两人移步过道上，丫鬟等候在不远。
“还未恭喜侯爷新婚之喜。”乔平暄盈盈一福身，掩过复杂。
封鹤廷略显沉默。
乔平暄见他如此，不禁是意难平，“恕小女眼浅，竟看不懂侯爷这番是何意了。当初是你说寻得了续命术法，还在感恩寺为我妹妹修筑佛身，几年如一日。而今我妹妹人世缘尽，侯爷也越发叫人看不懂了。”
封鹤廷凝着摘星阁方向，眼神幽暗，“是她回来了。”
“回来了，见着如此，争不若不见。”乔平暄说完意气话，再看他一副走火入魔的样子，又陡然蹙起了眉头，“你什么意思？”
“续命……竟是这样！”他声音干涩又隐杂着似是亢奋，“我想再讨要些平昭旧物。”
“你当真觉得我如此好糊弄！”乔平暄最初是怜悯，慰藉他念想之苦，谁知这人还得寸进尺了！
“术士之言，作法施以同命。我活着，她自然也能得以续命！”封鹤廷此时的眼眸已经化作了墨黑，令人心颤。
“你，怕是疯了！”乔平暄颦眉，凝神半晌只道这句。
一刻后，她还是让贴身丫鬟从摘星阁里取了几件乔平昭常用顺手的书房物件，打包予他，“我也是疯了才信你。”
封鹤廷：“多谢。”
——
“阿嚏。”
宋吟晚坐在花厅里莫名觉得后背一阵凉意，打了个寒噤，便看到乔平暄从外头进来。明明才分开不到一月，却像是隔了一辈子。
眼瞧着那身影愈发单薄瘦削，“二姐姐请节哀顺便。”
乔平暄显然愣了愣，随即化作了冷嘲，“我一介庶女担不起侯夫人这声二姐姐，当初侯夫人在我家耍了好大威风，还以为再不会登上咱们这样的小门小户呢。”
小门小户，那是‘宋吟晚’说的。
宋吟晚想到两人曾有过的短暂‘交情’，心底讪然。当时她和宋吟晚经常被做比较，勾起了好奇心，那宋吟晚亦是，便由乔二姐下拜帖邀约，原是好好的，谁料‘宋吟晚’在她那见了一副封元璟的字画便开始疑心发作，大闹了一场。
乔家祖传的护犊，惹到了乔府的心肝宝贝，便是与阖府为敌。宋吟晚此时不可谓不尴尬，偏还是‘自己’作下的。
封鹤廷便是在这时进来的，恰到好处的替宋吟晚解了围。
下一刻，就有下人来报，一提了王传甫的名字，乔平暄就变了脸色，暂撇下两人道是处理家事去了，直到后来用饭也没见。
宋吟晚随封鹤廷回侯府，上了马车方才灵光一闪，终于想起来王传甫的名字缘何熟悉。可不就是王姨娘的侄儿，二姐那三代单传的表哥！王家母子全是指着王姨娘过活，偏那独苗儿是个极能惹事的主儿。
“乔将军一世英名，若不妥当处置，怕是难保清誉。”封鹤廷道。
宋吟晚顿时吊起了心，“嗯？怎说？”
“后宅妾室亲戚私放银钱，打了将军府名号，本就是在官家严禁不良风气之时，岂不撞上去。”
宋吟晚心底一个咯噔，可封鹤廷却不多说了，仿佛先前那话是漏出来的。可也足够让她去寻摸法子的了。
整一路，宋吟晚都在想。当初父亲为免她受委屈，一直未续弦，家里两房妾室也都是绕着她转。她十来岁就从乔老夫人那接了管家权，家里太太平平，如今想来，却是没来得及培养后手。
那王姨娘是最早入府的，什么都好，却在娘家事上糊涂；小董氏只知争风吃醋，扛不起家计担子。都是她未来得及想周到，埋下了祸患。
回到侯府，已是傍晚。
宋吟晚下了马车便往自己的苑子去。
封安在封鹤廷身旁，瞧向似乎被撇下的主子，“可还要一并准备晚膳？”瞧夫人的样子不大像是要一起用啊。
“让人去备广聚德的烤鸭，官巷口宋嫂家鱼羹，还有中瓦前职家的金橘团……先这些。”
封安诧异，侯爷胃口什么时候变这么好了，等用晚饭的当儿就看到宋吟晚施施然回到了主屋用食。
“掌火的今个不知怎的，把厨房给烧了。”宋吟晚被烟火熏燎过，呛咳了两声，旋即就瞥见了桌上丰富吃食，暗咽了咽口水。
都是她爱吃的。
“那就一道罢。”封鹤廷似是不介意多双筷子。
宋吟晚醒过神，坐了下来，咬唇犹疑道，“不单是厨房，屋顶也破了。”
偌大的侯府，怎能这样落魄呢！
封鹤廷此时稍皱了眉头，“那屋子原是用来放置杂物的，闲置已久，未有修缮，确实麻烦了。”
