卫绾心中悸动不安，面上只云淡风轻地蹙了眉，“是么？表兄确实待阿绾有恩，不过这婚既是陛下赐下，阿绾纵有天大的胆子，也不敢拂逆。如非太子退婚，这桩婚事阿绾绝不违抗。”
记忆里，那个娇羞怯弱的少女，在他花言巧语的攻势之下，早已羞涩得面色酡红，宛如醉态，娇憨万状、故作矜持地回道“兹事体大，表兄容阿绾细想”，但卫绾此时的神色，毫无显山露水，忸怩作态，似乎，丝毫都不心动。
王徵微微发着愣。
卫绾已起了身，“水酒已敬，阿绾这几日受了凉，不能在风亭之中耽搁太久，只得告辞了，表兄随意。”
她步履轻盈如絮走下了石阶，常百草撑着竹骨伞，主仆二人一前一后施施然离去，转出水榭，卫绾听到身畔侍女嘀咕的声音：“王郎君真是不知好歹，难道他敢与太子殿下为敌不成？说这番话，将姑娘你置于何地，若是主母听了去了，更是坏事。幸而姑娘聪慧，未曾应许。”
卫绾道：“是啊，还是你考虑周全，傻子才应该听他的话。”
她望着水畔依依柳树，发出幽幽叹息。
她再也不信了，人被辜负一次便够了。即便王徵这番话出自真心，也改变不了什么，他终归只是六百石符节令，而她终归也只是卫家备受白眼的庶女。
随着卫绾与常百草走上岸，那被派遣而来盯梢的之中婢妇，登时如鸟兽散，云烟一般溜入了宅门之后，跟着便匆匆奔入东院，向薛氏禀报。
因隔得甚远，听不见声儿，只见王徵与卫绾礼尚往来，似在饮酒说笑，时下男女大防远不如前朝严苛，他二人又是表亲，既无肢体碰触，传出去也不惧流言，薛氏懒散地听了，并不留意，心中只想着薛夫人从宫中捎出来的那封信。
这一日里，她时而辗转反侧，时而坐立难安，时而对着涂红的墙壁痴笑，时而又望着堂上的挂画出神。
这一日，卫邕被闹得不轻，到了夜深秉烛之时，终是忍不住，将人一把拽了过来，沉声说道：“你心中到底为何事喜，不自觉发笑一日了。”
薛淑慎不肯说，早已将那封信至于烛火上引燃，信手扔入了火钵里，火舌舔舐之下化作烟灰，没留任何蛛丝马迹，卫邕猜测不出，愈发抓心挠肝般起了痒意，猜测薛淑慎这些年来事情时有做出格时，因大多是为了子女，卫邕也不曾怪罪于她，冷静思忖之后，他道：“莫非是阿皎，她的婚事你心中有了着落了？”
薛淑慎回眸，轻睨了他一眼，便将这讨人厌的老匹夫压了下来，双双倒入床帏。
他要得凶，似在持利器逼问，薛氏直“哎哟”叫唤不停，等他力不从心，稍稍歇下来时，薛氏唤得声音都哑了，卫邕每回云雨之后，对爱妻便会愈加疼惜，怜她鬓发如云，香汗似雨，娇慵无力地哀声坍陷在软褥之中，也不迫她了，只搂着人亲个不停。
薛氏才红着双眸，睨着他道：“哼，阿皎的婚事你何曾挂念过？她在家中这几月过得可不安生，西院几个老虔婆跟着周氏那刁嘴老婢惯了，尽会编排阿皎，可怜我们阿皎，被人设计失贞，倒成了她的不是，被人骗了婚，苛待几年，也成了她的不是！”
说至此处，卫邕也不禁皱眉，“是么，西院的几个老人，确实嘴碎欠了管教。”
薛氏此时不必挤眼泪，眼眶儿也是红的，声音亦是又软又哑，极惹人怜惜，“这倒也罢了，阿皎自个儿心里也有结，怕是不肯再嫁，偏这节骨眼，陛下钦定卫绾为太子正妃，若是她风光大嫁出门，阿皎真会……”
