顾延章此时哪里还有什么正经的活的兄长。
他面色更难看了。
松香连忙把尾巴给收了，道：“叫顾思耘的……”
季清菱连忙站起身来，道：“五哥，你自招呼人，我回房里去了。”
顾延章见她溜得比兔子还快，却是无可奈何，只得咬一咬牙，耐着性子去见客。
顾延章只见过顾思耘一回，但是对其观感并不差，只觉得这人虽有些憨愣，却不像有坏心的，是以这一回听说是他，倒是没有直接闭门不见。
到了外厢，果然里头坐着一个人，穿着一身皱巴巴的锦袍，面容憔悴，垮坐在椅子上，右手收在袖子里，左手正别扭地端着茶要喝。
正是那顾思耘。
顾延章径直上前，拱一拱手，问候道：“十三哥。”
顾思耘一愣，手忙脚乱地放下手中茶盏，站起身来，似是要回礼，却又没有回。
顾延章不以为意，道：“十三哥坐罢，今日来寻我，可是有什么事？”
顾思耘没有坐下，他面色有些古怪，过了好一会儿，才哑声问道：“顾延章，我只问你，我爹是不是你杀的？”
“衙门早下了公断，你爹乃是自杀。”顾延章看着他，口气斩钉截铁，道，“你若是有空来我这里问这蠢话，倒不如回去好生翻一翻，看看家中有无书信等物。”
顾思耘怒道：“我爹那性子，怎么可能自杀！家中又如何会有甚遗信！”
顾延章却不计较他的无礼，只道：“谁同你说要找遗信？”他暗示道，“去翻翻你爹往日的来往书信，说不得会有什么线索。昨日过了酉时，我都在家中，外头镖师，屋中仆役，人人都能作证，你无事跑来这一处，简直是没头没脑。”
“况且我才回延州多久？不说其余的，我有那能耐过了宵禁还在外头走吗？”他淡淡地看了顾思耘一眼，道，“我确实同你爹有深仇大恨，若是有机会，也绝不会放过他，只他却不是我动手杀的。”
顾思耘原是满脸的怒火，被他这几句话一说，却是渐渐消了下去，面上另便做了一副失魂落魄地表情，喃喃道：“那会是谁……”
顾延章上前几步，突然伸出右手，一把用力捏住顾思耘的右手手腕。
顾思耘痛得一声哀嚎，却又听“叮当”一声，一只匕首自他手中掉落在地上。
顾延章冷冷地看着他道：“是谁却不管我的事，只你携利器上门，看在你我二人同族的情份上，这一回我便不报官了，你好自为之罢。”
第174章 大悟
顾延章俯身拾起掉落在地的匕首。
他将那匕首随手扔在一旁的桌子上，看了一眼顾思耘，问道：“你本来此，是欲要找我报仇？”
顾思耘左手捂着右手腕，痛得眼泪鼻涕齐流，听他这般问，哪里敢回话，孬得连连摇头。
找人寻仇，那匕首都不晓得先出鞘，怕是自己把头颈洗干净了，伸到他面前，再借他十个胆子，这蠢蛋都不敢下刀。
顾延章设计杀了顾平忠，心中半点都没有妨碍，可对着这一个蠢蠢憨憨的顾思耘，却莫名的有些感慨。
虽说父债子偿，天经地义，可按这人这蠢笨的性子，想来也没个机会做什么坏事。
父母俱亡、六亲不在，如今被衙门盯上了，少不得满门产业身家，都要入了大小官吏之手，也不晓得过两天，他还有没有机会穿这一身锦袍。
生做顾平忠的儿子，从前享了福，如今回吐出来，再有道理不过了。
顾延章并不同情他，却是有些觉得可惜。
“十三哥就要二十了罢？”他想了想，问道。
顾思耘缓过了那一阵痛，才松了口气，却是从鼻孔里吹出一个鼻涕泡，愣愣地点了点头。
“你可知‘文王拘而演周易，仲尼厄而著春秋’，出自何文？”
顾思耘张大了嘴，半日说不出话来。
“你可知今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，雉兔各几何？”
顾思耘眼睛里满是茫然。
顾延章不由自主地皱起了眉。
这人……说他不学无术，还是给面子了。文不成，武不就，又蠢成这样，出去做买卖，都要被人生吞活剥了。
那精明狡诈的顾平忠，是怎的生养出这样一个儿子。
“母、兄皆死于北蛮之手，你尽皆不管，只管一个死有余辜、被百姓唾骂的爹吗？”
顾延章冷冷地问道。
顾思耘呆立在原地。
“如今你家一门在延州城内早已身败名裂，想要翻身，几无可能，你这是认了命，想要给家中再添一条罪状么？”
顾思耘持刀上门行凶，如果被他扭送衙门，少说也要进大牢走一遭，隆冬之季，没有人帮着上下打点，等他爬得出来，估计命也快没了，到时候顾平忠被栽一个畏罪自尽，顾思耘得一个报复行凶，州中一传，想也知道街头巷尾会如何议论。
龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞——奸人父生个恶人子，果然是一门奸恶。
顾思耘此番上门，全凭一股冲动，衙中差役在他家中封财抄物，把他这一个主人家撵在一旁，从来拿主意的老爹死状可怖，而能依靠的叔叔而今也早入了大牢，只待择日推去街口斩首示众。
乍逢此变，他本就六神无主，魂不守舍，却听得一旁的差役说什么“那顾清峦的儿子好手段，轻轻松松便将这一户灭了门”云云，也无暇分辨，只血一冲头，乘人不备，随手抓起一柄匕首，便直奔此处而来。
他已是一日一夜未曾饮食，听得顾延章一番话，只觉得脑子里乱糟糟的，肚子里还空荡荡的，只喃喃道：“左右都活不下去了……”
顾思耘旁的不行，自知之明还是有的，他知道自己不聪明，也从未想过有什么出息，只想着躲在老爹身下做个二世祖享个福，混个一生衣食无忧便尽够了，谁知遇上这般事，哪里还能有什么主意。
等衙门把家中翻一回，也不晓得凑不凑得够他们要的数，说不得，所有产业、现银都要充公。自己届时连饭都吃不起了，还哪有什么力气去管顾名声、罪状？
顾延章冷冷地瞥了他一眼，对着外边喊了一声松香。
松香应声而入。
“去取三吊钱来。”
片刻之后，松香果然捧着三吊钱回来了。
顾延章道：“你有手有脚，若是饿死了，也是活该。我若是你，既无一技之长，此时便投往军中而去，你叔父纵火，恶贯满盈，你想要下场科考已是无望，不若从戎杀敌，便是无法得功，好歹也算给父叔赎罪，母兄复仇了。”
一面说着，一面把铜钱搁到一旁的桌面上，冷冷地又道了一声：“同族之义，这三吊钱管你温饱，再有后续，你好自为之罢。”
语毕，也不再多做理会，径直走了。
顾延章一走，屋内便再无旁人，顾思耘脚一软，登时跌坐在地上。
匕首就平卧在一旁的桌面上，他此时拿将起来，冲出去，还能再同那顾五拼一回命，可想到方才对方所说，他却是连动弹的勇气都没有。
被人骂自家爹“死有余辜”，顾思耘想要反驳，却又无从驳起。
当真是冤枉的吗？
他连理直气壮地回骂都做不到。
因为他也不知道究竟父叔二人会不会去做那等谋财害命之事。
即便是他，听到那等消息之后，心中竟也是倾向于相信多过不信。
顾思耘瘫坐在地上。
这是客栈的偏厅，并没有烧地龙，虽然隔着一层锦袍，地板的冰寒之意依旧渐渐蔓延到了他的腿脚、肚腹、周身。
几日之前，他还躺在家中，舒舒服服地喝着冬日饮子，卧在贵妃榻上，腰间搭着细软的衾被，享受着美婢的伺候。
可就在顷刻之间，便似是老天爷跟他开了个玩笑，一觉起来，他变成了个身无分文的真正的孤儿，而曾经奢侈华美的家中如今已是被抄得乱七八糟，自己更是马上便要片瓦皆无。
顾思耘想一回将来，想一回过去，只觉悲从中来，他抱着头恸哭了半日，扶着一旁的椅子站起身来，看着桌上摆的几样东西，伸出手去，拿了两吊铜钱，把匕首并另外一吊钱仍旧留下，只跌跌撞撞地出门而去。
他拿了铜钱，也不回家，抹一把眼泪，自去附近县中投了军，后来归到镇戎军中，果然把前尘全忘，只一心上阵卖力杀敌，借着战功，虽未有高官厚禄，却全靠血汗吃踏实饭。
又过了几年，娶妻生子，此后余生皆是守在边关，偶然间听得朝野间大事小事，便是再听到那一个熟悉的名字，不过一笑，便也随风而去了。此事提过不表。
第175章 途中
且说这一厢顾思耘跌跌撞撞出门而去，自有松香把桌上剩下的匕首并一吊钱拿到顾延章面前，过了许久，又有镖师回来禀话，说跟得那顾思耘出城，见他往西边去了。
顾延章见他将匕首留下，心中也有了几分数，又见他只取了两吊钱，不由暗暗点头，想这族兄倒也没有全然扶不起来。再听得人去了西边，他便不再上心，只道一声知道，便把此事丢开去了，回过头收拾家事。
他次日便要出发，本待要把季清菱送到陈灏府上，却被小姑娘坚辞了。
“如今再无大事，搬来搬去也是麻烦，你过上旬月便能回来，难道届时再把东西理出来？况且寄人篱下，实在是不甚自在，那一处人人俱是不识得，拿一份书信过去，别人虽看在陈钤辖的面上不好慢待，心中还不晓得如何嘀咕。”
