“也对，人定胜天，不试怎么知道不行。”
“我看等会儿咱们留在这里算了，”那人语气不屑，“万一出了事，可指望不上他。”
“嘘，他回来了。”
周念转过身，果然看见迟则安和老吴从另一边的山路上下来。通往山民家的路比登山的主路难走，中间有一段只能从树木架成的台阶往下爬。
两边就是深不见底的悬崖，迟则安却不见恐惧，利落地踩着树木爬了下来。他不知道王禾不小心爆了他的料，过来之后直接询问下午决定登顶的人有哪些。
周念还在犹豫要不要继续，她尚有一些体力，可不知道能不能支持到顶峰。
和她一样游移不定的人不少，迟则安没有得到最后的名单，便随便找了棵树靠着，给大家留出充分的思考时间。
周念只觉得他的身形比那棵参天大树还要苍劲，光是站在那里就让人感到踏实。她想了想，从包里摸出两块巧克力走到他身边站定。
迟则安抬眼看她：“怎么了？”
周念先剥了一块巧克力叼在嘴里，然后再把另一块递过去。
“嗯？贿赂我啊？我不会背你下山的。”迟则安跟她开玩笑。
“请你吃。”周念小声说，“这不算借食物吧？”
迟则安笑了笑，接下之后问：“下午想登顶吗？你体力不错，可以试试。”
周念咬下一口巧克力，反问他：“为什么不提倡借水和食物呢？”
他一愣，见她脸上写满求知欲，便收敛起笑容：“在野外长途跋涉的时候，水和食物特别短缺。如果总想能跟人借，一旦养成习惯，将来难免有一天会准备不充足。”
周念认真听着：“可我们从小就被教育要互相帮助，不是吗？”
“能帮的才帮。打个比方，我和你一起去无人区，行程计划需要十天。你带齐十天的储备，而我只带了五天的。第六天时我没吃的了，问你要，你给不给？”
周念皱起好看的眉毛：“还是给吧，后面几天我可以少吃点。”
迟则安笑了一下：“结果我们不小心迷路了，十天变成一个月，还给吗？”
她为难表示：“那没办法啦，我自己都不够。”
“就是这样。一瓶水值不了几个钱，但一旦到了野外，借出去的就不是水，而是命。”
周念点头，得到答案便不再发问。
迟则安闲聊般问起：“对了，衣服补得怎么样了，小裁缝？”
周念撇嘴：“都说了我不是小裁缝。可能要明天才能补好，你急着要吗？”
“急倒不急。”迟则安无所谓，“我是想说，抢救不了就算了，好歹留个全尸。”
周念：“……”
·
休息结束，最后决定登顶的只剩下七个人。
周念背上包，看见站到迟则安那边清一色的男人，这才迟钝地发现她居然成了女中豪杰。
迟则安像是料到她不会放弃，招招手说：“过来吧。”
周念刚一过去，迟则安就递给她一根捡来的树枝。她接过来放在地上试了试，发现居然还挺结实，能当登山杖用。
不过就是树皮粗糙刺手，她又从包里摸出手套戴好。
迟则安看她一眼，有些受不了：“至于吗？”
“我跟你不一样，”一天相处下来，周念渐渐放开了点，“我不是那种受了伤都不知道的人。”
迟则安哑然，肩上伤口一阵发痒，仿佛人在用棉签轻轻擦拭。
从山腰平台往上，剩下的路程只剩五百多米。但最后这五百米，却是最难攀爬的路段。由老吴在最前方开路，迟则安依旧负责垫后，九个人行进的速度明显比刚上山时更慢。
有人提出要休息，老吴不同意：“到这儿就只能拼一口气，现在停下来，你肯定就不会再往上走。”
“你看我像在走的样子吗？”三天一杯水的男生当场返祖，手脚并用地在地上爬行。
队伍响起一阵苦笑，笑过之后，大家却忽然听到一阵歌声。
唱歌的人是个破锣嗓子，实在称不上动听，但在山野之间响起，却别有一番苍凉粗犷的意味。
歌声越来越近，周念回过头，差点没敢相信自己的眼睛。
一位头发花白的老人，脚踩一双布鞋，健步如飞地从后面赶超而上。
老人路过他们时，笑得一脸慈祥：“年轻人，加油啊。”
老吴跟他显然认识：“又去你闺女家？”
“是咯，你们慢慢走嘞。”说完，老人便几步越过他们，迅速消失在视野尽头。
