第12章
连着阴了好几日，好不容易遇上了个大晴天，尤其这会儿陛下午休，凡是吵人的动静都不许有，整个乾德殿里更是都松了一口气般，一路上的侍卫宫人们都是眯着眼睛，泛着一股子懒洋洋的劲儿。
在这一派的暖融融里，惠明却是脚步匆匆，一直到她行到养乾殿外，看见了苏公公，这才猛地一滞。
苏公公立在殿外的金砖上，正在这冬日的暖阳里微微垂头，看着阶下的水仙湖盆景，日头太好，原本就面色白皙的苏公公像是发出了一层莹光，素来冷清的人，恍惚间也有了些温暖的错觉。
惠明被这光芒刺的一愣，又想着方才许嬷嬷提起过的苏公公身世，一时间竟有些不敢上前。
还是苏瑾首先察觉到了什么一般，漫不经心的回首，看见惠明后一顿，这才微微垂眼，用在阳光下泛着褐色的眸子看着她慢慢走上来，似是因为困意，声音也带了丝沙哑：“有事？”
“苏公公。”惠明缓步近前，微微曲膝行了一礼。
苏公公点头之后，便侧身看向她，目带询问之意。
阳光下正对上苏公公那一双桃花眼，竟是越发显得温柔潋滟，惠明看着便又是一顿，连忙移开目光，好不容易才彻底恢复了镇静，当前起了话头：“元宝昨个给我送了贡茶，说是您吩咐的，劳您记挂。”
“无妨。”苏瑾说罢又垂眸瞧她一眼，像是看出了惠明想说的并不止于此，却也并不催促，只是静静等待。
“还有魏姑姑，您为了我与魏姑姑起了龃龉，又请了许嬷嬷出山，为我撑腰，诸多恩情，只不知该如何报答！”
苏瑾似是有些诧异，却也回的不急不缓：“白毫言行无忌，打发她是为了我自个的体面，与你无关，还有许嬷嬷，因她离宫许久，宫中又换了一批人，竟是只认一个魏氏，许嬷嬷早也有意立威，带着你也只不过是顺便……”
“为什么？”惠明却是忽的开口打断了苏公公将她摘的干干净净的话头，嘴下说的飞快，仿佛略慢上几分就会再没有说下去的勇气似的：“我与苏公公素昧平生，公公为何独独对我青眼提拔，处处照顾？”
曾经她自作多情，误以为是苏公公对她图谋不轨，直到上辈子元宝奉命将她送去康太妃宫中，才解释了并非如此，只是因为她刚入宫时与苏公公曾有几面之缘，之后碰巧看见她被大嬷嬷责罚，这才伸手帮了一把。
但惠明事后思索许久，却是无论如何都记不起自己何时与苏公公见过，即便她隔了几年光阴，可以苏公公的人才俊秀，若是见过，她为何竟是没有丁点印象？
这已是惠明两辈子的疑惑，上辈子没有机会，如今好不容易能真正能问出口，惠明的眼眸都显得格外明亮。
在这明亮到叫人无所遁形的眸子下，苏瑾却竟是躲闪一般让过了惠明的目光，握着腰侧的如意节犹豫片刻，方才微微垂眸道：“说是素昧平生也不对，五年之前，你我，在掖庭是见过的。”
的确和上辈子元宝说的一样，惠明暗暗点头，她十岁进宫，如今十五，五年之前，那就是她才刚刚进宫的时候，这样说来她没了印象倒也说不过去，毕竟年纪小，还不甚懂事，虽是如此，惠明却还是坚持问道：“恕我糊涂，只是，那是何时？”
苏公公又抬头看向了她，不知是不是错觉，一字一句仿佛说的都格外认真：“当时，你躲在太平缸下头哭，我添水时，瞧见了你。”
说起在哭这事，惠明便也隐约有了些印象，那应当是她刚进宫的时候，为了什么哭不记得了，只是她之后被嬷嬷找了出来，当着所有小宫女的面又被藤条抽了十下手心，那火辣辣的痛苦，直到现在想起来，都还疼得刻苦铭心。
宫女不能当着人哭。这便是她学会的第一条规矩，那被藤条抽破了口子的手心，也是她第一次也是最后一次挨的打。
此刻想来，那几道藤条或许放在现在便不算什么，但对于那时刚刚十岁，之前在家时爹娘顶多拿着巴掌吓唬吓唬的她来说，却当真从没受过那么狠的打！
打得时候疼，用破了口子的手学执帚时疼，拿绣针穿线更是疼的要命。
从那一次以后，她便格外的勤谨听话，只因为她实在是怕疼的狠，宁愿吃苦受累，只要不再挨打，什么都好，若不是因此，她之后也进不了相对体面的司制局做针线。
