“你知道吗……一个人为了权力，什么事情都做得出来的——你说的这些事，让我……让我想起一个人——”近十年来，胤礽还时常会梦见索额图掐着他的脖子，逼着他去陷害佟懿儿与胤禛他们，每一次他一睁眼，背后都是一身冷汗。尽管索额图已被圈禁多年，已经成了一个神志不清的老头，胤礽却总不能摆脱他的阴影。
“噶尔丹自从夺取了皇位，便一天没有忘记统一蒙古的野心——亲情、友情、信义这些对他而言通通不重要，所以他才能对恩赫阿木古朗汗出尔反尔，一再得寸进尺、阳奉阴违。”钟其海的眼泪已经干了，她坚信自己的选择是对的，“太子爷，奴婢一路逃到京城进入皇宫隐姓埋名，其实只是想看看被噶尔丹说的如此不堪的大清究竟是何模样。现在奴婢看到了皇后娘娘，又看到了您，相信恩赫阿木古朗汗若是打败了噶尔丹，蒙古各部是一定可以得享太平的。如果您现在要将奴婢正法，无非就是让奴婢早一日去长生天见姐姐罢了——我钟其海死而无憾。”
“你回永和宫去吧！今天咱们在这里发生的一切，就当没有发生过——我会保护你的，你放心。”
看着钟其海走出毓庆宫的背影，胤礽不禁自惭形秽了起来——他想变得更勇敢一些了。
第159章 谁能过情关
“启奏皇上， 西路抚远大将军费扬古来报，已在昭莫多地方大败噶尔丹，斩获其妻阿奴等魁渠首级， 噶尔丹穷途末路，正仓皇逃窜。”五月初，康熙先率前锋营一路追剿噶尔丹至克鲁伦河流域，沿途噶尔丹残部一路丢盔卸甲作鸟兽散， 王师缴获俘虏、鸟枪火器等无数。佟国维来报西路大军战果时， 已是五月中旬了。
“太好了！现在噶尔丹真成了孤家寡人，朕料他就是逃，也走不了多远了！”连日的缺粮缺水正困扰着康熙，穿着明黄色甲胄的他伏于案前，脸上的尘土亦来不及清洗干净。听到佟国维传来捷报， 康熙布满血丝的眼珠仿佛一时有了神采。侍奉在侧的佟懿儿忙上前搀着康熙走到佟国维面前。康熙激动地双手扶住佟国维的臂膀道，“咱们即刻……即刻班师回朝休整！”
“皇上圣明！眼下咱们粮草已难以维持，倘若再耗下去恐怕会使大军元气大伤， 实在得不偿失。”佟国维是康熙的亲舅舅，看见康熙如今这副满面风霜、形销骨立的模样， 不免心疼地几乎坠泪，“皇上您也要保重龙体啊——”
“小舅舅放心， 这些日子多亏有懿儿在身边照拂，朕一切都好。”康熙用满怀幸福与满足的眼睛望向佟懿儿， 弄得她一时倒不自在了起来。
“懿儿去外面看看烤馕烤炙得如何了， 阿玛也留下来用点儿罢！”佟懿儿想着或许康熙与佟国维还有些政务要谈， 便找个借口出去了。
“额……额涅！”刚掀了帘子出来，却见胤禛急匆匆地迎上来，佟懿儿看见胤禛初还高兴，及至瞧见他手上竟有血迹，顿时心头一紧。
“胤禛，你怎么受伤了？快给我看看伤到哪儿了——”佟懿儿几乎是扑上去拽住胤禛的胳膊，吓得几乎丢了魂，“怎……怎么回事？！”
“额涅，不是儿臣受伤，是——是策凌他——”胤禛为了不让佟懿儿担心，赶忙解释道，“他被阿奴可敦一枪打中了左臂，现在刚被送回来……”
“策凌不是跟你在一起么？怎么会被阿奴可敦打伤？！”佟懿儿知道靖月心仪策凌，已经把他当自己的“准女婿”看待了，如今这个消息，显然也让佟懿儿有晴天霹雳的感觉。
“都……都是儿臣不好，他前些日子连夜追赶费扬古将军的队伍想去前线亲手斩杀噶尔丹，儿臣……儿臣没拦住——”胤禛一面答话，一面跟在佟懿儿身后往正红旗营帐去。
“孙太医，策凌台吉怎么样？有没有生命危险？”入得帐内，随军的太医院院判孙之鼎已经在替策凌诊治了，看见胤禛领着佟懿儿进帐的孙之鼎正欲起身请安，却被佟懿儿按住肩膀道，“免礼，人命要紧！”
“回皇后娘娘的话，臣已将策凌台吉伤口里的碎片取出，尽力止血——只是策凌台吉失血过多，能否平安无恙，就要看他的造化了……”躺在榻上的策凌面无血色地昏睡着，左臂上缠绕着带血的纱布，令人心疼不已。
“一定要竭尽全力治好他，用最好的药！”佟懿儿记得按原有的历史轨迹，这位策凌应该是得入贤良祠的名将，这样一个难得的将才决不能就这样英年早逝了。
