舜钰捧着出了会神，甜丝丝的冷香绕在鼻息处惝恍，她咬咬牙，走至大铜火盆前，把那梅枝一股脑儿丢进红炭里，但见青烟“澎”的伸腾起，火苗噼噼剥剥，燃的花碎枝裂。
她拿来铜罩罩上，辄身头也不回地走了。
……
流光逐暮霞，待舜钰回至椿树胡同的宅院，即见窗户纸上人影绰约，婆子打起毡帘，房内暖和又热闹，原是众人难得聚齐。
秦兴在算盛昌馆近日的收益，算盘劈啪拨个不停。
纤月捱他身侧专心做针黹，虎头鞋缝了大半。忽觉秦兴的手抚上挺肚儿，她便抿着嘴轻笑，满脸温柔如水。
梅逊坐在临窗大炕上，呆看着窗外日光弹指过，听得门前动静，见舜钰从外头进来，忙过来伺候茶水。
秦兴把帐册拿给她过目，舜钰一目十行看过，盛昌馆的生意倒是愈做愈好，遂颌首提议：“可把邻壁两间铺子租下，用来扩充店面，再雇些伙计和帐房才是。”
秦兴颌首笑道：“原想年后再做此盘算，即然小爷有心，我明就去办此事。”
二人正说着话，田荣拎着食盒子过来，秦兴忙将桌子收拾干净，恰婆子送来热水，轮次盥洗过手面，再复坐与桌前。
小红将盒里的饭菜端出，三盘四碟并一大碗鸡汤，热腾腾直冒香气，又分了碗箸，给每人拨饭。
先捧一碗摆舜钰面前。
舜钰瞧瞧她，也就十二三年纪，瘦如豆芽，细眉细眼，再大长开些，倒也有几分姿容。
盛昌馆邻壁是个胭脂铺子，生意惨淡，铺主卷起行李趁晚跑的没影，这女孩儿无父无母无落脚地儿，被房东堵住要卖去娼寮还债，她也不求饶，立门前独自掉眼泪，舜钰见她可怜，想着纤月也需人伺候，即把她买下。
让她搬个凳子来，一道上桌吃饭，她只摇头不肯，还是认生，遂也不再多做勉强。
吃过饭罢，舜钰让小红取来斗篷，自顾披上，再出得房来，梅逊果然独自立在廊下，用脚蹭着只大花狸猫儿。
抬眼见舜钰穿扮齐整，要出门的样子，有些疑惑问：“小爷这是要去哪里？天都晚了。”
舜钰抬手给他额上弹个爆栗，微笑道：“去享来苑，不然还能去哪里？他不来找你，我们去找他便是。”
梅逊鼻子一酸，差点落下泪来。
……
虽已至夜，樱桃斜街却人迹寥寥，优童案一日不破，这里便冷清一日。
老肯（类似妓院的老鸨）自然心急火燎，索性在门前路中央铺设经坛，供桌上摆放佛像及供品，隔半个时辰焚香祷告，使得一路烟雾漠蒙看不清前道，又得躲让开经坛，是以马车轻慢缓行。
舜钰掀帘朝外望，官府请了佛济寺的法船，众多僧人唱佛念经，鼓拔梵呗之声连绵于耳，沿着鸳公河正超度亡魂升天，岸边亦放了许多莲花灯，浮于水面悠悠缓行。
她不由想起那些个优童凄惨死状，忽的不忍再睹，才要放下帘子，却听得梅逊道：“小爷你看那边。”
舜钰顺他所指随望去，但见不远一处优童馆子，熊熊火光已照亮半边天际。
她顿时心沉谷底，拉着梅逊跳下马车，直朝浓烟四滚的方向奔去。
第贰陆陆章 火生花
终是来晚一步，待舜钰二人奔进享来苑，只觉热辣气息迎面，其间一房正火莲焰焰，黑烟霄天。
七八护院拎着满桶水，呯呯咚咚，泼泼洒洒地往烧燃处浇去，一架雕花横梁倾直栽倒，险些砸在正哭天呛地抹泪的老肯（类似妓院老鸨）身上。