这段时日，卫皎在卫家固然不好过，西院确也有人搬弄是非，嚼舌根的，但她私心之中却盼着卫绾的好，因母亲嫁来，周氏被贬斥为妾，阿绾自幼丧母，在母亲这边从来讨不到好果子吃，挨了不少冤枉和打骂，如她能出人头地，自然是好的，嫁了太子风光显赫，母亲自是不敢为难，从此离了卫家天高海阔的，一生总会如意些。
只是这番话，卫皎稍在母亲薛氏面前提及，也要挨上一顿骂她无用的喝斥。
卫邕知晓二女儿的仁义与良善，绝不至于是见了妹妹高嫁便要眼红之人，多半是夫人心中不服，拿卫织的态度说作卫皎的。
卫邕心头凛然，“莫非，你还想着阿皎做太子之妻？”
“有何使不得？”被戳破之后，薛淑慎不再打哑谜，对着卫邕因失望渐渐沉下来的脸色，也愈发不愉地说道，“嘉懿从宫中来信道，陛下心思已有松动，在谈论太子婚事时提及了阿皎，嘉懿自己又说，不介意阿皎嫁作太子之妇，你所担忧的俱不成立，还怕甚么？阿皎做太子妃有何不可？”
卫邕冷着脸色道：“陛下已定了阿绾为太子妃，岂会轻易收回圣旨。”
薛淑慎闻言不禁气怒：“好你个老匹夫，前日里听闻太子带了一个妓子回洛阳，你义愤填膺，发誓不肯教卫绾受了委屈，怎么如今一到了阿皎有了好事，你便态度大改？是不是她卫绾扔弃不要了的，你也不肯拾了来给阿皎？”
说罢痛哭流涕，死活要下榻撞墙去，卫邕早习惯了她的一哭二闹，伸掌去制住她的去势，她还不肯听，卫邕便下手点了他穴位，薛淑慎哑口哀嚎，动弹不得，愈发破口大骂起来。
骂得难听之语，全传入了东院之中守夜、听壁脚的婢妇耳中。
*
时天色已晚，齐王殿下拨开柳帘，见三哥对着皎白幽邃的月光，一人在香径尽处，设宫灯摆子对弈。
又是他一人左右互搏。
齐王每每撞见，都觉着，一个人能自己与自己下棋，是寂寞到了什么地步。
“三哥。”他从身后骤然冒出，本想趁着夜黑风高吓他一吓，没曾想太子殿下八风不动，便拉长了脸道，“又让你听出来了？”
看来三哥下棋不专，还能听见他猫子似的脚步声。
夏殊则淡然地又落了一子。
齐王照旧右腿一跨，便坐到了太子对面，双臂枕着石桌偷觑夏殊则，灯火熠熠里三哥眉眼舒展，看着似乎并无烦恼事，他却想试试，眼下这桩他将要说的，对他而言是不是恼人事一桩。“你知道么，今日卫绾与符节令在竹水亭见了一面。”
他三哥不负众望地一颗棋子落在了石桌上，抬起了目光，齐王饶有兴致装不拆穿，“三哥这一手，怕是要输了。”
太子殿下好棋，但棋力却不是登峰造极的，储君琐事繁多，文房之事只能拿来修身静笃，而不能成为专长，因此稍不留神，一颗棋子便能闯下“弥天大祸”，致使回天无力。
他不再盯着棋局，“是么。他们说了什么。”
“这个，这个我不完全知道……”
齐王神色凝然。
“说实在的，三哥你要辜负卫绾纳那娼女，实非明智之举，陛下防备你，有心扶持二皇兄，你再怎么做，他也不会看在眼中，反倒是那些拥护太子的朝臣，你让他们寒心啊。”
夏殊则道：“与孤无关。”
“是，三哥从不在意身外之名，可你有今日的声望不容易，为山九仞功亏一篑，你心中一点都不会惋惜？”
夏殊则的脸色微微凝滞，沉郁地移过了目光。