趴在地上的男生惊恐地问：“他闺女住哪儿？”
老吴说：“对面那座山上。”
周念抬眼望去，对面的山头隐藏在云雾之中，难辨虚实。
众人遭受到巨大的冲击，默默反省自己年轻力壮，竟然沦落到连个七十多岁的老人都不如。
挫败之下，更生起一点不服的勇气。
像是跟谁较劲似的，全团气势陡然提升，再也没有人喊停，巴不得能尽快反超那位老人，好给自己找回面子。
然而愿望是美好的，现实是残酷的。
到了最后一百米时，周念满脑子只剩下一个念头——她为什么要参加微博抽奖？
其他人也好不到哪里去，一个个如同失去神智的丧尸一般，嘴里叽里咕噜地低声唠叨，细听之下，全是在骂自己想不开。
迷彩服一屁股坐到地上，瘫成烂泥：“我不行了！我……我不爬，你给我一千万，我也不爬了。”
迟则安在队尾笑：“想得还挺美，一千万。山里有蛇，你一个人被咬了怎么办？”
迷彩服自暴自弃：“那就让它咬吧！”
“不可能扔下你。”迟则安上前几步，拿出一袋东西，伸手说，“水给我。”
迷彩服递过水瓶，见迟则安把撕开袋口，把里面的粉末倒入水中：“喝吧，葡萄糖，补充体力。”
接着他便叫大家都把水瓶打开，一人送了一袋葡萄糖。
轮到周念时，他招手叫她靠近一点，往她手里塞了块巧克力：“给你留的。”
周念一愣，发现就是她之前给出去的那块。
巧克力已经有些融化，但吃进嘴里还是甜甜的。她悄悄舔了舔嘴唇，有一点隐约的开心。
队伍被迫稍作停留，迟则安问：“都到这儿了，你们想放弃吗？”
众人面面相觑，来都来了，还剩最后一百米，就这么回去确实不甘心。
“那行，休息五分钟，都站起来活动一下。”迟则安鼓舞完士气，又问，“有没有人腿抽筋？”
几只手举了起来，迟则安蹲下身帮他们按摩放松肌肉。结束之后他转头看向周念，用眼神询问她是否需要帮助。
周念目光闪烁几下，最终还是小幅度地摇头。
队伍再次启程，快到顶峰时，最后的山路已经称不上是路，而是由错杂的树根和嶙峋的岩石组成的大型障碍物。
迟则安没再走最后，他和老吴互相配合，站在最高处，一个接一个地把团员拉上去。
先上去的人开始在山顶大声呐喊，声音透过风传出去很远。
周念排在倒数几个，她扬起头，向迟则安的方向伸出手臂。
男人的手掌宽大有力，握住她纤细的手腕。周念借力往上，感觉腰上被人轻轻一搂，几乎是被迟则安抱了上去。
他在风里露出笑容：“这么轻？”
周念侧过脸，肩头不小心碰到他的胸口，硬邦邦的，像他的手一样充满力量。
山顶气温极低，狂风卷起云层，人像是站在雾里。
周念的刘海被风拂乱，刚才还要死要活的同伴们转眼变得生龙活虎，人人都像有喊不完的话要留在群山之巅。
她尝试张开嘴，却发不出一点声音。
面对天地之间的宽广脊梁，她如同失语一般，心中只剩下一片安宁。
和她一样沉默的，还有站在她身旁的迟则安。
他安静地注视山脉，眼中有些说不清道不明的情绪在翻滚。周念转头看他的侧脸，冥冥之间感觉到他和别人不一样。
仔细回想，一路上他从来没有拿出手机拍照，像是只用一双漆黑的眼睛把一切记录下来，也不需要留下任何凭证回去跟人炫耀。
他并非想要征服这座山，而是有另一种更为原始而自然的欲望在驱使他前进。
“迟队，”周念听见自己的声音被风吹散，“你为什么会喜欢登山？”
迟则安回过头，在一片“我要发财！”、“回去我要跟学姐告白！”、“老板我不想加班！”的愿望之中，弯起嘴角笑了笑。
“听过一句话吗？”
“什么话？”
他抬手指向远方，风从他的指缝间流过：“因为山就在那里。”
作者有话要说：“因为山就在那里。”——英国登山家乔治·马洛。
第9章
山顶的风刺骨，众人没嘚瑟几分钟就纷纷下撤。
相比上山的疲惫，下山又是另一种折磨。好几次要不是迟则安眼疾手快，有些人恐怕要一路滚下坡去。
