她还是自己爬上去好了。
乔薇活动了一下手脚，正欲缓缓向岸边游去，眼角余光却瞥见陆慎脱下外袍，揎拳掳袖的潜入水中来，目标正是她所在的方位。
这人是瞎子吗，看不见她明明游得很好？水中不易发声，乔薇于是拼命向他打着眼色，让他去救另一边快被溺毙的魏明欣——不然真死了反倒不好收拾。
谁知陆慎却充耳不闻，依旧一脸紧张的盯着她，似乎把她的眼神当成了求救的暗示：她的眼神有这样多情么？
不过陆慎误解了她许多回，似乎也不差这一回。
乔薇只好与他比赛速度，争取在那之前洑回岸上去，奈何手脚在冰冷的池水里泡久了，难免有些僵硬，乔薇想快也快不起来。
她只好眼睁睁的看着陆慎离她越来越近。
这一刹那，乔薇满心只剩下步惊云那般绝望的哀嚎：你不要过来啊！
第17章 定亲
世间事总是事与愿违，乔薇拼命地希冀陆慎不要过来，结果陆慎反而游得更快了。
他的水性似乎也很好，转瞬便已到了眼前。
乔薇还未来得及做出回应，便觉腰际被人虚扶了一下，继而身子移除水面。
呼吸到新鲜空气的感觉十分舒服，乔薇用力喘了几口气，此时才觉得自己方才过于逞强——虽说是为了对付魏氏兄妹，再耗久一点，或许她也会麻痹在水里。
陆慎拖着一个人，行动却没有丝毫不便，很快就带着她游到湖岸。
乔薇有苦难言，挣扎着从地上爬起，勉强向陆慎道了声谢，“殿下恩德，小女子没齿难忘。”
这句话真是咬牙说出来的，陆慎但凡有点眼力劲儿，都该觉得受之有愧。
可惜陆慎丝毫没意识到这点，还关切的望着乔薇，“县主不要紧吧？”
这具身体比她想象中娇弱许多，方才又在水里泡的久了，这会子被风一吹，乔薇不禁打起哆嗦。
她正想说自己无碍，就见陆慎脸上一红，轻轻转过头去，却将身上的大氅解了下来，给她披上，“县主别着了凉。”
着凉归着凉，你脸红个什么劲？乔薇低头一瞧，却见湿透的衣裳紧贴着玲珑有致的身躯，愈发显出鼓鼓囊囊的胸脯与略微挺翘的臀部——这样的大杀器，难免惹得人心头火起。
看不出陆慎还有这样纯情少男的一面，乔薇颇觉有趣，对他的印象反倒好了些：反差萌总是讨人喜欢的。
因此她也就没有拒绝陆慎的好意，甚至有意紧了紧那件大氅，毕竟园子里不止陆慎一个男人。
五皇子也在血气方刚的年纪。
许是察觉到她的意图，陆慎往前走了一步，似有如无地挡在她与陆离中间，他生得高大，随随便便往那儿一站，陆离当然什么也瞧不见了。
乔薇：“……”
亲，您还真是善解人意呢。
另一边，魏明凡终于摆脱了两个不断劝酒还倚老卖老的混蛋长辈，以飞人的速度冲进院子，第一时间就看向水花四溅的湖面。
池子里的人泡得妆都花了，哪还能瞧出是谁，魏明凡下意识就以为乔薇在那儿等他拯救，二话不说跳下湖中去。
众人：……真是兄妹情深啊。
等到魏明凡湿漉漉的将妹妹捞上来，才发觉自己救错了人，可魏明欣当时自然不会提醒他：否则这蠢货不肯救自己怎么办，她可不想在自家的花园子里淹死。
及至两人瞧见被太子遮挡在暗处的乔薇，魏明凡就更糊涂了：说好的英雄救美由他来做呢？怎么乔薇身上却披着太子殿下的衣裳，他两人何时搅和到一起的？
