譬如徐蓝。
张步岩临摹完字帖，拭着指尖的墨渍，回首悄问坐自个后头的舜钰：“徐蓝数日未见踪影，你可知缘由么？”
舜钰笔尖未停，半晌才淡道：“若问缘由你该更知晓，我才初初入诚心堂。”
腻烦张步岩这不磊落的性子，总是虚实难辨的把人琢磨，不累么！
张步岩撇下嘴角，看了会她临帖，这字是愈写愈倒退了！心里很是欣慰，忽笑说：“听闻徐蓝有了相好，可不是哪家闺秀，……是我们诚心堂里的监生，花含香排除，你猜会是谁？认得的。”
舜钰描完最后个字，慢悠悠搁下笔，这才瞪圆双眸看他，恍然大悟：“呀！徐蓝的相好，原来是你？”
崔忠献摇着洒金扇儿凑过来，笑眯眯地。
张步岩涨红了脸，恼羞成怒道：“凤九妄言侮蔑，血口喷人，气煞我了。”
忒经不起玩笑，舜钰摇摇头，叹息说：“此堂我初来乍到，认不得谁，你偏来问我，定是我俩皆认得的，我不是，只认得你，想必就是你了。”
“嗯，说的有几许道理。”崔忠睇向张步岩，上下打量番那小身板，戏谑的笑：“若果是你，我只能说，徐蓝那厮真没救了。”
旁有同窗听得只言片语，捂住嘴嗤嗤笑个不住。
张步岩脸红的要滴下血来，恨恨看向舜钰，冷冷道：“都甭乱七八糟的瞎猜，徐公给吴司业递来帖子，听闻邀请四五监生至他府上作客，那个相好的也在其内，是驴是马总会拉出来蹓蹓的。”
“你倒是消息灵通。”崔忠献用扇骨敲他的肩膀：“从谁那里听来的？”
张步岩趋炎附势的性子，在这高丽皇子跟前哪敢隐瞒，老老实实说：“是修道堂的魏勋，花二百钱从熊芳那里得的消息。”
熊芳被喻为国子监里的”锦衣卫“，尤擅搜集打探情报、小抄代考此类见不得天日之事，花银钱买来得必是真的了。
“……那个神人！”崔忠献莞尔微笑，又问：“可打听出邀的哪几人？”
张步岩摇头，咬着牙道：“那熊芳狮子大张口，非五两银子不可，遭众人唾弃，反正不久就晓得，不怕多等几日。”
这厢正嘀咕着说闲话哩，堂长至冯双林跟前，蹙眉传话，先生让他去拿改批的练字簿。
冯双林阖起《钦定春秋传说汇纂》，揉了揉眉心，缓慢起身周整衣冠，这才离了位，目不斜视从舜钰几个桌前过，窗洞透进一缕夏风，吹得他衣袂飘散，留下一股味道……难形容。
监生胡坤拿出个香囊深嗅一鼻子。
张步岩忽想起什么，笑道：“平日里永亭倒是与徐蓝形影不离，相处甚好，你再看他唇红齿白、髭须俱无，这副男生女相的模样，莫不就是徐蓝那位相好？”
崔忠献用扇骨朝他额头又是一下子，敲的忒狠，张步岩龇牙咧嘴的哼呜一声。
舜钰抿了抿唇，淡淡开了口：“大凡男风之乐，只有十几岁姣童可作耍，旦得满过二十岁，就断然不可的了。”
冯双林二十已过，人尽皆知。
“这是作何讲法？从未听闻过。”胡坤满脸儿好奇，崔忠献薄长眸子微觑，瞧不出思量什么。
舜钰继续道：“大凡姣童年纪小，且身子骨弱，阳气未升，与那女子无二样。便好做女子之事。旦得满过二十，即是个伟岸丈夫，若再与人做此勾当，便是所谓的两阳相斗，媲美二虎相争，总是会有两败俱伤者，甚可伤及性命。”
