舜钰语气浅淡：“可是在说你自己？”
芳沐听得一愣，不解其意。
舜钰也无需她答，下了踏垛走至敞开的乌油院门，两名御卫阻她再往前行。
她止住步，这里视野更开阔，能清楚瞧见坤宁宫双昂五踩斗栱的上下檐、龙凤和玺彩画的梁枋，双交四椀菱花的扇门，前世里看得起腻景致，此时再打量却是别样心境。
见得宫人抬着凤辇穿过景和门，皆垂首默行，唯有嘎吱嘎吱在黄墙青路间回荡有声，渐拐进坤宁宫西暖殿不见了。
雪片如花若絮轻点人的颊额，舜钰嘴角浮起一抹笑意，她不再是行走于深宫华帷的一缕游魂，不再忍受年年月月日日挥之不去的寂寥。
她终究逃离了这里。
辄身慢慢朝回走，芳沐姑姑撑着青绸油伞过来给她遮雪。
舜钰道：“忽而想吃烧鹅，晓得你好手段，今晌午就吃这个，勿要糊弄，我嘴儿可刁钻，是不是你烧得一尝便知。”语毕迈过槛进屋内去。
芳沐只得往御茶膳房走，管事廖公公恰哼着曲儿拎一串熏肠子出来，见她笑问：“姑姑要吃什麽尽管说就是，里面油烟味重，莫染着你这簇新的衣裳。”
芳沐不说话仅摇头，高高挽起袖笼打了结，露出白玉般的胳臂，瘳公公知晓她心底不自在就是这副模样，连忙又问：“你要甚麽食材？我也好令人送来？”
“要只鹅来烧着吃。”
瘳公公一拍腿儿：“可巧着才宰杀好只阳江鹅，毛拔的不见一丝儿，原是给丽妃娘娘备的，结果没用上，这好物该是姑姑你得。”即命杂役去端，几句话功夫，一整只鹅光溜溜摆刀板上，芳沐拔下根簪子用盐水蘸过，再去戳了戳脯子，听嘭嘭作响，方面色缓和说：“瞧着个头不足，肉倒是厚实。”
瘳公公只笑：“同你说过是好物的，难得遇见。”他又献殷勤：“姑姑你莫碰，当心油腻了手，让下人来打理就是。”
“烧鹅一人做一个味儿，我就全心全意做了这趟。”她语罢，拈了盐椒酒反复擦抹鹅腹内，再塞进一帚葱打个结，外面则用蜂蜜混着酒仔细涂匀鹅身，再近至大厨灶前，往锅里倒一大碗酒一大碗水，顶竹棒插鹅体内架固，不近水，盖好锅盖儿沿边缝用湿纸封密，在去灶内燃起两捆柴禾，等着蒸熟就是。
瘳公公看她衣裳污了，发鬓乱了，满脸汗水滴滴地，请她到廊庑去边吃茶边坐着等，有些疑惑地打探：“姑姑这是要孝敬哪位娘娘去？“
他有自己小九九，茶膳房得消息不易，皇后自滑胎后只吃素不碰荤腥，姑姑这样劳神费力，定是要巴结哪位得宠的娘娘，他也可做到心底有数。
芳沐吃口茶道：“甚麽娘娘！是原沈阁老的夫人，被皇帝下旨禁在凤兰馆，命好吃好喝地伺候，每日里蒋太医来把脉一次，不得怠慢哩！”她又添了句：“还怀了二月余的身孕。”
瘳公公吃了一惊：“那沈阁老不是在昭狱里被火烧死了麽？”
芳沐听得不确定，晓他在探自己的话儿，再不肯多说，扯了些旁的，杂役送来一盘糖炒栗子，热呼呼地烫手，遂剥着吃到半途，听闻柴禾烧尽了，又添了一捆柴，把鹅翻个身盖严锅盖儿继续蒸，不消一个时辰，那香喷喷的味儿直往人鼻息里钻，揭盖装进大碗里，怎个皮脱骨酥肉烂，连汤亦是鲜美无比。她又调了碟姜蒜醋汁，小心装进食盒子里，同瘳公公告辞离去。
待她拎着食盒子回至凤兰馆，舜钰恰睡醒由小宫女伺候漱洗过，芳沐把烧鹅端摆在桌上，笑说：“夫人试尝一尝，可还合你的口味。”
