整个西平侯府一片死寂。
除了守门的家仆，所有的下人都无声聚在松寿堂外，随时等候差遣, 每个人面上皆挂着哀色。
松寿堂内，门窗紧闭，帐幔轻挽, 光线比外面昏暗许多。姜氏和胡氏守在床榻边，一个哭得眼睛红肿，不住的拿软帕拭泪，一个握着孟老夫人手臂，不停地喊着“娘”。孟月昙与孟月娥姐妹两个则并肩站在一边，默默流泪。
却没见孟侯爷。
“侯爷刚刚哭晕过去，被小厮抬回院里了。”
荣嬷嬷引着夭夭进屋，穿过一层层低垂的帐幔，低声解释道。
夭夭点头，脚步飞快得奔至榻边，张眼一望，几乎难以将床上的那个形容枯槁、将要油尽灯枯的老人和素日里威风八面的孟老夫人联系起来。
姜氏见夭夭过来，与她轻轻一点头，便拍了拍胡氏肩膀，两人往旁边挪了挪，让出中间一点狭窄空间。
“是……是菖兰吗？”
孟老夫人浑浊涣散的眼球忽然聚起一点精光，直勾勾的盯着夭夭，像是窥见了救命灵药，干枯如树皮的面部也奇异的泛起些光彩。上半身微微挺起，似想起身。
夭夭连忙按着她躺下去，道：“祖母，是我。”
“菖兰……菖兰……”
孟老夫人形容迫切，急速喘了几口气，枯瘦如柴的五指忽紧紧攥住夭夭手腕，眼球瞪得滚圆，嘴巴大张，似要交代什么极重要的话。
可她越是着急，舌头越想是被人用剪刀剪去了一截似的，怎么都说不出话。
姜氏见状，忙催促荣嬷嬷：“快、快去拿汤药。”
荣嬷嬷显然早有准备，眨眼功夫，便不知从哪里端了一小碗乌黑色的药汁过来，姜氏接过去，亲自一勺勺喂到孟老夫人口中，道：“娘，是菖兰赶回来看您了。有什么话您慢慢说，莫着急。”
孟老夫人咽下一小半，吐掉一大半，情绪终于镇定下来，那只手却依旧攥着夭夭不放。
“菖兰，菖兰……”
孟老夫人又含糊的呓语了几声，药力作用下，两片眼皮复慢慢粘在一起，睡了过去。
姜氏望着风尘仆仆的夭夭，垂泪道：“自从病倒后，你祖母一直在唤你的名字。”
夭夭一想到眼前老人多半是病中精神恍惚，在思念她的亲孙女，不由动容道：“祖母她到底犯了什么病？”
姜氏道：“昨日夜里在后花园的井边滑了一跤，后脑磕在了井沿上，被人发现时，已然不省人事。大夫说，脑中积了太多淤血，只怕——只怕凶多吉少。”说着，眼圈一红，又哭了起来。
这时，有仆妇在屋外禀道：“夫人，刘尚书府里的九夫人递了帖子进来，说带了些珍贵药材来探望老祖宗。”
姜氏轻轻一蹙眉，还没开口，荣嬷嬷已蹿火道：“她怎么知道的？莫不是后脑勺长着眼睛，专盯着咱们府里看。三天两头的往别人家跑，也不知安的什么心。”
“嬷嬷，话可不能这么说。人家一片好心也能被你当作驴肝肺，以后谁还敢同咱们西平侯府往来？”
胡氏斜了眼荣嬷嬷，不满的反驳。
这位九夫人，就是胡氏新结交的那位尚书府的小妾九娘。自打被九娘灌了一耳朵“西平侯府有藏宝图云云”之类的鬼话，胡氏便对其言听计从，隔三差五引入府中促膝密谈。不仅如此，胡氏还大张旗鼓的把这位九娘引荐给姜氏和柳氏，并频繁的带着这位“新晋深闺密友”到桑榆院和沙暖院做客，将姜氏搞得不胜其烦。
柳氏则直接视九娘为空气，自始至终就没正眼瞧过那张涂了不知几层脂粉的脸。胡氏为此很是不满。
荣嬷嬷嘴皮子刚要动，便被姜氏一个眼神给制止住了。
“告诉九夫人，她的好意我们心领了，只是眼下老祖宗病情汹汹，实在不便见客。改日，我与胡妹妹定亲自登门致谢。”
姜氏略抬眼皮，朝着屋外淡声吩咐道。
胡氏脸色变了变，顾忌到孟老夫人还躺在旁边，终是愤愤忍住了。同时，心中又禁不住暗恨自己的怯懦，这老太婆明明已经行将就木，有气进没气出，自己竟还惧于她多年积攒下的淫威。
因没正式拜会过孟老夫人和姜氏，后院又都是女眷，穆玄没有直接跟着进去，而是暂在车中等着夭夭。
正垂眸沉思，忽闻有哒哒的马蹄声由远及近，伴着一股异香钻入鼻尖。
穆玄掀开车帘一望，见一辆装饰甚奢华的香车停在了西平侯府大门前，一只手从内探出，将拜帖交代赶车的下人手中。马车上是工部尚书府的标记，车中之人多半就是尚书府的女眷了。
