如此之下，曲阳翁主也就无心理会府中大小事了，加之她身边伺候的侍女也是近一年才新提拔上来的，对府里的很多人事物情况都不甚清楚，渐渐地曲阳翁主一切饮食起居都落在矜娘手中。
大概曲阳翁主自己做梦也没有想到矜娘会有这么大的胆子，在接管了她的一应饮食起居后，竟胆敢给她下药，起初药量不大，只偶有嗜睡感，那时也只以为成日在室内待久了，人懒了也就困乏的紧，随之胃口也渐渐变少了，当时也只以为时序入夏，人的胃口自然会相应减少。
然而，正是又嗜睡又食量大减，才使得曲阳翁主腿上的伤是渐渐痊愈了，可人却虚弱了起来，几乎出现整个白天都在昏睡的情况。
这时，整个甄家都是矜娘做主，矜娘便以救治无能将甄府原来的医工罢免，又大张旗鼓地在整个彭城寻找名医，自然最后选取的名医为矜娘马首是瞻，紧接着衿娘又将曲阳翁主身边人微言轻的侍女调开，安排上自己的人。
这样一来，想如何让曲阳翁主整日昏睡或不给食物，也就是矜娘的一句话而已。
这期间也不是没有人怀疑矜娘，但一来鉴于她一个侍妾怎会有这样的胆子，而且矜娘也没有动机，毕竟曲阳翁主这么多年都顺着甄明廷，并没有逼甄明廷娶门当户对的续弦，也没有反对甄明廷这么多年只宠爱矜娘一人。另一则就是矜娘做得太好了，先是大张旗鼓地为曲阳翁主找名医，然后又让人告诉甄明廷曲阳翁主病危，而这类很容易被揭穿的人，众人自然也就不会相信矜娘在中捣鬼。
于是，矜娘也才瞒天过海的苛待曲阳翁主至此，并连甄明廷也跟着受骗，加急信函让甄柔回来为曲阳翁主侍疾。
想到母亲曲阳翁主这几个月来就是这样遭了矜娘的暗害，甄柔只觉愤怒难忍，不过更多的还是愧疚，如果她不嫁得那么远，就在曲阳翁主的身边，又怎会让矜娘这样一个一无出身二无身份的小小侍妾如此对待母亲。
前世的遗憾，今生的愧疚，让甄柔格外珍惜在彭城的这段日子，每日都带着满满一起陪伴在曲阳翁主的身边，为曲阳翁主梳头、净面、烹饪……生活起居的方方面面都不假他人之手，好似要将出嫁这些年不能侍奉曲阳翁主左右的亏欠全部弥补过来。
腹中的孩子也真是一个拥有顽强生命力的宝宝，在披星戴月地赶路下，又时时将心神用在照料母亲曲阳翁主的事情上，可腹中的孩子依旧顽强的生长着。每日御医为她请平安脉，都是一次次惊讶地告诉她，孩子和母体都十分康泰。不过虽是如此，到底身体情况摆在那里，隔三差五还是需要服用一剂安胎的汤药，但甄柔已经太满意了，只觉冒险离开洛阳是再正确不过的决定，能陪伴母亲，孩子也在一日日的长大着。
这样陪伴母亲和孩子的日子过得很快，倏忽就是半个月过去，阿兄甄明廷也赶在七月的最后一天回来了。
已经知道了府里发生的事，为母亲曲阳翁主转危为安感到高兴之余，甄明廷到底还是一个孝顺的儿子，只觉无颜面对曲阳翁主，甚至甄柔这个妹妹，他一到府邸，来不及拜见曹郑，就立马来到曲阳翁主地榻边长跪不起。
“母亲，都是儿子对不起您！都怪儿子偏宠衿娘才累母亲至此！儿子就是以死谢罪都难辞其咎！”说着甄明廷就是双手狠狠掌掴在自己的脸上，痛哭流涕不止。
彼时，整个室内也无外人，曲阳翁主靠坐在榻上，甄柔带着满满跪坐在榻边，另一侧的床头则是姜媪侍立着。
自己的儿子自己知道，看着已在榻前痛哭忏悔了大半个时辰的儿子，又是眼泪又是鼻涕，脸上还是胡子拉渣，邋遢至极，曲阳翁主知道此事对儿子的打击怕是不小，到底是自己身上掉下的肉，如何不疼，故终是开口了。
只见依旧消瘦的曲阳翁主冷笑道：“想死，岂能让你这么容易！？我告诉你，你对不起的不只是我，还有阿柔！她成婚七载，现在好不容易才再次有孕，结果才一个多月胎都还未稳，就急忙赶回来，若路上有个闪失，你死一百次都陪不了！”
“阿柔……”果然知儿莫若母，听到曲阳翁主说甄柔怀孕的事，甄明廷一下愧疚自责到极点，不由向一旁的甄柔看去。
甄柔虽知阿兄也是受害者，但一想到母亲的情况，就忍不住有几分怨怪，而且这次的事也该给兄长一点教训，他才能引以为戒，故当下转过头去。
见与自己感情深厚的胞妹都如此，甄明廷顿时面如死灰。
