忆起旧事，恒瑞忽生感慨，却不知自个儿怎么就跟福康安闹到了今日这一步，为着一个姑娘而生嫌隙，似乎有些可笑，可舒颜对他的意义不一般，他不舍得轻易放弃，这才想争取一番，也算是给自己一个机会。
而外头的福康安听到这些话，回想起两人年少时的愉快时光，再联想今日自己的蛮横态度，顿生懊悔，暗恨不该仗势欺人，这般对恒瑞。
相识多年，他比任何人都了解恒瑞，晓得恒瑞是个磊落坦荡的君子，如今他可能只是想跟心仪的姑娘表明心迹，不想留下遗憾罢了，想来高傲如他，也不屑耍什么卑劣的寿诞，他这般待在外头监视人家说话，似乎不太妥当，思量再三，福康安终是改了主意，不再守于此地，转身到旁处去，给恒瑞一个表达的机会，至于结果如何，但看天意。
恒瑞并不晓得福康安已然离开，仍在与舒颜说着那些不为人知的事，“还有一桩事，不晓得锦湘是否与你提过，其实之前我成过亲，但婚后不到两个月，她就病逝了，从此之后，我就觉得自己的人生很失败，人也变得更加颓然，不喜与人交谈，以往我的日子枯燥如衰败的秋冬，但自从你来到府上，就如彩蝶般绚烂了我的人生，你的笑容明媚如春，我终于看到了光彩，是以很希望你能留下来，陪在我身边。”
之前她还在纳闷儿，恒瑞家世优渥，优秀的姑娘那么多，他怎会瞧得上她？今日忽闻此事，想到某种可能，她忍不住问了句，“该不会是因为我长得很像你的亡妻吧？”
摇了摇头，恒瑞解释道：“你二人毫无相似之处，我与她成亲之前并未见过，成亲后才知她身子柔弱，洞房当晚一直咳，我看她那么痛苦，也就没圆房，说来两人尚未培养什么感情，她就那么去了。
克死母亲又克妻子，我甚至一度怀疑自己命太硬，为着此事，我很懊恼，一直不肯再娶，其实也是因为没有钟意之人，觉得是否娶妻没多大差别，也就一直拖着。”
原来他还有这么悲惨的过往，怪不得舒颜才见他之际，总觉得他周身萦绕着一丝阴郁之气，看来不是她的错觉，而是他的经历太沉重，才会令他失去华彩。舒颜正胡思乱想着，丝毫没有留意到恒瑞的目光一直停留在她面上，眸间流动着温柔的情意，“直至遇见你，一切才变得不一样，那日你说要离开，我很不舍，一想到往后可能见不到你，我就很难受，私心里还是很希望余生能同你生活在一处，可又怕我命硬连累你，是以一直犹豫着没敢说出真心话，你意外受伤之后，这几日我一直都在找你，担心你会因为脸被划伤而难过，我想跟你说的是，这疤痕能消除，我也替你开心，若然不能，你也不必担忧，我依旧愿意娶你，就是不知你是否敢尝试，敢不敢与我这个命硬之人在一起？”
她一直以为恒瑞生在这样的富贵人家，日子应该过得很顺心，今日听他说起才晓得他的人生竟也这般悲苦，心生同情的她温声鼓励道：“我不是迷信之人，从不信什么八字太硬会克亲人的说法，你千万不要因为这个就妄自菲薄，走自己的路，过好自己的日子才最重要。”
一番鼓舞听得他眸光顿亮，热血沸腾，“这么说你不介意，愿意与我在一起？”
第27章
呃……她不是这个意思， 只是不希望看他因为那些指点而懊丧而已，被误会的舒颜赶忙澄清，“二爷莫误会，我不是介意这个， 只是……只是对你不曾生过男女之情。”
初闻这句，他的心情极为低落，仿佛骤然自云端跌至谷底， 但一想到锦湘的话，他又怀疑她可能有什么苦衷，“你可是认为自己是汉人， 满汉不可通婚， 这才刻意回避？”
