舜钰偏头去瞟沈泽棠，低声不晓得说着什么。
一静一动，便是一明一暗，她错过他的唇动，亦错过他徒然失望的神情。
……
前厅筵席依旧进行，素日少见的宾客把盏敬酒，聊谈近况；也有爱听戏唱曲的，不畏身份扮妆串戏，与清音班子的优伶倒也琴瑟和鸣，总是各自寻着各自的趣儿，不枉把这热闹富贵处白来。
后堂却是静悄悄一片。
丫鬟上完滚滚茶水，拎着黑漆镶金的盘儿，欠身退出，听得帘子扑簇簇响了几声，脚步窸窣已远。
沈泽棠虽吃过酒，却面色如常，朝秦砚昭微微笑道：“见你不曾多饮几盏，脸倒显出红醉。”
秦仲忙恭敬道：“昭儿有哮喘之症，我打他少年起就迫其忌口，长此下来，遂不胜酒力。”
“脸虽红醉，我心中自是清明。”秦砚昭吃口茶，貌似恭敬回话：“沈大人似乎也只饮过几盏甜薄酒。”
沈泽棠笑笑：“你是今日筵席主角儿，我多看你两眼，不足为奇，你若盯着我，倒显的醉翁之意不在酒。”
“不知大人何意？”秦砚昭神情一凛，声显了低沉。
“醉翁之意不在酒，在乎柳眉水眼一书生也！你与表弟倒是感情厚笃！”沈泽棠说得颇随意，看秦砚昭的眼神很柔和，却又犀利地让他无处遁逃。
他们往昔不曾见过，更甭谈坐一起聊话。
他三言两语皆是话中有音，不急不徐，慢中逼迫，使人难以招架。
曾听同僚说起沈尚书的可怕，秦砚昭还不信，而此时，他却有种温水煮蛙的感觉。
衣袍紧贴背脊，湿黏的不舒服，他紧崩着下颌不语。
倒是李光启按捺不住性子，喳喳呼呼说：“吃酒之人总有擅饮和易醉的，亲戚间自然有个远近亲疏之分，你们尽说些有的没的，听得人焦急，我今把你们请在这里，明人不说暗话，旨为我女婿提任户部右侍郎一事。”
秦仲一脸的惊愕，秦砚昭却很镇定，把身板挺的笔直，若你细看，掩藏衣袖里的手掌，微起了颤抖。
第壹零肆章 谋虎皮
李光启瞧沈泽棠只吃茶不语，等了半晌，心若猫抓，忍不得开口：“如今朝堂局势，你应比我观的更透彻，太子把持政事，重用徐炳永，那老儿现今是有恃无恐，除你吏部及我礼部外，你说谁不被他威逼利诱笼络了去？工部丁尚书怕事，态度悠游难控，那老儿不喜，踢了郭稼，欲安置赵德为右侍郎，再逐步蚕食。却不知起何变故，又弃之不用，现选拔权责置你掌握，理应挑个亲厚于你沈二的可是？”
甭看李光启粗，朝堂上的官都是千锤百炼过的，不碍他火眼金睛。
见沈泽棠沉默，高声一嗓子：“沈二！”
沈泽棠懒理他，反朝秦仲看去，淡淡笑了：“李大人口无遮拦，污秦院使之耳，权当他喷粪就好。”
秦仲拈髯道：“我家门世代从医，年青时虽也科举应试，均不第，遂决心弃儒学医，此生只悬壶济世，再不过问政治。你们暂且聊谈，我出去招呼官客更宜。”言罢即起身，告辞而去。
沈泽棠这才看向秦砚昭：“即是世代从医，怎至你辈却宁入仕治事，而不愿以医技普济众生？”
秦砚昭搁下茶碗，慢慢说：“家父也屡问知，我回他道，一为吾朝民间医者地位低下，二为燕雀安知鸿鹄之志。”
李光启微愣，暗诧女婿平日言行十分得体，怎今却锋芒毕露，急去看沈泽棠神情，倒如常的平静。
