砚台是打开的，里头的墨应该才磨好没有太久，便是边际之处也还湿润着，一枝沾饱了墨汁的羊毫笔搭在笔架上，而几张写满了字迹的纸张则是平放在一旁，似乎是在等着晾干。
顾延章拿起那几页纸，将上头文字匆匆一扫而过，原来是一份大节之时整治街市的规法。
他看着熟睡的季清菱，顿时忍不住有些生气起来。
有多要紧？
非要急得连觉都不睡了，来整这个吗？！
松节与秋月站在一旁，见家中少爷的面色越来越黑，更是大气都不敢出一口，仿佛只要呼吸得用力些，便是犯了大错一般。
顾延章深深吸了口气，将心中恼意压住，又把纸张放下，这才转身就着松节手中的盆巾洗了个手脸，又把外袍给脱了。
“姑娘这几夜几时睡的？”
他压低了声音问道。
秋月垂着手，低下头，不敢说话。
“好好的，怎的不叫她回榻上躺着，只这般坐着睡？”
顾延章恼道。
秋月更是不敢回。
怎么回？
顾延章心中直冒火，可秋月是季清菱的丫头，碍着家中小儿在仆妇面前的地位与分量，他也不会越过去直接教训，况且这事说到底只赖他自己，明明知道小家伙主意大得很，没有自己盯着，几个下人，又哪里能起得了什么用。
他冷冷地看了秋月一眼，便转身回到桌前，不再理会旁的人，只专心看着自己那一个。
季清菱犹在梦中，尚不知道此时屋里早多了一人。
顾延章看了一会，还是觉得让她这般睡，十分不妥，待得醒来，不说旁的地方，腰身、颈部必然会不舒服，他迟疑了片刻，倾下身子，左手扶着季清菱左肋，右手托着她的腿窝，轻手轻脚地将她整个人抱了起来。
他多年习武，咬咬牙，便是四石的弓也能拉开，抱一个季清菱，简直是轻而易举，只觉得怀中小人又软又轻，恨不得此时就给她再喂得重些。
季清菱几乎是马上就醒了，她睁开眼睛，正要挣扎，便听得一道低低的声音在她耳边道：“是我，你且睡，无事。”
第199章 遮掩
听得是顾延章声音，季清菱便是丁点睡意也不剩下了，她将头微微仰起，果然上头是那一张熟悉的脸，只是瘦了些。
她惊喜地叫了一声“五哥！”又埋怨道：“怎的回来不叫我起来！”
说着双手扶着他的双肩，就想要脱开身来站下地。
顾延章昼夜赶路，就是为了早些回来见她一面，抱一抱，亲一亲，哪里舍得放开，只将怀中人儿托揽得更紧了，低下头柔声道：“我带你回房，你且别乱动。”又补一句道，“我就想抱一抱你，你莫要乱动。”
他风雨兼程，便是头发上都还沾着湿意，季清菱见了，哪里还说得出不字，只好把手环着他的肩颈，叫他抱得轻易些。
见她这般动作，顾延章心都软了，不由自主地对着季清菱的额头轻轻亲了一口，问道：“你想不想我？”
不待她回答，他便忍不住道：“我时时都想着你，回来的时候，好几次夜间梦到，好容易亲到了，一醒来，身边空荡荡的，总不见你，叫我急得心都痛了。”
他说着傻乎乎的话，季清菱听了，也傻乎乎地伸出手去，帮他按一按胸口，抬头问道：“哪一处痛？如今还痛不痛？”
顾延章摇一摇头，只含笑看着她，怎么看都看不够的样子。
两人说要回房歇息，抱人的那一位却是走一步，停一刻，被抱着的那一位也丝毫不着急，便走走停停地在这一处你一言我一语地说起傻话来。
秋月方才被家中少爷那一眼同几句问话骇得心都跳到了嗓子眼，转瞬之间，又听得同一个他在说那些叫旁人简直都听不下去的腻歪话，一时竟生出一种错觉——方才那个，同此时这个，当真不是同一个少爷罢？！
松节却是一门心思低下头，眼观鼻鼻观心，仿佛自己是瞎的聋的一般，站得便似一株无人问津的小草，就是被人踩一脚，也连声音都不会发出来，只安安静静地顺势躺平了，等人走得远了，才摇摇晃晃地重新直起叶子来。
再怎么慢，到底也只有几步路，然则等进了卧房，见了里间的床，顾延章的脚步立时便快了起来，他快步走到床边，把季清菱放到床榻上，拉着她的手，半晌不肯放，两人你看着我，我看着你，都是不由自主地微笑，似乎除却笑，再不会做旁的动作一般。
两人互相看了许久，也没人去数时间，直到季清菱终于醒过神来，连忙坐起身来，问道：“五哥，你饿不饿？”又道，“我叫人给你打水沐浴。”