“这也算是一方面的原因，但其实更重要的是，我对你并无情愫，假如真的喜欢， 即便有什么满汉不通婚的规矩，我也不会在乎， 定会想方设法与心上人在一起， 所以， 那些规矩只是借口……”实话虽伤人， 好歹没有欺瞒，虚言只会给人带来妄念， 那才是斩不断的痛苦。小心翼翼的道罢， 她才怯怯抬眸问了句，“你懂我的意思吗？”
她已经尽量委婉，不想伤他的自尊，可若不说清楚，她又不安心，这才拒绝得这般干脆。
一字一句，经耳入心，如无情的寒风，呼啸着吹灭他眼底那一簇倔强亮着的微光，最后一丝希望也被碾碎，他还能拿什么借口去自欺欺人？
也许这份相遇的美好，从一开始都只是他在心动，而她波澜不惊，大约是他性子太沉闷，不似福康安那般风趣乐观，才未能吸引她的目光吧！
纵使痛楚满溢，他还是忍不住想问个清楚，也好让自己心死的彻底些，“可否冒昧问一句，你……是因为钟情于瑶林，所以才对我无意吗？”
骤然提起瑶林，舒颜面露讶然之色，却不知他为何会这么问，低眉窘笑着否认，“怎么可能？瑶林虽对我有救命之恩，可我对他只有感激，并无其他。我没有动心，不代表你不优秀，只是咱们缘分没到吧！我想肯定还会有更好的姑娘在等着你。”
心已放在她身上，哪还会多看旁的姑娘一眼？只是这些话说出来也没什么意义，只会给她带来负担，苦笑一声，恒瑞没再多言，怅叹一声，自桌边起了身，“你的好意我心领了，你既无心，我也不好强求，免得你为难。”凝着她的面容，他心底满是不舍，却也不晓得不该再继续待下去，遂向她告辞，“你且安心休养，那件事我还会继续追查，势必给你一个交代。”
窗户纸未曾捅破之前，他这么说，她还会欣然接受，而今明确的表示拒绝之后，他再为她的事奔波，她总觉着愧疚，“小事一桩，二爷不必放在心上，查不出便罢，莫要因此伤了你们兄弟二人的和气。”
明白她不想麻烦他，恒瑞宽慰道：“即便没有这件事，我与恒宾也不和，是以你不必忧心，交给我处理便是。至于锦湘，得空我会让她过来看望你。”
道罢，他勉笑转身，状似无谓，实则整颗心都被苦涩蔓延，好不容易体会到心动的感觉，奈何舒颜对他无意，满腔热忱付诸流水，除了惋惜遗憾，他还能如何？
本以为出来之后会撞见表弟，被他嘲讽，然而门口空无一人，只有几盆花迎风盛放。这倒有些出乎恒瑞的意料，他不是说要守在门外的吗？此处并没有他的身影，他会去何处？
黯然神伤的他也顾不得去找福康安，默默离开这院子，来时春景媚满园，心怀希冀盼卿同心恋，去时风骤乌云旋，怅然若失只余苦笑漫唇间。
此后不必表弟再拦阻，他也不会再过来打扰舒颜。她想见的人终归不是他，过来也只会给她添堵而已，何必呢？
人走后，周遭一片寂静，舒颜心里很不是滋味，毕竟她来到此处后，遇见的大都是心怀不轨之人，而锦湘兄妹二人诚心待她，她心非草木，多少会有些感动，但也明白这不是感情，不能因为心软就答应，现下是说清楚了，恒瑞又会怎么想？会不会认为她介意他命硬，所以才不愿与他在一起？他本就自卑，性子沉郁，她再拒绝，他会否很失望？
可她真不是介意这个啊！她所言皆是实话，却不知他会不会相信，当然也有可能是她想太多，方才恒瑞离开的神情尚算轻松，也许他并没有那么在乎她，毕竟相处的时日也不算太久，大约只是有一丝好感，并没有那么深刻，发觉不合适就会坦然放下吧！
