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翌日早起，吴妈早早地把盈碧他们几个唤起来立了规矩，交代了大小各项行事禁忌，以及赏罚制度，然后便挎着篮子到了徐家。
徐澜看到篮子的时候将要出门。
他拎着站了会儿，又拿起里头原封未动的香看了两眼，问：“吴妈还说别的什么不曾？”
“没了，只说特意做了两笼点心，赶早送来给太太尝尝，并且还谢过爷和太太的馈赠。”
徐澜坐在廊栏上，沉吟了会儿，然后把枇杷赏了给护卫们，走了。
长缨到卫所的时候苏馨容和邢沐他们已经到了，徐澜说要议事，大伙便到了他公事房。
“船坞那边也不必时时盯着，你们自己安排好当差的人，保证时刻都有人值守，并且不出差错就成了。我这两日要跟一跟商船的事，不一定会时时在码头。有什么事情可以请求要霍将军和李将军协助，不着急就等我回来再说。”
徐澜面上一派如常，长缨自然也坦坦荡荡。
苏馨容道：“你要去几日？”
“说不准。”徐澜道，“多不过三五日，少则一两日。”
苏馨容点点头。
余下说了几句日常公务，随后便散了。
长缨打算去码头找找霍溶，刚准备着人去牵马，忽然远远地驶来一骑，到了门前不远下马，竟直接走过来，原来是衙司里的部下马允。
长缨以为码头有急事，不料他却道：“将军，提举司的王照在镇子上赌钱，跟人起了冲突，打起来了，黄绩让属下来告诉将军！”
听到是提举司的人，苏馨容也跟着停了步。
马允喘了口气说：“黄绩昨儿不是就跟着王照么，船坞开了工，也不关提举司什么事，他清闲了，于是去衙门里应了卯之后就上镇子里来了。
“原来他平日竟然还有着几个常聚的赌友，今日尚早，便约着出来吃茶，刚才不知道什么事，就吵起来了。”
长缨只知道王照是个纨绔，却并不知他还赌钱。
“前面带路。”她跨下石阶。
苏馨容瞧着，也了跟上来。
马允说的茶馆是在镇子东头，镇子离城里还有十来里路，离码头却只有几里，也是自湖州城里到码头的必经之路。
王照家在城中，居然在这镇上结交起了一帮赌徒，可见没少在这地方混。
长缨到了地方，远远地就见茶馆里人声鼎沸，夹杂着几道声音特别高的争吵。
近前一看，两厢竟然已经打得都挂了彩，几条板凳倒在地下，其中一条还断了腿。
王照捂着额角指着对面人放狠话：“你这忘恩负义之人，可都忘了当初涎着脸跟我讨钱给儿女治病了么，如今捕风捉影对我动手，来日仔细天打五雷轰！”
对面那人则道：“你还敢不认，看我不打断你的腿！”
两厢骂骂咧咧地，又厮打起来。
人群里的黄绩看到了长缨，快步走过来。
长缨道：“怎么回事？”
黄绩道：“王照勾搭了这汉子的老婆。先前三句话说出来，露馅了。”
第091章 别说你没有野心
长缨怔住。
黄绩嘿嘿一笑，又得意地压低了声音：“实则是我做了点手脚，是误会，误会。”
长缨更是无语了：“乱给人扣绿帽子，回头让那妇人怎么做人？”
“放心，等事成了，属下自会跟那汉子明说，再说他那妇人也是重娶的，从前给人做过小，不规矩被赶出来的，这男的敢娶她我就不信他心里没点数。
“我也是瞅着这帮人跟王照私交匪浅，又有空子可钻，这才使了点手段。回头我定替你挖出些要紧的来。”
长缨虽然觉得他这路子太野，但事已至此，也不至于再多说什么。
看了眼场下，再想想，便使眼色给他：“去劝个架。”
黄绩说的她自是认同的。
王照能这赌友们聚着吃茶，这种交情便与衙门里官吏之间的交情又不同，同个衙门里由于某种利害压制，相互之间未必会有真话，可没有利益相干的狐朋狗友就随意很多了。
从这汉子被稍加挑拨就真的相信自己妻子与王照有染就看得出来，王照定然是拥有足够的机会接近他，才会使他深信不疑。
“这不是提举司的王大人嘛，怎么大白天的在这儿打起架来？”
黄绩拨开人群走进去，大嗓音就立时压住了场内大半声音。
打斗中的两人听到这官腔也住了手。
