门外的陆晔并没再想闯入，似乎是在等她的回应。
柴房里传来一阵幽怨的声音：“我，我就是肚子饿了……”
陆晔心领神会，应了一声，嘱咐她一会儿回房后便离开了，听似平常无奇，可顾念可是听出来了——
笑就大声笑出来啊！这样故意憋笑反而让她更加尴尬了！
谁能有现在的她更加委屈？又要在这里销毁他人的罪证，还得被陆晔误会成溜进柴房偷吃的穷酸贵小姐！
顾念哀怨地翻捣着炉里干燥泛白的一团灰烬，悻悻将炭夹放回了别处。
然而余光中出现的一道不起眼的亮光，立刻将她的视线引至了一叠精致透亮的小点心上。
一旁的案上摆着一叠还未凉透的水晶虾饺，雪白的薄皮宛若少女的肌肤晶莹剔透，吹弹可破，粉色丰满的虾肉裹在其中，让嫩薄的外皮透出一层好看的淡粉色。
吃了三年粗粮的顾念下意识地咽了口口水。
……不对！她又不是真的来偷吃的！
顾念立刻收心，广锁一开，迈步走出了柴房。
“偷吃完了？”
她身子一颤，转头看着立在门旁的陆晔。
“你没走？”
“嗯，等你。”
陆晔盯着她，似笑非笑地问：“怎么了？一起回去吧。”
面前的男子面若冠玉，笑容清朗，气度不凡，很容易让人想象起那鲜衣怒马，纵情歌酒的翩翩少年。
然而顾念心中只有两个字：大事不妙！
既然陆晔知道她又是在撒谎了，顾念索性知错就改，坦白：“……我是在烧书函。”
闻言，陆晔收起笑，心中对她的回答却甚是满意，抬眼道：“谁寄来的？”
顾念还是担心麻烦上身，果断摇了摇头，道：“那书函不知由谁寄来，而内容又太过古怪，我才都烧了，免得引来事端。”
面前束发高冠的男子阖眼凝思，应道：“烧了好，近来各家大大小小出了不少事，想必讹钱借银票的不会少，再遇到这类莫名其妙的匿名函，继续烧了就行。。”
顾念悄悄松了口气，但也对他所说的‘出事’很感兴趣，便问：“除了那十一户人家，莫非还有家族出了事？”
“那是自然。”他眼窝略微内凹，看上去很是疲惫，“我这几日走进过不少门，现状都不太妙，他们这一番互相扶持下来，反倒让我们这一派的实力更加削减了，顾青城匆匆回府要见我们，为的也就是此事。”
“我爷爷回来了？”
顾念立刻笑得嘴角升起，丝毫不掩喜色。
“嗯。”陆晔一边应着，一边伸出手，像往常那样牵过她——本应如此。
然而伸到半空中的手轻微一震，又默默退了回去，侧手拍向了金边黑袍上的无形尘灰，好让自己的动作显得自然一些。
殊不知越是藏藏掖掖，就越是显得怪异。
预料中的触感并未来临，顾念稍稍有些失落，问他：“怎么了？”
“……走神罢了。”
陆晔神色复杂，摇摇头，试图将识海里的层层杂念甩去。
一路上，明明四下无人，他却一反常态，始终未去牵她。
她默默瞄向他微微攥紧，纹丝不动的右手。
明明只是件微不足道的小事，却让顾念觉着心里空荡荡的。陆晔生硬地回避，就像是一柄利刃，在她的心上生生剜去了一块淌血的肉。
亦或许，只是她多虑了呢？
陆晔走在前头，先行扣门求见，推开客房的门扉，将她恭敬迎了进来。
屋中还有顾青城在，他们自然不能那样随意无礼，可偏偏此时，陆晔的恭敬在她眼中却像是一种疏离，将她再次推远。
她沉下眼，双眸黯淡无光。
在檀木扶椅上静坐的老者依旧闭目凝思，表情端庄肃穆，宛若一尊巍峨不倒的佛像，只有微弱的鼻息还与外界有着一丝联系。
眼皮逐渐张开，顾青城露出他两颗浑圆的眼珠，直勾勾地看向她，也许是因为分别太久，顾念竟然觉着这样的爷爷有一些陌生。
三年未见，不知爷爷身上是否也发生了变化……
但果然，转瞬之间，老人的宽眉利眼就软了下来，笑开道：“念念！你回来啦！”
顾念一愣，这才找回那熟悉的，属于亲人的感觉。
作者有话要说： 苦逼作者终于考完试啦（抹泪
第五十五章
顾青城眼尖, 一眼便看出了孙女心中有事，担忧道：“念念, 你可有何烦忧之处？讲便是，爷爷看不得你委屈你啊。”