“不知为何，我对那卫绾总心生亲近，觉得她可以信任。三哥你莫恼，我绝不是那种心思，对你的心上人，小五绝对不敢起意的……那王徵对美人鞍前马后的，你却在这儿对月手谈，瞎琢磨不知道什么，怎能追回美人？”
夏殊则半晌无语。
他慢慢地攒动了修眉，齐王殿下好奇而激动地等着三哥说话，只见他意味难明地看了自己一眼，“很——明显么？”
齐王还是忍不住拆穿了：“明显啊，河西回来之后，除了卫绾，咱们这边的谁不知晓你爱她？”
作者有话要说：
太子殿下：看破不说破。
小五：我急啊，一天没有三嫂，我一天不好过哼哼。
第20章
齐王殿下也知晓自家三哥面皮薄，宫灯熠熠地照在他赤金华服上，双耳都腾着红，太子被打量得不自在瞥过了眼。
“我昨日才同高将军打听了，三哥一路上均未与花魁娘子同车，只是将入城时演了一场而已。三哥是清高之人，不喜勉强自己，况鲍鱼之肆，实难忍之。”
“符节令与卫绾是青梅竹马的表兄妹，他对卫绾打着什么主意，简直是路人皆知。”
“三哥，来日你可莫要悔得肝肠寸断……”
太子殿下起了身，齐王仰起了头诧异地托起了下巴，只见那道身影已背过去，弃了一桌残局，朝花木繁幽的香径踅回去了。
齐王殿下本以为三哥开了窍，要夜探香闺。
岂料翌日大早，洛阳传得满城风雨，昨夜里太子殿下驾临外室舍下，鸳鸯被，冷烛光，情意绵绵，相处甚欢。
齐王黑了脸色，将传着谣言到他耳朵里的小宫人掌了嘴扔出去了。
*
洛阳城昨夜里下了一宿雨。
夏雨急切而热烈，不遗余力地打残了西院，正对着卫绾寝屋南窗的油绿芭蕉。她晨起时，对镜梳妆，只能对着满院红翻翠骈，那株病蔫蔫的芭蕉出神。
宿雨过，池塘涨了水，漪澜之间莲叶团团，尚小如钱。
*
一夜过去，卫邕再度起了火气，正与薛淑慎在寝房里闭了门争执不休。
“太子连夜去了那外室屋里！尚未婚配，已知如此羞辱卫家，当真是奇耻大辱！不论是阿绾还是阿皎，这婚事我都不能应许！”
薛淑慎倒没觉着太子宠幸外室是个不可饶恕的大事，倘或他不是尊贵的龙子凤孙，薛淑慎不会正眼瞧上他一眼，但偏生人生下来便已是天潢贵胄，花团锦簇里长大的龙子，爱上个把美人无妨，何况只是无名无分的外室而已，不耽误正妻在东宫富贵荣华。
夫妇俩吵得火热，那厢早已有小婢女朝卫皎通禀。
从太子回洛阳之后，郎主与夫人便三日两头地闹得不可开交，卫皎特留了心眼，让跟随自己忠心耿耿的妈妈在薛淑慎身边探听些许事。
但愿她是自己紧张了，但卫皎没想到，母亲竟还替她眷着太子妃这位置。卫皎不想同卫绾争，她手里还绞着手边无用的杏黄色穗子，剪子也没扔，便起身朝父母屋里去。
卫皎才走近，便听得里头砸物发出的砰砰之音，卫皎心跳疾快，站定之后，抬手在房门上敲了几记。
起初里头毫无回音，又敲了几记，卫皎发出请了安之后，里屋里却是一片死寂。
须臾之后，房门拉开，薛淑慎脸色微白，面有愁容地迎了卫皎入门。
她伸臂要拽住卫皎素手，但沿着她的手背摸下去，竟被一尖锐之物刺中，薛淑慎但觉指痛，惊愕地垂目顺着卫皎玉臂探去，惊怔脱手，“阿皎！你怎拿利器入屋？”
卫邕气头上，胸脯起伏不停，闻言也愕然猛地回身，一见，便叱道：“将凶器扔了！”
