他站着一动不动，一步也未踏进院子里。
他抬眼，血丝布满了整个眼球。
到底是谁干的！为什么要这般阴险狠毒！
陆清源转身却见到张元。
张元看他一番模样，又看了一眼已是废墟的院落。
“木兰她为了救她表妹，冲进了火里。便再未..”后面的话张元没说出来，垂下了眼，眼眶已是一片绯红。
陆清源握紧了拳，却慢慢转身。
“是谁...放的火？”
“是孟家的人。都是我的错。千不该万不该让木兰姐为了我去得罪孟家的人，都是我的不好。若不是我，木兰姐如今还活得好好的。”
张元垂着头，语气低沉，眼角隐约有些湿意。
陆清源仔细碾碎着他的话，再细细咽到肚子里。
转身一言不发离开。
夕阳落在身上，落在他的背上落下一条细长的背影。
原本木兰以为这次从火海被师傅救出来，只是受了些小伤，仔细看来才察觉身上好几处多被烫伤，严重到说话都会厮扯到伤口。
木兰拖着身体准备下山离开被戚叔白训斥。
“想死就走，我绝不拦着你。”
背对着光，她看不清师傅的神色，却能感受到师傅浓浓的不悦。
无奈之下也只好答应师傅在洞穴中静养些日子。
天气越发寒冷，木兰在石洞里却感受不到外面严寒的气息。
日日泡在师傅调制的药中，身上缠着层层的白布，也是动弹不得。
有时木兰会分不清白天黑夜，不时会感受到洞外传来淅沥沥的雨水和幽寂苍凉的风声。
或许是从小寂.寞了太久，有一个人能陪着她，她才会更容易真心以付。
师傅说思思是自己离开的，并未收到伤害，但去了哪里他也无从告知。
木兰想了很多，她不明白为什么思思会离开。追究到深处她也有些愤恨。
可想到了最后，她却释然了下来。
从前爹爹总在耳边对她讲，人如过客，每每的相聚最终逃不过离别。
爹爹是这样，娘亲是这样，师傅也是这样，更何况是思思了。
即便现在思思依旧在她身边，可迟早有一天思思也会离她而去。如此常态，她又有什么好纠结的。
木兰感觉身上的药被晾干了，感觉身子上的痛楚已是减了大半，甚至伤口处已经有种结痂的痒感。
她费力挪着身子，到了洞穴外。
外面很冷，但她缠的白布很厚实，只觉得有些冻脸。
今天的夜里没有星星了，连月都被乌云掩盖。
四周一片漆黑，不见半丝光亮，瑟瑟的风声犹如寂寥的歌传入耳中。
木兰却觉得这些日子里的烦闷不解全部被风吹散。
张开了双臂，闭眼。
等待明日，太阳依旧东升。
或许在冬至来临之前还能重新修葺一下她的房子。
同样，在百里外的平城，却有着令一派风景。
巍峨殿宇内，地面铺着白玉。
舞池中莺歌燕舞，细腰如柳，一片旖旎透过轻薄的幔帐。
屏风后的金兽内檀香冉冉。
琉璃台阶上，正坐着一人，瓷玉杯的酒被他慢慢摇晃。
正坐下列开两排，对坐着几名青袍，头戴乌纱帽之人。
一舞毕，琴瑟声也随之停下。
拓跋嗣视线慢慢扫过殿阶下众人。
方太守先起了身，眼含笑意道：“殿下刚刚恢复情绪，此乃微臣前不久寻来的舞姬，身姿曼妙，舞技绰约，故而献与殿下。”
拓跋嗣唇角勾着笑，细细打量着那些舞姬，细白如藕的手臂露出来，个个只穿了层细薄的薄衫，个中风景一览无余。
靠些前的舞姬瞧瞧抬起了眼，对上他的视线便立刻垂底了头，两颊晕染开一丝绯红。
听闻当今太子殿下，容貌惊为天人，堪比玉树兰芝。
如今一见，果然。若日能得宠幸，不亚雀飞枝头。
拓跋嗣轻笑了声，“方爱卿如此美意，孤又则能拂了爱卿。”
方太守颔首，垂低的眸深幽无比。
“啧，方爱卿，孤倒是突然想起前些日子听闻的事。”
方太守立刻跪于前，抬起了眼。
拓跋嗣浅笑着，眉眼温和无比看不出一丝不悦。
“孤听闻你管辖下的清河郡竟出现了九空一派之人。”
方太守浑身僵住，立刻恭敬道：“臣也有听闻一二，这些孽贼竟以卖画为由来嘲弄殿下。臣早已暗中抓捕，只是这些人太过狡猾，每每都能让他们给逃了去。”
拓跋嗣脱下指上的玉扳指，在手心里摩挲，漫不经心。
“他们嘲弄孤什么？”
方太守冷汗顺着脸颊滑落，暗自后悔无比。
“说，说近来天灾频频，乃是东宫不正。”
话落，殿内一片悄无声息。
风吹过齐齐挂着的一排珠玉，发出清脆的碰撞声。
一物什快速朝着方鹤田这方逼来。
众人不及反应，只见案几的桌角下嵌入了一截玉色的扳指，周围隐约可见裂开的缝隙。
方鹤田颤着手摸了摸乌纱帽，只感到帽子上隐约发热，明显有一个刚刚破开的洞。
霎时后背便出了一身的冷汗。
方鹤田狼狈伏在地上，面色煞白。
若是再偏差几分，怕是那玉扳指此刻穿透的便是自己的脑袋。
一旁的舞姬看了此景，不禁双双捂嘴惊呼，一个个吓得花容失色。
“三天抓到九空。”拓跋嗣自顾自倒了杯酒，慢慢饮着。仿佛刚才的一切都未发生。
方鹤田面色为难，“这..”
