“砰”的一声，在寂静的午后显得异常突兀。
随之而来映入眼帘的，是肖湛那张黑云笼罩的脸孔。
乍一看到肖湛，两人都吓了跳，红央反应极快，连忙放下手中的香囊，站起来喊了声少爷。叶落秋也跟着站起来，喊他。
肖湛没应声，冷厉的眼神从两人慌张的脸上移到叶落秋的手上。此刻，叶落秋的手里还捏着那未成形的香囊，香囊上，那对鸳鸯被她捏的皱巴巴的。
叶落秋感觉到肖湛的酽酽目光，手下意识的往后缩了缩，忙解释道：“少爷，夫人睡下了，我们——”
话音未落，被肖湛打断，他的声音没有丝毫温度，仿佛在炎炎夏日当头淋下一盆水，冰凉冰凉的。
“看来是我娘待你们太好了，叫你们吃饱了没事做，净干些没用的事！”
说完，转身就走，留下叶落秋与红央两人面面相觑，一时语塞。
肖府两位夫人性子大相径庭，但待下人还是不错的。杨氏虽面冷，但只消不惹到她亦待下人们不错的。平日里丫鬟们得闲聊聊天、做做针线，都不是什么稀奇事儿，怎么今日到了肖湛这，就气成这样了？
红央想不明白，叶落秋更是一头雾水。
肖湛转身走后，红央用眼神询问阿奈，阿奈看着叶落秋手里的香囊，再看看叶落秋，低声冲叶落秋道：“阿秋姑娘，你——哎！”
阿奈欲言又止，啧啧摇头，跟着肖湛走了。
经过这一茬，两人没了兴致，也不敢再偷懒，便出了耳房去寻事情做。走出耳房前，叶落秋垂眸看了眼手里的香囊，抿抿嘴，塞进怀里。
另一厢，肖湛负气走出西厢房，阿奈亦步亦趋跟在他身后大气都不敢出，他甚至能看到这位小爷头上蹿起的一簇怒火，烧的正旺。
快到偏院的时候，肖湛停了脚，阿奈跟着停下，心里惴惴不安，生怕肖湛又拿自己出气。片刻后，肖湛唤他：“阿奈！”
“在！”阿奈应声，忙不迭上前。直到这时，阿奈才看清楚肖湛乌云密布的脸，那叫一个可怕啊。肖湛瞪他，“这事你知不知道？”
阿奈的头摇的像拨浪鼓，“我和少爷一直在偏院禁闭，什么都不知道。”
肖湛磨了磨后牙槽，“一个时辰后，我要知道那个人是谁！”
阿奈心里叫苦连天，面上只得点头，“好的，少爷。”他在旁站着，等肖湛发话，却看到肖湛挑了挑眉，冷声道：“还不去？”
阿奈闻言，应了声就想转身，肖湛又喊他：“等一下！”
“你去探听探听，她家里还有些什么人，什么表哥表弟堂哥表弟，三代以内的直系旁系都给我探听清楚。”
闻言，阿奈愣了瞬，哭丧着脸说：“少爷，这——有点难啊。”
肖湛无视阿奈欲哭无泪的脸，冷着脸道：“我不管你用什么办法，总之我都要知道！你没探听清楚，就别想回偏院！”
阿奈：“……”
阿奈在这厢如被雷击，肖湛哼了声，“我花五两百买了她，自是要探听清楚的。”他一跨长腿，向偏院走，似是自言自语：“今天是表哥明天是表弟，我们肖府岂是这帮刁民随意闯入的，可恶！”
……
随着夏至日的临近，肖府上下变的忙碌起来。老夫人孙氏虔诚，每隔一年，都会在夏至日临近时，同肖府女眷一道去普陀山烧香拜佛，以求消灾年丰，佑家宅安宁。
去普陀山路途遥远，光是一来一回路上就得耽搁好几日，再加孙氏每次在普陀山都要住上些时日。这一去，就是半月光景。