穆玄略一皱眉，正纳闷西平侯府何时和工部有了交往，那香车的车门缓缓推开，一个浓妆艳抹、梳堕马髻、穿着身繁复茜色襦裙的妇人从车内缓缓出来了。
妇人削肩细腰，体态却极丰腴，后髻插着一朵开得正艳的大红牡丹，额间点着时下流行的梅花妆，面若银盆，眉如新月，连帷帽都没有戴，便身段绰约的立在西平侯府门前的大狮子旁，不住的打眼望着府内，神色略焦急。
穆玄低头，望着腰间簌簌摇动的玄灵符，若有所思。
很快，进去递帖子的看门人一路小跑着出来，又是作揖又是赔笑，说了几句话，并把那拜帖送回妇人手中。
妇人满面失望，不甘的望了眼西平侯府大门，才登车离去。
穆玄轻轻扣了两下车壁，一直隐在暗处的殷素无声出现，问：“世子有何吩咐？”
“跟过去，查查那妇人的底细。”
第94章 梦中人
也不知是不是因为终于见到了日思夜想的孙女, 孟老夫人的脉息竟渐渐平稳下来。
“阿弥陀佛，上天保佑。”
素来不信神佛的姜氏低声念了句佛号, 并将一串磨得发亮的小叶紫檀珠子戴到了孟老夫人的腕间。
众人皆惊魂甫定，长长出了口气。夭夭却知道, 事情恐怕没有表面这么简单。因为她在孟老夫人的周身察觉到了一股不同寻常的怨气。
这怨气既阴且煞，不该出现在一个有生命有体温的老人身上，更像是从深山中某座荒芜已久的孤坟里冒出来的。
很多孤魂野鬼在深山里游荡久了，便会散发出这种气息。虽无毒无害，却极损耗人的阳气，因而孤魂过处，并不需要刻意的为祸作恶, 阳间人便会自动退避三舍。
夭夭本能的冒出一个念头，孟老夫人突然病倒，恐怕不止“摔倒”“脑淤血”这么简单。
姜氏与胡氏熬了一日一夜, 皆困倦不堪，见孟老夫人情况好转, 便留了得力的丫环与仆妇轮流看护, 约定各自回院中休息两个时辰, 等夜里再过来守着。
孟月娥天生是个活泼烂漫的心性，许久不见夭夭，一出屋子, 便不停的拉着她问东问西。孟月昙落后几步，神色冷清的跟在两人身后，偶尔秋波横转, 盯着夭夭明艳生光的侧颊出神发怔，不知在想什么。
胡氏因为九娘的事，心中还有些闲气未消，一行人快走出松寿堂院门时，忽亲热的挽起夭夭双手，笑吟吟问：“菖兰，在穆王府还过得惯吗？我听说那儿规矩可比咱们府里大得多，一言一行皆要慎之又慎，反倒不比在家里自在。”
感慨完，她眼风往四周一扫，故意抬高声调问：“诶，菖兰，怎么就你自己回来了？那穆王世子呢？这新婚第二日，他怎放心你一个人出门？军务再繁忙，也该陪陪你才是……”
周围丫鬟仆妇，立刻齐刷刷把目光落到了夭夭身上。紧随着胡氏的孟月昙，一颗心突突直跳，手指无意识的绞紧了手中锦帕。
对于这桩“从天而降”、双方门户悬殊的婚事，众人嘴上不说，心里显然是不看好的。更别提，她们郡主还背负着那样一个不可言说的“名声”。
姜氏与夭夭脸色登时变得极难看。
姜氏是因为胡氏话里话外明显的挑拨之意。
夭夭则是因为陡然想起来，穆玄还在府门外的马车里等她。
在松寿堂折腾到现在，她光顾着想孟老夫人的事，竟然把穆玄给忘了。
夭夭有一瞬的懊恼，感觉有什么东西从心里漏了过去，空空的。她也忘了向姜氏解释，匆匆挣开胡氏的手，便飞也似的朝府外奔去。
胡氏故作惊讶：“我不过随口说了两句，这孩子，气性倒越来越大了。”
“月昙与月娥都到了议亲的年纪，妹妹若闲得无事，不若多替她们操持操持。菖兰如何，我这个做母亲的自会周顾，就不劳妹妹费心了。”
姜氏面沉如水，淡淡撂下一番话，便带着荣嬷嬷往院外走了。
被人猝不及防的在心口戳了一刀，胡氏方才逞口舌之利带来的快感登时烟消云散。望着心不在焉魂不附体的大女儿及没心没肺的小女儿，愈觉胸口憋闷的厉害。
夭夭一路飞奔至府外，见穆玄已下了马车，正负袖立在门口的石狮子旁，抬头打量着西平侯府高高的院墙，一副若有所思的样子，似乎那墙上藏了什么稀世宝贝。
“如何？老夫人可大安了？”
听闻动静，穆玄微微偏过头，朝夭夭笑了笑。
他面色温润而平和，仿佛只是在此地闲庭信步，并无露出丝毫不耐与焦躁。
夭夭心里越发过意不去，挠了挠耳朵尖，道：“方才喝了药，已经睡下了。”