“做不到，提头来见。”拓跋嗣收了笑意，视线扫过他。
这方老儿任由九空一派之人在自己管辖之地放肆，颇有助长九空之意。妄想用几个舞姬来示好，可笑！
待到众人散去。
拓跋嗣站在殿外，身侧的宫灯在夜里幽幽亮着暗芒。
冷风飒飒吹动他的衣摆。
抬头，今夜无月，却又意外在天上发现了几颗星星，闪烁着微弱的光芒。
拓跋嗣的眸色随着一片夜色也开始模糊起来。
莫名，他仿佛又回到了那日的夜里。
她的声音仿佛还在耳边盘旋。
那双笑眼，明朗的面孔历历在目。
为何不把她接过来？让她与自己一同在宫里。
他问自问自答。
拓跋嗣闭眼，心底已是有了答案。
身旁突然传来内侍的声音。
“殿下，这是前日河清王送来的雪梨珠。”
拓跋嗣侧眼，看到木盘上静躺着几颗玉白圆润的珠子，捡起一颗后淡声道：“退下吧。”
“是。”
捏着那颗珠子在指尖把玩。
他的热病似乎好久都未发作过了。
有趣。这雪梨珠到底是毒药，还是解药？
北盛位于中原地带，土地肥沃，气候适宜。北盛开国皇帝乃拓跋琰，扫除动荡，立国号为北盛，定都平城。
先朝内乱，民不聊生，元帝拓跋琰借助鲜卑部落势力，一举夺了权位。
如今汉人北居建立政权刘宋，近年来倒有些不老实起来。开始不时引起战火。
第23章
当朝局势，北盛欲与刘宋交好着实困难。况刘宋近年又多与柔然勾结，次次挑衅北盛威严。
一场大战，一触即发。
“前不久刘宋南下占了荆州。倒是有几分破竹之势。”
拓跋虞落下白棋，语气淡淡。
“有所听闻。前些日子父皇已是下令开始准备。”
拓跋嗣抬眼，捡起一颗黑子，似是在琢磨。
“此战非同一般。这绝非刘宋一夕之念想。”
“刘宋不过司马昭之心，已是人尽皆知。我等所能做的，不过背水一战，让他等更深刻领会我北盛的威严。”
拓跋虞淡笑，“此去怕是要几年之久，待你凯旋时桃树下的酒应是醇香。”
拓跋嗣回望他：“待我凯旋，再一同畅饮不迟！”
“我等着。”拓跋虞回视，噙了几丝笑意。
北盛元帝令太子不日赶往北地，训练军队，准备统帅三军共抗刘宋，离开不过这几日的事，一场战旅又要开始了。
经过半月之久，木兰终于能将身上的白布彻底揭掉，自她的伤慢慢愈合，师傅也越发见不到身影。
感觉泡了半个月的药，身子反而越发轻盈起来。
伸手触上后背，依旧能感到那落下的一片疤痕。身上其余的地方并不严重，伤口已是看不见了。
唯独后背，她记得那是落下的一块房檐砸的。
过去种种如梦一般，再回忆恍若隔世。
木兰走出洞穴，终于感到了属于秋日的冷意，裹紧了衣衫。对着洞口跪拜了几下。
师傅先前有吩咐，若是伤口愈合可自行离去。
算来已是有好几天没见过师傅了，洞中还残存了些之前她为杜若兰预存的干粮。才让她勉强度过了这几近半月的生活。
沿着山路下山，树上的枝叶已是落尽，光秃秃的树枝张牙舞爪翘着，河流依旧湍流不止，水声在耳边回荡。
木兰正琢磨着如何把房屋再翻修一番，毕竟烧成了那般样子，着实不堪入目。
路过张元家时，却听到几声低低的狗吠，倒是有几分与小哇相像。
木兰想起她怕自己养不活小哇，便让师傅把小哇放生，莫不是小哇跑到了张元家？
木兰顿住了脚步，正准备抬手敲门。
突然门从内被打开，只见杜若兰震惊望着她，手里的盆哐当一声掉落在地上。
