楚娆掰扯算了算， 祁苏出去有大半个月。等人的心情便是这样， 前面还好， 越往后， 哪怕只剩最后一日， 反而等不得了。
紫烟忍住笑道， “夫人，奴婢知道您想公子， 但就一日呢，万一他走的不是西门，咱们不就错过了麽。”
噢， 也是， 楚娆点点头。
“这样，不如让奴婢教您做一道小吃糕点，等您做完， 公子正巧回来，还能吃上您做的点心，他定然会很高兴的。”
楚娆被说的有些心动，可是，“紫烟，我还没下过厨。”
“夫人放心，只是一道小点，简单的很。”
“好！”
说罢，楚娆低头同时在信笺上多加了一句。
新宅的每个院落都配有膳房，但楚娆怕烟火味重，随意挑了个其他空置的院子。
紫烟教她做的是云州家乡的小吃杏仁酥糕，面糊铺开，醒发成面团，嵌入杏仁子，辅以器具压制形状，最后放进蒸笼蒸上半个时辰就好。
若不是确实手法简单，紫烟也不敢让楚娆动手。
昨夜睡得不安稳，但思及祁苏快回来，楚娆也无心睡懒觉，早早地与紫烟跑进了隔壁的膳房，清完场，灶台旁只剩下她们二人。
有人从旁协助，楚娆完成的算是顺利，只剩下最后一步蒸笼，看了看外面天色，祁苏也该快到了。
“夫人，奴婢去库房找个好看的碟子，夫人您等这波灶火快灭，再加一把柴火就行了。”
“好，你去吧，放心，这里有我。”楚娆做完方才那些步骤，自信满满地保证。
她一个人蹲坐在小矮凳上，盯着灶锅底门里的火势。
灶台里滋滋作响，约莫有一会儿，楚娆发现不剩下几根木柴火，她听从紫烟的话，往里添了一大把柴。
万事就绪，楚娆喜滋滋地起身，去搁在窗台上的铜洗里面净手，就等着紫烟拿着盘子过来装盘。
杏仁酥糕的味道带着一丝苦，她还加了一点秋日存起来的桂花干碎末，味道清新不腻，祁苏不喜甜食，最适合他不过。
等了半天，紫烟还没来，楚娆有些无聊，准备看看自己的精心之作。
她捏着厚水布，提起盖头，挥开一阵白烟，原以为会看到一碟形状好看的花型酥糕，哪知，白糕竟然都膨的变了形，还塌陷皱皮，难看无比。
糟糕，楚娆一看锅底的火，这么久了还依旧旺盛，她肯定是方才加的柴火多了！
楚娆下意识地从里面将多余的柴拿出来，可抽出来的木头带着火星子，一放到地上，立马顺着残落的干木碎，顺势燃烧。
就在眨眼之间，小火已经蔓延往上到了楚娆的裙摆上。
“啊！”
楚娆边跺脚边跑，整个膳房的灶台边鸡飞狗跳，她慌忙之下端起铜洗，将水尽数倾倒在自己的小腿裙褂和地面上。
‘刷’的一下，火没来得及大起，已然被有惊无险地扑灭。
楚娆松了口气靠在白墙，总算没酿出大祸，可是低头看看自己现下落汤鸡似的模样，还有锅子里已然变形的糕点，祁苏回来的喜悦也被冲淡了不少。
“夫人，奴婢找到了个好看的盘子！”紫烟高兴地跑回来，看到楚娆这一幕，笑容还挂在嘴上，但很快便僵住一半。
灶房里一片狼藉，锅盖开着，酥糕也涨成了胖团子。
“夫人，您没伤着吧。”紫烟脸色蓦地落下，放下摆盘绕着楚娆走了一圈，手上下轻拍，“没事就好，吓死奴婢了。”
“嗯，我没事”楚娆哭丧着脸指了指锅里，道：“可是酥糕没了。”
“夫人，这种情形，哪还管糕点，都怪奴婢多嘴，要是公子知道了，怕是要赶奴婢出大门。”紫烟搀着楚娆往外走，“夫人，咱们去换一件干衣裳，快申时，公子好像都要到了。”
“嗯。”楚娆心里郁闷不已，她给祁苏的信里可都夸下海口了，现在手里什么都没有。
待楚娆回房换了身衣衫，紫烟呼喊地笑着跑进来，“夫人，夫人，咱们来得及。”
“什么来得及？”
“咱们来得及重做一份。”紫烟忙道：“公子他有事临时改道，要明日午后才回来了。”
“真的！”
祁宅不远处的大道，临时换了转向的马车，往城中方向驶去。
车厢内，祁苏认真地将之前楚娆寄予他的信笺拢好，收进一个漆色小匣。
卓蔚站着马车的车辕上，恍然觉得自己方才在门口说错了话，“公子，我是不是说错话了，不该告诉您的。”