那汉子不认识他且还罢了，王照一见他却是迅速往人群里一望，目光对上长缨以及她身旁站着的苏馨容，微顿之余，随即也一骨碌爬了起来。
王照看了眼周围，跟长缨拱拱手，说道：“沈将军。”
长缨余光里已见黄绩已经与那汉子交涉了几句什么，把他哄出去了，接而他自己也跟了出去，于是把注意力集中在了王照身上，和颜悦色道：“王大人怎么大白天地在这儿？为什么会跟人起冲突？你这伤，没事儿吧？”
茶馆里东家也认得是卫所里的将军，连忙地挥手驱散起围观的路人来。
王照放下手来看了看，手指头已经染上一片血，他随即掏出帕子来擦了手，又捂住额头：“有劳将军关心，些许小伤，不足碍也。”
长缨扬了扬唇，自荷包里掏出金创药来：“王大人是读书人，还是上点药再出去为好。”
王照推脱了两句，末了也就接了过来，倒出些许粉末，敷在了伤口上。
伙计见状又打了些水，让他就着水把伤口周围的血迹给清理了。
王照原本与长缨不熟，方才见她出现也只当她因着朝局的关系，要替南康卫来借机踩上他们提举司借题发挥一把。
却不料她竟会伸手，此时也只能卖个乖：“将军古道热肠，改日若有差遣，还请将军直言。”
接而客套了两句，他便捂着头匆匆别过的。
长缨眼望着他出了门，随即与马允道：“去看黄绩那边如何了？”
说着也出门来。
王照到了街头，停步回头看了两眼，而后咬咬牙，解下树下拴着的马一路奔到了码头。
到了提举司差房，同僚见着他这副模样，纷纷前来相问。他谎称是骑马磕的，而后进了自己房中。
房里坐了一阵，他咬咬牙，又走出去找了个人进来，掏出一锭银子来道：“你带几个人，帮我去龙潭镇上办件事……”
无缘无故挨了打，又在沈长缨他们面前丢了脸，自然这口气咽不下去。
打发了人下去之后，王照靠在椅背上回想了会儿，又情不自禁地坐直了身子。
随后起身，蹑手蹑脚地走到窗户下往外看去，窗外一切如常，并没有沈长缨甚至是南康卫的人的身影。
他眉头皱皱，站了会儿，又回到桌前写了张条子，塞进了袖口。
出门往东，到了沿河一小片林子附近，他找到河岸碑石，取出纸条塞进碑石之下的缝隙，仔细看过没有破绽，才又拔了两棵草，覆在碑顶上。
藏在树梢的长缨将这一切尽收在眼底，等到王照走远，方才将绷直的腰直放松下来。
“不去取出来看看？”苏馨容跟了一路，也没看出来她想搞什么名堂，到此时便忍不住出声。
长缨扭头望着她，带着微哂道：“苏将军觉得他为什么要放在这里？”
苏馨容初时凝眉瞪着她，后却是又想到了什么，抬眉往四面望了望。
只见这石碑设于河畔空旷处，而它的东面西面各有两座排楼，一座是水师营的差房，一座是漕运司常驻码头的官员的差房，而不管是哪座楼，都可以望得见这石碑。
她顿了下，随后道：“你是说人就在这两座楼里？”
长缨眯眼望着对面的楼，说道：“反正此地只有这两处衙司能看得见碑头。而我要是没有估错的话，或许漕运司的人更有可能。”
她目光定在西侧的那座排楼上。
王照往碑上放草，很显然是在发出讯号，从方位上说，漕运司这栋楼离碑更近。
水师营当然也有可能，但是水师营听命于漕运司，从盗料一案涉及的范围来看，藏在漕运司的人都更有可能是背后的那只手。
苏馨容不再说话了。
既然楼上的人看得见石碑，那么倘若她们下去取纸，自然也很可能被瞧见。
苏馨容心里纵然对沈长缨有万般的怨气，此时也不能不再生出几分服气。
原本总以为自己也有几分能耐，这千户长的官身就算来得容易些，也不算全属浪得虚名。可每每跟沈长缨一比，自己就成了个陪衬。
想想昨夜里庞氏跟她灌输的相夫教子那一套，又想想几乎没被什么事情难倒过的沈长缨，她又忍不住瞅向她：“你连徐澜都看不上，到底想高攀个什么样的人？”
长缨回头瞅了眼她眼，随后扬唇：“苏将军觉得什么样的人配得上你的澜哥哥？”
苏馨容瞪她：“你难不成还想进宫当娘娘？”
长缨望着底下笑而不语。
“别说你没有野心。”苏馨容不以为然，“你在卫所抢功晋职，私下里却又处处附庸风雅，把自己一味地往权贵上靠近，不是为着想嫁个好——”