“当时，你见我饿着肚子，分了我半个矮窝窝。”苏公公说着，像是看出了惠明的迷茫，顿了顿，又看向她此刻乌黑浓密的发心：“那时你才被剃了头，还是光秃秃的……”
对了！是为了剃头！惠明猛的记了起来，刚进宫的小宫女，怕从外头带来不干净的虫子，都要剃干净了头发重长一遍，她被剃时懵懵懂懂的不敢反抗，等的剃罢出来，从水里看见自个的影子却是忍不住的悲从中来，出了门便寻了角落偷偷哭了，却没想到竟就是在那个时候看见了苏公公。
听到这惠明便也明白了自个为何死活都想不起来这件事了，除了年纪小，倒有多半是因为那之后挨的一顿藤条，这桩记忆太痛苦了，人对自己痛苦的经历是会故意将它忘记的。若不是苏公公提起，她自个都决计不会想起来她进宫后唯一挨的打竟只是因为剃头。
等等，剃头！惠明又猛地反应过来，所以她第一次遇见苏公公的时候，不单是个哭哭啼啼的小宫女，而且还是个刚刚被剃了头，光秃秃的小秃子宫女？
仰头看了一眼面前芝兰玉树的苏公公，再想一下那番场景，惠明哪里还顾的上回忆什么从前，她此刻都恨不得低下头把脸埋进哪个缝里！
苏瑾却并不知惠明心里想到了那么远，他只是紧握着手心，看着惠明满心不安，竟是不知道是自己是不是希望惠明记得与他的第一次相遇。
分明自从入宫，他便已然再不是从前那个干净善良的公府嫡孙，可是偏偏对着惠明，他却一点也不愿惠明心里的，是一个不择手段，污秽不堪的他。
那一日是他十五岁的生辰，也就是在那一天，他的多年钻营，上下奉承初见成效，管事终于松口，应承他从杂役的苦差里脱身，调入乾德殿洒扫。
可是等他回到住处后，却发现他仅剩的小堂弟也因疏于照顾，合目病逝，至此，苏家的男丁只剩了他孤零零一人。
他不知道自己到底还有什么活着的意义，没人知道，在他忍受着饥寒病痛将一桶桶的井水灌进太平缸时，是在想着他也应当放弃这一切，闭眼投进那漾漾的清水里永享太平。
也就是在这个时候，因为神思恍惚，他将水泼到了窝在缸下的宋惠明，那时候的她是当真很小，小小一团，被水泼了也不哭喊，只是一颤一颤的抽噎着，加上光秃秃的脑袋，像是跌下树冠，却还未长出绒毛的幼鸟。
苏瑾还在家时，便见过这样的幼鸟，即便他亲手将它捧回家里，精心照料，但到底，却还是一日日的虚弱，叫声越来越低，直到再也不会睁开眼睛。
“我想爹娘，我想回家……”
“你的爹娘呢？”
“你，你别哭，我还偷偷藏了一个窝窝，给你吃！”
“你怎么没带如意节？嬷嬷说，新宫人都要带如意节，这样才能事事如意，我想回家，我把我的给你，你以后就也能回家。”
惠明当时与他说过的话，苏瑾每一句都记得清清楚楚，分明也只是一个无依无靠的雏鸟，可是看见病的手心打颤的他后，却偏偏像是成了什么再可靠不过的支撑一般，给予了他自从家破人亡之后便再未曾感受过的善意与温度。
一个是刚刚进宫，光秃秃的稚嫩小宫女，一个是历经磨难，瘦骨嶙峋的少年内侍，就这样在太平缸下相互依偎，一个沉默不语，一个抽抽噎噎的一起分食了已被晾硬的矮窝窝，甚至在临行前，惠明还将自己也是刚刚领下的如意节也给了他。
提起如意节，苏瑾握着如意节的手下又是一僵，忽的想到了若是叫惠明知道这如意节是她之前相赠，那自己这节不离身的习惯便实在显得怪异了些，再想想前些日子惠明面上对自己不加掩饰的畏惧排斥，苏瑾的眼眸一沉，原本想拿如意节提醒对方的念头立即消散下去，甚至反而微微侧身，将身侧的绳节遮的更严实了些，唯恐惠明偶然看见会想了起来。
但惠明此刻哪里顾得上留意什么如意节？自从苏公公提起剃头这事之后，涌上心头的自惭与尴尬便已然占据了她所有的头脑与心神，心中只想着远远离去，却又难堪到竟不知该如何告退开口。
就在两人各怀心思，又相顾无言的诡异氛围里，殿内出现行出一道人影，却是御前的魏姑姑。
惠明心头一凛，连站姿都瞬间愈发规矩了几分。
苏公公扭头看见，也一瞬间收敛了所有的神情波动，冷淡如霜。
作者有话要说：