松口气又惴惴，这沈二原就喜怒不形于色，实难猜透的。
沈泽棠嗯了一声，问秦砚昭：“看过你的官册，任员外郎时主责治理河道及监管水利。现为农历六月正是行雨季时，往年此时必会黄河决口，洪水肆虐，致房舍化虚，舟行陆地，人畜漂流。而水难后，蝗灾亦接踵而至，所见黄流沿途哀鸿遍野、饿殍千里，其景惨不忍睹。可朝廷每年拨于治理河道的银款以千万两计，却屡不见成效，你可有何想法？”
秦砚昭站起，至沈泽棠面前跪下，作一揖后道：“下官原在江淮监管运河，保运粮货官船通畅来往，至汛期常出官船漂没，粮货殒毁事故，屡受朝中官员弹劾，责难其咎。”
李光启老脸一红，他可是在沈二面前，吹嘘自个女婿政绩卓著，屡受嘉奖……这沈二又是个记性奇好的！
秦砚昭继续道：“依下官所见，黄淮融汇贯通，治黄亦是治淮，二者唇亡齿寒，实难割裂分施。行雨汛期即来，根治黄河下游迫在眉睫，按我之法，修巩三堤，束水归槽以此缩窄河道，以水冲沙，沙随水走，才可降地平防决口。”
李光启忙插话进来：“我这女婿曾上疏奏章呈请，却被驳回，徐老儿仍延用北堵南疏、分流杀势之法，实是固步自封。”
秦砚昭冷笑：“哪是什么固步自封，只为贪墨寻的借口罢了。修堤堵口上奏朝廷，请领巨额银款，款至已贪拨过半，所余不够只得偷工减料，前阵听闻，荥阳冬令耗银千万修堤，五月惊现裂痕，引得黎民百姓怨声载道，不知沈大人可有听闻？”
沈泽棠依旧平稳的语气：“略听一二传说，倒未见有人奏疏……！”面色一凝，倏得抿唇止言，三人眼神交递，彼此都嗅出些诡谲来。
默了半晌，沈泽棠复看向秦砚昭，沉声道：“工部右侍郎缺职多人觊觎。你在各举荐官吏中并不出色，若是看李尚书面委任予你，只怕难服众口，若因此对你生出怨恨，只怕官途会多阻不顺，我倒有一提议，不知你可想听。”
见秦砚昭颌首作揖，他渐趋温和地说：“荥阳河堤告急，我会奏疏你为右佥都御史，前去总督河道，另命你同时追查荥阳南河段堤裂一案，如若此次汛期稳定度过，堤裂案你亦能查个水落石出，工部右侍郎之职定非你莫属。你可敢担当？”
秦砚昭抬头，不是滋味的看向沈泽棠，儒雅谦和的面庞，极易亲近的模样，其实皆是假相。
与虎谋皮，大抵就是他此时的感受。
……
黄昏向晚，半庭新月如钩。
筵席总有曲终人散时，一阵爆仗青烟袅袅飘散。
但见李府门前乌压压占了一街，有的官客正互相寒暄拜别，有的已乘车马陆续驶远。
沈泽棠未乘马车，沿着繁花胡同靠里侧粉墙，背着手慢慢朝前走，饶有兴趣看着数百秾杏，压着墙头探梢出来，殷红如赤焰霞喷一般。
徐泾可没他的闲情逸致，皱眉凝思问：“二爷原属意工部员外郎贾万里任右侍郎一职，怎又突然变了主意？”
一辆马车轱辘驰过，沈泽棠才低声道：“贾万里虽对我忠心不二，才能却不匹，给他此职恐也做不长久。秦砚昭则不同，有胆识有野心颇具才能，现还青涩，过几年再看他，定会有番大作为。”
“可二爷前才查过他底细。”徐泾很是不解问：“并不是能拿捏之人，若日后却被徐首辅所用，必会成心腹大患。”