“闭嘴！”
话没说完，长缨突然抬手扣住了她的嘴，狠狠地瞪了眼她，然后快速收回目光看向树下。
第092章 难道真的是他？
通向河边的小路上，这时候已出现了一个典史打扮的小吏。
他迈着腿快步到达石碑处，左右看看，拂去碑顶的草，又轻车熟路地掏出根簪子，自缝隙里挑出那张纸来打开。
随后他看完，又匆匆地往来路跑去。
苏馨容被扣住口鼻，险些背过气去，到此时方腾出手来打了长缨胳膊一下。
长缨放开手，目光又投向远处。
“你怎么还不追！”苏馨容道。
长缨没吭声，皱眉想了想，随后跃下树，穿过林子到了码头，而后上岸进了差房。
看到桌案上有纸笔，她拿过来三两下画出来先前那小吏的脸，然后飞快卷起来出了门。
苏馨容还没来得及问话，见她又已经出去，脚一跺，便也跟着出来了。
……
霍溶一大早到了码头，带着茶叶丝绸登上了钱韫的船。
船分三层，下舱是卧室，中层则隔成了几间小小公事房，上层也有舱室，布置成了一间大的会客厅。
钱韫引着霍溶在厅内落了座，霍溶即着人把茶叶与丝绸呈上，说道：“早听闻钱大人是爱茶之人，正好手头这两罐茶成色也还过得去，带给大人尝尝。”
钱韫于此道上是个老手，茶叶拿罐子装着，自然也看不出好赖，因此面上倒也泰然。
只不过在看到那一撂颜色各异的绸缎时，目光仍不自觉地闪了闪。
“霍将军破费了，这罗荣发号的妆花缎说句价值千金，可一点都不为过。”
金陵的织锦缎子“专供上用”，虽有律令官职在身亦可穿着，到底此物难得，不见得有官身的个个都穿得起，即便是穿得起，也不见得能买得到。
“钱大人是个讲究人，霍某怎好空手来讨大人的茶喝？”
霍溶微笑回应，恍如听不出来钱韫的刺探似的，一贯和言悦色。
钱韫哈哈笑起来：“霍将军年少英雄，原来竟还是个有趣之人。看将军的见地，想必家中父辈也在朝中举足轻重，不知令尊是——”
“说来惭愧，霍家族人虽然不少，也出过几个读书人，但都不曾有什么建树。
“不似大人，不光学识渊博，亦有铁腕手段，这几年将河道治理得井井有条，令霍某十分佩服。”
钱韫摆手笑笑，摇起头来。
随后他看了手畔的茶叶与绸缎几眼，又目光深深道：“想必将军此来是无事不登三宝殿，钱某向来图个爽快，将军有话不妨直说？”
霍溶顺手执壶给他添了茶，说道：“说有事也谈不上什么大事，说无事也不尽然。
“我年纪轻轻，初初接手船工重任，又是负责的现场督造，难得遇上这样好的历练机会，许多事上惴惴不安，唯恐有负皇恩。
“因想到日后自不免与漕运司下各衙多有接触，比如水师营这样的重中之重，也不知如何疏通这层关系才好。
“大人在湖杭几处巡漕久矣，因此想请大人帮忙牵个线，让我回头也做个东，请水师营里大人信得过的几位长官出来叙谈叙谈？”
盗料的人能泅水运木不被发觉，若非水师营成心放水，几乎不可能。
钱韫打量了他一会儿，便就拈须呵笑起来：“霍将军虽自谦年轻，但目光长远，心思缜密，非同辈人能及。依我看将军也不必心急，来日方长，将军定会有大放光彩之时。”
霍溶微笑执茶，又往身后佟琪使了个眼色。
佟琪随即又自怀里掏出个扁方盒子，送到桌上将盒子打开，是两方清透莹润的寿山石。
钱韫目光凝住，抬眼看向霍溶。
霍溶扬唇回视，淡定如常。
……
有了画像，又有明确的寻找范围，如此打听倒也容易。
长缨持着画像找到督建码头的将军李灿，请他帮忙遣人去漕运司走了两圈。
两刻钟人就回来了：“漕运司的监兑吴莅，是画像上这人的顶头上司。而这个吴莅，则是走钱韫的关系进入漕运司的。”
长缨收了画像，沉吟起来。
苏馨容走近道：“看来定然就是钱韫指使的无疑了！”
长缨将画像丢回桌上，未置可否。
……
船上江风轻拂，茶香四溢，已经冲去了初时的客套。
钱韫捋袖拿着石头来，把玩片刻，抬眉道：“将军如此诚意为国，实乃我大宁之幸。水师营里我没有特别熟络的将领，不知霍将军想结交的是分管河面上的统领，还是河岸上的统领？”