宋惠明（抓着自己的满头青丝不肯相信相信）：所以你第一次看见我的时候我是个秃头？
苏公公（看着女主的乌黑辫子露出可惜的表情）：嗯，秃的很好看……
第13章
经过了这许多事，魏姑姑再见惠明，自然不会再如往日一般，作出一副虚伪的和善模样来，好在许是有苏公公与许嬷嬷的面子，倒也没找茬针对，而是选择了另一种方式——
视而不见。
便如同现在，对着惠明的恭敬见礼，魏氏却好像面前压根没她这么一个人一般，只径直看向了苏瑾，微微昂首：“陛下口谕，今个不耐烦见人，不是十万火急的正事，都一概拦了。”显然，魏姑姑对着苏公公也不见往日的温柔似水了，面色声调都是干巴巴的，一丝起伏也无。
苏瑾却像是从未发觉其中的差别似的，魏氏传的是口谕，他便规规矩矩单膝跪地，认真应了一句“遵旨。”说罢之后，便又转过身，继续瞧起了方才那水仙石头盆景，活像那是什么世间奇珍一般。
魏姑姑紧紧抿着嘴角，仰头看了一眼苏公公的背影，便也转身进了殿内。
或许是疑邻偷斧，惠明自从自白毫口中知道了魏姑姑对苏公公的“心意，”这会儿再看这眼神时，便总觉着瞧出了几分复杂难言的意味，这么一比着，苏公公那头也不回的清俊背影，倒活像是铁石心肠的冷心人一般。
不，不成，这对苏公公太不尊重了。更莫提以魏姑姑那般身份脾性，苏公公对她无情也该是正理吧？
这么一想，惠明越发低眉顺眼的退了一步，摇头将这些乱七八糟的念头甩了出去，等的她深吸了口气想要趁着这个机会与苏公公告退回去时，却是瞧见苏公公已下了台阶，正朝两个身着蟒袍的男人迎了上去。
这个岁数，又能穿蟒袍的，自然只有瑞王信王这一对冤家。
果然，几句例行问安后，苏公公便微微低头劝道：“陛下晌午身子不适，叫太医折腾了一遭，方才睡下，吩咐不见人，两位王爷不如去别处转转，过阵子再来？”
“不敢扰父皇休息，只是本王还有些差事需与父皇禀报，既如此，去偏殿等着就是。”回话的是继皇后嫡出的三皇子信王爷，眉目清朗，面若秋月，且素日行事是宫中出了名的温润斯文，即便对着宫人也都是轻声慢语，偶有慢待也是诸多担待，从不责罚，众人提起来没有一个不称好的。
相较之下，贤妃娘娘的儿子瑞王就显得粗莽了一些，身强体壮不说，偏还故意一样蓄了满下巴的络腮胡，说起话来也是粗声大气，虽也穿着一身富贵至极的亲王蟒袍，但瞧着却更像是沙场磨砺出的武将一般叫人害怕，连性格行事，都在信王爷的衬托下更像是一位直来直去的莽汉。
只不过…若是当真是个全无阴谋的粗人，如何会挣出这样两王相争的局面？更莫提三年之后的率兵逼宫了……惠明冷眼瞧着，却总觉得瑞王怕是故意做出这么一副样子来掩人耳目，实际却是粗中有细，大奸若忠。
果然，信王话音刚落，瑞王爷便也立即抬扛一般粗声大气道：“正巧，本王这也有折子要报，咱们便一起等着！”
苏公公面色不变，见怪不怪般的应了，叮嘱身旁的元宝好好伺候着王爷宽坐，便倒退几步，继续转身守到了殿门外。
惠明对信王瑞王的明争暗斗虽没有特别留意，但在乾德殿中当差，却是也能察觉到两王的针锋相对已是渐渐摆上明面上，几乎丁点遮掩都不屑。
惠明不懂前朝之事，但在御前呆的久了，多少也能看出一些东西，便如同眼下情景。
陛下终究是年岁大了，猛的病了这么一场，即便有太医们的妙手回春，到底也没能恢复到病前一般，虽然神志已经清醒，看起来也能正常说话走动，但直到如今，说话都还会含糊不清，甚至手足也落下了时不时就会僵硬麻痹的毛病，还需太医每隔个几日针灸缓解，更莫提恢复从前处理朝政的精力。
而陛下身子不济，难免要将朝政假手于人，而这托付的人选，某种程度上便也代表着陛下心中储君的人选，如此要紧的时刻，自然更是寸土必争，信王瑞王两位王爷这几日更是恨不得一日来这乾德殿里跑上八回，一面是为了“孝心，”更重要的，却也是为了时时回禀陛下给他们派下的差事，显出自个的治国之才，好让自个在陛下心里比另一位更添上几分重量。