沈泽棠收回视线，看他一眼，唇边起了笑意：“秦砚昭若能将此次黄河决口整治，汛期无灾害，使沿边数万黎民百姓安然度过，这算得了什么！”
又道：“我让他查冬令堤裂案，自有我的原由。年前荥阳南河段一千万修堤堵口经费，是兵部侍郎徐镇功兼河道总督时，提请并得银款。我已暗得人报，他昏聩骄奢，溪壑无厌，必是从中贪墨，只因是徐炳永的亲侄儿，无人敢得罪奏疏。若秦砚昭禀性刚直，不畏强权，有能耐查出真凭实据，将其扳倒。不仅可敛徐炳永嚣张狂肆气焰……”
顿了顿，颇含意味说：“秦砚昭即便日后想依附他，也是不能了。”
徐泾刹时醍醐灌顶，睁睁瞪看沈二爷衣袂缱风，洒脱的走至马车跟前，由沈桓伺候着隐入舆内。
他心胸微乱，万般滋味难以形容，幸不曾与他同朝为官，否则怎么死的都不晓。
借刀杀人，他忽然很同情那把刀来！
……
秦仲接得宫里来召，德妃娘娘肚痛不止，怕是要生了，急让他非去不可。
刘氏随他一道提早赶回秦家，平日若进宫，秦仲穿袍戴冠都由她一手打理。
舜钰则待到秦砚昭送完官客后，才上了马车。
原以为他依旧会骑马而行，哪曾想呢，听得车门一开，秦砚昭竟随脚跟了进来，在她对面淡然坐定。
备注：沈二，为了把你写的很厉害，我尽力了！
第壹零伍章 秦梦销
清风明月挂枝头。
马车嘎吱嘎吱的摇晃，窗帘子一掀一阖，才过一个卖胭脂摊子，又见个老妇人，面前摆小炉，火苗孳孳舔着小锅底，极有耐心地慢煮青梅，那酸甜味儿，丝丝直往路人鼻息下钻。
今是芒种节气，京城历来有煮青梅的习俗。
舜钰手端一白瓷碗糖水，里嵌几颗青黄酸梅子，圆墩墩的饱实可爱。
是秦砚昭买来给她吃的，前世里藏匿秦府时，她是爱极这酸中带甜滋味的，可后来呢，日子过得实在太苦涩，她只嗜甜了。
调羹舀划稀稠糖水吃下半碗，含颗梅子，蹙着眉不想再吃，秦砚昭不勉强，接过，把剩下的甜水吃完，一颗一颗啃去梅肉，吃得眉宇不皱，津津很有味。
他原来可极不爱吃这个，他们原来都变了！
舜钰茫然瞟过秦砚昭俊朗容颜，去挑窗帘子朝外头看：“你何时知晓我的事？秦柱和李嬷嬷……我自会打算，你不该手上沾血的。”
“甭问我怎么知道，知道你是田家九姑娘足够。”秦砚昭语气很柔和，没了往昔冷洌：“官场争斗不由人，我总是要手上沾血的，早晚而已，不缺这两个。”
舜钰吃惊的看向他，帘子随荡下来，他的脸儿忽明忽暗，透着些许散不去的疲倦：“你个女孩儿怎样不好，非要科举入仕作甚，若被发现便是死路了，可是想查你家的灭门案？”
见她颌首，默默不语，秦砚昭无奈的很，她前世里那般能耐，都贵为皇后了，不也没查出个子丑寅卯来？
“沈尚书许我条件，去荧阳治黄河决口，并暗查治水经费贪墨案，如若顺利，我即可授任工部右侍郎，三品官职。”他并无炫耀意味，只是淡淡的说与她听。
舜钰怔了怔，半晌气不打一处来：“你可着他道了。即便你得右侍郎一职，也把徐炳永得罪，若不依附沈尚书他，你官场仕途誓必寸步难行。”
沈二爷，无论前世或今****/臣/佞/相本色不改，舜钰戚戚地咬牙。