因为去的多半是女眷，为保众人安全，肖廷枫都会派几名衙中捕快随行护着。今年亦不例外，肖廷枫指派人员时，赵拓也在，听到此事自动请缨前去。
最近县衙内事情不多，肖廷枫也没太在意，便允了赵拓。
而另一边，杨氏打算带红姑红央与叶落秋一道去普陀山。叶落秋自打出生还没出过南阳镇，此番颇为兴奋，忙前忙后的准备杨氏的物什。
红姑看在眼里，不由得失笑。自从叶落秋来正院后，一直都十分乖巧，难得见她露出小孩子般的行径。她与杨氏说时，杨氏不置可否的笑了下，转而对红姑道：“别忘了带那东西。”
红姑闻言敛了笑，没应声，杨氏抬眸看她欲言又止的模样，淡淡道：“在我面前，你还有什么不能说的。”
红姑迟疑了下，才缓缓开口：“小姐，原本老身是不该僭越的。只是——”她瞧了眼窗外，见四周无人，这才压低声调叹道：“只是已过了这么多年，小姐怎的还放不下呢。老爷他——待你这般好，小姐莫要让老爷伤心才是啊。”
红姑说完，屋内静了下来，杨氏没说话，只对着眼前的茶杯发呆。红姑见她如斯模样，还想说的话全数吞回腹内，只微不可闻的叹了口气。
半晌，杨氏才出声，呢喃道：“这是，最后一次了。”
杨氏的心结也不是一天两天能解开的，红姑便也不再多说。明日就要出发去普陀山，红姑与杨氏说了声，去整理衣物。
这边红姑前脚刚走，后脚肖湛就进来了。杨氏看到他，手抵在唇边低咳两声，再抬眸时，已换上一副淡然的神色。
今日肖湛穿了身月牙白的直襟长袍，金冠玉带，将他整个人衬的越发的玉树临风清新俊逸。杨氏眼神暗了暗，肖湛径自在旁坐下，眼神环顾四周，问道：“娘，怎么只有你一人？”
这么说着，他给自己斟了杯茶，等呷了口才觉什么不对，连忙又斟了杯，站起来恭恭敬敬递到杨氏面前，笑道：“娘喝茶。”
杨氏接过，放下杯子，淡淡问：“有事？”
肖湛的性子她了解，无事献殷勤，定是有什么图谋。
肖湛复又坐下，笑道：“瞧娘说的，没事我就不能找你吗。”
杨氏似笑非笑的盯着肖湛，并未接话。肖湛最受不住杨氏这般盯着他瞧，忙不迭讨饶道：“是是是，我是有事来找你。娘，听闻你们明日就出发去普陀山？”
杨氏点了点头，她挑眉：“怎的？”
肖湛摸了摸鼻子，笑道：“听闻大哥这次也要去。”
杨氏道：“你大哥最近正好得空，你祖母便叫他一同前去。”她狐疑的打量肖湛，暗自思忖他在打什么鬼主意，沉声道：“你莫要觉得我走了你便无人管束你了，若叫我知晓你胡作非为，待我回来定不轻饶你。”
肖湛知她想偏了去，忙道：“娘你把我当成什么人了，我这次来，是想和你说，我也要去普陀山。”
他说的面不改色，杨氏却是大吃一惊。
打从肖湛九岁那年不慎打碎孙氏的佛像后，他再也没陪孙氏去过普陀山。一是肖湛嫌闷不愿去，二是孙氏看不惯他也巴不得他不去。往后多年，杨氏便也不强求肖湛，年年都让他留在家中。
这次肖湛却自己要求前去，这可真是太阳从西边出了。
杨氏奇了，问：“你要去普陀山？”
肖湛泰然处之的点头，继而笑道：“此去路途遥远，万一出点事，儿子也好陪着娘。娘你说是不是？”