那老肯朝后退几步，继续扯嗓嚎丧：“这是哪个天煞看我不顺，犯下的缺德事，要断子绝孙不得好死呃。”
后头围簇数几来观热闹的优童及老肯，其中有个嗑着瓜子冷笑：“自作孽不可活，我等皆在路央铺设经坛祈福，你非摆在院内，现正值树上有风，炭盆里锡箔元宝自带火星，被吹刮四散，遇着干枝帛缎一碰就燃，你还能怪到旁人去。”
“打死你个嘴里蛆嚼的。”那老肯听得悔怒交织，脱下脚上鞋一只，狠狠朝人群砸去，又去脱另一只。
众人左躲右闪嘻笑怼骂，闹哄哄一团的乱。
梅逊攥紧舜钰衣袖，神情木然的自言自语：“那是兄长的宿房，他又要弃我去了。”
舜钰缓声慰他：“你莫慌急，说不准他不在房内也未定。”
话音方才落，即听得一声震天锣响，已有十数捕吏，簇拥个六品官儿，昂首阔步进得院来，围观者皆是贱籍最惧见官，哄得瞬间已做鸟兽散。
“官府办案，你等怎还不闪避。”捕吏满脸不耐过来呵斥。
舜钰面色平静道：“烦请你通报一声，大理寺历事监生冯舜钰拜见。”
捕吏见他神肃端严，一时不敢怠慢，忙去禀话，稍顷复又走近恭请她过去。
舜钰嘱梅逊等在原地，自到那官儿身前作揖见礼。
那官儿名唤金如京，是刑部主事，官银案活捉余泰，他全程随在张暻左右。
对这冯监生印象委实深刻，不止女妆时的惊鸿一瞥，更钦佩她有勇有谋，遂免礼，笑问其怎在这里出没？
舜钰此时也认出他来，亦笑道：“今日有法船超度亡灵，想着雇船在鸳公河游一圈，放几盏莲花灯聊表诚意，恰见这边火烟升腾，便过来瞧个究竟。”
金如京颌首，语带些许遗憾：“我府中有只半新花船，凉篷四角明灯及舱里桌椅皆齐全，若不是公务在身，倒可与你同船畅游，把酒言欢。”
舜钰观他眼神热烈，暗自吃惊却不表，噙抹淡笑并不接话。
恰老肯被捕吏带来，金如京也不避讳舜钰，直问老肯失火源由，说了半日也不过是在屋里吃酒，闻到喊声赶来时，火势已起诸如此类的话，见问不出什么，又唤了护院过来挨个训话。
此时残火已扑灭，捕吏用竹架担着具焦黑的尸体从房内出来，搁至金如京面前，仵作查验，舜钰不及细看，那老肯已经”麟哥儿长麟哥儿短“的捶胸顿足不停。
“这尸焦的面容模糊，你怎就道是陈瑞麟？”舜钰厉喝一声问。
那老肯哭扯呜拉地：“这衣裳是老奴今新送来给他的，鹦哥绿茧绸直裰，麟哥儿穿着喜欢，又觉单薄，从橱里拣了件灰鼠毛比甲罩上，断是不会认错的。”
舜钰瞧望去，虽衣裳被火燎的支离破碎，但藏掖在颈肩处的绸毛料子，还是能分辨的出一二。
舜钰朝梅逊扫一眼，他听话的仍呆在原地，没有近前来。
那老肯是个嗜财如命的，又暗悄悄去褪焦尸手腕上戴的大金镯子，倒底惶怕，但听“咔嚓”脆响，竟把手骨给生生折断。
“怪道说婊子无情，戏子无义，你个老倌，不怕晚间冤魂索债。”捕吏朝他面上啐一口，拎起其衣襟驱赶，即便如此，还听得他嘟嘟囔囔不死心：“那龙凤呈祥的镯子也是老奴买的，他人烧死了，这些首饰总归得物归原主。”
舜钰不再停留，同金如京简单几句话别，即拉拽着梅逊出了享来苑。
梅逊立在门前忽而不走了，只面色苍白问：“我听得老肯的喊话，他说陈瑞麟烧死了，小爷是不是真的？”