她其实很想对穆玄说一句“对不起，害你等了这么久。”但又觉得这话别别扭扭的，明明已经堵到嗓子眼里了，可就是说不出口。
纠结了一会儿，只能十分不争气的把那话咽回了肚子里，转说起孟老夫人身上的异状。
穆玄听完，点了点头，甚淡定的道：“这府中的确有些古怪。”
这下，换成夭夭惊讶了。
穆玄指着他方才盯着的那面高墙，道：“你瞧那里。”
一眼扫去，那面墙并无什么特别之处。可若仔细看，便会发现墙头上有一段焦黑痕迹，像是遭遇了火患。
怪的是，这面墙颜色泛旧，并无翻修痕迹，若真有大火烧过，也该从下往上烧，断无墙面完好无损、墙头被烧毁的道理。难道太上老君他老人家的炼丹炉又被哪只猴子给打翻了不成？
“是鬼鸦。”
这时，穆玄道。
鬼鸦，是经过特殊训练、专用来追踪鬼魂的一种猎鸦，自幼被人以腐肉和魂魄喂养，暴戾而凶狠。
在大邺朝，有资格有本事豢养鬼鸦的，只有关押着无数孤魂怨鬼的夔龙卫所。
夭夭心跳登时漏了一拍。
夔龙卫怎会无缘无故放出鬼鸦到西平侯府？是为了追踪谁？突如其来的恐慌与不安，将她心头对穆玄的那几分愧疚暂且压制下去。
“没想到，西平侯府内还藏着玄门高手，竟能挡住夔龙卫的鬼鸦。”
穆玄长眉一挑，眸光冷沉，若有所思。
“前有鬼鸦探路，后有鬼族登门，这府里可真够热闹的。”
夭夭被他说得一头雾水，直觉这绝非什么好话，心里不由牵挂起许久未曾见面的柳氏。
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“你说谁来了？”
荣嬷嬷一副吞苍蝇的表情，瞪眼望着前来传话的婆子。
“穆王世子。陪着郡主一道回来的，一直在府外等着。说要拜见夫人呢。”那婆子喜逐颜开的道。
姜氏又惊又喜，哪里还坐得住，忙道：“快引着人去前厅，莫怠慢了。”
两人刚至前厅外，便听得里面传来断断续续的笑语声。
荣嬷嬷支起耳朵听了会儿，笑得满脸开花，道：“小姐，好像是郡主的声音。看来，他们小夫妻相处的不错。”
姜氏亦欣慰点头，一时脑中浮光掠影，想起自己那纸指腹为婚的婚姻和在侯府中耗掉的这些岁月年华，又想起本该青春正茂却突然凋零的女儿，那颗负载了太多情与泪的心不可避免的钝痛了一阵。
“小姐怎么了？”
荣嬷嬷敏锐的捕捉到姜氏的情绪变化。
姜氏缓缓一笑，道：“没事，我是高兴。”
她的「女儿」，终于不必像她一样，守着一座死气沉沉的府邸，和一个不爱自己的丈夫，在一复一日的颓丧和绝望中空度一生，直至心如死灰。
拜见完姜氏，穆玄便与夭夭一道住进了海棠院。期间，夭夭寻了个借口，去沙暖院探望柳氏。可惜沙暖院大门紧闭，像是很久无人居住的样子，说不出的荒凉冷寂。
问了打扫院子的一个仆妇，才知柳氏已多日不曾回过府中，没有人知道她去了哪里，也没有关心她去了哪里。
夭夭不敢耽搁太久，以免被人起疑，心头，却说不出的难过与悲伤。
夜半忽起冷风，夭夭熟睡之际，忽感觉有什么东西在使劲的扯自己的寝衣衣袖，带着迫切、不安、甚至是恳求的意味。
这种情形并非第一次发生。刚回到西平侯府的那一日，夭夭也曾产生过这样的幻觉。当时摇她的那只手，也是如此急切。
随着这点记忆浮上心头，夭夭灵台忽然前所未有的透彻清晰。身子轻飘飘的，跟着摇她的那团白雾状看不清形貌的东西四处飘动。
白影一路穿花拂柳，最终停在后花园的一口枯井前。
夭夭心中说不出的讶异古怪，这时，白影忽幻化成了一个娇美少女的模样，娉娉坐到潮湿阴冷的井沿上，以手指为梳，笼着一头黑云般的乌发。
少女眸若星子，一张芙蓉玉面却仿佛是云雾聚成，风一吹便会散去。夭夭不由自主的向她靠近，想要窥见她的模样。
她有一种奇异的感觉。她们并非梦中初逢，而是相识已久。
那少女似有所觉，忽慢慢将头从乌发间抬起，朝夭夭展颜一笑。
第95章 嫌隙
那一弯盈盈秋水, 那一蹙淡淡春山，毫无预兆的清晰起来。
夭夭心口如遭重击, 一梦惊醒，拥被而起。
等慢慢平复下胸膛中那颗跳动如鼓的心, 她才蓦然发觉身侧空空如也，竟没有穆玄的踪迹。
他去何处了？
