官袍后背，已被冷汗湿透，人却逐渐镇定，嗓音不再紧张颤抖。他势单力薄，选择投靠女官，小声告知：“其实，下官手里不止一封信，另外，还有人证。”
“哦？”
典史卑劣，姜玉姝作为知县，自然很不安心。她满腹疑团，正欲细问，假山后却突兀响起一声：
“嘿，你这话是什么意思？”
此刻·假山后
碰巧，李启恭和闻希亦停在了假山旁。
闻希动了气，“有话直说，别拐弯抹角的！”
“嘘！”李启恭黑着脸，“小声点儿，当心隔墙有耳。”
姜玉姝和黄一淳立刻停止交谈，意欲细听时，不远处的护卫却戒备喝问：
“谁在后面？”
李启恭和闻希忙恢复冷静，匆匆绕出来探看：
姜玉姝面对假山，温和说：“这个没有规定，也不应该规定，他们乐意捐多少就捐多少，统统算行善积德，姓名都可以刻上功德碑。”
黄一淳背对假山，“眼下毫无头绪，短时间内恐怕筹集不了多少银子。”
“无妨。”姜玉姝鼓励道：“官府号召行善嘛，此事不限期，你慢慢儿设法，等筹够建造学堂主体的钱，再商议着动工。”
“下官明白了。”
姜玉姝暗中深吸口气，抬眸，望向对面，神色如常地问：“你俩在聊什么呢？”
闻希早已扬起笑脸，小跑凑近，恭谨答：“卑职与典史商量些公务。”
李启恭言行举止斯斯文文，提醒道：“二位大人商议募捐一事，何不厅里坐下谈？园子里风大，怪冷的，大人仔细着凉。”
黄一淳恢复了木讷模样，“还没入冬呢，不冷。”
姜玉姝镇定自若，“一天到晚坐着，腰酸背痛，我逛逛园子透透气，活动活动筋骨。”
“唉，您平日太过操劳了，公务固然要紧，但也要保重身体啊。”闻希满脸关切之色。
姜玉姝含笑颔首。
四人各怀心事，表面融洽地闲聊几句，片刻便散了，三个下属目送知县回书房，结伴离开园子，各自办公。
姜玉姝踱回书房，暗忖：我虽听说主簿嗜酒、典史好色，但万万没料到，他居然敢把色爪伸向韩知县的妻子？
与知县之妻通奸，简直好色不要命了！
此事究竟是真是假？韩赖氏早已被敌兵屠杀，死无对证啊。
她心想：黄一淳胆小谨慎，他既然敢于检举，想必有必须为之的缘故，肯定会把详细情况告诉我的。
然而，自此以后，黄一淳并未找机会详细禀报。
姜玉姝疑惑等候，谨慎静观其变，不问不催。
秋收之后，十一月初，边塞开始降雪，气温陡降。
新官上任，千头万绪，姜玉姝尚不熟练，经常忙得不可开交，点灯熬油地处理公务。
这天傍晚，小雪纷飞，天阴沉沉。
姜玉姝疲惫返回后衙，意外听见丫鬟禀告：“夫人，二爷回来了！另外，荆教谕求见，说是有要事相商，二爷正在招待他。”
她绽放一半的笑容凝滞，解开披风，诧异问：“荆教谕？”
“是。”丫鬟接过披风，欲言又止，小心翼翼告知：“二爷领他进来的，在客厅喝茶呢。老先生似乎、似乎……不太愉快，奴婢们惶恐，不知道哪一点怠慢了客人。”
“惶恐什么？与你们无关。”老先生是对知县有意见。
姜玉姝摘下雪帽，冷得鼻尖泛红，关切问：“晓嫣呢？”
“姑娘在吃晚饭。”
“小丫头上午没哭鼻子？”
丫鬟乐呵呵，“一次也没哭！咱们姑娘越来越乖了。”