杜若兰顿时哭出来，眼眶红了一片，上前打量了她好几遍。
“木兰，你..我们都以为你死了？”
木兰低头，脸上一片愧色。
“对不起。我这些日子一直在山上养伤，没法下来和你们说。”
“你怎么会到山上了呢？元哥说你那日分明冲到火海里面去了。我们都以为你死了。”
杜若兰红着眼，语气哽咽。
木兰头垂得更低了。
“是我的不对。我应该想办法和你们说一声的。”
杜若兰见她如此，也不好再多说便让她进了屋。
“罢了，如今你还活着就好。”
木兰坐下来，小啜着茶水。
抬眼问：“张元呢？他出去了么？”
屋内突然传来了一声呼唤。
“阿兰，谁来了啊？”
木兰瞧着杜若兰的神色渐渐沉默了下来。
“张元在房里？”
杜若兰看着木兰，眼眶又红了几分。
木兰正要抬步进去却被她拉住。
“你不知道。元哥打听了许久，知道你的房子是被孟家的人烧的。他气不过便去孟家讨说法，结果就被……就被打断了腿。如今才有些好转。”
木兰脸色沉了下来，站着立了会。一言不发便转身离开。
杜若兰低低啜泣。
屋内又传来张元的声音。
“阿兰？到底是谁来了？”
木兰心头燃着怒火一发不可收拾。
走到门口却见何大娘提着竹筐回来。
何大娘又惊又喜，抓着木兰的手臂确认无伤后，拉着木兰回了院子。
“你现在又准备去哪？”
何大娘皱眉，满是忧愁。
木兰沉声捏紧了拳头：“去讨个公道。”
何大娘叹了口气，转身把大门阖紧。
“生在这世上，谈什么公道。好好活着，比什么都强。”
木兰后背靠在门上，渐渐滑坐了下来，双手捧着脸。
“对不起。都是我的不对。我不该那么冲动冲进去。不然张元也不会因为我变成这样。”
杜若兰抹着泪水，进了屋。
何大娘叹了口气，上前扶着她的肩膀。
“你这是说的哪里的话。阿元虽受了些伤，过些日子便能养回来了。只要我们都还活着，一切都会慢慢好起来。不怪你的，好孩子。”
木兰抬起头，强忍着泪不落下来。
何大娘看得又是心疼，摸着她的脑袋。
“我只盼着阿元能快些好起来。你莫要多想再去做傻事了。”
木兰点头。
杜若兰将木兰活着回来的事告诉了张元，张元激动得要站起来，硬是让妻子扶着他出门。
果然出门便看到木兰活生生站在院里。
木兰笑着，酸意被她咽了肚子里。
阳光穿过云层露出来，秋日里又多了几分暖意。
日子仿佛又重新归为了平静，木兰和平日里亲近的些乡邻又一同将自家院落重新修整了一番。
木兰原本以为那块玉被思思拿走了，不想竟然在一片灰烬下发现了那块玉。房子被烧成那般依旧完好无损。
木兰把玉当卖掉，换了些钱来，给家里又添了些物什以及冬日的衣裳。
刚从集市里回来，木兰拿着刚刚买的冬衣，却见到巷口有官兵贴榜。
那官兵身着甲胄，面色严肃，高台下围着些百姓。
冰冷严厉的声音遍布整个巷口。
“田户出粮，兵户出丁。届时稽查，不得违令。”
木兰神色怔然，前些日子就听到茶铺下的些读书人说北边又要动乱起来，怕是又要招兵买马。
原本天灾频频，如今再加上战乱。不知天下又要添多少饿死街头的人，多少孩童失去父亲，多少女子失去丈夫。
木兰垂低了头，路过张元的家时听到一阵争吵声。
“不行！我绝不同意你去。”
“这是朝廷的命令，我若是不去。便会牵连到你们！”