这话落，边上侍候的封肃脸上滑过一丝古怪神情，可记得那苑屋顶是侯爷临出门前吩咐他给‘凿’破的！
宋吟晚未察，满心想的是破了一大洞可见日月，夜里还如何能睡。
“那就搬回来罢。”
“嗯？！”宋吟晚诧异瞪眼。
封鹤廷仿佛知她所想，眉头皱得更深，“房屋补漏需要一段时日，你无处可去。”又一顿，声音压低些许，“府中诸多眼线，独独苑儿里还算清静。初时能拿风寒做借口，而今痊愈，已是不适用了。”
宋吟晚沉吟思忖，又对侯府内的凶险认知加深了几分，点了点头。根本没有她做选择的余地。
此事议定，宋吟晚的东西又被归置回了主屋。
而封鹤廷的居处则是屏风后的美人榻，颇有风度。
两人各有各的打算，暂且共住了一个屋檐下，一道屏风相隔，倒也难得的和谐。
宋吟晚想到了解决王传甫那事的法子，心底踏实多，哪怕和四叔共处一室，也不觉有什么不安全的。四叔心有所属，又是君子，这一夜委实踏实就睡了。
夜半，呼吸声细弱均匀。
封鹤廷躺在榻上，回想起白日在将军府，他把折子给了乔勇，便去了摘星阁。从始至终，她在房里如何，看得一清二楚。
心跳如雷鼓动。
他翻身下了床，走到了床畔，女子仍是没心没肺睡着。青丝如瀑，遮了一半姣好面庞。
“昭昭。”
床上传出细若蚊声的哼哼应声。
封鹤廷又唤了声，“昭昭。”
“嗯？”睡梦中的人不耐的翻了个身，背了过去。
在她背后的男人却是绽了笑容，定在那良久，大起大落一喜一悲的情绪饱胀在胸口，无声笑着。
他高估自己做那个冷静自持，护她一生的长辈，终究是想得到更多，却错失了。而今失而复得，再难平欲、望的沟壑，也不愿平。
第15章
宋吟晚从病好了后就得早起去栖梧苑请安，每回都是眠春叫起来，今儿是自己起的。到底是屋里头多一人，不习惯。
只是赶了巧儿，很快就听到从屏风后传来了动静。
“侯爷醒了？”
“嗯。”
宋吟晚披了衣裳，看了眼外头还暗着的天色，“可是我吵着了，侯爷还可安歇。”
“不了，今日要入宫。”封鹤廷也起来了，没叫封安封肃，自己便利落开始穿戴。
一会儿没人说话，屋子里就落了冷清。
宋吟晚看过王姨娘为父亲整理衣冠，那是妇人家该做的，可按在她和四叔身上，就说不上的奇怪了。
“要去老夫人那？”封鹤廷问。
“嗯。”
封鹤廷手上的动作一停，“每日都这时候？”
宋吟晚点头。这倒是知晓的，尤其是嫁过门的新妇，少不得被婆婆做规矩。以前家里的两位姨娘就是到现下也未能省。
“那边倒是摆的够大架子。”封鹤廷冷嗤了一声，继续拢上了衣摆，“我生母在祠堂，你需得去上炷香即是。栖梧苑那边，无需过多搭理。”
说着拿起了腰封，却系不住扣，“过来。”
宋吟晚还回味着他那不敬的话，手里头就被塞了一腰封。再看男人已经伸开了胳膊，只得硬着头皮侍候。
手往前绕了一圈，她压根不敢碰着，免得又被疑心占什么便宜似的。这番小心翼翼反而磨蹭生出了暧昧。
而偏正主紧张得不行，一点没察觉到男人凝落的视线里暗流涌动。
但合着是个系腰封的事，费不了多少时。
宋吟晚一系上，就立马松开退了两步。可那股冷香似乎仍萦绕，掺杂点点墨香，像极了四叔为人，不知怎的，脸有点热。
“老夫人那不会真为难了我，反倒我这礼数不周，授人把柄。”
“若真为难，也无需客气。”
“啊？”宋吟晚以为自己听错了，抬眸定定看了去，发现男人侧着身打理发冠，一副理所应当的模样。不禁私下暗忖，四叔与他继母的关系已经到了那地步了么。
待封鹤廷手扶着整齐了玉冠，回身与她面对面，“可好？”
宋吟晚还懵着，下意识点了点头，“好，好看。”
一说完差点把舌头咬了，也不知四叔问的哪个可好，自己却只顾了美色，生怕四叔揪住再讽上两句，那她一定是羞死的！
好在枕月这时候端着盆儿进来，搅和散了屋子里古古怪怪的氛围，让宋吟晚暗松了口气。