她顿了顿：“你看那些个唱戏的多为十一二龄清童，被教艳曲学妇人妆束，由豪商富官弄去寻乐，还有芙蓉胡同那道尽是堂馆，里头纂养年少貌美小童，至晚明角灯亮，绛蜡高燃，男人进出不绝。你们可见有养二十几年纪、身骨硬朗长成的么？”
这少年一本正经胡诌的本事，应可说天上人间几难闻啊！崔忠献摇了两下扇儿，掩去唇边一抹浅笑。
“凤九，你我年初同至京城，你你……怎数月功夫，已如此见多识广？”张步岩听得瞠目结舌，已然信已为真。
舜钰笑了一下：“我有个表哥极不长进，终日花天酒地，玩倌弄妓，你若还想听，哪日我带你与他认识！”
“你……你又嘲辱我！”张步岩铁青了面庞，大怒。
舜钰懒得理他，倒是胡坤咂了下嘴儿，神情诡谲的低道：“若我是徐蓝，除去凤九说的不算，我也不要永亭，相貌再美有何用，你们闻他身上那股子骚味儿，就够让人受的。”
转而眼含探究地问舜钰：“你们同一斋舍一个房里，阳明兄最是护短的脾气，打肿脸充胖儿说不曾闻到骚味儿，凤九你哩，可不许扯谎。”
舜钰抬眼看他，很平静道：“如今夏日炎炎，动辄就是一身热汗，甭说他，就是你我，至晚儿谁身上没个腌臜味，盥洗干净即可，再莫背后说人短长，旁人倒以为你妒忌他才识学问好，反显得你面目犹为可憎来。”
胡坤听的脸上一会红一会白，恰堂长来寻他去先生那里背书，哼一声气咻咻站起走了。
张步岩也转过身去兀自生气，唯有崔忠献依然斜侧着身子，双目熠熠，直把舜钰认真盯看。
半晌忽儿一笑，凑近她耳畔，声音轻不可闻：“若我是徐蓝，旁人都可不要，只要你哩，所以凤九，你可要当心了。徐公的手段可是毒辣的很！”
第壹零玖章 少年祸
人生陌路暗黄昏。
冯双林冷眼看那十二年纪的白玉少年，垂头欹颈，绵软软被几名将士带进军营，扔在腌臜不堪的交椅上，褪去裤儿，其中个医官手起刀落，他那话儿便丢去喂了狗。
望着裤上洇得一滩猩红，少年掩面痛哭悲泣，他是前朝重臣之子，在云南被反叛新军所掳，施了刑，欲送入宫中为宦官。
忽儿九月深秋兮四野飞霜，天高水涸兮寒雁悲伤。
少年随着行军被边关蛮子突袭，小将军看他生得唇红齿白，如女子俊俏异常，当夜便将其捉进帐营，弄出些惨烈的事来。
那蛮鞑子铁骨铜皮，遍体硬毛如猬刺，岂是赢弱少年能受的，活生生硬扛下来，不死已去半条命，更甭谈之后被众调弄之耻。
又忽儿少年躺在营房内，外头杀生震天已于他无关，眉目萋萋，直盯帐顶被寒风撕扯的大块破洞，你瞧，落日晚霞依在，已有白月凄冷悬空。
他怕是快要死了吧！怎会听得有声绵长叹息，一件黑色大氅暖裹住残破而赤裸的躯体，随看去，是个着绛红官袍的男子，很高大，面容儒雅清逸，深邃的目光含着一抹悲悯，笑容温和又良善。
冯双林突然睁开眼，腾得坐直。手中的书压在腿隙，竹骨山水扇儿滑跌在床下，他额上覆着密麻汗水，才觉得斋舍里一团儿闷热。
茫然的回顾，傅衡不在，只有冯舜钰坐在床沿边看书，穿着松敞的荼白绸衫裤，碧莹莹的簪子绾着乌油欲滴的发，听得动静，朝他这边斜斜睨了过来。
已许久不曾入噩梦！他嗓子干哑的冒烟，寻着鞋履下床，至桌前倒碗凉茶，咕嘟咕嘟一饮而尽。