到底是一家人，彼此熟知脾性，明凡怀疑魏明欣在其中弄鬼，魏明欣也懒怠同他解释，只恨恨的瞪着那惯会装模作样的女子：乔薇正身娇体软地偎着一棵大树，一副弱不禁风的模样。
两人同时落水，说是巧合也太巧了些，但若说是陷害，那无疑谁占据先机，谁就占据了道理。
魏明欣不假思索的决定将责任推到乔薇身上，她自己泡成了落汤鸡，指不定还会落下老寒腿，讨个公道也不成么？
然而还未等她开口，乔薇便轻哼一声，两眼翻白晕了过去。
她晕得那么快，要不是陆慎及时将她接住，只怕便会摔在地上。众人于是急急地赶去慰问，陆慎就不用提了，忙忙命人请大夫来——他身为太子，这些事是不消亲自动手的，麻烦自然落在司徒府头上，谁让这是魏家的宅子？
就连五皇子也是一副焦灼不已的神情，踮起脚尖，想从簇拥的人头中挤出一条道来，好看个清楚。
魏明欣喝了半肚子水，这会儿胃里反倒熊熊燃烧起来，她气咻咻的甩开明凡的胳膊，也不及向陆离施礼，上前就委委屈屈的道：“殿下，您可得为臣女做主呀，适才永安县主她……”
她本待痛陈乔薇心思之恶毒，谁知陆离却不耐烦的将其打断，“别胡说了，你自己不小心，怪得了谁？”
魏明欣见他一双眼珠几乎黏在乔薇身上，不由得醋海翻腾，很是不甘的道：“永安县主颇识水性，我看她是不要紧的，您别被她给骗了。”
陆离从鼻子里嗤了一声，“少说风凉话，你又没晕！”
天下男人都是傻瓜吗，这么简单的伎俩都瞧不出来？魏明欣简直难以置信，她本就体力衰耗殆尽，全靠着一腔顽强的意志支撑到现在，这会儿怒急攻心，竟真个神智昏厥，软软的倒在地上。
还说别人虚伪，她自己倒挺会装的！五皇子只轻蔑的瞥了眼，继而便吩咐魏明凡，“扶你妹妹回去歇息吧。”
一个就被人嘘寒问暖，一个却这样冷冷清清，饶是魏明凡素来没心没肺，也不禁为自家姊妹伤感。不过他也疑心魏明欣是在故作姿态博取同情——这招她也不是第一次用，可惜招数用老了就不好使了，就连五皇子这样热忱的人都不肯买账。
魏明凡一壁叹息，一壁就将魏明欣拖回后院的厢房中，既然料定她自己会醒转，那大夫当然不必请了。
*
乔薇起初是以装晕来示弱，后来却真个因神思昏倦睡了过去。
等她悠悠醒转，就看到乔夫人坐在床头，面前是一盏乌沉沉的汤药，一面还欣喜的拭泪，“你可算醒来了，不知娘方才有多担心。”
乔薇自己的身体自己心里有数，当然是无碍的，不过她仍是将乔夫人递来的热姜汤乖乖喝了下去。有时候药不为医病，只为医心，如乔夫人这般赤纯之人顺着她是最好的。
乔夫人果然露出满意的神色。
乔薇环顾四周，只见布置与她原本的闺房一般无二，便知已回到乔府，她试探着道：“娘，谁送女儿回来的？”
当时为了借陆慎的力争取有利局势，也没顾得上分辩，但可想而知，现在外头一定流言纷纷了。
乔夫人便叹道：“还能有谁？自然该太子殿下送佛送到西。”
一个女孩子落了水又被救起，无论是否她的本意，但既与那男子有了肌肤之亲，说出去总归不好听。
“不过，”乔夫人打起精神来，“也未必十分难堪，毕竟你与太子是定了亲的，说来总归是未婚夫妻，些许小节就无须计较了。”