周念握紧迟则安给的那根树枝，小心翼翼地每一步站稳了才往下迈步，多亏如此，她才没像其他人那么狼狈。
迷彩服揉着屁股，跟同伴感慨：“你说这人啊，也是吃饱了撑的。好好的跑到这荒郊野岭来受罪，偏偏我还摔得挺乐意。”
“那可不，一想到回去又是车水马龙的生活，我还真有点儿不习惯了。”
听见他们的话语，周念心中忽然一沉。
对啊，明天他们就要回去了。
只不过是三天两夜的短途旅行而已，眨眼间就快结束。回城之后，无论她愿不愿意，都必须要和方淮晏一起吃顿饭，说不定还要去见一见他的父母，否则别人会说她不懂礼貌，到了燕都不知道拜访。
再然后呢？搭乘飞机回到苏城，带上她没能在工艺展拿奖的消息，去看那一双双目光复杂的眼睛。
她凭借难得好运的机会，瞒着家里参加了一次从未感受过的户外活动，但这又能改变什么吗？只不过是让她偶尔放松一下罢了。
一想到这里，惆怅慢慢染上她的眉间，直至到了半山腰的平台也没有消失。
剩下的团员加入下山的队伍，一路上都有人问他们山顶的风光怎么样，几个女孩儿更是佩服周念，围在她四周叽叽喳喳问个不停。
周念依次回答完，一个女生又追问：“你上去之后有没有大叫？”
“也没……”
话未出口，女生踩到一块光滑的石头：“啊——”还好石头下面是一小块平地，她踉跄几步站稳，心有余悸地喘了口气，“吓死我了。”
“别并排走啦，你走我前面吧。”周念停下脚步，想让她到靠里的一侧。
女生盯紧她手中的树枝：“这个蛮好用的样子，哪儿来的？”
“迟队给的。”周念老实回答。
女生一听，转头就喊：“迟队，不能偏心啊，我也要登山杖。”声音娇滴滴的，尾音拖出几许娇憨的意味。周念想起来，午饭时就是她偷偷打听迟则安有没有女朋友。
迟则安像是很为难，但还是说：“你等会儿。”
果然没过多久，那女生就心满意足地领到了一根捡来的树枝，她开开心心学着周念的样子，将它撑在地面保持身体的平衡，不时愉快地喊着：“迟队真好，迟队真棒！”
“别乱喊，看路。”
“没问题，迟队说的我就听。”
雀跃的语气传进耳中，周念还没怎样，从身边经过的迷彩服就冲她挤眉弄眼地使眼色，大有让她提高警惕的意思。
周念当没看见。
·
太阳快落山时，队伍回到营地。
趁着大家还在磨蹭，周念先去农户家洗完澡，回来见乔莎已经敷上迟则安带回来的草药，一瘸一拐地在帐篷外慢慢挪动。
“你回来啦，要吃饭吗？”乔莎精神恢复了些，举起锅说，“这是最后一晚了，来个豪华plus版泡面？”
“你小心点，我来吧。”周念接过锅，放到瓦斯炉上倒入矿泉水，又把切片火腿和脱水蔬菜都拿出来。
乔莎则贡献了自己的泡面跟卤蛋，有模有样地分别码进两个泡面碗里。
两人并排坐好，一边等锅中的水烧开，一边抬头看星空。
昨晚她们过得兵荒马乱，连城市里从未见过的星空都忘了欣赏。银河像一条璀璨的缎带，铺在深色的苍穹之间，点点辰星闪耀着亘古不变的光芒。
“等回去了，我请你吃顿饭吧。”乔莎说。
周念偏过脑袋看她，她笑了笑：“我还挺喜欢你的，交个朋友呗。”
“好呀，以后你来苏城也可以找我。”周念声音软软的。
乔莎认真地点了点头，正想再说什么，就听见营地里响起一道热情的邀请：“迟队，我要去上面买土豆吃，你要不要一起来？”
两人循声望去，看见一个女生蹲在领队的帐篷外面，长发海藻般散落在肩头。
帐篷隔得远，迟则安的回应她们没听见，倒是营地里有几个团员开始起哄。那女生丝毫不怯场，回头瞪他们：“鬼叫什么，没你们的份！”
乔莎冷笑一声：“她看上迟队了。”
周念想这和她无关，便没搭话。
乔莎又说：“白天卖土豆那家的赵姐不是来照顾我么？她跟我说，迟队从大学时就兼职做领队了，以前每回他带人来榆清山，都会有这种姑娘缠上去。”
“听说有一回，那姐们儿特别牛，直接把他堵在院门口，”乔莎清了清嗓子，装出霸道的语气，“她说‘就一句话，看上你了，给不给睡？’”