曲阳翁主见差不多了，她也不再痛斥，只道：“若是你还有良知，觉得对不起你妹妹，就好好给我留着这条命，将衿娘背后的指使者查出来！那人想害的人不是我，而是你妹妹！现在阿柔已经中计回来了，接下来也不知会发生什么，你就好好将功补过吧！”
是的，衿娘根本没有害人的动机，背后必然有人指使。
说不定衿娘最初到自己身边，就是有心人的安排。
念及视为妻子的衿娘竟是刻意安插在自己身边的，甄明廷心中一痛。
一母同胞的兄妹，甄柔很了解甄明廷，一见甄明廷神色，就知还在怀念衿娘，可是衿娘害母亲至此，这一点绝对不能容忍。
甄柔眸光一垂，不去看甄明廷的痛苦，只冷静道：“君侯已让人查过了，衿娘确实是近郊的一乡绅之女，但之前薛钦曾接触过衿娘。不过现在薛钦已死，至于之后衿娘到底是受何人指使，还需要阿兄你亲自调查了。”
第四百零八章 暴毙
其实对于矜娘如今到底受何人指使，甄柔心里已经隐约有一个人选了，也是这些年一直让她深深忌惮的人——陶忌。
矜娘成为阿兄甄明廷的妾室时，陶忌正依附于薛钦，极有可能知道矜娘的底细。
更重要的是，这些年她可谓一直生活在陶忌的阴影下，陶忌至今都三番五次有劫持她的意图。
所以柔思来想去，陶忌都是最大嫌疑人。
不过在阿兄甄明廷彻底看清楚矜娘之前，甄柔暂不欲透露任何消息，只是随甄明廷来到关押矜娘的院子里。
是了，即使再痛恨矜娘苛待母亲曲阳翁主至此，但念及阿兄甄明廷一贯的性情，以及矜娘到底是小侄儿的生母，与阿兄甄明廷毕竟有五年的感情，甄柔决定还是将矜娘交给甄明廷处置。是以，在甄明廷回来之前，矜娘并未被任何苛待，只是一直被关押在府邸深处的空置院子里，谢绝所有人再与矜娘接触，包括哭哭闹闹要母亲的小侄儿，甄柔也狠心不让母子二人见面。对于小侄儿为此恨上自己，她也只作不知，尽量少出现在小侄儿面前，只每日过问小侄儿的饮食起居便罢。
“世子夫人！”、“甄大人！”甫一走到关押矜娘的院子里，把守在室外的一众曹军护卫，立马抱拳一礼。
他们都是训练有素军人，行礼的动作整齐划一，声音洪亮有底气，十数人齐齐同声，顿时响遍整个庭院。
一个意志坚韧的人，被隔绝外界地关押上数天，都会产生一定的情绪崩溃。何况矜娘从来都不是一个有坚韧意志的人，这半个月来被关押在此，无论她怎么大吵大闹，都没有一个人回应她，除了透窗而入的些许天光，她能分辨出日夜交替，其余只剩她一个人面对空空如野的室内，此时听得“甄大人”三字，矜娘好似溺水之人抓住唯一的浮木，她拼命地摇动紧闭的门扉，哭喊道：“夫君！您终于回来了！您快来救救妾身！世子夫人想害死妾身啊！”
甄柔并不愿意太多介入兄长的个人感情，再一听矜娘在室内的哭喊声，她就想起母亲曲阳翁主的话，再亲厚的兄弟姐妹，一旦各自有了一家人，兄弟姐妹就成了外人，所以兄妹之情需要维护，不能再像以前一样肆无忌惮了。
而显然矜娘再是一个无名分的妾室，可是这些年估计早已被阿兄视为妻子了。
如此一想，甄柔拾阶而上的步子一顿，道：“阿兄，我就不进去了，在外面等你吧。”
听到矜娘至今还在诋毁甄柔，甄明廷为矜娘哭喊的那一声“夫君”而软下的心肠又强硬了起来，再见甄柔的回避，只觉更为愧对在母亲榻边立下的誓言，当即摇头道：“阿柔，你随我一起进去。这些年我待她不薄，更甚至已经打算扶她……”声音一顿，喉结滚动，到底未说出想扶正矜娘的话，只痛恨道：“我要看看，她到底为了谁，竟然不顾与我多年的情分，甚至连儿子也不顾，害我的母亲和胞妹！”说罢，见守卫打开门外的铁锁，他只让自己冷下心肠，一把推开门扉。
甄柔看着甄明廷决绝的背影，心知甄明廷是想赎罪，也是为了让她在一旁，甄明廷才好提醒自己不要心软。
想到这些，甄柔心里一叹，到底不再多言，随甄明廷走进了进去。
室内，矜娘早就听见外面解锁的声音，她兴奋地忙退到一边，见熟悉的身影推开门走了进来，她再忍不住这些日子来受的委屈害怕，哭喊了一声“夫君”，就直向甄明廷扑了过去。
甄明廷是一个怜香惜玉地人，做不出动手打女人的事来，虽是痛恨矜娘为何要背叛自己，他也没有推矜娘一下，只是一个箭步，避开扑来的矜娘。
矜娘不妨甄明廷竟避开了自己，她一个扑空，重重地摔在了地上。