“刚才你姥爷来报，说噶尔丹之妻阿努可敦已被斩杀，这事儿策凌也去了？”胤禛送佟懿儿出去时满面愁容，心里充满了自责。佟懿儿走了几尺远，忽然站定问道，“你替他瞒着，现在出了这么大的事，你要怎么跟你汗阿玛交代……怎么跟你妹妹交代？”
“儿……儿臣轻率了，只想着策凌能建功立业，儿臣替他高兴，不曾想——”胤禛现在依旧浑身冒冷汗，不禁当着佟懿儿的面跪地叩首道，“儿臣百罪莫赎，请额涅责罚！”
“你知道自己轻率就好。策凌来自蒙古，满腔热血情有可原，可你是大清的皇子，是汗阿玛一手教导出来的，遇事不能冒进的道理，你全忘了？”佟懿儿知道策凌跟随祖父从喀尔喀来归，就是因为噶尔丹挑事。这孩子一心想着报仇雪恨，想上前线杀敌也是情有可原。可策凌毕竟还是太年轻了，原本指望着冷静沉着的胤禛能劝住策凌克制冲动，如今意外发生，佟懿儿心痛难免。
“儿臣辜负汗阿玛与额涅的教导，应当好好思过。”胤禛为好兄弟揪心，这才觉得自己的确是把事情想得过于简单了些，心中懊恼不迭。
“先回去好好照料策凌罢！有什么事及时来报——你汗阿玛已经下旨明日班师了，这你要好好照顾策凌将功补过。”佟懿儿看着胤禛这般自责，终究还是心软让他回去了——年轻人的愿望毕竟是好的，谁也不能料到危险一定会发生。
返程的第四日夜，康熙的营帐内出现了一张令康熙与佟懿儿大吃一惊的面孔。当来者将黑色斗篷的帽子脱下来向康熙与佟懿儿请安时，他们简直不敢相信自己的眼睛。
“保成？！你怎么来了——”胤礽的突然到来着实把康熙吓了一跳，他几乎是从圈椅上蹦起来的，若不是佟懿儿扶住，康熙险些就要摔倒。
“儿臣擅离职守，自知有罪，甘愿受罚——但儿臣此番前来实有大事禀告，还请汗阿玛听完禀告后再惩罚儿臣。”很显然，胤礽此举已是经过一番深思熟虑的结果，跪在康熙与佟懿儿面前的胤礽仍旧坦然自若。
“好，你先说你的，朕听着就是了。”五月的塞外依旧有些寒凉，康熙裹着一袭葡萄紫斗篷，走到黄梨木躺椅上坐了，静静地看着胤礽的眼睛。
“汗阿玛要寻找的噶尔丹之女，儿臣在宫中已经寻着了，正是旭日干福晋送入宫中的宫女索宁。”不知道为什么，佟懿儿竟从胤礽这一句听来语气平实的陈述中听出了一丝情意，她觉得自己大概是想多了。
“这件事值得你一个堂堂监国太子特意前来禀告么？派一个大臣将她押解到朕跟前即可——她叫钟其海罢？你带来了吗？”康熙显然对太子这次的“失职”颇有几分不满，但他也没有发怒，仍旧半躺着问话。
“原本是应当派人送到御前，可数日前儿臣与钟其海长谈，发现其中有不少曲隐，倘若交付他人处理此事恐有不妥，固出此下策，请汗阿玛体谅。”胤礽显然已经做好了充足的准备迎接一切，跪地低首答话时，语气依旧平缓。
“你先说是怎样的‘曲隐’，朕自有主张。”这下连康熙也听出胤礽话语里的那份隐藏的情绪了，他微微皱眉，说出来的话却依旧轻描淡写。
康熙话音落下，胤礽沉着片刻，便将钟其海当日与他说过的话一五一十地向康熙与佟懿儿娓娓道来。佟懿儿听到关键处，也不免揪心，微微张嘴倒吸凉气，康熙一直闭目养神，脸上没有任何表情。
“噶尔丹的可敦，已经被费扬古将军剿灭了——你们来的路上应该有所耳闻吧？钟其海她作何反应？”康熙深吸一口气，沉默半晌方问了一句。
“她说，‘母亲也算求仁得仁，既然跟着噶尔丹是赌一把，那就要愿赌服输。’”胤礽现在一心只想护住这个不惜与自己家庭决裂的女子，至于其他，似乎都与他没什么关系了。
“能有这样的见识，看来是个不俗之人啊。”康熙伸出一只胳膊让佟懿儿扶自己起身，又走到胤礽面前将他扶起，“等费扬古将军的人把阿努可敦的尸首运回来时，你带着她去收尸吧——阿努可敦也是女中豪杰，朕应该给她一个体面。”
“儿臣替钟其海谢汗阿玛恩典——汗阿玛仁慈！”听到康熙这样的安排，胤礽的心一下子温暖起来，他仿佛看到了希望。
“钟其海，她是咱们的俘虏——这一点，朕希望你永远记得。”康熙的话语像一记闷棍敲打在胤礽的心上，“朕把她交给你，你却不可以对她动情。如果——”
“如果儿臣动了情，儿臣便不配做大清的储君。”