舜钰方才看书时，就见得冯双林满头大汗在床上碾轱辘，嘴里哼唧着，很悲伤的模样。
看他吃好茶，盥洗过颜面，默了半刻，才开口道：“永亭，我有东西送你。”
“不要！”冯双林语气坚定，一口拒绝，无功不受禄，他不是个爱占人家便宜的人。
舜钰抿唇，拿起个鼓囊锦缎包袱，朝他一股脑的扔去：“你不要就扔了吧，我左右都无用。”
冯双林猝不及防接住，听得这话儿，颇疑惑，一手解开系带，顿时脸色铁青，眼神如针般看向她，一字一顿：“这是何物？”
“我姨父是太医院院使，深知宫里宦官如何祛身上异味，你若还想考科举入仕，就得把隐密藏好了！”舜钰说的轻描谈写：“我敬重你的学识才能，并不想揭发你，却也不愿被你连坐。如今诚心堂已有监生对永亭生出疑窦，这软垫倒可解你后顾之忧，用不用你自个拿捏罢！”
冯双林觉喉中似哽有一物，苦涩难咽，低头将那另人羞耻的软垫看，用的是易吸收的棉布，缝得很结实整齐，浅浅冷香盈与鼻息，又听得舜钰道：“我也没啥善心，不白给你缝，五十片一两银子，不二价。”
冯双林怔了怔，看着她有些耍赖的面庞，心底忽得松落下来，他怕甚呢，沈二爷会替他遮风挡雨的。
“你比熊芳还会敛财，允你就是。”他神情平静地又问：“你我虽是同窗，关系却一般，为何要冒风险替我隐瞒？”
冯双林前世里命程可不一般。他此前被沈泽棠送入昊王府从侍，后走科举高中状元，文韬武略皆通，即便身份暴露并未受影响，反入宫升任司礼监，成为昊王朱颐叛乱关键一棋，再后，他做出了更宏伟的事儿，舜钰是真心服他。
“你我总会同朝为官，如有日我牵扯生死攸关时，只希你能拉我一把。”舜钰淡淡道，不曾听得冯双林答应，却也是意料之中，遂一笑，便再也不提。
……
晌午，吏部衙门，来了稀客。
徐炳永坐于黄花梨六方扶手椅上，揭起茶盏盖来，但见茶汤雾气蒸腾，清香四溢，吃一口笑道：“长卿怎晓得我最爱这齐云瓜片的？还是齐云山蝙蝠洞产的良品。”
“徐阁老这点爱好谁人不晓？”沈泽棠直言不讳，亦玩话道：“我还听闻阁老最近从王美儿那很是得趣？”
徐炳永手一顿，搁下手里的茶盏，语含薄蔑：“一个教坊司的乐妓罢了，有甚好说！你也可去她那寻乐，倒是个乖觉的人物。”
沈泽棠笑而不语，徐炳永似不经意说：“工部右侍郎的人选你可有了眉目？”
“丁尚书提请过员外郎贾万里任右侍郎一职，被我按压下去。”沈泽棠回话。
徐炳永“哦”了一声，目光炯炯朝他看：“贾万里是你的得意门生，品行才能想必还差不至你按压的地步，用起应更顺意才是。”
沈泽棠暗忖他到消息灵通，连这竟也清楚，佯装不知，只道：“正因是我的学生，才更知悉他，品行无疑，才能尚不足此职，我即司吏部尚书，自然应以朝堂大局、天下百姓为念，选官派官岂能徇私舞弊，否则倒枉为此职了。”
徐炳永拈髯淡笑：“知你品性清正，果不负吾望，那如今你有何想法？此职长久空悬不得。”
沈泽棠亦笑：“徐阁老曾在国子监任祭酒时，对一学生颇为赞誉，他名唤秦砚昭，不知可还记得？”