经旁人一提点, 顾念这才发现自己面色颇差，转而努力打起精神，解释道：“爷爷，是这局势变化之大，才让我心有所忧。”
虽有些对不起爷爷，但她实在想通过他问出些什么来。
微凉的手心微微攥紧，她努力使自己不去在意陆晔的存在。
顾念在老者身旁坐下, 而屋中另一人并未有离开之意，在她身侧站住，默默倚在墙上听着他们二人的对话。
出声应答前, 顾青城淡淡扫了陆晔一眼，默许了他的在场。
他边抚着颚下白色的长须, 边道：“念念, 你找我来, 就是为了此事？”
自己最宝贝的孙女连连寄来几封书函，央求他快些回来，他又怎么能狠得下心继续停留他处？
只是, 偏偏谈的是这事……
“难道此事还不够急吗？爷爷，我们不在的这三年，到底是何人闹出此事？”
顾念只想要一个回答, 为她，也为陆晔。
然而顾青城思索良久，还是摇了摇头。
“念念，这些事，不必你来操心。”
“不必？”
顾青城耐心道：“念念还记得这三年出征是为何吗？登国祭，虽无法扬名，但于你于我，都意义重大，至于这些事……”
他余光瞥向陆晔，抚了一把干巴巴的白须。
“自然有需要操心的人去折腾。”
不等她做回答，陆晔便先接话道：“顾小姐要连自己将站的立场都不明了，国祭之上，恐是会失言惹祸吧。”
话说到这个份上，老者确实不可再拒绝了。
国祭在即，与他们二人同行的，将会是大金最为勇武善战的一批武官。
如今三位太子权势相当，各武官的站队也相应变化，若是她对自己立场都不明了，恐是要惹上口舌之祸。
还记得那时在宫中听闻自己孙女突然开窍后，他当然是欣喜都来不及，但既然要真正踏入武官之列，怎能连自己立场都不清楚？
顾青城深深叹了口气，眼皮虽然阖上，眉间却丝毫没有放松，反倒是愈收愈紧。
“念念啊，你只需知道，我所扶的大太子依旧会依顺位继承皇位，那位三太子如今势力虽有所长，但依我对他的认识，他为人平和不争，绝无夺嫡之意，除非……”
顾念性格细腻，对这二字十分敏感：“除非？爷爷是说那秦墨……秦府的秦大人？”
老者微微颔首，道：“秦墨之在皇城下了一波好饵，待到我察觉时，他们都成了砧板上的鱼肉了！”
话说那十一户大家族，赌博赌没的，做生意做没的，或是遇到什么千古美人挥金如土挥没的——总之，什么样的原因都有。
这么说……果然秦墨之早有预谋了！
他曾为被大金灭国的唐甄皇室一员，国恨在身，一定是为旧国复仇而来的！
顾念越想越不安：这么说，他过去数次接近，又屡次救下她，想必也是别有目的了……
不知怎么的，失望如潮，阵阵泛上，好像要将她在岸上努力堆砌的好心情尽数吞噬。
她不是个善于掩藏真情实感的人，此刻心中的复杂，失落与不安，都清楚写在了脸上。
陆晔皱了皱眉，赶紧找到个话题，就忙道：“大人，顾小姐在国祭上的礼服，可否有找匠人定制？”
“礼服！”顾青城闷着的老脸上终于有了些起伏，“念念，你自己未去准备吗？”
这话题硬生生地插.入，害得顾念一时没明白这两人话中之意：“礼服？可，我这儿已经有不少了……”
“险些可就出大事了。”顾青城闭目摇头，“国祭上的衣装万万不可出闪失，锦鸡要有八雄八雌，皆需抬首望天，雄鸡尾羽又应缝以金线……听说陆家请过一位徐老师傅，不如就托他制衣吧。”
他视线投向一旁的年轻男子，满意地看到他微微颔首。
“那就这样敲定了。”顾青城满意地站起身，脸上虽横满皱纹，却依旧精神满满，显出了与年龄不符的朝气。“还有不满两月，便是我们苦心积蓄了三年的一场大战。胡人的城池，牛马，都将归为我们大金所有！”
老者向二人简单别过，便推门离开。他这几日劳累无比，走访各家的脚步却一刻都不能停。
在孙女面前，他对秦墨之不过寥寥几字，似乎他并不重要，然而事实却并非如此——顾青城的一时疏忽与轻敌，以及秦墨之阴毒的手段，都是造成如今这十一户士族家门破败的原因。