舜钰心底暗生一抹酸楚，话至唇边又吞咽下，声音含些微哑：“那老肯胡言乱语岂可轻信，一切还待官府查明，吾等再静候几日才能知晓。”
梅逊默默颌首，不再执拗，一齐朝马车方向慢走。
快至马车跟前，舜钰恰见法船还在鸳公河游行，想了想，遂提议叫只捕鱼的船来，也买些莲花灯放进河里。
梅逊素日听惯舜钰的，也无异议，很快在河沿边寻到一只渔船，那老汉正在烟篷底下吸溜面条子，见来客出手阔绰，索性饭也不再吃，还拿出十几盏精致的莲花灯，道是自家婆娘做的，请了佛僧用手拂过，很是灵气。
舜钰又掏出几百钱给他，那老汉千恩万谢地收了。
……
天色至将黑未黑时，河面寒烟雾绕，一阵风过，吹得波纹如觳。
船工划桨朝中央荡去，远见莲花灯如条银河聚拢飘浮，又随波四处逐流，渐远渐沉直至洇没。
皆是心事重重，却表面强自压抑，各自取过一盏，摆于水面，看那星火闪烁颤微前行，舜钰打破沉默道：“佛经说，我为沙门，处于浊世，当如莲花，不为污染。借莲花之四德，形与河灯，可照亮阴暗且远长的黄泉水路，使游荡迷途的魂灵随这洁净之光指引，寻到转世投胎的方向……”
那船工插话进来：“这位爷所说非虚，若是府中有人过世，需得亲人亲手放河灯，他才能走出阴阳两界去。”
一轮明月升起，照得满船雪亮，梅逊的颊腮白得透明，舜钰不忍睹，遂转头问船工：“你烟篷里可煨有茶水？取来给我俩吃，也可暖和些。”
那船工停了桨，端来张破旧的小方桌，再提来砂壶及两个油腻的粗瓷碗儿，舜钰简略涮下即倒了半碗，皱着眉吃了两口，并不是什么好茶，如吃苦水一般，幸好是滚滚的，只为汲那点热气。
梅逊摇头不吃，自顾专心的双手捧起莲花灯，阖起双眸喃喃自语会儿，再虔诚的轻放波流之上，眼里忽然流下泪来。
注：264章一起看。
第贰陆柒章 案迷离
这日大理寺众官员坐堂核案，舜钰依次斟好茶水后，立姜海身侧旁听。
樊程远把手中卷宗递给杨衍，禀道：“优童案刑部已案结，承递吾寺复审。”
杨衍抬手接过，边翻阅，边淡笑：“刑部此次手脚倒麻利。”
“自然要麻利。”姜海吃口茶，插话进来：“太后寿诞近在咫尺，再不结案，刑部哪里担得起这份罪责，尔等也脱不得关系。”
杨衍认真看了会，忽而皱起眉宇，神情实难形容，舜钰心提到嗓子眼，莫名觉得不祥。
果然但见他把卷宗往桌上一掷，冷着声道：“姜少卿你来述案，也让诸位听听可还有疑点。”
姜海道：“刑部陈词，壹十八位优童遭虐杀，归陈瑞麟一已所为。陈瑞麟原名陈庆祺，是原詹事府詹事陈尚礼长子，其父因毒害太子满门获罪，得太子饶恕，陈庆祺贬为贱籍，入享来苑为奴，改名为陈瑞麟，其容貌清隽，博学且琴棋诗画皆通，在樱桃斜街名噪数年。”
“俗说花无百日红，人无千日好，盛极而衰乃天命难违，老肯着意扶持新伶童小怜，因抢其熟客，致陈瑞麟怀恨在心，将小怜骗至藏云山杀害，且无人察觉，一日得手，渐食髓知味。”
“樱桃斜街稍有人气优童，与他熟识，约出十分容易，也由此屡屡得手。直至尸体陆续被发现，刑部勘查寻上他时，陈瑞麟有感终将败露，索性引火焚身，畏罪自裁。其留下遗书一封，已将所犯之事供认不讳，卷宗里笔录、口供、尸格皆齐备，刑部得以案结。”