徐炳永蹙眉凝想，半晌神情恍然：“可不，是秦院使的长子。腹中倒有些才学，听闻得中进士并授官职，如今也在为朝廷效力。怎好端端提起他来？”
沈泽棠继而平静道：“这秦砚昭原任工部员外郎，在外监管水利数年，倒颇有建树。如今正值行雨季时，黄河大患每年此时，为皇上及百官最为头痛，我偶听他一番治河见解倒是不俗，便斗胆同他承允，如能解得水患，即委他工部右侍郎重任。”
顿了顿，他微微笑了笑：“再者他是徐阁老的学生，想必差池不到哪里去。”
徐炳永本就欲收纳工部诸官，为已所用，现听沈泽棠一番言语诚恳，想那秦砚昭又是自个学生，恰恰落入他心意，自是满意非常，朝厅堂四处看看，愉悦道：“你这吏部怎还是田启辉在时，刷涂的模样，倒底数年过去，可让工部派些匠人重来粉饰，莫要太寒碜了。”
第壹壹零章 探徐蓝
沈泽棠亦随徐炳永的视线望去，所触之处皆是苍青严穆，放下茶盏，沉稳道：“早前营缮清吏司的御匠曾来勘看过，欲将细砖墙刷成粉壁，我却更喜现这份古意，只命拖后再染，并不急于一时。”
徐炳永面色泛冷，语气含杂不容置疑：“长卿心思向来缜密，怎没想通堂堂吏部，岂可容留罪臣遗迹这个理，即日速整，勿要再拖延下去。”
沈泽棠神态如常的颌首答是，徐炳永见他谦顺，渐缓和下来，又吃了会茶，左右聊些杂政，方才起身告辞。
徐泾从内室晃出，崩着面庞，怨怼道：“即说是罪臣遗迹，索性将层轩广庭拆掉，球门台阶砸碎，重新建筑才是，光刷个壁，油个柱算什么粉饰太平。”
沈桓恰进来递信笺，听得支言半句，有些莫名其妙看他一眼：“你冲二爷嚷嚷作甚！徐阁老权顷朝野，难不成让二爷与他作对不成？”
徐泾一时语塞，想想怏怏的，沈泽棠倒笑了，将手里信笺递给他，是冯双林遣人送来的，看需作何处置。
徐泾细看了遍，顿时神情凝重起来，沉吟稍许道：“永亭阉人之事暴露，若遭冯舜钰揭发，二爷的棋盘只怕难成大局，不如索性将此人除去最好。”
沈桓亦赞同，一个柔弱监生，对他易如反掌。
沈泽棠半阖眼眸，轻揉眉间的倦色，胸前莫名有些酥痒……少年白面朱唇，含水清目，还有……粉嫩湿腻的小舌。
“沈桓！”半晌，他抬首有了决断。
“二爷要属下何时动手？”沈桓粗声问，习惯性抻抻腰间挂得古铜剑，一抹寒气逼人。
“动什么手！”沈泽棠蹙眉：“你遣人暗中盯住冯舜钰，若他行为有异动，需速来回禀我，再作论处不迟。”
“二爷……！”沈桓疑惑，有些摸不着头脑，迷茫茫朝徐泾看去，却见徐泾亦一脸深沉。
这可不是沈二的性子。
……
天际浓墨翻滚，时有雷声轰鸣，一辆马车急奔至梁国公府门前，倏的马嘶蹄蹬，停将下来。
舜钰出得车舆，双腿发软，腹里只觉翻江倒海，再看一旁同来的监生，脸色苍白如纸，掩鼻捂嘴，皆好不到哪里去。
她便朝赶车的汉子看去，一脸桀黠，是故意在整他们几个。
今日晌午时，吴溥突然叫过舜钰、冯双林、崔忠献、张步岩还有两个面生的武监，赶驱进马车里，只道徐蓝想念他们的很，邀诸位去府里作客。
一缕凉风夹着雨丝拂面过，舜钰因摇晃而至混沌的神智，渐趋清醒，她暗忖没见过这般赶鸭子上架的，此趟怕是凶多吉少。
