顾延章见她这般反应，心中的紧张也渐渐消散了。
他虽然不想得罪范尧臣，却也不怕得罪他。
既是在琼林宴上敢于当着所有人面说那一番话，他其实已经做好了准备。
然而比起被人误以为自家是杨奎一党，被范派针对，他更担心家中这一位会为自己着急。
如今看着季清菱毫不在意，他也终于放下心来。
顾延章重新拿起了手中的纸，仔细又看了一遍，问道：“怎的挑出来的这一些？”
季清菱笑道：“若你是范党，要对付近来引人注意的新科状元，不想叫他建功劳，会怎的分派？”
顾延章皱了皱眉，想了一会，道：“不能让我留在京中。”
状元位份贵，不是授大理评事，便是做将作监丞，无论哪一个职位，都已是进入了京官序列，不再是选人，可以直接在京中任职了。
从前也有过先例，状元郎得了垂帘的太后赏识，或是得了天子赏识，尚未赴任州中，便又被留在了京城入省得差遣。
要按着他出头，首要之务便是不让他或是他的名字日日在天子面前晃荡。
杨奎远在延州，范尧臣是不会另眼提拔的，自家没有后台，更是决计不会有人帮着出头，只要压着不叫天子想起来，短则数月，长则最多一年，无论现下多看重，天子日理万机，待得久无人提醒，肯定会把“顾延章”三个字忘得干干净净。
季清菱指尖朝着那纸张上一个圈起来的地方，轻轻点了一下，道：“我猜是这里，只不晓得是哪一个，不过都差不多。”
顾延章朝着那一根白如葱管的指尖看了过去，先是被那漂亮的手指晃了一下神，过了一息，才把两列字看在眼中。
江南西路。
赣州。
抚州。
***
崇政殿中，十数名重臣正在奏对。
将襄州、桂州数地叫人焦头烂额的政务处置过后，又把其余重要国是打理完毕，诸名宰辅按位而出。
范尧臣再一次被留了下来。
因为朝中要事太多，政事堂这一回的动作有些慢，琼林已经宴毕，新一批进士的官品跟差遣才草定了下来，昨日发给了天子视看。
此刻赵芮手上拿着的就是这样一份写满了人名及对应差遣的折子。
这一回，他先笑着恭喜了一回范尧臣，说他“喜得贤婿”。
范尧臣毕恭毕敬地行了一回礼，郑重其事地道了谢。
两人君臣相得了好一会，赵芮才说起正事来。
“朕欲把郑时修留在京中。”他举着手里的折子，对范尧臣道，“先在秘书省任用罢。”
范尧臣面上微微一怔，问道：“那状元郎顾延章，同榜眼王瑞来……”
依故事，一甲初始任职都要外出为官，过后依照功劳再行转官。
从前也不是没有过单独拔擢状元，留其在京的，可却甚少越过状元，单单破格提拔榜眼。
赵芮复又看了一回顾延章的官职。
将作监丞，通判赣州。
他想了想，问道：“赣州会不会有点远？”
范尧臣道：“赣州属隆兴府，总户八万七千余，坊郭近两万户，赋税比去年增二十万石，劝课治事皆是中上，乃是上州，虽是远了些，却并无棘手之事，臣以为，陛下既是看重状元郎，通判赣州，甚为得当。”
他道：“待得顾延章熟悉了治政之后，再行转往它地，否则乍然临到一个不易处置的州县，倒是容易遭挫，循序渐进，方为上选。”
赵芮听得范尧臣将赣州人口、赋税一一张口报来，毫不迟疑，再听得他历数好处，心中已是先行满意了三分。
他思索了一会，道：“那便赣州罢。”
又问道：“范卿，襄州才地动了，杨义府是你亲婿，实在不必如此避讳，将其定在襄州下县内任判司簿尉。”
前一阵子赵芮更改殿试排名的消息传出，大家都津津乐道，都把杨义府当做笑料，背地里说他这一回攀附达官，谁晓得反倒吃了大亏。
赵芮听得在皇城司供职的朱保石回来禀话，也觉得有些对不起范尧臣，是以此刻特意提了一下。
范尧臣道：“朝廷所需，哪有那样多挑肥拣瘦，往日多时谈起，他也说过，愿意去无人想去的州县任职。”
又笑道：“正因是臣的女婿，才更该谨守规度，不能引以为自矜。”
赵芮不由自主地点了点头，有了范尧臣这几句话，他心中倒是对杨义府改观了两分。
一心国事，为天子不畏艰辛，哪个皇帝不喜欢这样的臣子呢？
范尧臣在宫中奏对到申时末，才告辞而去。
回到府中，他把自家女婿找了过来，同他道：“你的差遣定下来了。”