他负责院落里的护卫，来回探查之际正好看到楚娆在膳房那一出折腾，刚准备出手相助，火势就灭了。
后来在门口见到了公子的马车，秉着事无巨细汇报的原则，他当然就将看到的事说了出来。
没想到公子，竟然连家也不回了，直接吩咐转头就走，晚上还要住在客栈。
他可不是就说错话了么。
“你没错。”
祁苏想起楚娆在膳房里懊恼跺脚的样子，嘴角微微上扬，提笔在最后一封的回信上，写了‘已阅’二字。
【祁苏，等你回来，我有个惊喜给你呀。】翌日，快到祁苏回家的时辰，楚娆捧着重新做好的杏仁酥糕，站在院子里翘首盼望。
祁苏抬步跨进主苑时，一抬首，就是笑意盈盈的女子捧着一碟翡翠盘，盘上盖着盖子，看不清里面容物。
“祁苏，你猜猜这是什么？”
这么摆着，除了酥糕点心，还能是何物，然而祁苏依旧配合她，面色淡淡，“不知。”
“我就知道你猜不到。”
楚娆揭开盖子，朝着祁苏仰起小脸，一副求奖赏的样子笑嘻嘻道：“这是杏仁酥糕，我亲手做的，把糖都撇掉了！”
祁苏低头，靛绿色的缠枝莲纹瓷盘上，垒着几块花朵状的玉色糕点，和捧着它的葱白指尖一般好看。
紫烟送上净手的布帕，祁苏净完手，捻起一块咬了小口，“好吃么。”虽说问是这么问，但楚娆和紫烟早在膳房尝过，不好吃她才不会拿出来。
“嗯，尚可。”
才尚可啊，楚娆嘟囔了一句，她自己觉得很好吃的。
祁苏看她失落的颜色，不由得补了一句，“我很喜欢。”
果然，楚娆听完这句，脸上笑靥又起，“我可是第一次做，紫烟都说我有天赋呢。”
她说完看向盘子里，剩下的三块，“你就吃一块么。”
“我够了。”
祁苏用食不多，每日定时餐膳，很少用额外的糕点，楚娆嫁进来之后吃的许多点心，祁苏甚至都是第一次知晓。
他这个习惯楚娆是了解的，所以虽然有些遗憾，但也没想着逼祁苏吃完它。
只是，总不能浪费吧。
【哎哎哎，你不能进去。】
【我是娆儿的表哥。】
【那也不行啊！】
门外传来卓蔚与人争执的声音，楚娆细细一听，竟然是表哥来了，她捧着糕点探出头看去，果然是林湛。
林湛会武，卓蔚与他纠缠了一番，不相上下之间，两人前后脚走到了主苑。
卓蔚气呼呼道：“公子，我不让他进来，他硬闯进来！”
林湛则满脸坦然地看向祁苏，解释道：“门房似乎无人，我下午急着赶回京畿营，听到里面有你们说话声响，所以就直接进门了。”
祁苏轻颔首，卓蔚应声低头退下，走之前心里不甘心地哼了一声。
院内又剩下他们三人，祁苏面无表情地道：“你这次是来寻谁。”
“娆儿。”
祁苏瞥了他一眼，没有继续停留地往书房走去。
楚娆也知道祁苏不喜见陌生人，是以没有阻拦，其实他不在，她反而没那么拘束紧张。
想起自己手上还有糕点，楚娆递上前道：“表哥，你饿不饿，我正好做了几块杏仁酥糕，你要不要尝一尝。”
“好啊。”
本来已经走至院门的祁苏听到这句，低头和四九说了声话。
只见四九耷拉着脑袋，硬着头皮，从楚娆手心端过瓷碟，“夫人，公子说，这是他的。”
“……”
楚娆看着转瞬空空的手上，再看看消失在远处的背影，歉意地对着林湛笑笑，尴尬地拍拍手，“对了，表哥，你不是先前说会去扬州劝劝爹娘，他们现下怎么说，可愿意来？”
林湛摇了摇头，“姨父还是不肯。”
“我就知道。”楚娆叹了口气，她爹最是固执了。
“你别忧心，我会让同僚代为照顾的。”林湛温柔地看向楚娆。
“嗯，还有我哥他最近有没有给你回信啊。”
楚娆问出了与楚龄山一般的问题，实在是最近两个月，楚绥就跟销声匿迹似的，没什么消息，虽然以往也不多，但好歹一个月会有一封家书。
“他这性子总是懒得告诉你们，不过，我晓得他在准备今年秋闱，不与你们联络属正常之举。”
楚娆讶异：“我哥要参加秋闱，他怎么都没与我说？”
林湛笑了笑，道：“是你们太不了解楚绥，他比你想的要靠谱许多。”