舜钰抬首看她两眼，挟起片鹅脯送进嘴里，忽儿丢了筷箸变脸训斥：“怎连油酱茴香大料都未曾放，一股子腥臭味儿难咽喉咙，都道你最会烧鹅肉，却原来是以讹传讹，当不得真。”
芳沐勉力陪笑道：“烧鹅各有各的做法子，奴婢这样烧制，汤味会更鲜美，若夫人觉得腥气，可蘸着油酱碟儿吃。”
“你在教我如何吃鹅肉麽？”舜钰蹙眉冷笑：“一个低贱的宫女也配！”
正此时外头传报蒋太医来了。
舜钰趁势将鹅肉连盘推下桌面。
但听噼噼呯呯响声一片，蒋太医掀帘进来怔住，看盘盏倾倒破裂、肉碎汤汁乱淌，再观舜钰颊腮气得发红，听她咬牙道：“我肚儿被芳沐姑姑气得痛呢，太医快来救我。”
蒋太医慌忙坐她跟前，凝神为其把脉，半晌后才松口气：“三月内胎像总是不稳，我写个方子吃下便好。”
又看向芳沐厉声叱责：“沈夫人此胎若有个三长两短，你这条命也休矣。”
舜钰抿起唇角：“麻烦蒋太医同皇上禀明，这位芳沐姑姑心高气傲着呢，我实在用不起，需得换个脾性温良的宫女来伺候。”
芳沐早唬得魂飞魄散，双膝跪地求饶过，一面抹眼泪哭泣，看着委实可怜。
舜钰默少顷沉声道：“看蒋太医的面子，便饶了这次，若再如今儿这般我说一你回二，定要你不好过。”又道：“我还未用饭呢，你再去厨房亲自替我炖只鸽子来，需用蜀地的花鸽与金华的火腿片同煨，莫让我等得急了。”
芳沐一句都不敢言，忍气吞声地又往厨房去，重新做了拿到房里，却见舜钰已用过饭，面无表情地坐在临窗大炕前看书，把那碗炖鸽是连眼皮儿也不挑。
她只得退出房来，冷萋萋孤零零站在廊上，看着那雪下的愈发大了。
舜钰抬起头来朝窗牖外瞧，芳沐姑姑撑着油伞儿，匆匆跨出门槛，她要去的方向正是坤宁宫西暖殿。
舜钰脸上浮现出一抹讥讽的神色。
第陆肆壹章 揭真相
翌日，舜钰睁眼见得满室雪光，便晓昨又落了整夜，不由思绪万千。
沈二爷他们不知离京城还有多远，这样的天气实不利于行军打仗。
她叹息一声，抚摸着少腹，自打怀了这娃，却与怀元宝小月亮时候又不同，变得多愁善感了。
想起元宝小月亮，眼眶不由泛起潮濡，她索性起身下榻，芳沐姑姑候在外面听得动静，端了热水进来伺候洗漱。
待用过早饭，舜钰拎起铜铫子，去院里扫些松叶上的积雪，放火盆前炖团茶吃。
芳沐姑姑隔着帘子禀报：“皇后娘娘来了。”
舜钰阖起书页，心底早有准备，夏皇后和前世里的夏贵妃一个样儿，还是这麽地沉不住气。
听得帘子一响，被宫女簇拥着进来个女子，穿一身红色底方棋朵花四合如意纹锦袍儿，梳牡丹高发髻插满金翠，迎上她的面容，虽是抹粉施脂描眉画鬓，却肌肤透黄、双目无神，颧骨突起，显得十分消瘦憔悴。
舜钰暗忖，前世里的夏嫱虽为贵妃，整日里挖空心思要当皇后，争宠讨媚最爱惜这张娇颜，而今世总算得偿所愿，怎却枯若朽木萎如残花般呢。
宫女搬来黑漆山水纹扶手椅，伺候夏嫱坐了，她抱着小手炉，看舜钰跪拜行礼，遂命她起身。
