沈桓却也不恼，跳起用力揽圈他的脖颈，放声大笑：“你个孙子，自八年前平乱分开，怎地音讯全无，害我很是挂念。”
“被你沈桓掂记可不是桩好事……”李昭恰看到舜钰摇摇摆摆过来，忙挣开沈桓，上前拱手作揖，笑道：“不知该如何称呼，方才琵琶弹得实在惊为天人。”
舜钰急忙回礼，她想起来，张和朝沈二爷扑去时，另一道身影上前相阻，原来是这李昭及时相护呀。
一瞟眼见沈桓悻悻欲离开，不打算理她的样子，索性抬足踢他一脚：“阴阳怪气的，男子汉大丈夫，有话说话，别跟个娘们似的。”
沈桓听得李昭徐泾等几哧哧低笑，在旁兴致勃勃地看热闹。
顿时虎躯一震，有些恼羞成怒：“你们评评理，平日我对这冯生好不好？”
吃瓜一众煞有介事地点头：“极好，比对喜春还好。”
“喜春是谁？”李昭疑惑问。
“喜春呀……”徐泾凑近他耳边，起因是这样又是那样，说的人眉飞色舞，听得人嘴咧到耳根子。
沈桓眼见话题带偏跑，忙嚷嚷道：“就是这冯生，怕徐将军去收降兵士遭遇不测，竟跟二爷出馊主意，让本指挥使以身犯险，替他而去，你们说他可忘恩负义，冷酷无情。”
吃瓜一众齐刷刷看向舜钰，舜钰脸红了红：“原来屋顶掉下个大灯笼，是你呀！”
第肆零叁章 细提审
舜钰这边同沈桓等几嘻笑打闹，那厢沈泽棠携沈容正沿潮湿阴暗的阶下走。
都督府本就设有监狱，主审军户案犯，因着此地被叛匪攻掠后荒落至今，里已是狼藉难睹。
但见中央一过道，两边对称各开十数狭窄土室，室内墙凿一扇小窗，月光探进，映得四围昏黑幽深，又值三伏酷暑，暴热难散，有股子腥臊腐臭味道扑面而至，实令人呼吸难喘。
两个兵士听得脚步声，手提羊油灯过来，沈泽棠简短命道：“去张和关押处。”
兵士前面领路，直走到尽头，将羊油灯挂于墙上，瞬间照亮一间土室。
沈容已搬来官帽椅，沈泽棠撩袍端带而坐，看得张和扑将过来，抓住铁隔栏，瞪着腥红双目骂道：“你个桀贪骜诈老儿，我怀揣赤诚受邀而来，你却故意使计拿我，好歹本将军也是四级秩品武将，岂容被你无凭无据羁押在此，若现放我回去，权当玩笑一场，否则营中众兵攻将涌入，势必后果不堪，休怪我未曾提醒。”
沈泽棠笑了笑，并未答话，夏季雷雨多，从窗梢进的雨水，在地面积了滩儿，迟未阴干，滋生稠密蚊蝇嗡嗡乱飞，还有硕鼠沿着壁角窸窣乱窜，个头大如斗，兴许饿极，并不畏人，甚而试探接近，两眼泛起绿光。
沈容拿着铁铗，手眼迅疾夹住一只从沈二爷脚边溜过的硕鼠，丢进麻袋，另个侍卫把口扎紧，里头东挪西撞，吱吱乱响一片。
侍卫薛义这时端来茶水，沈泽棠端盏吃茶，似想起什么，问他：“黄淮审的如何了？”
薛义回禀：“正在杖责，先是嘴硬，百十棍后，现口风有所松动。”
沈泽棠颌首道：“百十棍下去，想必他神志已不清，把粗盐溶在热水里，浇泼他伤处，使其头脑清醒，再用刺藤条鞭打。”
薛义应承着离去。
沈泽棠这才看向张和，见他神情实难形容，遂平静道：“若不是四千将兵圈围都督府，黄淮也毋庸受这无妄之灾，是张将军错了。”
张和声音低下来：“带四千将兵而来，是唯恐叛匪突袭，若是因此触犯沈阁老，本将军给沈阁老赔罪，下不为例。”
“你不曾触犯我。”沈泽棠放下茶盏：“你触犯的是国家社稷、百姓安泰、官秩威严，以及你自己的良知。”
铁栏上的锈斑染黄他的手心，张和心擂如鼓，嗓音发颤：“实听不懂沈阁老话意。”
“听不懂么？”沈泽棠慢慢说：“你麾下兵七千名，上报朝廷兵万余，吃足三千兵空饷，你可认罪？”
张和强自镇定：“本将军来吉安剿匪仅带两千兵，其它皆是从高大人处收编而来，兵士多寡由副将及管事清查，我并不十分清楚，即便要治罪，也不过是管理不善而已。”
“张将军很会强辩。”沈泽棠接着说：“不过你营中将兵名册，可有你亲自点数的章印及笔迹，问朝廷讨要饷银及赈灾济粮，哪怕高海被叛匪射杀，这半年内你的奏折也未歇止。”
“我再问你，高海可是你与他分赃不公，索性与叛匪沆瀣一气致他死地？”
