萧何生病都是上旬的事了，蒋皇后顿了一下，说∶“不如等下朝后，让何儿来给你看看，你一个人出门母后不放心。”
“母后～”萧寅初拉长了声音∶“听说护城河边有能工巧匠取河冰凿成了各式各样的冰雕，我想去看看！”
看兄长是假，想出去玩才是真。
蒋皇后被她磨了好一会儿，才勉强点头∶“下午就得回来，还有，叫何儿派人陪你去，别自己出门。还有……别去太远，离护城河远点。”
蒋皇后多说了许多，最后还是给了出宫的牌子∶“早些回来。”
萧寅初朝她福了福，情真意切一笑∶“儿臣知道了，这就回去收拾东西，母后万安！”话落已经急急回头，要出门去了。
蒋皇后不由得站起来，口中喊着∶“慢些走，外面雪滑！”
话没说完门帘子已经重重拍上了，蒋皇后嗔怪道∶“这孩子，怎么冰天雪地也要出去？”
喜春从小门端进来一盅燕窝，放在皇后手边，道∶“娘娘对公主真好，奴婢瞧啊，敏妃娘娘去后，除了二皇子，只有您对公主的情是真真儿的呢。”
蒋皇后掀开燕窝盅子，轻轻搅动，说∶“她去的时候，初儿才不到十岁，刚没了娘，那一宿一宿地哭啊，本宫这辈子也没能有个女儿……罢了，不提了。”
喜春递上一只小碗∶“您对公主好，陛下都是看在眼里的。”
蒋皇后依言吃了一口燕窝粥，良久才道∶“能让他念着点好，不那么狠心就好了，唉。”
喜春知道她烦，轻轻锤着背，说∶“殿下，似乎不大同意这门婚事呢，听说今日刚拒了郡主的帖子。”
萧章从小性子就有些怪，有些事连她这个做娘的也不敢勉强，可是娶荣丹这件事，他必须得做。
蒋皇后表情严肃了一些，问∶“肃王那边……安排好了吗？”
“人已经安排出去了。”喜春轻声道∶“只是公主这么一去，会不会察觉什么？”
“一个丫头罢了，能察觉什么？”蒋皇后道，想了想还是不放心∶“你派人盯紧了，不要有差错。”
“奴婢明白。”
.
萧寅初点了几个人出宫，华丽的大马车先去了肃王府，又换了一顶青蓬小车从偏门悄悄出来了。
天气太冷，街上没什么行人，但不妨碍萧寅初愉快的心情，她撩开一点儿车帘，看见路边零星几个摊贩在叫卖∶“人好少呀。”
花镜刚装好手炉，摸了摸温度不烫手了，递给公主∶“您拿着这个，今儿特别冷，您看街上都没几个人。”
她只带了聂夏和花镜，还有一个赶马的车夫，车夫在车外高声问∶“公……小姐，我们去哪啊？”
聂夏及时制止了车夫脱口而出的称呼，萧寅初的声音从车内传来∶“去永福巷的城隍庙。”
花镜奇怪道∶“您要去拜城隍庙吗？”
萧寅初摇摇头，问她∶“我让你带的东西带全了吗？”
花镜拍拍荷包，里面是些散碎银两，还有一块贡墨∶“照您的吩咐，都带着呢！”
城隍庙挺远的，马车走了好一会才到。
直到完全停稳，聂夏跳下车∶“三小姐，我们到了。”
花镜撩开车帘，萧寅初好奇地探出头——
城隍庙很小，香火还算鼎盛，只是今天雪大，没什么人来祈福。
青蓬马车规制太小，平时都是肃王府下人出行乘坐的，也就没配脚凳。
花镜跳下车后没寻到合适的代替，只好轻踢了一下聂夏∶“愣着干嘛呀？”
聂夏一愣，连忙半跪在地上，好让公主踩着他膝盖下来。
萧寅初扶着他的肩，轻轻巧巧下来，花镜为她披上斗篷∶“奴婢陪您进去。”
聂夏拍拍衣裳站起来，车夫老杨已经栓好了马，一回头笑道∶“聂小兄弟，怎么了这是？”咋个还脸红了呢？
“没、没有。”聂夏连忙摇头，抱着剑拔腿跟了进去。
进了庙才发现，这里真的格外小。
进门左边是几个卖贡香的妇人，右边是解签处，穿过中庭就是神像所在。
庙后种着一棵巨大的榕树，上面挂满了许愿的红绳，蜿蜒的粗壮树枝遮盖在庙宇上面，因为满身红绳，显得有些滑稽。
若是春夏来，这里应该是绿意盎然，别有一番滋味的，可惜正值隆冬，全都是树杈子。
“要奴婢买些贡香吗？”花镜轻声问，她们一进门就被几个卖香的老妇人围住了，朝她们兜售各种各样的香纸贡香。
萧寅初扫视了一眼，朝她们走近了一步。
这一下仿佛招了苍蝇堆，老妇人们兜售的声音此起彼伏∶“姑娘，瞧瞧我这香，是上好的檀香哩！不贵，才两个铜板！”
“您瞧瞧我的，我这是求姻缘专用的姻缘香，可灵了！”
……
花镜和聂夏连忙将她们挡在一边∶“安静一些，别碰我们家小姐！”
萧寅初看了眼另一边空空如也的解签处，问∶“请问，那边原来是不是有个解签写信的朱秀才？”
几个老妇一听，兜售的热情也没了，看向她的表情顿时有些暧昧∶“这几日找他的姑娘可真不少，朱秀才他呀……哎，入了冬，他娘老毛病犯了。”