胤礽面无表情地说出这句话，把佟懿儿着实吓了一大跳——胤礽的理智下面，分明包裹着一颗情难自已的心，这一句话将他的心动暴露无遗。佟懿儿已经不敢再去看康熙的眼睛了。
“朕不希望看到这个‘如果’——但是，君无戏言，希望你记得今天说过的话。”康熙走到胤礽身侧，轻轻地拍了拍他的右肩耳语道，“朕很高兴你今日还能如此克制，希望你能一直理智，‘动心忍性’。”
“皇上……您明知道——”望着胤礽走出帷幄的背影，佟懿儿走到康熙身边，不禁担忧道，“要不然，陪钟其海葬母的差事，就让胤禛去吧……”
“如果一个未来的一国之君连情关都过不了，那朕还如何将大清江山托付斯人？”望着窗前新月，康熙与佟懿儿不约而同想起了太宗与世祖皇帝的往事。康熙揽住佟懿儿的腰，轻叹一口气，“不是每个皇帝都能像朕这样幸运，喜欢的人，恰恰也是可以娶的人。”
“那……如果保成他真的为了钟其海放弃储君之位，您又当如何？”思前想后，佟懿儿终究还是看着康熙的脸颊严肃地问了一句。
“朕不会逼他，但是他必须对自己的选择承担责任——当初急着立他为储君，也非朕所愿，你还记得罢？”康熙转过脸吻了吻佟懿儿的额头，终于莞尔一笑。
这才是佟懿儿认识的那个奇里，她感到无比心安。
第160章 问世间情为何物
“策凌哥哥， 策凌哥哥——”是夜胤禛正守着刚换过药的策凌，一只手撑着头在床边打盹，忽然一阵急促的女声由远及近， 睁眼看时，原是穿着侍卫服的靖月急匆匆进屋，脸上挂着泪痕。
“靖月，你……你怎么来了？！”胤禛惊诧起身， 扶住靖月的臂膀努力让她克制住情绪， “你……你跟谁一块儿来的？”
“策凌哥哥他——到底伤的严重不严重？”惊魂未定的靖月根本无法冷静下来回答胤禛的问题，只是焦急地等待着胤禛的答案，“胤禛哥哥，你说话呀！”
“策凌他失血过多，所以要静养一些时候才能清醒， 我一直守着他。”胤禛想着策凌受伤都是因为他未能及时拦住，忽然觉得很对不住靖月，恨不能将头埋到地下去。
“胤禛哥哥你去休息一会儿罢， 我来照顾策凌哥哥。”靖月擦了擦眼角的泪水，走到床边拿起策凌额头上的湿帕换过， 看着那张面无血色的脸心疼不已。
“就让靖月妹妹照顾着罢，您也该歇一会儿了！”松贞端着一碗药走到兄妹跟前， 一面劝着胤禛，一面向靖月轻声道， “这是刚煎好的药， 一会儿有劳妹妹了。”
靖月微微颔首， 松贞拍了拍胤禛的肩膀，夫妇二人一同掩帘离去。
“靖月她……是怎么来的？”走出几尺远，胤禛终于忍不住问松贞道，“总不能是她一个人来的吧？”
“她求了太子爷，偷偷跟了来的。太子爷正在汗阿玛的营帐内回话呢！”胤禛自策凌受伤后便守在营帐内寸步不离，自然不如松贞消息灵通。听松贞说担负监国任务的太子竟然擅离职守，胤禛简直不敢相信自己的耳朵。
“太子奉命监国，他来了，京城那边怎么办？”胤禛心中一向有大局，现在发生这种意外，他倒无暇顾及其他，只是想着京城的安危。
“听说，汗阿玛已经跟内阁大学士们打了招呼，让他们暂时代理政务，奏章隔日传送至行营一次，您不必担心。”松贞见胤禛似乎有些急躁了，忙伸手替他顺了顺气，温柔道，“太子爷擅离职守一定也有不得已的苦衷，现在有汗阿玛掌握全局，您宽心就是。”
“还是你遇事沉着冷静，我还真得向你多学学。”经过松贞这一通“灭火”，胤禛的焦躁情绪一时缓和了不少，他笑着将松贞拥入怀中，吻了吻她的鼻尖道，“看来我的身边还真是少不了你啊！”
靖月刚在宫婢的协助下给策凌灌下半碗药，他便咳嗽两声缓缓睁开了眼睛。靖月见他苏醒，惊喜地药碗几乎都端不稳了，“策凌哥哥，你醒啦？！”
“当……当心别把药碗洒了，千万别烫了手……”策凌认出眼前这个眉清目秀的侍卫不是别个，正是自己日思夜想的靖月，登时忘了手上的伤，只顾及靖月的安危。
“公主，把药碗给奴才拿下去吧！”一个胤禛身边的侍从一直守在一旁，见策凌已经清醒，忙伸手将靖月手中的药碗接过，恭恭敬敬地退下了。
“公主……您怎么来了——我、我没事……”对于靖月的到来，策凌感到既惊喜又心疼，“对不起……让您担心了！”