卫皎摇头，不肯扔，“母亲，我明是和离，但实则旁人都清楚，我嫁与崔九多年，未育子嗣，心中恐怕多有猜测，我本该是被休弃回家，因沾带了卫氏的光，崔家不敢如此开罪，才换来了‘和离’的名头。这些时日，我住在家中也多有不便，为母亲添了不少烦忧。”
薛淑慎心疼地直摇头。
“母亲想着阿皎再嫁，嫁得一个好郎君。可是，阿皎如今不盼望了，也不敢再盼望了，阿皎如今已心如止水，不愿再嫁。”
她攥着手中的剪刀，咬住了内侧唇肉，双眸绯红，隐忍说道：“从今日起，我便出府独居，一人终老。我今日携了剪子来，是想告诉母亲，我心意已决，母亲如严加相逼，我只有今日落了头发，做了女尼，以明我心志！”
“你说的什么胡话！”薛淑慎又气又痛，“为了区区卫绾，你便闹着要出家，我怎么有你这么一个没出息的女儿！”
“我不是为卫绾，是为自己。”卫皎双泪涟涟，“母亲，你体谅女儿这一回好么？我……我不愿再丢人现眼了……”
她出嫁之前，身子已污，受人三年冷落浑然不知，和离归家，在家中也大是不自在，被人四处指摘。婚前遭人玷辱，这话虽未流传出去，但府上不知有多少人听了去了，卫皎多待一刻，都恍如凌迟，她只想逃离这是非之地。
卫邕早已猜到，女儿不可能心中愿意嫁给太子，薛淑慎苦心要安排，在卫邕看来是愚昧之举，如今卫皎这一哭，卫邕愈发意识到，自己在嫁女之事上确实想得并不周全，二女儿心中之痛，不是再嫁便能消弭的，尤其是嫁那冷漠无情、醉心妓子的太子殿下。
卫邕放柔了声音，慢慢朝卫皎靠去，伺机欲夺她手中利刃，使着缓兵之策道：“好，为父不逼你，阿皎说了不嫁，为父自不会逼你出嫁。咱们在城郊还有一座私宅，地处偏僻，我使了几个婢妇过去伺候你，待你想通了，为父随时接你回来，你看可好？”
卫皎没想到父亲会答应得如此之快，泪眼朦胧地抬了头，卫邕手快地抢下了卫皎手中的剪子，她“啊”一声，得知上当，伸手欲抢回剪子，颈后却被重击，委顿在地。
卫邕将卫皎交给薛淑慎，睨了她一眼，说道：“你女儿教得好，学什么不好，学人没出息看破红尘！”
薛淑慎咬牙受了这冤枉，命婆子入门，将卫皎送回落雁斋。
没过两日，抚西将军韩翦忽然回了洛阳。
在北漠大获全胜，积极防御匈奴突破长城的大英雄，忽回了洛阳，举城百姓欢迎。
此时韩翦已更名李翦，他原本无名，自名为韩翦，因陛下觉着那姓氏不好，亲自赐下了姓。
入城之日，卫绾拗不过常百草，二人登楼朝西城门望去，逶迤数里之地，黑甲军浩浩荡荡，犹如洪水般涌入都城，当先一人，座下红鬃良驹，神骏如天马。抚西大将军李翦，而立之岁，仅仅只用数年便在军中名声鹊起的骁勇神将，此时随着大军入城，墨发短须，昂藏宏伟。
卫绾远远看着，觉得那肩上仿佛能担起一座泰山。
她身后，常百草的眼睛膜拜似的冒着光，眨也不眨地望着。
被陛下遣来相迎的正是大司马卫邕，李翦执手中簪红缨之枪，号令玄甲军停下。
卫邕朗声道：“奉天之命，躬待李将军多时了！”
李翦翻身下马，枪扔给身后之人，哈哈一笑，中气十足、豪爽地冲卫邕抱拳施礼，“卫大司马亲来相迎，李某好大的面子。”