“这两年中，兵部户部官员也曾来查帐，却无异议，可是皆被你们收买？甚或京城里是否有位高权重之臣，在替你们遮掩？”
张和哑着声道：“听不懂沈阁老在说什么！”
“还是听不懂。”沈泽棠微微笑了：“不急，张将军总会懂的。”他转而问沈容：“麻袋中老鼠有多少？”
沈容回话：“大概十来只。”
沈泽棠颌首，命令侧边的兵士：“绑张和至行刑室，毋庸鞭打他，将袖口腰间裤脚扎紧即可，先在袖笼里放一只鼠，不招认，再放一只在另个袖里，若还不招，依次序的放，最终放至胸前……”他顿了顿，看张和一眼：“吾八年前在云南平乱，亲眼见过饿极的老鼠，能把人心从胸膛内掏出吃掉……”
张和双腿抖若筛糠，身为将军常年打仗，他并不惧杖责鞭刑，此类罪生生能受，可老鼠……
看着沈泽棠徐徐站起，面庞神情模糊难辨。
自听闻这个人奉旨来平乱，他也四处打探过，是京城大员里为人处事最温文儒雅的……
他忽然听得又来个兵士禀报：“徐将军已将营中七千兵士收编，特来有请沈大人前去。”
他瞥见沈泽棠连头也不曾回的离去，高大的身影很快消失在幽黑的过道中。
他的腿一软，重重摔跌于地，一只硕鼠受了惊，吱吱叫着逃之夭夭。
……
这注定是个不平静的夜晚。
徐蓝踏月而归，穿过洞门便见舜钰孤零零一个，坐在台矶上摇着扇儿扑流萤，他大步过去，笑着唤一声：“凤九！”
舜钰抬起眉眼，看着徐蓝穿银灰冷色铠甲，腰挎青铜宝剑，脚踏皂靴，棱角分明的脸庞，散发着坚毅味道，若不是他唇边漾起的年轻笑容，让她恍惚间似见到前世里的那个他。
“看傻了？”徐蓝走至她面前，抬手摸摸她的头，戏谑地问。
这个人怎和沈二爷一样，总爱摸她的头哩。
舜钰拿扇柄打他的手，却被徐蓝轻松夺过，再坐她身畔，边替她打扇边道：“都三更天了，怎还不去睡？”
“你和沈大人不回来，我哪里睡得着。”舜钰让他等着，起身回屋里去，又极快的出来复坐，手里拿着个油纸包儿，递给徐蓝：“元稹走时没吃东西呢，喏！特意给你留的。”
“是么？”徐蓝把扇儿还给她，接过油纸包儿拆开，是四五个梅干菜肉饼子，一怔：“你煎的？”
“那是。”舜钰有些得意洋洋：“席面上的吃食全脏了，我吃了碗面条子，瞧着厨房还余了点面粉、梅干菜和二两五花肉，就用肥肉膘熬了碗猪油，煎得这饼滋滋的两面金黄，香喷喷的把沈桓都引了来……”
见他拿着饼只不入口，又催道：“看什么呀，我煎得饼可不难吃，保你吃了一个还想吃。”
三分欢喜，四分感动，五分眷恋，混杂成一种说不出的情绪，在徐蓝心底柔沉地流淌。
花前月下，良辰美景，唯愿此时便是永远。
第肆零肆章 旁敲问
徐蓝把煎肉饼咬一大口，咸鲜滋味溢满唇齿，夜色下他的眼睛闪闪发亮，挺认真道：“很像我娘的手艺。”
舜钰听得“噗哧”抿嘴笑了，绫罗团扇儿扑去闻香识路的流萤，嗔了句”傻瓜“，起身去屋里取了紫砂壶及两个小茶钟，给徐蓝斟一盏，饼是油酥面，才吃不觉得，多吃几口喉咙会发干，胜在压饿。
她撑着腮遥看天际牵牛织女星，半晌问：“沈大人随你一道回来没？”
徐蓝吃几口茶：“是一道回，不过我走前他在后……凤九问这作甚？”
“我也煎了肉饼给他，席面上酒菜他也没怎么动筷子。”舜钰撇撇嘴角：“他可比不得元稹你年轻力壮，一把年纪了，还空腹吃酒，易得心腹痛。”
前世里沈二爷酒吃的很凶，心腹痛起来面色青白，额冒冷汗，会看着她，还笑：“九儿是不是巴不得我早些死。”
“是！”她嘴里也没好话，气哼哼地，坐在椅上背身不理，听得他会缓缓说：“有九儿在，我哪里舍得死！”
舜钰只顾自望窗外纷飞大雪，假装没听见，许久后站起走至床沿，沈二爷蹙眉阖目已然睡熟，她这才将手心搓得热乎乎地，探到他衣里，在腹间不轻不重的揉……往事不堪回首月明，许多事如浮云拢于眼前，想抓紧转而成空，这个倒是记忆犹深。
徐蓝“啪”的一掌拍上她的胳臂，反把舜钰唬回了神。
见他摊开手心，是只花脚蚊虫，舜钰把胳臂抓抓，抬至他眼面前，甚不满意：“咬完你才打，看，起红包了。”