杨义府一颗期待的心七上八下的，只看着自家岳丈，等他说话。
范尧臣道：“在襄州谷城县。”
杨义府仿若劈头被泼了一盆冷水，但他还能站得稳，面上带着笑，拱手道：“多谢岳丈。”又问，“不知顾延章同郑时修是如何差遣？”
范尧臣道：“顾延章在赣州，郑时修被天子钦点了进秘书省。”
杨义府再维持不住面色，脸上有一点点难看起来。
范尧臣老于宦海，自然不会看不出来这小子的心中所思，不过也觉得自家女婿心中一时接受不来，是人之常情，便道：“你莫要小瞧了这一个谷城县，也不要高看了那一个赣州。”
说着将其中奥妙一一解释给杨义府听。
“襄州才挨了地动，这几年朝中必会减免赋税，考功俱有倾斜，我与你派的虽是一个下县，却靠着水，交通并不麻烦，届时给你配几个得力的门客，做上一年半载，才好立功，等考功毕了，我便能顺理成章将你转到京畿上县。”
“赣州并不临边地，没有榷场，也无大码头，平日里清晏无事，无论你再有能耐，在那一处做上三年五年的官，都立不出功劳。”
范尧臣意味深长地看着女婿，道：“你可不要因小失大，只着眼于前。”
第250章 可惜
琼林宴后，新科进士们的授官很快公布了出来。
如果说其余诸人不过依循故事，那这一科中，有两个人的授官则是叫人咋舌不已。
一个是榜眼郑时修，越过状元，直接被天子钦点进了秘书省。
另一个则是排在三甲的杨义府。
其人虽然排名并不太高，却也没有很低。以他的甲次，以他的后面站着的范尧臣，虽然去不了上县，可也不至于沦落到襄州那个才地动了的鬼地方。
便是排在末等的进士们，提起襄州，也要大皱其眉，觉得比起只要是人都不愿意去的广南西路，这一处也只好上一丁点而已。
虽然没有厉瘴，没有毒虫蛇蚁，可地动之后瘟疫常行，有流民、暴民，还常伴有数年的气候异常，也许会得朝中减免赋税，可比起要应对的各项事务，也只是杯水车薪而已。
况且按着以前的惯例，地动之后原处再来一两回小地动，死伤上一波人，也不是没有可能的。
然则这毕竟是士林之中的嘲笑与议论，在官宦之家，却不少人觉得杨义府结了一桩好亲。
钱迈便是一个。
他到底拗不过老妻，也不想临老了还叫儿子记恨上，帮着钱大郎谋了大名府辖下一个中县主簿的职位，过了六月，便要走马上任。
这一阵子，他时时都把大儿子拘在身边，拿朝中诸事并许多县衙理事的情况一一同他分说。
这一日谈到新科进士们的授官，钱大郎忍不住点评道：“杨义府也是倒了大霉，本以为婿了范大参，至少能些微助力，不想殿试排名被降——这也罢了，如今连个授官，也被岳父为着避嫌，取到了襄州，当真是时运不济，画虎类犬。”
钱迈瞥了一眼钱大郎，把心中的悲哀与怒气压下，忍不住叹息了一回。
算了，都是自家的儿子，好好歹歹，是龙是猪，都得顾了。
钱大郎说得兴起，并没有看老父的脸色，而是继续道：“倒是不曾想，范大参肚量不错，顾延章那般当着百官进士的面得罪了他，竟全没有放在心上，这一回判的上州叫人半点诟病也没法说，比起从前几届的状元授官，还要好上三……”
“你还是莫要说话了！”
钱迈再忍不住，打断了儿子的滔滔不绝。
钱大郎最后几个字堵在嗓子眼，心中甚是委屈，却是又不敢违背，只得住了嘴。
钱迈看着儿子的表情，忍不住狠狠瞪了他一眼，道：“你也是要出去做官的人了，跟在为父身边这样多年，怎的一点眼力都没有？！”
他叹道：“只要有些能耐的人，都不会取笑义府的差遣比不过那顾延章……”
“大人何故如此言论！”钱大郎在父亲瞪视的眼神下，降低了音量，却还是不禁问道，“上州与下县，灾地与富庶之地，傻子也知道哪一处好啊！”
在他口中连“傻子”都不如的钱迈冷嗤着摇了摇头，到底还是耐着性子教导儿子道：“你现下回去翻一翻，江南西路那个鬼地方，自先皇到如今，初授官被放在那一处的，究竟出了几个大官。”又道，“翻完再来同我说话！”
钱迈是清鸣掌院，名下的弟子每一届都有中举，又兼他有心收集，相关档案真个不少，家中《同年小录》就摆了高高一架子。