姜海述毕，在座官吏低眉垂眼，一片静默。
杨衍锐目横扫众人，瞟到冯舜钰顿了顿，再看向姜海：“姜少卿可有什么独到见解？”
姜海拈髯沉思片刻，才道：“刑部尸场检验，走录笔访，案犯供词一应俱全，证据确凿，此案已审明，应当结案。”
杨衍又问苏启明，苏启明回话：“下官与姜少卿见解一致，且陈瑞麟死后，优童无案再出，显见确系其所为。”
樊程远等一众纷纷附议，场景很是祥和。
舜钰简直气笑了，她是历事监生，无杨衍及姜少卿命不得插嘴论案，只能阴沉着小脸，眸瞳凝潋起一汪幽潭。
姜海盏中见底，回首欲让舜钰斟茶，瞧她水目瞪来，那模样冷嗖嗖的，想想算了，少吃一口倒也无谓。
杨衍噙起嘴角，把此卷宗丢于一侧，开始解议旁的案来。
又过去一个时辰，众人才面带疲倦地陆续离开，杨衍特将舜钰留下。
“大人寻冯生不知所为何事？”舜钰作揖问，语气恭敬而疏远。
杨衍看了她稍顷，终笑了笑：“先替我斟盏茶。”
舜钰木然的听话照做，他慢慢吃了两口，方道：“瞧你满脸苦大仇深的，说罢，有何冤屈直诉就是。”
“冯生能有什么冤屈。”她唇边浮起一抹嘲弄：“大理寺掌审谳平反刑狱之政令，推情定法，刑必当罪使狱以无冤，还朝纲严纪守律，民众法治清明，但愿众位大人仕途前行时，莫忘初衷，才是朝廷及民众之福呢。”
杨衍把茶盏搁下，朝椅后懒散仰靠，觑着眼，似在打量舜钰，又似在凝思，半晌才道：“知你指优童案，我且问你，若今日决策是沈尚书之意，你还如此义愤填膺么？”
舜钰怔了怔，遂抑着不耐回话：“不知大人何来此说，莫说沈尚书无此权责断案，即便有，亦不能草菅人命，枉顾朝纲。”
此话莫名将杨衍取悦，他颌首问：“优童案何来草菅人命，你倒说说看？”
舜钰咬咬牙，嗓音朗朗：“那日享来苑陈瑞麟所在宅院火起，冯生恰在现场，燃烧之猛烈，致屋子里外皆成废墟，岂还会有片纸遗留？优童虐杀为木棒自后庭连根直入心肺，一招毙命，刑部张侍郎亦说过，此手段需得臂力强劲，非卖力气活或军中将兵莫属，而陈瑞麟，肩不挑担手不提篮的，岂是他能所为。更况刑部已查至五年前，萧荆远一案与此案雷同，理应顺藤摸瓜，怎能匆匆结案，不是草菅人命又是甚么？”
杨衍微微笑道：“君子有三畏，你倒是小人无所畏，这大理寺的少卿司丞谁不是功名加身，数年内所断大案你又知多少。你个区区历事数月的监生，不知天高地厚，有何资格瞧他们不起？”
舜钰抿抿嘴唇，听他继续道：“五日后为太后寿诞，亦是皇帝勒令结案限期，刑部案已查明，交大理寺复核，若吾奏批刑部定罪有误，需将重审，又该如何向皇帝交待。”
“三司掌天下刑名，彼此牵扯如唇亡齿寒，辅车相依。只得此一时彼一时，行权宜之际。”
“冯生你若五日内勘破此案，证据确凿能把凶手擒拿，我便封驳回去。”
舜钰无奈地摇头，她还未有如此神通，再思忖杨衍所说也有他的道理，身在刑律司法之所，上朝皇帝，下对百姓，三司关联，判审断案已非对与错、黑与白如此的简单。