姜玉姝欣慰点头，抬脚走向客厅，打起精神说：“奇了，荆教谕居然愿意登门见我？真是稀客。我瞧瞧去！”
与此同时·李府
小厅门窗紧闭，红泥火炉里酒香四溢，菜肴丰盛，郎舅第无数次对饮。
但这次，远不如以往融洽。
闻希喝得半醉，脸红脖子粗，端着酒杯，不耐烦地说：“知道！我知道！”
“我说你、你能不能别老揪着那本账册不放啊？几年前的事儿了，陈芝麻烂谷子，一团乱麻，谁会追究？”
李启恭心烦气躁，“姜玉姝不就正在追究吗？哼，要不是你当年疏忽大意、留下了把柄，我何必提心吊胆！”
“怪我，是，都怪我！千错万错，全是我的错，行了？”闻希隐忍已久，借酒发泄愤懑之火，讽刺问：“不过，你小子一向自诩比我聪明，当年怎么就没能事先阻止呢？莫非你明明发现了，却眼、眼睁睁看着姐夫犯错？”
李启恭脸色一变，怒而拍桌，“你什么意思？这些年，你大错小错不断，哪一次不是我帮忙收拾烂摊子？那年的税粮账册，险些没糊弄过去，幸亏孙捷急欲调任，才选择装聋作哑，否则，李家要被你害惨了！”
小舅子黑着脸发怒，吓得姐夫浑身一抖，脖子一缩，醉意不翼而飞。
闻希吸吸鼻子，终究不敢太激怒对方，低头倒酒以示赔罪，嘀咕说：“有话好好说，生什么气嘛。”
李启恭冷哼一声，语气硬邦邦，不容反对地吩咐：“总之，我们荣损与共，我不会害姐夫。你听我的，明天无论如何，务必把差事推了，叫姜玉姝另外挑人管理作坊，免得你又闯祸。”
“那怎么行啊？”
“我已经接下担子了，而且，已经开始干活了！”闻希急得瞪眼，拍胸膛表示：“你就放心，我一定会小心的，绝不会重蹈覆辙！”
李启恭不耐烦至极，霍然起身，居高临下，俯视问：“如此听来，你是不肯听劝了？”
第219章 郎舅争执
郎舅一站一坐， 沉默对视， 酒桌上一片死寂。
闻希见小舅子黑着脸， 不由得也拉长脸， 喷着酒气，忿忿答：“听劝听劝，这叫我怎么‘听劝’？都快到嘴边的肥肉了， 不吃反吐，岂不成傻子了？”
李启恭抱着手臂，昂首反问：“收罚款、管作坊， 都是肥差不假， 但这一大块肥肉，你有本事吞进肚子里吗？你克化得动吗？”
“嗳， 我怎么就没本事吞了？怎么就克化不动了？”闻希第无数次被小舅子鄙夷，气得瞪眼，十分不高兴， 拍拍高凸的腹部，肚腩肥肉颤动， 傲然表示：“老子若是没本事，怎能发福得如此富态？”
啧， 蠢货， 瞧你这蠢样儿！
李启恭暗骂几句， 强忍着不耐烦，劝道：“咱们现在不够了解姜玉姝，凡事切莫轻举妄动， 来日方长，你先主动把肥差推了，观察她的下一步棋怎么走，然后——”
“用得着观察吗？”闻希没好气地打断，“我推辞，她当然是另择人选了！到嘴的肥肉拱手让人，我不甘心！”
李启恭咬咬牙，俯视问：“难道你丝毫没怀疑吗？如此肥差、如此重任，姜玉姝为什么交给你？她为什么不交代黄一淳？”
“黄一淳正忙着核查人口与土地、修缮县衙、募捐等等，他手头已经有好几个差事，忙不过来，所以知县才吩咐我管作坊。”闻希醉意上头，醺醺然，且飘飘然，话锋一转，轻蔑说：“况且，县丞绰号‘黄木头’，唯唯诺诺，胆小木讷，他敢收罚款吗？懂得管作坊吗？他根本办不到。”