杨氏哪里会信他的鬼话，探究的眼神在肖湛脸上逡巡，想从他的脸色里看出些蛛丝马迹。正在这时，叶落秋从屋外进来，看到肖湛也在，怯生生的唤了声少爷。
她对前两日怒目横眉的肖湛还心有余悸。
肖湛瞟了她一眼，没搭理她，叶落秋自讨没趣，转而问杨氏：“夫人，红姑托我来问，我们西厢可要带些碧螺春去？”
杨氏道：“备一些，老夫人喜欢嫩尖儿的，多挑些。”
叶落秋应声，退了出去，出门前，也朝肖湛福了福身子。肖湛鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，没点好脸色，都没拿正眼瞧她，一理不理。
叶落秋心口莫名堵了下，径自出了门。
直到走远了，叶落秋才瘪瘪嘴，明明上次在祠堂态度挺好的啊，怎么才这么几天就对她爱搭不理的了？
不过只是偷了个懒，有这么让他生气吗？
这头，杨氏正想再问肖湛一些事，却瞧见肖湛的视线粘在叶落秋的背影上，心下一沉，一缕猜想浮上心头。
她拧眉低咳了声，肖湛闻声收回眼神，杨氏暗自斟酌了番，方才道：“你想去也行，但需要答应我一个条件。”
肖湛最烦别人与他讲条件，奈何此人是他娘亲，他又恰好有事求她，故而只是轻微的皱了下眉毛，问：“何事？”
“此次普陀山回来，你必须好好读书。”
肖湛还以为是什么事呢，他笑着应道：“没问题。”
杨氏接着说：“这次我会叫你父亲去晋城请老师来，你不许再像以往那般顽劣，故意气走老师。”
“没问题。”
见肖湛如此爽快，杨氏站起来走到书案边，拿了张宣纸和一支笔。在肖湛困惑的眼神中，放到他的眼前，淡淡道：“口说无凭立字为据，若你再气走老师，半年内不准踏出肖府半步。”
肖湛：“……”
虽然不情愿，肖湛最终还是依着杨氏的话立下了字据。待肖湛走后，杨氏拿起那张写的龙飞凤舞的字迹，只觉得心绪难宁。
她的直觉告诉她，肖湛对这个叶落秋很在意，在意到连肖湛自己都没发现，他在一点点的变化，甚至于做出一些往常死都不会做的事。
也不知这变化是好，还是不好。
杨氏叹了口气，心中盼着自己的预感是错的。
第26章 家规
翌日清晨, 天才蒙蒙亮, 肖家众人便浩浩汤汤的出发了。此次去的人较多，算上丫鬟捕快，足足驾了五辆马车之多。
老夫人与袁雨柔一辆，东厢袁氏一辆, 西厢杨氏一辆，还有肖湛与肖瀚一辆, 外加一辆装满行礼杂物的马车。
驾车的是肖府的小厮, 队伍后, 五名身穿便服的捕快驭马慢悠悠的跟着。
南阳镇地处偏远, 一路行来皆是自然风光。万里无云的湛蓝晴空, 层层叠叠的山峦连绵起伏，一望无际的农田上偶有农夫牵着水牛在耕地。
叶落秋和红央坐在窗边, 刚开始的时候碍着杨氏在不敢造次, 后来杨氏见两人的眼睛时不时的往外瞟，便与她们说想看便看。
两人得了令，欣喜的掀起帘子一角, 兴致勃勃的看起风景来。
微风和煦, 两人皆被这美丽的自然景色所折服, 窃窃私语的咬着耳朵，兴奋之色溢于言表。杨氏看了眼两个丫头, 与红姑相视一笑，靠在马车上闭目养神。