楚绥的天资上乘，荒废了这么多年好不容易下定了决心。以他的性子，定下的事，是必要做出好结果才成。
想起楚绥为她做的事，楚娆心里一暖，重重点了点头。
风从南边吹来，林湛不着痕迹地挪了挪挡在楚娆身前的风口处，“我来这里，还有一事要问你。”
“嗯，表哥你说。”林湛很少没事找她，楚娆并不觉得奇怪。
“你可知大房赵氏，寻媒给我和祁玉婉说亲的事。”
楚娆想起前些日子来的两人，点头道：“她们已经在广陵城寻了媒人？”
“是，而且，她们说是与你商量之后的。”
“什么？”
楚娆闻言，眼睛霍然张大，忙摆手道：“我可没有！”
林湛忍不住笑出声，怎么楚娆成了亲还是这幅模样，喜怒形于色，看来祁苏当真对她是一点儿都不束缚。
他温声道：“我知道你没有，无论如何，你以后还是防着她们一点，我总觉得，大房还会生事，赵氏的那个弟弟，最近就在京府四处打点关系，不知想做何事。”
“嗯，好，我知道了。”她以后可再也不见赵氏了。
事情不大，说完，林湛也没其他好讲的，明知不该问，但林湛依旧忍不住试探：“娆儿，你是不是，也不希望我娶祁玉婉。”他不知道在期待什么，或许最希望的，是娆儿对他哪怕有一丝的不同。
楚娆被林湛突然发问，不知如何作答，她低下头，忖思一阵。
再抬头时，脸上满满是认真的神情。
“表哥，我知道你对我很好，可我真的很喜欢祁苏，也只喜欢他。”
林湛呆住，他没想到楚娆会如此答非所问，但又正好能截断他所有的退路，“哦，是么。”
“是。”楚娆缓缓道：“我希望表哥能遇上真正合心意的女子，不管那个人是谁，我都会支持。”
楚娆说完，心里略微轻松一点，她重生回来，正事好像也没办成什么，和以前一样总有那么多人爱护她，她很感激，唯一亏欠的就是眼前的男子，但她没办法给他任何回应，只能希望，林湛以后能有个好的归属，他值得比她更好的。
林湛听了她这一句，心里却是空空落落。
一直以来，他都自以为掩饰的很好，从她突然不给他回信开始，天香居回来见她那次，他已经隐隐觉得楚娆觉察了他的心意，但总还能有藉口逃避。
每一次来看她，至少能假借哥哥的名义，没想到，以后连这个名目都没了。
“对不起。”
“对不起。”
两句相同的话同时被说出口，两人对站着，只剩下相顾无言。
许久后。
“夫，夫人。”四九一脸犯难地站在门口，他也不想打扰，但实在是没办法。
“嗯？”楚娆收拾起情绪，侧过头应了一声。
“公子，他吃糕点吃噎着了，要您过去看看。”
四九好不容易才将话挤出来，为何总是他啊，公子老找些奇奇怪怪的理由，吃醋就是吃醋，每次苦的还都是他。哪有人噎着，还能吩咐跑腿的。也就夫人会信这种说辞吧但这次楚娆也很难相信。
“啊？”
那么小的一块糕点要怎么噎？
思及祁苏从不骗她，楚娆心里有些担忧，生怕是其他的事，她蹙眉看向林湛，“表哥，那我就不送你了，我去书房看看祁苏。”
“好。”
林湛看着楚娆急匆匆的背影，转身往相反的方向走去，到了门口时候，他回头一瞥，意料之中，是空无一人的廊道。
他苦笑了一声，以后，大概是真的寻不到理由来了罢……
第84章
应天府有一句俗语， 路边铺子的额匾掉下来，砸到三人，其中有一个便是当官的。
这话虽说的夸张，但也不无道理。
明殷朝地广富饶， 财税颇丰， 是以官员的俸禄极高， 跑官奔竞尤为严重。朝廷设置了大大小小的职缺，光副千户都有几十个， 武兰桂便是当中混的较好的一位。
酒楼遇上那个美貌的小娘子已过去月余，武兰桂回来之后越想越难耐， 看自己的几房妾侍怎么看怎么乏味， 当即便派人打探一番， 结果自然是什么都查不到。
绿绫便正好从中牵线， 将赵家的赵瑞格引荐与武兰桂， 今日是赵瑞格约定上门的日子， 武兰桂第一次等个男人等得那么心焦。
门口小厮弯腰跑过来通传，“老爷， 外面有个叫赵瑞格的求见。”
“哦，让他快进来。”