如此想着，她心里总算好受了一些，舒了口气，行至窗前，打开窗子，暖暖的日光透窗而入，沐于身上温朗舒适，微俯身，舒颜以手支额，半倚在窗前，赏着院中那片花圃中盛放的牡丹，紫红色的重瓣牡丹，光彩灼灼，端的是一副雍容之态，似高贵明艳的女子一般，只顾赏花的她并未注意到远处的亭中还坐着一个人。
恒瑞走后，福康安才从另一间屋子里出来，行至门口却未进去，拐至亭间闲坐，心中感慨万千，之前他还在想着恒瑞不该和他争抢舒颜，而今听到表兄的一番剖白，他又觉得恒瑞的前半生太不顺心，相比之下，他则事事顺利，几乎没遇到过什么挫折，恒瑞难得喜欢舒颜，偏他一早就求了赐婚的旨意，若是古玩珍宝，福康安愿意相让，偏是女人，舒颜又与他同睡过一张床，他自然要负责，不可能再让与表兄。
这是原则问题，他自认没有做错，但心里终究有一丝愧疚。
愣神间，他并未察觉到舒颜开了窗，直至一声轻笑自背后传来，飘飞的思绪才逐渐收回，“来了怎的也不进屋，坐外边发什么呆？”
循声回首，福康安已敛下纷乱思绪，笑面以应，“你若是盼念，我现在就进去。”
不过嘴边的一句话而已，她才没有期待他的到来，撇了撇小嘴，舒颜揶揄道：“只是想着一白遮三丑，你若再晒黑，变丑了娶不来媳妇儿可如何是好？”
“这不是还有你嘛！我都不嫌弃你，你还嫌我？良心不会痛吗？”说笑间，他已起身，而舒颜则自窗前转了身，还以为她是生气了不愿理他，孰料转瞬间就看到她的身影自门口闪出来，朝他这边走近。
中途离场的福康安不晓得结果，状似无意的问了句，“方才恒瑞离开时好像不怎么开心，你们有什么不愉快吗？”
“呃……”她还以为瑶林并不晓得恒瑞向她表明心迹一事，认为这种事公然议论不太好，便一笑而过掩饰道：“没什么不愉快啊！聊得挺好的，他就是那么不苟言笑的一个人，绷着脸不代表不开心，你别瞎想。”
福康安不禁在琢磨，挺愉快是什么意思，难不成他们郎情妾意？可看恒瑞黯然离去，不像是如他所愿，那么舒颜到底是个什么态度？
正犹豫着该不该继续问下去，忽见她走到葡萄架下仰头惊呼，“哇！葡萄开始结小果子了哎！”
随行的他顺手弹她一个脑瓜崩儿，“这是开花，才四月底就能结果？傻不傻？”
“花是绿色的小果果？”可怜她一直以为这就是葡萄的果，原来竟是花！嘿嘿一笑，舒颜略尴尬，听他说六月才结果，八月成熟，她顿感可惜，“要那么久啊！看来我是尝不着这葡萄的美味了。”
为嘴伤心，也是没谁了，福康安颇为大方的放话，“随便吃，管饱，又无人与你争抢。”
她之所以这么说是有原因的，“我怕是等不了那么久，待额上的伤好一些，面上的伤结痂掉痂之后，我就该走了。”
乍闻此言，福康安微愣神，“走？去哪儿？你要回老家？”
摇了摇头，轻抚着嫩绿的葡萄叶，舒颜茫然哀叹，“我那个黑心姨母肯定不会轻易放过我，我回老家定会被揪出来，很有可能连累父母，还是不回去的好。”
“那你还能去哪儿？”
暂时还没决定，她也不惆怅，反正脚在自己身上，可以说走就走，“天大地大，我还找不到容身之所？你也太小瞧我了吧？”