顾延章此时哪有胃口吃其余的东西，可澡却是要洗的，不洗澡，连一个被窝都不好钻，他犹豫了一下，觉得虽然现下不舍得，却还是要早些把尘土洗净了，才好一同早睡，只得道：“后头已经打点好了，我去洗一洗，一会就过来，你先睡一觉，在此处等我，不要乱动。”
语毕，低下头去，贴着她的唇，轻轻擦了擦，这才心满意足地道：“你且暖一暖被子，等我回来一齐歇息。”
季清菱乖乖点了点头，也不往里缩，只在那一处卧着，又把外衫脱了，果然一心给顾延章将他这半边睡暖了。
仿佛只是一个眨眼，顾延章便带着满身的水汽回来了，他头发应该是擦过了，却依旧有些湿，走到床边，把被子一掀，便钻了进来。
季清菱忍不住道：“怎的不把头发擦干了。”
顾延章只是笑。
心说：只是想早些回来见你，头发湿不湿干不干的，又有什么要紧。
季清菱怕他转天要头疼，便坐起身来，顺手抽过床边盆架上的干巾子，道：“你且坐过去，我帮你擦干了。”
一时果然给他慢慢擦起湿发来。
擦着擦着，季清菱便觉得有些不对。
“瘦了好多。”她颦着眉轻声道。
顾延章此时心中哪里还有力气去管她说什么，只觉得身前这软玉温香，叫他脑子里空荡荡的，只想靠着搂了抱了，偏她又在给自家擦头，动弹不得。
他一时有些埋怨起方才急于回来，没有把自家收拾好了才过来，一时却又觉得有小家伙给擦头，又乖又暖，岂不比自己动手来得好。
他念头转来转去，一个大男人，为一丁点鸡毛蒜皮的小事，便在此英雄气短起来。
季清菱把他头发绞得大半干了，忍不住道：“我去叫秋月来给你烘干了。”
顾延章这才忙将她搂定了，道：“做甚要叫旁的人来，此处暖得很，不过几根头发，你我一处说说话，一会就自己干了。”
果然往后靠在床头上，又将季清菱往怀里收了收，追着又问道：“你想不想我？”
季清菱才不惯他，却是也跟着又道：“怎的瘦了这么多？”
顾延章只看着她，轻轻摇了摇头，道：“没有瘦。”一面把袖子撩起来，将季清菱的手抓到胳膊上，问道，“你瞧，没有瘦。”
手下的臂膀肌肉遒劲，十分结实，然则便是瘦了，季清菱也辨不出来，只得狐疑地看了他一眼，道：“你莫要唬我。”
顾延章低低一笑，轻声道：“怎么舍得唬你。”
他餐风宿露了好些天，好容易到了家，初时乍见了心上人，只有心满意足，再无其余念头，可此时两人窝在一处说话，怀中又得抱着自家的乖宝，虽是隔着两层薄衫，也能推度出那衣衫下头的身体有多软多娇，让他脑子里那些个不干净的念头忍不住渐渐起了来。
季清菱身上没有熏香，可她常年大量看书作文，不免沾着带着几分墨香同芸香，那香味其实极浅，混合起来，又跟着少女的体香，是一股清淡干净的味道。
可奈何有人挨得又近，想得更是尤其多，只觉得那香味又甜又浓，直往自己鼻子里钻，还一路往下，引得他那该听话的地方也不听话起来。
顾延章心猿意马，只觉得全身都热，偏那一处不仅热，还起来了，他怕吓着季清菱，一心想要调整一下姿势，可那地方那样大，翘得又高，怎生调都调不过来，叫他急得头上不禁冒出汗来。
第200章 后觉
季清菱还以为是房中热，便要把被子揭开，口中还道：“我去叫秋月把地龙给拦了。”
顾延章此时只穿着贴身里衫，哪里敢给她掀被子，这被子一掀，什么都挡不住了，忙把她的手拉住，道：“无事，我方才被热水激的，一会便凉下来了。”又将她拘在怀里，一面去亲她的脸，一面把自家的腰往后退了退。
季清菱并未想到这样多，听他说，果然就信了。
顾延章怕她动来动去，不小心碰到不该碰的地方，忙将这一阵子发生的诸多事情一一道来，本是为了转移小家伙的注意力，不想刚把陈灏举荐之事说了，就见季清菱的表情凝重起来。
“怎的了？”他笑道，“难道心疼那从九品的监司一职，还是替我舍不得那转运司勾当差事的差遣？”
又反过来安慰道：“不心疼，将来总有更好的。”
季清菱却是连忙挣开了他的怀抱，坐直了身子，正色道：“五哥，你推了陈钤辖的举荐，可他如今荐书早已交由马递驿传运送，按着你说的日子，此时多半已经到银台司了！说不准都已经到了政事堂中，哪里还追得回来，况且——陈钤辖当真会去追吗？！”
顾延章心中一惊。
当局者迷！
他当时手头事务实在太多，又一心想着如何推拒陈灏才会更好，却是疏忽了这一点！
实在是太要紧了！