从晨光熹微到日晒三竿，直到巳时三刻一行人才停车修整。毕竟孙氏年事已高, 经不起长时间的旅途奔波，小厮寻了处凉爽的地儿，众人下马车休息。
叶落秋扶着杨氏下车的时候，孙氏袁氏等人早已躲在树荫下纳凉喝水了，肖瀚也在那处，正在给孙氏捶背松肩。孙氏笑着，拍了拍肖瀚的手，一脸的宠溺。
不远处，肖湛嘴里叼着根草，冷冷的看了眼叽叽喳喳、正说的起劲的袁雨柔，一脸不耐烦。
肖湛听的耳朵疼，正想说她几句，眼睛却瞟见叶落秋扶着杨氏从远处而来。他取下嘴里的草，不顾还在喋喋不休的袁雨柔，朝着杨氏走去。
这边，杨氏还未走到树下，袁氏便笑着对她招手，“二妹，来这儿坐会。”
杨氏过去，给孙氏与袁氏请了安，孙氏一瞧见肖湛，方才还喜笑颜开的脸瞬间拉了下来。杨氏看在眼里，没有说话，径自圆兀上坐下，接过红姑递来的水壶，喝了口水。
面对孙氏的横眉竖眼，肖湛倒是不甚在意，挨着杨氏施施然地坐下。
不一会，便有小厮来请示孙氏：“老夫人，奴才估摸着到下个镇子还要两三个时辰，要不要先在此食完午膳再出发？”
此去普陀山沿路皆是山庄农田，有了以往的经验，这次他们备了些新鲜食材，连锅碗瓢盆都带了些，以备不时之需。
孙氏听了，颔首道：“行罢，先吃饱肚子再出发。”
下人们得了令，各自散开去准备午膳，叶落秋与红央也被杨氏遣去帮忙。
分配杂事的是个年纪稍大的小厮，唤作阿九，长的贼眉鼠眼的，平日里最喜欢用那双眯成一条缝的眼睛，色眯眯的打量年轻丫鬟。叶落秋也被他打量过，对此人印象极差。
阿九见叶落秋也来帮忙，笑嘻嘻的凑过去，将盛满蔬菜的竹篮子递给叶落秋。幸而叶落秋反应快，接过蔬菜后立马手一缩，堪堪躲过阿九的魔爪。
阿九没占到便宜，笑容有瞬间的凝固。叶落秋懒得搭理他，径自去不远处的小溪边去洗菜。
田间的小溪清澈见底，倒映着蓝天白云，连嵌在河底淤泥里的小碎石都清晰可见。叶落秋心情颇好，哼着小曲慢悠悠的洗着菜叶儿。洗干净，甩一甩，再放到篮子里。
她正蹲在溪边忙碌，忽觉身边多了个人影。她一抬眸，就看到了赵拓。赵拓穿着一身藏蓝色的布衣，腰间别着一把剑，唤她：“阿秋。”
叶落秋没想到会在这看到赵拓，面露惊讶，站起身子甩掉手中的水渍。刚想开口，赵拓抢先道：“大人命我来护送老夫人去普陀山。”
原来如此。
叶落秋哦了声，两人都静了下来。一时间，谁都没有开口，气氛显得有些尴尬。
当初赵拓扭扭捏捏的不敢与叶落秋表明心意，就怕会像此刻这般难堪。他在心里叹了口气，叶落秋强颜笑道：“阿拓哥哥，太阳底下热，你去树荫下休息会罢。”
这么说着，她兀自蹲下，继续洗菜，心情却不复方才那般轻松愉悦。
戳破了那层纸，面上再若无其事，心里到底还是有疙瘩的。
赵拓没走，静静地站了会，挨着叶落秋蹲下，伸手就去拿她手里的菜，说道：“我帮你吧。”
叶落秋心里乱的很，此刻巴不得他走，哪里想让他帮忙，忙不迭的推辞。两人你推我搡了一番，直到耳边有个声音冷冷的响起。
“叶落秋！”
叶落秋一抬眸，就撞上肖湛闪着寒光的眼神。肖湛站在不远处的小山坡上，胸口起伏了下，他的声音几乎是从牙缝里挤出来的：“你过来。”