室内没有点灯，光线昏暗，但彼时正是阳光明媚的午后，大敞开的室门，让光线从门口直接斜照进室内，足以让衿娘一抬头，就看见甄明廷双眼发红，憎恨地看着自己。
衿娘心里顿时咯噔了一下，顾不得已跨过门槛进来的甄柔，她忙不迭跪爬到甄明廷的脚下，不等甄明廷任何问罪，她已痛哭流涕地将一切都道了出来，“夫君，您原谅妾身好不好，妾身真的不愿意害翁主娘娘，一切都是因为矜娘想好好和夫君在一起，害怕夫君厌弃矜娘才这样的。可是矜娘没想过害死翁主，只是伪造出翁主病危的假象，想骗世子夫人回来而已，这样就可以彻底摆脱以前的事了，可是矜娘没想到世子夫人一来就发现了……”
说着，好似怨怪甄柔为何会发现这些，若不是被甄柔发现了，一切都还是原来的样子。
心里存了这样的念头，矜娘不由怨恨的瞪向甄柔。
甄明廷将矜娘的神色看在眼里，他痛苦地闭上眼睛，继续问道：“若不是阿柔发现，你打算如何？”
矜娘一听甄明廷问她，忙收回瞪向甄柔的目光，回答道：“我当时为翁主娘娘遍寻名医，那个名医就是陶忌安排的人。说是只要我将世子夫人骗过来，到时即使被揭发了，也会有那个名医一力顶了罪名，不会与我有关。”
听到这里，甄柔纤密的眼睫微颤，果然是陶忌。
他让矜娘骗自己回彭城，到底又有什么阴谋，想再次绑架自己一回？以此要挟曹劲……？
念头闪过，只听矜娘瑟缩了一下脖子，接着说道：“……而且只要我答应将世子夫人骗过来，陶忌就不会再将我是薛世子安排到你身边的事揭发出来，从此以后也不会再拿此事威胁我了，我就可以安心的服侍夫君了……呜呜……”想到如今一切都被揭发了，矜娘伤心地蒙着脸痛哭了起来，“为什么……我先一步遇到的是薛世子……可这些年我什么也没做过，我只想为夫君生儿育女，服侍夫君一辈子啊……世子夫人为什么要揭发呢……夫君，您原谅我，我只是害怕您发现了我是薛世子安排与您相识，您会厌弃我……”
矜娘说到这里，所有的事已经真相大白了。
其实与自己猜测的相差不多，矜娘她……甄柔摇了摇头，不愿再多想，她看了一眼甄明廷，转身走出室内。
跨过门槛的时候，她听到甄明廷涩然的声音，“矜娘我一直知道你是薛钦安排到我身边的……可是我母亲服用太多昏睡的药，已经严重伤到根基了……你还害阿柔陷入不知道的危险中，我无法原谅你……”
走下石阶，阿兄甄明廷的声音渐渐听不见了。
甄柔也不知道他们最后说了什么，只有是夜传来矜娘突然病逝的消息。
第四百零九章 九月
矜娘就在甄明廷赶回来的当天夜里无声无息地走了。
随着矜娘的突然病逝，曲阳翁主却又离奇地从病危到好转，不一时整个彭城都猜到了曲阳翁主此次病危与矜娘有莫大关系。
既然众人已经隐约猜到了真相，他们也从矜娘那里确定了幕后之人就是陶忌，又是敌暗我明，且洛阳还有幕后黑手未抓出，甄柔索性与曹郑、甄明廷商议，就干脆不急于赶回洛阳，在彭城再留一段时间，一来可以防备陶忌的暗手，一来也能多陪母亲曲阳翁主一段时间，也让腹中胎儿在安全的环境下再长大一些。
如此一商议定，他们就借众人猜到真相之际，全城封锁严查，并大力加强甄府的守卫，以防陶忌的人钻空子。
这样有了里三层外三层将甄府，乃至整个彭城都严防死守的兵力护卫，甄柔也就继续安心地留在彭城，一边陪着母亲曲阳翁主，一边谨遵医嘱好生养胎，只等入冬再启程返回洛阳。
然而就在彭城一片风平浪静的时候，西羌竟二十万大军犯境。
农历七月二十日，西羌突然大军压境，不过半个月时间，就一路势如劈竹地攻占了凉州陇西郡、汉阳郡，西羌大军直接兵临司州边境。
斯时，凉州和益州已相继归附曹家，分割二州的掌权者均汇聚于洛阳，西羌此次犯境可谓声东击西，打了众人一个措手不及。
等陇西、汉阳二郡被西羌占领的消息传来，朝野震荡，天下哗然。
若前朝最大的外敌是匈奴人，那么本朝最大的敌寇就是西羌人了。
在当年以曹郑义父为首的宦官内乱之前，西羌就一直与本朝年年争战，不过都是小打小闹，从未攻进过汉室疆域。直至那场遍及全国的民变，导致天下四分五裂，军阀各自为政，西羌人这才趁机大规模进攻，并一度攻入凉州陇西郡。