再漫不经心地上下打量，却是怔了怔，这沈夫人原来见过，那时她还待自闺中，与太子时好时坏，遂在天宁寺不顾名节勾引沈阁老，见他却与个身穿僧袍的绾发少年暧昧不明；后在太子府又见他一回，皆是做男儿装扮，而今看她青丝松挽，穿水红软绢衣裙，难形容的风流娇媚，这其间的阴谋阳谋，是前朝的事，她不甚有兴趣。
目光滑落至舜钰少腹处停滞会儿，才开口问：“快几个月了？”
“蒋太医说欲近三个月。”
夏嫱语气似含柔怜：“总是没好结果的，又何必由他生长呢，倒不如快刀斩乱麻，彼此都少些痛苦为宜。”
舜钰抿起嘴唇：“俗说妇人弱也，而为母则强，皆因爱儿一片赤诚之心。吾虽脑无足谋之智、手无缚鸡之力，身无匹夫之勇，因爱儿之故，宁为其赤足上刀山，裸身下火海、升天诛众仙，入地斩魑魅，攀东山削壁平山巅，游西海汪洋战蛟龙，而无所畏惧，无所不能，纵是努力之举终将烟灭，同生共死亦是心满意足。”
夏嫱听得有些动容却不显，此趟来别有目的。
芳沐姑姑捧来茶水，她接过吃着，抬首看向挂墙上一幅鹰鹊图轴，微笑说：“吕大人的画是愈发好了！瞧苍鹰回首望蜂，崖下喜鹊瑟瑟欲逃，它何其无辜，又招谁惹谁了呢！芳沐姑姑伺候本宫几年，忠心护主，禀性淳厚老实，是个做事极稳妥的，却不知怎地如此不入冯夫人的眼？本宫提点冯夫人一句，汝为将死之人，其言也善，倒不必再存恃强凌弱之意。”
舜钰等她言毕，平静回话：“在皇后娘娘眼中这是幅画轴，可在吾眼中它却是一个卦象。”
夏嫱听了奇怪问：“此话又是何解？”
舜钰开口道：“此乃山地落鹰鹊同林之象，阴腾阳落，鹊宿林遇鹰不相合，占此卦者易口角琐碎生事。反将恩人为恶，是非平地起风波，断曰心生恶意，谋事不利，节令过后，逢凶化吉，忧愁变喜。”
夏嫱蹙眉又问：“可是为你自己占得卦象？“
舜钰看着她摇头：“不为自己，是为皇后娘娘占的，若要细听来去首尾，烦请娘娘摒退众人。”
一众退去，舜钰忽然按住她右手脉门，夏嫱一时呆住，待反应过来欲要挣脱，却被放开了。
舜钰紧紧盯着她的面庞不说话。
夏嫱便有些恼羞成怒，沉容喝斥：“冯夫人行为不端，对本宫更是大不敬，定要禀明皇上将你从严惩处。”
舜钰嘴角浮起一抹笑意：“将死之人有何所惧！更况今儿是大雪节令，吾要擦亮皇后娘娘双目，抹褪您心间蒙尘，让您看清某些真相，虽是感觉痛苦总比当傻子强。”她又添一句：“卦中喜鹊即为皇后娘娘，而苍鹰……便是皇上。”
夏嫱饶是再愚笨，此时也意识到甚麽，心突突地直跳，她咬牙说：“你直言不讳就是。”
舜钰倒不急了，端起盏吃口茶，看了会窗外大雪如鹤羽片片飘扬，才慢慢道：“皇后娘娘大把掉发，眼中有血点，唇甲发绀，肤色苦黄，想必平日还伴头晕恍惚、心悸乏力、恶心呕吐、腹痛胃胀等症，是以不敢碰荤腥，只得终日嚼素。”
她见夏嫱不感置信的瞪圆双目，沉声继续道：“此类症状想必是在皇后娘娘滑胎后渐显罢！吾略通些医理，方才按过您的脉数，竟从少腹暖宫里透中毒之相，且此毒异常霸道，娘娘……恐是此生再难诞下龙嗣了！”
夏嫱面色苍白，肩膀剧烈颤抖，不自主地狠捏手中茶盏：“你休得胡言乱语，若是中毒之相，为何太医屡屡诊脉，只道是滑胎后的虚症……”