他发须怒扬，虽都苍白，却不减怒意。
此等过错，绝无下回！
顾青城满心担忧国事，却不知屋中剩下的二人也同样心事重重。
女子原本如画般清朗美丽的眉目，此时却渗出丝丝愁绪，一半是为了如今诡异不定的局势，另一半，是为了身边的人。
她默默起身，伸手拉住了想要擅自离开的陆晔。
陆晔身子一僵，却没有挣扎，只是侧身看向她——眼中那一抹墨色早已从转为混沌的暗，让人看不清其中何意，却也知其心忧。
“陆晔，你到底……怎么了？”
她犹豫不定，推敲许久，也只能问出这句话来。
顾念担心他是为家事所困，却又不知如何开口才能缓和他的心情，不如说——父亲病重劳累，母亲体虚身弱，倘若继承家主，既要去纵观大局，也要顾及那些远近亲友。
对一个满心欢喜，得胜归来的将军来说，无疑就是往他正旺的热情上活活浇下一瓢冷水，徒留下一颗疲惫的心。
被她忽然这样一问，陆晔有些意外地睁开眼，这才能看出些神色来。
“我没事……”
他想要张口解释，喉中隐约传来的嘶哑却无法让顾念放心。
他们相视良久，赌气一般，谁都不肯移开眼神。
待到顾念脖子都有些发酸时，她才终于松开了拉住陆晔的手。
他微热的肌肤一触及到空气的凉，便不自觉地打了个寒颤，像是在不舍她手心的热。
陆晔一时晃了神，以至于脸上触及到更大面的温热时，他险些一掌拍开那一双手——依照武将的防备本能。
面颊上的两团热度，让他有些不知所措。
顾念见他不再沉着脸，松了口气，柔声劝道：“陆晔，你是不是把自己逼太狠了？”
“狠？”他一愣。
她清咳一声，水眸半睁，柔声道：“有些事，你还大可不必操心，何必去想那么多？未雨绸缪虽好，可但凡发生变化，仍需你重新去布置。再者，你何必事事做到周全？暂且只要顾好自己的那一份便够了。陆夫人，陆老爷，还有我……都不希望你这样操劳自己。”
陆晔在她掌中纹丝不动，像是只乖顺的大狗，老实地听着她一句句吐出的真心话，心下却思绪万千。
陆晔待她说完，恢复了往常那副样子，和颜笑道：“小念，是在劝我多休息会儿？”
“难道不该休息吗？”
她语气坚决，生怕这人不肯听话。
“该，该，小念说的都对。”
陆晔笑着阖上眼，在她炙热的掌温中渐渐松开了紧皱的眉梢。
少年稚气已褪——陆晔眉宇间的气魄已然更显成熟，但在成熟的同时，却也要承受从前未能承受之重。
他疲惫，她也同样难受。
从前在沂安的三年，是陆晔为她拿下白日的战功，驱散黑夜的梦魇，一次又一次。
三年，顾念终于发现，陆晔并不只是个调皮善战的少年——相反，面对他所专注的战事时，他不爱笑，且比任何人都要认真，尽善尽美。
她决不希望他会因此劳累，甚至痛苦。
陆晔并未回答她，只是闭上眼，用两颊去感受着她掌心传来的温度与担忧。
他忽而咧嘴笑道：“好暖。”
那一刻，他的心情终于得以闲暇片刻，回到了从前少年时的模样。
少年时，他总是在关注她，笑她羽扇纶巾，乐于见她动怒——却只是好奇，和对于晚辈的关爱罢了。
忽然有一天，她变了。
即便他现在闭上了眼，那些襦裙，那些妆容，那些如艳阳般灿烂的笑，都一幕幕在他眼前挥之不去。
那些仆人们纷纷议论，说顾家的大小姐像是变了个人，聪颖美丽，与从前截然不同。
他对那些闲话丝毫不上心：她就是她，又怎么会是两个人？
可现在的她，确实使他爱得真切。
想到这里，他心头忽就豁然开朗，睁眼望向她。他星目凛冽，却盛满对她的柔情。
还不等顾念开口，他一把将她揽在怀里，不肯松手。
她白净如玉的面孔忽地红了大半，却又无法狠心将他推开。
陆晔的力道那样强硬，她做不到挣脱。
仅在此时，他忘记了有关士族，身份，官位以及种种令人烦忧的事。
不顾半掩的门外是否有人经过，也不顾是否有人会看到他们不符身份的亲密。
就只是抱着她，互相汲取着对方的微热，仅此而已。