送上去的荐书，不仅要通过政事堂的核批，还要被荐者亲自去京中呈交自家三代家状，由流内铨查验之后，其人官身、差遣才真正有效。
如果他没有去递交家状，那三个月之后，批文便再无效力。
此刻他已是对陈灏明言，自家要下场，不会去到京城，那等过了三个月，待得那批文失去效用，陈灏自然便没有损失那一个举荐之职，他怎么可能会多此一举，再着人去追回。
季清菱道：“五哥，陈钤辖若是没有其余心思，他为何不先与你说过之后，再将那举荐之书，送往京城……”
陈灏当真是无意的吗？
是好事，又不是坏事，哪有必要瞒着人，偏要等举荐书送走了，到得半路，才同被荐者说的呢？
这种极难得的好处，按着上位者的惯性，正该早早将该人寻到面前，同他说了此事，叫人知道领他的情，再将荐书上递才对，断无当事人反而最后得知的道理。
季清菱的眉眼越发严肃起来，又道：“延州递去的荐书，又是同军情一并送上，十有八九会有哪一位宰执来签书，换做旁人还好，若是签书的是范大参。”她认真地看了一眼顾延章，忧心忡忡地道，“五哥，若是签书的乃是范大参……”
顾延章的面上也划过一丝忧色。
拒绝陈灏的举荐，除了想要夺状元，也是为了不卷入范尧臣同杨奎两派的党争之中，可若是荐书递到了政事堂里，又怎么可能瞒得过范尧臣的耳目。
如果是旁人批的，一个小小的从九品监司官，还入不得范尧臣的眼，也许不会在意，可若是他本人批的，见到举荐者乃是陈灏，此时无所谓，待得将来下场殿试得名，他难道不会去翻回从前的旧案吗？
简直要命！
偏偏这事全然无解，在陈灏将举荐书送出的那一刻起，已是成了定局。
便是自己能够想到，也不可能叫陈灏派人去把荐书追回——便是追得回，也不能开这个口，况且荐书已是走到半路，根本追不回来！
顾延章深深吸了口气，抬头对季清菱道：“陈钤辖是有意为之。”
他忍不住苦笑。
季清菱也叹了口气，苦中作乐地夸道：“渡尽劫波，好事多磨，总归是五哥得了人的青眼，他才会如此行事。”
此时再将此事来龙去脉撸一遍，其中内情便呼之欲出了。
只要将立场放在陈灏的位子上，这举动简直在正常不过。
在延州这个十年都出不来一颗文曲星的鬼地方，只要经注熟背，文才中平，想要过发解试便是易如反掌。
顾延章是同陈灏论过文的，陈灏也是两榜进士出身，想要辨别一个士子的才学高低并不困难，而顾延章在转运司中所经办的各项事务，以及慨然献产的决断，更是证明了他才干卓绝，心智果敢。
虽然此时尚且年轻，可假以时日，再行历练一番，何愁将来不成大器。
两党相争，靠的乃是势，这势是由权力与人力共同酝造出来的，对于顾延章这般的人才助力，陈灏除非是傻，才会放他走。
只要早早发出一份举荐书，就能将自家看中的后进拉入麾下，何其简单，何其划算。
虽然只是先发与后发的差别，可前者已是完全斩断了顾延章的后路，让他除却站在杨奎一派，再无其余选择。
并没有丝毫慢待，从九品的监司官，转运司中勾当差事的差遣，无论拿去谁人面前，都不敢嫌弃这价码太低，便是顾延章自己来说，也只会感激。
“不管是顺手为之，还是有意为之，都不重要了。”想通了前因后果，顾延章呼出一口气，道，“木已成舟，走一步看一步罢。”
短短片刻功夫，他已是将心绪按平，低头见季清菱眉毛皱得死紧，忍不住笑了起来，伸出手去，抚上小姑娘那两道漂亮的柳眉，柔声道：“难得回来，不去想这些无用之事，多思无益，徒增烦恼而已。”
季清菱叹一口气，道：“也只能这样了。”又发愿道，“只盼签书的不是范大参才好。”
顾延章笑一笑，把人重新揽回自己怀里，道：“管他签书的是不是范大参，只要将来立的功足够多，他能压我一年，能压我十年，难道还能压我三十年？”
他心中已是有了成算。
陈灏此举在寻常人看来，可能并不在意，可对顾延章来说，实在叫他如鲠在喉。
朝为田舍郎，暮登天子堂。
他辛苦求官，并不是为了被人随意摆布的。
也许于陈灏而言，只是心念一动，便顺手为之了，毕竟自家一个小小的商贾之子，也许有些能干，却还够不上堂堂一个钤辖特意去谋算。可是因为双方身份上的巨大悬殊，导致对方只是举手投足，便能叫他好好的安排，几乎全数化作乌有。