“姑爷，小姐万安。”枕月给两人行了礼，麻溜地到了宋吟晚跟前，极小声问，“小姐今儿可是让侯爷叫起的？往后可省了功夫呢！”
“长胆儿了你。”宋吟晚嗔了她一眼，沾水净脸，也小声嘀咕，“我这做了一宿的梦，乱七八糟的，有只猛兽盯着我，还听见祖母唤我。”
“老国公夫人不是去了好些年，真够可怕的……”
正迈出去的封鹤廷在门口停住脚步，回首望了宋吟晚一眼，直把她看得一头雾水。
枕月瞧见了却痴笑，“眠春姐姐原还担心呢，眼下瞧，小姐和姑爷相处得挺好的。”
“……要你们瞎操心。”宋吟晚笑骂了声。
宋吟晚洗漱完，就着勺儿舀鲜虾馄饨。一面想着自己的处境，及方才和四叔的对话，眼下还真说不上是好是坏，但四叔若一直能像这般正常那就是好的。
至于前几日的反复无常，许真是病糊涂了的。
等眠春进来，宋吟晚便岔了心神，“我让你找人打听的事如何了？”
“人叫乔家的二姑娘给扣下了，王家的上将军府去闹了，后不知怎么给摆平的，那王李氏带着女儿回了家没再折腾，人也没见放回去。”
宋吟晚点了点头，那王李氏一家子自三年前从岭南老家搬到汴京，指着王姨娘家私下里接济帮衬，却处处拿捏充大，合该好好醒醒了。
这事乔平暄既已上手，就要好办多。放钱的，官办的有交子务，私下营生的是交引铺。以王传甫的德行交点三教九流的朋友，走的多半是私营。满汴京城里，做这买卖的就洪陈两家，而捅到了封鹤廷那，多半不是个规矩人。
“让人备马车，我要出门。”
“是。”
——
宋吟晚坐的马车摘了侯府的标志，看不出门道，先是去了洪家的交引铺子，但洪迈并不在那坐镇。
而他出入的场所多是勾栏瓦舍，宋吟晚要去还得思量几许。眼看着日正午时，眠春想劝人回去用饭。
反倒给了宋吟晚灵感，“去丰乐楼。”
“小姐何不让人寻妥了再见，这样找，无异于大海捞针啊。”
“时不待人。”
宋吟晚能想到丰乐楼，是听了洪迈此人骄奢淫逸的传闻。那丰乐楼是淮泱畔最出名的酒楼，登楼可俯瞰湖景，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，最是华贵。
白日里的丰乐楼，不及它的夜色美，但也另有风情。
宋吟晚戴着帷帽随伙计上了三楼，选了视野最好的雅间。眠春摸了一锭银子予那伙计，“泡壶好茶，上你们楼里最好吃最有名气的菜。”
伙计捧着那一锭银子乐开了花，连连应是，不敢怠慢。
不多时，便端上来一盆堆满白雪的大冰盆，里头是用银酒樽盛了如酥般洁白的梅子酒。
梅花是寒冬腊月里，此时正值盛夏，却在酒中呈现怒放的姿态。不单单是色美，而是打从心底里延伸出一股沁爽凉意，鼻息间也满是梅花寒香。
“楼里酿的新酒，夫人请慢用。”
宋吟晚尝了一口，米酿的清酒，回味为甘，清冽消暑，让人欲罢不能。这是她从前都不能尝的滋味，一时贪了新鲜。
然一杯酒还没见底，便教外面吵嚷的声音败了兴头。
“爷要来，什么时候没有座儿。你只管说，那是爷包下的场，回头我付双倍银钱！”
“洪爷，今儿真不是小的故意拦您，而是里面的也是个有排面的，不好赶客啊！”伙计刚拿了人一锭银子，知道是个出手阔绰的，哪敢做得罪人的事。满汴京城大小都是官儿，谁知道冲撞了哪个家眷。
“我管的你！去，给我把地儿腾出来，要不然你也别干了！”
雅间内，宋吟晚重新戴回了帷帽，“外头的可是城北铺洪家铺子的洪爷？”
“嗬，是个小娘子，还听过爷名号。”外面的声儿已经近到了跟前，门帘那晃动，闯进来个膀粗腰圆的中年男子，搂着一名娇娘子。
“放肆！”眠春绷着惊吓神情怒叱了声。
得亏主子有预见的雇了七八个打手撑场子。
洪迈扫了眼，“哟，官家娘子，得罪了。”话虽如此，也不见半分恭敬之意。
“既是我占了洪爷的座，这地儿宽敞，便一道罢。”
“同我一介粗人用饭，夫人莫不是说笑呢。”洪迈痞气笑了笑，“何况我今儿刚得了幅名画，正要宴请慰劳挚友，夫人难不成都能让大家伙一道？”