姑娘家大都渴望安定的日子，对未知的生活充满恐惧，可她居然毫不怯懦，敢于去闯荡，这份胆识着实出乎他的意料，他欣赏她的果敢，却又不希望她离开，她若是一走了之，他就得娶那个晴云，如这般蛇蝎心肠的女子，怎配做他的妻？
如今这灵药已找到，福康安无需再为此忧虑，接下来就该跟晴云母女好好算账！摆正舒颜的身份，她也就不必再四处流离。
打从被福康安警示过之后，那西林觉罗氏的日子也不好过，整日的提心吊胆，听从女儿的话，派人到她妹妹家附近寻人，只可惜并未寻见舒颜的踪迹，不甘心的晴云又问，“可有在附近打探，是否有个叫狗蛋儿的男子？”
小厮点头道：“有一个，不过那孩子才十三岁，却不知是否是赵姑娘所说的那个。”
晴云冷哼，“这丫头果然在撒谎，额娘，咱们都被她给骗了，当初就该在府中直接解决，也生不出这些事端！”
这主意都是西林觉罗氏出的，女儿这话倒像是在埋怨她一般，理亏的西林觉罗氏讪笑道：“娘只是不想跟姊妹闹得太僵，更何况舒颜那丫头瞧着傻乎乎的，谁曾想她竟藏着这样的心眼儿。”
事已至此，再怨怪也无用，奈何这几日的打探并无成效，她们仍旧找不到舒颜的下落，却不知福康安是否找到，若然他也找不到，便算死无对证，若然被他找到，那她们母女可就真要遭殃了！
事实证明，有时候真的是怕什么来什么，母女二人才将小厮打发走，商议着应对之策，那边厢就有下人来禀，说是富察家的三少爷前来拜访。
话音刚落，未等下人通禀之后再去请人，福康安已然入得堂内，浑不顾什么礼数，对待这种毒妇，无需客气！
眼瞧着他不像之前那般备着厚礼，只带着长随和护卫，冷着一张俊脸，气势汹汹的跨踏而入，晴云心顿慌，总觉得他是来兴师问罪，下意识站起身来，握着扶手的手指不自觉的轻颤着……
第28章 讨好福康安
西林觉罗氏虽紧张， 却也不忘朝他行礼，以免礼数不周被指教，“大人来访，有失远迎， 您请上座，采雪，备茶去。”
采雪领命而去， 转身时听见这位三爷似是提到了舒颜的名字，难不成他已找到舒颜， 舒颜她真的尚在人间吗？
若真如此， 她也替舒颜高兴， 这么个好姑娘，若被人残害，实在可惜。
当西林觉罗氏听说他已找到舒颜时，心下暗恨， 面上还装作惊喜的模样，双手合十的感谢上苍保佑，“舒颜没事儿就好， 否则我如何跟妹妹交代啊！”
哭不出眼泪何必硬挤？见不得她这幅假慈悲的情状， 福康安冷然打断， “少在那儿惺惺作态！若不是你们母女谋害，她何至于落得如此地步？”
“大人明察， 我是她的姨母， 绝无害她之心， 是她坚持要回老家，至于出什么意外，我真的一无所知，这当中定有误会，可否让我见她一面，与她说清楚？”
到了此时她还在狡辩，福康安真想给她上个刑，看她还敢不敢嘴硬，“按我大清律例，秀女无故缺席选秀或是找人顶替，其父为官者，革职查办，其母知情不报者，押入大牢，听候发落！”
西林觉罗氏一直报着侥幸的心态，希望此事可以就此揭过，然而该来的总是会来，福康安终究还是会追查，他早已与舒颜见过，此事无法遮掩，心知狡辩无用，她只能扑通一跪，哭求放过，“夫君他在外任职，并不知此事，一切都是我这个无知妇人的主意，还望大人网开一面，压下此事，千万不要告知皇上！否则我们这个家就完了！”
她在一旁祈求，晴云却看穿了福康安可能是对舒颜有意，故意拿此说事儿，“大人可曾想过，一旦将我们揭发，那么舒颜也难逃干系！”