乔薇见她隐隐是听天由命的口吻，心中便猜出事情有变，默然问道：“可是太子殿下说了什么？”
“你是个聪明孩子，娘也不瞒你，适才你还昏睡着，太子殿下就将那封退还的婚书再度送来了，娘自然也应承了他。”乔夫人多有感慨，显然婚事的变故虽在意料之外，但陆慎能处理得这样圆融妥帖，还是很值得欣慰的。
乔薇却悄悄对着窗外撇了撇嘴，她才不信陆慎是临时起意，丞相府离宫中有多远，一来一回都得费不少功夫，陆慎却取来得这样容易，恐怕那婚书他天天都随身带着——这不是痴-汉行径么？
但即使如此，乔薇也没别的话可说，事情到了这个地步，她不得不认真思量起嫁给陆慎的决定。剧情早就乱了套了，大罗金仙都没法扭转过来，况且陆慎众目睽睽之下将她从水里捞出来，这消息定是瞒不住的，不说韩贵妃母子能否过去心头那关，她也不可能巴巴的黏上去。
那么，她与陆慎的婚事竟是定下了？乔薇如今想来没有对未知的恐惧，有的只是一片茫然。书里的陆慎是一个心灵受到戕害的残酷暴君，令人闻风丧胆，眼前的这个似乎不大一样，至少他还能常常笑，说明他仍被爱滋润着——被她的爱，或者说他以为的她的爱。
乔薇不由得翻了个身，闷闷的对着淡白-粉墙，这个惊天大误会不知何时才能解释清楚，陆慎不会杀了她吧？虽说乔薇并不怕死，可她十分怕疼，而书里那个陆慎杀人的法子没有一种是安全无痛的。
算了，还是走一步看一步吧。
乔夫人见她恹恹的无甚精神，便替她掖了掖被角，起身道：“你好好歇着，娘去吩咐厨房做些汤饮来。”
乔薇把头埋在被子里，嗡嗡地嗯了声。
也不知小憩了多久，等她再转过头，床边坐着的已换了个人，她险些惊呼出声，“太子……”
幸而及时醒悟到此乃她的闺房，遂警觉的朝四周张望片刻，方低低地问着陆慎，“殿下怎么过来了？”
虽说擅闯香闺对陆慎而言算不上大事，未免闺誉受损，还是该注意点影响。她宁愿他矜持些。
幸好陆慎的表现也足够坦荡，他平静道：“自然是奉了丞相夫人的允许才来探视，孤并非轻佻之人。”
乔薇差点又想翻白眼，说起王婆卖瓜自吹自擂的本事，这位殿下也算独一份了。
不过乔夫人肯放他进来，便是默许了这位女婿的身份，乔薇更不好指责什么了。她恍惚闻到股清淡幽远的香味，不由抽了抽鼻子。
这点细微的动作也没被陆慎忽略，他顺手端起案上大海碗，里头是漂着一层浅浅油花的汤羹，通过肉块隐约的形状，乔薇认出是莱菔乌鸡汤——其实也就是萝卜炖鸡，改个名字就像药了。
她饿了许久，这碗羹又炖的正是火候，乔薇不禁口水直流，险些在陆慎面前失态，她忙板起脸，摆出一副拒绝诱惑的架势。
陆慎暗自好笑，倒怕她为着面子糟蹋肚子，因举起碗盏道：“不如孤来喂你？”
“怎可劳烦殿下？我自己来就好。”乔薇从善如流的坐直身子，正欲伸手接过，谁知锦被里却露出两只又白又滑的胳膊，吓得她忙缩回去。
原来适才怕她受凉，乔夫人已命人将她身上的湿衣除去，也好让她睡得安稳。
陆慎此时真成了非礼勿视的至诚君子，轻轻调转一百八十度，背朝着她，似乎为了缓解尴尬，还体贴的道：“无须介怀，孤平素不在意这些。”
仿佛她身上没什么可看的。乔薇听了却只想呵呵，那会儿是谁在湖边闹了个大红脸的？男人哪男人。