徐蓝眸光倏得深幽，那露出的一截雪白酥臂，缀着颗嫣红小豆，竟使得他腹胯热胀，心猿意马，索性不管不顾了，握住酥臂俯首狠狠咂一口，女孩儿的肉果然软娇，他抬头盯着舜钰粗声说：“我亲一亲就不痒了。”
他痴活二十年，整日里舞剑弄刀，骑马拉弓射箭，习得一身桀骜英武之气，像这种肉麻话儿若搁往昔，他是怎么都说不出口的，可瞧此时怎说的这般自然，原来在心仪的人儿面前，他也惯常的……一如任何坠入情河的俗世青年。
舜钰愣了愣，迅即明白过来，被他炙热的眼神看得心慌，忙抽回胳臂拉下袖笼，嘴里胡言乱语：“哪里不痒，一嘴的猪油。”
一嘴的猪油……徐蓝原是紧张的，盼于接受，惧于拒绝，倒不曾想舜钰冒出这番话来，瞪她稍刻忍不住沉沉地笑。
是了，凤九女扮男装在国子监及朝堂、在男人堆里混迹，莫指望她展什么女子的娇羞窘涩，这般一思忖反倒心情松落下来。
他平静道：“凤九你别走，我们好好说会话。”
“长话短说，我还要给沈大人送肉饼去。”舜钰掩嘴打个呵欠，觑着眼望着洞开的院门，如是往常，沈二爷无论多晚都会来看看她的，怎到此时还未来呢！
徐蓝皱起眉宇，凤九张口闭口沈大人长沈大人短的……嚼着饼默了会，才直截了当问：“老师可知你是女儿身？”
舜钰不想骗他，含糊”嗯“一声承认了。
“何时知晓的？”徐蓝闭了闭眼睛，再睁开的时候，听得有人在墙外吹箫，吹得月影婆娑转花梢。
何时知晓的……舜钰思来虑去，沈二爷察觉她女儿身，应当是乡试搜身的时候，他搜的那般仔细……
脸儿瞬间泛起红晕，清咳一嗓子：“应是很久以前罢。”
徐蓝将菊花茶一饮而尽，满嘴淡淡苦苦的滋味，他深吸口气再问：“凤九，你可心仪老师？或他也欢喜你？”
“不知道。”舜钰摇摇头，男女情爱对她来说皆是虚幻之物，她不能要也要不起。
徐蓝眉眼舒展，心落回原处，他抬手摸摸舜钰的头：“老师你不了解他，他位高权重、杀伐决断，擅权谋，他官海沉浮多年，莫看表面很温和，秉性却多无情，听闻对前夫人亦很冷淡……”
舜钰打断他的话：“这可是你父亲说的？”
见徐蓝神情划过一抹窘然，果然没猜错，忍俊不禁道：“徐国公同沈大人肝胆相照，原来背地里也在道他人短长，还说的没一句好话。”
她佯装正经脸儿：“我要不要去讲给沈大人听，这样大理寺寺正的职，或许会来得更稳些。”
徐蓝一脸懊恼，其实他素日光明磊落，不屑说三道四的，终还是困顿于一个”情“字。
“好啦！同你玩笑莫当真。”舜钰反倒有些不忍，拍拍他的肩膀，不再多说，起身进屋里拿出个油纸包来。
徐蓝站在廊前，把最后一口肉饼塞进嘴里，从她手里接过油纸包道：“我替你送过去，夜已深，你早些歇着罢。”
舜钰想想这般也好，他二人又简单说些话儿，各自散去不提。
……
徐蓝提着油纸包来到沈泽棠宿处，门前侍卫客气的拱手见礼，即让他进得院内。
院里有石桌石凳，沈桓徐泾沈容等几围坐，正光着膀子在打双陆，还有些围侧身后看得津津有味，那五则摇着半旧不新的蒲扇在烹茶，听得脚步抬头看清来人，忙把蒲扇搁了，迎上前来笑问：“徐将军可是来寻沈二爷的？”
徐蓝晃晃手里的油纸包儿，颌首道：“替冯生送来给老师。”
那五让他稍等，掀帘进得房内禀报，沈桓朝他拱手，问可要一起玩一把，徐蓝笑着摇头。
徐泾给沈桓使个眼色，低道：“在南京时我同他耍过几把，把兜里的银子悉数输给他，你还敢找他玩一把，输到姥姥家都找不着。”
沈桓瞪着眼不敢置信，看着徐蓝的身影消失在帘栊后，算罢，先把这局赢回再说。
徐蓝入得房内，莫看院里热热闹闹的，此间却是十分静谧，沈二爷穿着荼白里衫裤，倚坐在矮榻上就着灯火在看书册，青皮面儿书”本草经集注“五字，确是本医书。
沈二爷免了他的礼，面露微笑问：“明日政事繁多，元稹怎还不回房歇息？”
徐蓝递上油纸包儿，语气恭敬道：“从凤九那里来，她给老师备了些煎肉饼，我替她送给老师。”