“依附他？只要能给予我高位，也未尝不可。”秦砚昭深眸瞅她，替自个报不平的模样，稍顷微微笑了：“你就别女扮男装罢，我去替你查案，直待水落石出后，我便带你远走，去哪里都依你……可好？”
可好？……她曾那么殷殷期盼！
他怎能说出这样撩拨她的话呢？今才纳吉，才定下八月中秋成亲呢，那样美丽温良的大家闺秀，怎能生生辜负？
舜钰倏得眼眶酸涩的很，她忽而觉得累极了！
暗涌的青春正肆意揉捏她的身子，胸前勒的喘不过气儿，臀瓣她悄掐过，也有了半弧曲弯，她的眼眸更水，小嘴更红，女相愈来愈明显，日后招惹来的不只龙阳断袖，还有徐蓝那样的坦荡武生。
她该如何通过科考搜身，如何官场历事，还有身中的蛊毒，数日前痴缠沈泽棠，红花又开一瓣。
远远近近许多事，让前途如烟雾绕迷蒙一片，她其实亦萋萋惶惶，终日难安，一个人拼死硬撑！
……
秦砚昭等了会，却见舜钰低眉垂眼默默地，颈子处，露出他掐的青痕指印。
他有随身携带薄荷膏的习惯，从袖笼里边取出边朝她道：“你凑过来，我帮你颈子擦点膏，没两日就会浅了。”
语气分外的温柔，含杂着几许怜惜。
舜钰眨着湿漉漉的眸子，抬头正看见秦砚昭唇边浮起的笑意，他其实是个冷情的人，素日不爱展颜，可他一旦弯起嘴角，凤眸便熠熠生辉，浑身透出股子温暖来，让失魂落魄受伤的人儿，忍不住想把那暖汲取。
空气莫名的又潮湿又热燥起来，瞧着秦砚昭渐渐凑近过来，甚至能听见那似深又浅的温热呼吸，迎扑上彼此的面庞。
不知是怎得生出的勇气，舜钰眼眸半张半阖，忽然伸出手儿圈围上他的颈，垂首埋进他清冷又宽厚的怀里。
秦砚昭不曾预料她有此动作，怔了怔，脸上瞬间漾的全是欢喜，亦伸出手将她柔软的腰儿拥住。
却听得舜钰清晰脆弱的声音，在他耳畔低求：“你退了亲吧！现就带我走，走得远远的，不再回来……可好？”
可好？……他该欣喜的答应不是！
……却心底怎生出一丝犹豫！
“你的家仇血案不查了么？”他的语气异常的温柔：“工部右侍郎唾手可得，此时半途而费我不甘，舜钰你给我些时间，一旦查清你家的案，我即抽身而退，决不食言。”
“可你要成亲了……！”舜钰嗓音闷闷的，一半哽咽一半含混。
一手抚上她单薄瘦弱的脊骨，展了小女孩无助可怜的模样，是全身心把他依附呢，这种感觉很新奇，说不出的滋味！
“我并不欢喜她，却离不开她父亲扶持。”秦砚昭柔哄着她：“我的心皆在你这里。”
怀中的身子一僵，他还不待反应，女孩儿已猝不及防地抽离开，快得如鱼儿滑梭般，让他一时抓捏不住。
一阵夏风顺着帘子缝隙溜进，秦砚昭顿觉胸前一片凉意，皆是她沾染上的眼泪，竟是哭了这么久。
“舜钰！你听我说……！”他看着她慢慢整理好衣裳，用帕子把脸上的湿擦干净，再将浅蓝巾重新绾系，眼眶还泛着红肿，却平静极了。
秦砚昭心里莫名惶恐，寒意渐生。
方才那个在自己怀里，求他带她走的女孩儿，好似是一个梦，现在大梦初醒，一切回至初时。
舜钰打断他要说的话，实在笑不出来，索性撇着唇冷冷：“舜钰我权术谋略委实不逊于你，自会查清灭门真相，还田家清白声誉，就不劳表哥多费心了。”