“如今咱们无产一身轻，哪里还有谁来惦记？上下十来人，又有镖师在门口守着，尽够了。”
因听得她如是说，顾延章心中想一回，果然也是这个道理，又想着自季清菱去了一趟公堂，与那判官认了面，近来附近的巡铺来此处巡视的次数都频密了，十有八九是得了上头交代，便也不再勉强。
当夜再点了一回行囊，顾延章一早拉着季清菱睡下，两人交握着手说了半夜话，次日一大早，他才依依不舍地辞了家中，到那府库门外同徐达一同清点辎重去了。
到了地方，徐达尚未来，却早有许多民伕在此等候，又有衙门差役帮着点了一回人头，把花名册并辎重单子递给顾延章，叫他清点了。
一时诸色打点完毕，眼见时辰快到，徐达果然打马自街角而来。他见顾延章早到了，一问，又听得对方把其余准备都做好了，面上颜色也好看了几分，笑道：“你小子，倒是勤力。”
却是又一同重新将人、物都点了一回。
陈灏早说会给这一行拨二百兵士，却不是从头便有，州中查了半日册，只把途中大宁县的二百兵丁拨了给徐达，叫他们到了该处再行调配。
两人同数名长夫，上百名民伕，押运着数百余车的辎重，踩着时辰出了城，一路日行夜歇，按部就班，踩着点到了大宁县。
自延州收复，杨奎一心要攻打北蛮，几乎把附近州县的兵士抽调走了大半，大宁县中不剩多少余丁，接了调令，也只分了些弱丁老兵。
徐达看了一回人头，虽是仍旧不满意，却也知道再难有更好的，只得交了调令，次日把人给带走了。
越往前行，收到的前线消息越多，却也越杂，到了后来，几乎是日日都能见到急脚替，一人四马，往延州方向疾驰。
眼见再有一日便要到阵前，天上却飘起大雪来。
走到此处已是边境，又是战地，早已没有补给的地方，偶尔能有一两处废弃营地，若是没有，众人也只得把车马围起，简单搭个帐子，烧起火堆过夜，此时大雪一下，等到明天，道路都要被盖住了。
“若是今夜不歇，赶一夜夜路，你意下如何？”徐达转头同顾延章问道。
如果说初相识时，徐达只把顾延章当做来蹭功劳，好将来借此向京城求官的纨绔，后来从保安军回延州城的路上，早对他大有改观，觉得此人醒目机敏，头脑聪明，是个值得结交的年轻人。
而这一回自延州到阵前，对方沿途打点，面面俱到，有他安排，自家几乎是半点不用费心，这还不算，一行人比起原定的时间，还要提早了两日行程，而民伕隆冬赶路，明明每日要行的路比起从前要多了不少，怨言却是少了大半。
他观其行，心中早将此人年龄忽略，而是当成了一个遇事可以商量的副手。
顾延章看了看天气，又算了一回路程，回过头问过民伕、兵士的脚力，这才给了徐达回复，道：“歇脚的时候多给一个时辰，叫大家补一觉，夜晚咬咬牙，估摸着也能熬过去，只是到了营中，少不得要那一处多给些饭食热饮。”
这一点小要求，徐达还是能做主的，他点了点头，表示同意。
顾延章见他没有安排，便自行召来几个兵士，先同他们交代了，才叫人再给下头的民伕通传一遍。
既是决定了，便要早早吩咐下去，让兵士、民伕们也有个准备，好过等到晚间再说。
这在常人看来，早几个时辰、晚几个时辰，似乎并没有太大的差别，但以身设之，若是自家在歇脚之时，突然得知今夜不得休息，其沮丧反抗之心，定然会极为旺盛，等到好不容易接受之后，便又要出发，的是极耗士气。
而此时提前告知，虽也不耐，可等到歇脚之时，再如何埋怨恼火，那火气也消耗得差不多了，也早接受了这个事实，届时自会抓紧时间吃饭歇息。
一早一晚，看似只是时间的些微差别，可对民伕、兵士的脚力、士气影响，却是极大。
果然，众人听得今夜要连夜赶路，虽然满腹怨言，可毕竟也无法反抗，等到得下一处废弃的营地，众人歇脚吃饭，个个都匆匆忙忙，抓紧时间休息起来。
算着时辰，顾延章也和衣而卧，睡了大半个时辰，这才早早起身，着人叫醒众人，大家重新整顿辎重，再行上路。
阵前两军相交，此时已是快到了前线，这一回出发，徐达格外的谨慎，他难得地召齐了二百兵士——说起二百，其实也不过是一百三十余人。
大晋军中吃空饷是常态，一百兵士，吃二三十个空饷，已经算是极厚道了，这一回二百兵士，吃七十空饷，也是十分正常。
他点清了人头，高声说了几句，亲自吩咐下头兵士沿途一定要小心探路，注意敌情，务必将弓箭都背在身上，免得当真遇上了敌袭，来不及应对。