乔薇穿好了衣裳，便有滋有味的品尝起那碗汤羹来，冷不防却听陆慎道：“其实你会洑水的，对么？我看你姿势什么的都很好，只是手脚不太灵便。”
原来他看得出来哦，乔薇还以为他真是瞎子呢。如今既说开了，她也不惧，素性仰起脸故作天真的问道：“那殿下为何还来救我呢？”
“自然是你的眼睛告诉孤的。岸边如许多人，你独独取中了我，”陆慎笑了笑，“那时我才觉得，咱俩可真是心有灵犀。”
乔薇几乎绝倒，她当时是怕他过来呀，结果在陆慎眼中却成了急不可耐的邀请，男人与女人果然是两个物种么？
第18章 贤内助
既然不在同一个脑回路上，乔薇也就用不着白费唇舌了。她说得再多，陆慎只会朝对自己有利的地方遐想，有什么用——唉，多情总被无情伤。
乔薇索性低头细细的啜饮那盏汤羹。
她待客的态度这样冷淡，陆慎也不觉得怠慢，反而一脸微笑的欣赏她喝汤的美妙姿态。乔薇对他疏忽无礼，他只觉得那是出于少女的羞怯矜持；乔薇稍微热切些呢，他就觉得她情不能已了。
怎么做都是错嘛。
甚至于乔薇放下碗后，陆慎还掏出袖中手绢，亲自为她揩拭唇边的残渍。乔薇再豪放，此时也不得不低声斥责一句，“殿下还请注意分寸。”
陆慎立刻正襟危坐，颔首道：“是。”
心上人的话自然不错，两人还未正式成亲，的确该避着点嫌疑。陆慎倒觉得自己稍稍逾越了，还是乔薇考虑得周到。
而且她看他的眼神这样含情脉脉呢，叫人怎么能不依从？
好容易坐够了半个时辰，陆慎方才心满意足地回去。乔薇则摔在床头来了个葛优瘫，她眼珠子都快瞪出来了，送客的意图昭然若揭，陆慎却还赖着不走，要不是这具身体视力良好，乔薇恐怕会以为连近视都一齐穿越来了。
歇了没一会儿，乔夫人又进来了，乔薇只好重新振作起精神。她不想让乔夫人看出她对这桩亲事的不悦，更不愿让这家里的任何一个人伤心。
好在乔夫人的行事就不像陆慎那般折腾，她一见乔薇就直截了当的问，“方才与太子殿下谈得如何？”
乔薇默默无言，像鸵鸟埋沙一般将头拱进被子里，她对于陆慎实在夸不出口，当然更骂不出口——她所认为的陆慎的坏处在旁人看来全是好处。
只好假装小女儿的娇态。
乔夫人是从来不信避嫌这种话的，几十年的经验告诉她，盲婚哑嫁是最不可取的，要婚后夫妻和睦，婚前就得看人看个清。所以适才特意留出空间供他二人相看，也是念在陆慎是个端方君子，不会欺侮她的女儿。
可女儿心里又是怎么想的呢？
乔薇没法说服自己露出一副喜形于色的面容，她唯有按着母亲的手背，似是安慰她，也似是安慰自己，“娘，您放心，那东宫并非龙潭虎穴，女儿一定会过得好的。”
前事如何，谁也不知，可路唯有自己走下去才知道深浅，她也不该轻言放弃。
乔夫人默然片刻，忽然叹道：“娘知道你担心什么，圣心迟迟未决，谁知你这位太子妃今后是福是祸，不过——”
她拄着乔薇的胳膊，脸上难得显出坚决之色，“若真有那日，拼着忤逆上意，我必令你父极力保全，绝不让你受辱分毫。”
亦即是说，若嘉禾帝决心要废太子，乔家还是会尽力护着她这个已经出嫁的女儿。以乔家对皇帝的忠诚，这般牺牲可谓难能可贵。