“是啊！为何太医就是诊不出呢？！”舜钰语气意味深长：“皇后娘娘还得仔细想想，滑胎那日吃了谁亲手递喂之食？你便能如那卦象所显，逢凶化吉且忧愁变喜。”
“喜？喜从可来？！我是再无喜了！”夏嫱咯咯笑得直淌眼泪，手里茶盏豁啷一声落地，泼了一身一地的湿。
“皇后娘娘可安好？”芳沐姑姑没得吩咐不敢进房，只隔着帘栊焦灼地问。
前世里她二人斗的水深火热，彼此都恨进彼此的骨头里，而此时瞧她这番凄惨模样，舜钰忽而就释怀了。
她面露悲悯之意，嗓音很是温和：“外面雪愈发落的紧，皇后娘娘还是早些回罢，一路湿滑难行还请多珍重。”
“是该走了……天都黑了！”夏嫱嘴里嘀咕，昏昏懵懵站起辄身往门前走，又听得有声音从背后传来：“芳沐姑姑吾这里用不上，还是交还给皇后娘娘处置罢！”
夏嫱默默颌首，出得房去。
舜钰看着窗外大亮的雪色，听得一声急促的尖叫，透满惊恐，很短，瞬间就再无声息！
第陆肆贰章 帝薄情
因值冬至，朱煜要在保和殿筵请众臣，先回乾清宫换身便服，再沿铺墁花斑石的廊道前行。
抬首入目坤宁宫的匾牌，接到讯报，昊王率大军渐近京城……略思忖辄身朝皇后的东暖殿去，才至明间，便见四五太监拖拽个血肉模糊的人出来。
一众见皇帝突然莅临，慌慌忙忙行跪拜之礼，朱煜垂眸扫过被血水浸透的裙袂，应是个犯事受惩的宫女。
他径自朝房里走，门前的宫女打起帘栊，一面已有人禀报去了。
朱煜进得房内，夏皇后静静立着侍迎他上了暖炕，宫女斟来茶水，他捏着定窑白釉小盖钟晃了晃又放回炕几面。
夏嫱冷笑，执壶自倒一钟儿，吹散热气吃了口，语气难形容：“皇上再毋庸担忧谁会下毒害您，那包藏祸心的贱婢，被妾身挖出眼珠、割去舌头，划花脸面，拿刀子把她心窝剜个血洞，扯出心肝五脏装进罐里，送至皇儿灵前祭奠。”
朱煜心底一沉，却不露声色：“皇后喜欢就好！只是……”他环顾四围颤兢兢的宫女：“皇后久侍宫闱，素以端庄淑睿、敦睦嘉仁为天下臣民称颂，而近来却屡屡凌虐宫人，非死即伤。若是传扬出去，有失你的德行，亦伤皇族体面。”
他顿了顿，嗓音难能这般温和：“大战一触及发，后宫安和祥泰，你父亲才能心无旁挂、尽忠恪守保朕的江山，待叛乱平定，来日方长，朕与皇后定会再有龙嗣的。”
“再有龙嗣？！”夏嫱喃喃重复，忽而拍掌大笑，她笑的眼泪都要流出来了，这世间原来真有这样的人，胸怀大恶、满嘴谎言还能朗朗说的天青白日。
朱煜恼羞成怒地拂袖而去，走了很远似还能听见那刺耳的笑声，他阴沉起面庞，在廊前站定，命将坤宁官的管事公公带来。
等待间暇，天空西风紧起，彤云密布，他眺望远处叠叠大殿单檐顶、铺设的黄玻璃瓦被大雪覆盖地严严实实，太监一路小跑着点亮五彩宫灯。
他听得松枝被压得咯吱作响，听得有人报管事公公到了，有噗通跪拜声，不曾开言问，那管事公公已从芳沐姑姑在沈夫人处受辱自说起，到她给皇后娘娘哭诉，并娘娘去替她撑腰，不晓怎地带芳沐姑姑回寝宫后，各种苦刑用上，便没了性命，从头至尾叙的详细。
朱煜手背至身后，慢慢问：“那宫女受刑间可有招认甚麽？”
管事公公垂首回话：“芳沐姑姑由皇后娘娘亲审，招了甚麽奴才在帘外不曾听清。”