钱大郎被父亲压着，不得已花了两天功夫把那许多档案都翻完了。
他惊讶地发现，江南西路当真个是中了邪了一般，不仅赣州，便是抚州、徽州等地，百来年中，首官被发配过去的，后续竟都籍籍无名，没一个冒过头。
他百思不得其解地回来同钱迈回话。
钱迈感慨道：“莫说是初授官在那几个州县，便是三转、四转被排了过去，熬资历都要多少三五年……”
“要升官，少不得就要立功，赣州、抚州那等地方，清净无事，连强盗都没处抓，生齿、治事、劝课、养葬，哪一项你能做得出彩？少不得岁考也就寡淡无味，一张岁考的印纸批书都写不满。”
他耐着性子一一教着自家儿子，道：“神仙想要立功，也得有事情给他做，才立得出来，没得动乱，如何治乱，没得大旱，如何治旱，没得流民，如何治民？这等去处，不特意提起来，怕是天子二三十年都想不到的，进了去，便似掉进了深井，除了‘扑通’一声，连个水花都看不到。”
“倒是襄州那谷城县……”他半眯起眼睛，忽的问道，“你去翻了旧年灾地任职官吏的升迁没？”
钱大郎一愣，嚅嚅地道：“大人不是只着我去看赣州旧事……”
钱迈忍不住数落儿子道：“我叫你去翻赣州的旧事，你就只去翻赣州旧事？！事事要人提点，将来做官怎的办？！同你在说杨义府顾延章，你去翻了赣州，就不晓得把灾地的升迁任免都翻一翻吗？！”
钱大郎低着头，不再说话，心中却是极为无奈。
分派什么事情，也不一口气说完，偏要说一半，藏一半，回头还要来骂人，自家怎的就摊上了这样一个爹！
而钱迈却更是又忧又愤。
怎的就摊上了这样一个儿子！凡事不知举一反三便罢了，得了指点，却连反省都不会，只一味目光浅薄，这样下去，自家当真得给他配上十个八个得力的幕僚，才敢让他一个人出去做个小主簿！
他再懒得跟钱大郎费事，只把内底摊开来了说话，道：“襄州那一处确是才遭了地动，可义府任官的谷城县，遭灾并不严重，当地有码头，农田并不少，听说前两年还起过水患，前几任都因治事得力，考功上等，三年两转走了……这一处地方，只要有得几个好用的幕僚，自家好生整治一番，还有舜夫在后头站着，不用两年，最多一年半载，便能出头了……”
他感慨道：“义府摊上了个好岳丈……我前几日听说，舜夫将跟了自己二十多年的老仆都给了这个女婿，还帮着招了好几个幕僚。”
“倒是那顾五……”钱迈叹一口气，“平白得罪了舜夫，倒是可惜了，以他之能，本不该被埋没才是……”
第251章 出行
一进四月，京城就淅淅沥沥地开始下雨。
季清菱本来只是打算小憩，结果一个午觉直接睡到了未时三刻，醒来之后靠着床榻坐了好一会儿，整个人都还是傻的。
有人给她递茶，她正要接过来，才发现原来那人是顾延章。
“五哥。”她不太好意思地叫了一声。
顾延章托着茶盏喂她喝茶，一面又低声问道：“昨晚也没怎么折腾你，怎的今天这么困？”
季清菱一口茶水就呛进了鼻子，不住地咳嗽。
顾延章把茶杯放到了一旁小台子上，搂着她笑，一面笑，一面给她拍背，道：“这样容易害羞，以后怎的办？”
季清菱简直不想跟他说话，嗔怪道：“五哥！”
顾延章更是低低地笑。
他脱掉鞋子上了床，道：“本来想同你一起睡一会，谁晓得回来就是这个时候了。”又道，“今日先生给我荐了一个幕僚。”
季清菱忙往床里挪了挪，让了一半位置给他，又好奇地问道：“哪里人？”
顾延章微微一笑，看着她道：“你过来亲我一口，我就告诉你。”
“不说就算了，反正我迟早要知道。”季清菱从鼻子里轻轻地哼了一声，哼完之后，却是忍不住自己也笑了起来，凑到顾延章面前，啄了一下他的嘴角。
亲完之后，她想要退开，顾延章却不肯放，而是拉着她的手，往自己怀里揽了揽。
两人就挨在一处说起话来。
“乃是泉州人士，本在国子监，下了四回场也没有出身，后来就四处游学，今年也下了场，依旧不第，索性就不打算科举了。”
顾延章把从柳伯山那一处听到的内容一一讲给季清菱听，又道：“叫王庐，今年已经四十又二了，身边带着一妻一妾，还有两个儿子，一个女儿。”