花头巾的大婶说∶“他娘那病也有几年了，今年特别严重，都不知道能不能过去这个年。”
“要我说啊，那般遭罪早走了也好，走了朱秀才没准能认祖归宗了！”年纪最大的大婶挎着竹篮子，似乎说了什么不该说的，捂着嘴走了。
“那，几位知道朱秀才住哪么？”萧寅初轻声问道。
“庙后面那个莲子村，最破最旧那户人家就是！”
萧寅初点头，示意花镜从几个答话的老妇那买了些香烛，几人没想到今日这么冷清也有生意开张，眉开眼笑道∶“找朱秀才的姑娘里，就数您最大方！”
“您不知道路吧，我带您去！我对那熟！”花头巾的大婶干脆挎起篮子，热心地要陪萧寅初去。
“那就有劳大婶了。”萧寅初对她笑了笑，这一笑不得了了，花头巾的婶子都愣住了。
“我在城隍庙卖了这么多年香，都没见过你这么好看的小姑娘，别是什么仙子下凡吧！”
去莲子村的路很近，萧寅初没怎么费心就找到了。
花头巾的大婶示意了一下不远处的茅草屋∶“朱秀才就住那边，您去吧，我回去给家里的娃儿做饭了。”
萧寅初点头，花镜嫌弃地看了看四周∶“您找这个人做什么啊？这里怪脏的。”
朱秀才家很小，很窄，望过去黑洞洞的，柴门外放着不少包装精致的盒子，想来像几个老妇说的那样，找他的小姐挺多的。
“聂夏，去敲门。”
柴门轻扣，却许久没有人应答，聂夏轻轻一推，门就开了。
他不知所措地望向公主，花镜一瞪眼：“哑巴啦，喊人啊！”
“有人在家吗？”
“谁啊？”屋中终于有了应答，很快钻出来一个身穿补丁长衫的年轻男子，他长得瘦高，皮肤有些黑。
正是萧寅初特意要找的人——朱良玉。
“几位是？”朱良玉微微皱眉∶“这几日不便解签，这位小姐请回吧。”
说罢就要回去，萧寅初道∶“我不是来找朱先生解签的，偶然听说朱先生学富五车，尤其擅长工图作画，想请先生为我解惑。”
朱良玉的步子一顿，干瘦的脸上涌起一阵潮红∶“你从哪里知道，我擅工图作画的？”
“从友人兄长处得知。”萧寅初随口扯了个慌。
事实是，前世到她死之前，手下能臣之一就是朱良玉，尤其擅长水利兴修。
“哪一位？”朱良玉皱眉问。
“赵锦城赵先生。”萧寅初轻声说道。
“胡扯！我不认识什么姓赵的，你找错人了！”朱良玉仿佛一下子被人戳到了什么痛处，一下子冲过来把几人往外赶∶“出去！都给我出去！”
“砰！”一声盖上了柴门，把邻家抱窝的鸡吓了一跳。
“哎，你这人！”花镜气坏了∶“我们小姐纡尊降贵到你这小破屋子来是给你面子，不领情就算了，什么态度啊！”
前世朱良玉在她身边行走期间，有听说他和赵锦城原是师出同门啊，今日这么一看，怕不是有仇吧？
萧寅初刚想解释，只听朱良玉冷笑一声∶“您说得对，我这庙小，容不下你们这几位大佛，请吧！”
说罢狠狠拂袖，进屋去了。
花镜气不过，指着破柴门∶“聂夏！”
聂夏“哎”了一声，花镜柳眉倒竖∶“把门踹开！”
萧寅初连忙制止∶“不可无礼！”
花镜将她护到身后∶“对付这种人就该强势点，您别被灰惊着！”
“砰”一声，聂夏踹开了朱家摇摇欲坠的柴门！
萧寅初踉跄了一步，背后忽然叫人扶住，那人有力的臂膀将她往怀中一护，挡住了飞起的灰尘。
“怎么是你？”
第20章
秦狰稳稳将她扶住，闻言低头∶“跑出来怎么也不多带几个人？”
萧寅初挣开他的手，后退了一步∶“您怎么阴魂不散的？”
他笑了笑∶“本君说路过，你信吗？”
萧寅初撇过小脸，她信才有鬼了！
朱良玉抄着扁担从屋子里冲了出来∶“你们这些强盗！我跟你们拼了！”
秦狰将她往怀中一护，不高兴道∶“疯子。”
朱良玉压根不是聂夏的对手，被三下五除二压在地上，扁担骨碌碌滚得老远。
“你放开我！天子脚下，还有没有王法了！”朱良玉拼命挣扎。
萧寅初挣扎了半天，从他怀里冒头∶“聂夏，别伤了他！”
聂夏松了些力道，可是朱良玉一副鱼死网破的架势，让压着他的聂夏十分为难。
秦狰示意挑灯∶“去帮手，把人捆起来。”
“是。”挑灯上前，很快把人捆了个严严实实。
接着，秦狰示意身后的白胡子老头上前∶“进去瞧瞧。”
老头瞧着是个医者，朱良玉忽然失心疯一般大喊∶“不要！不要进去！求你们了！”
萧寅初好奇地看过去，秦狰与她站在一处，悄悄用指头去勾小姑娘的斗篷，今天的绣着兰草，她穿起来怪好看的。
秦狰看向朱良玉，意有所指∶“楚大夫不是祝家的桃李。”
楚大夫带着药童进了屋，屋里忽然传来几声咳嗽，像是一个妇人的。
朱良玉挣扎道∶“让我进去看看！”
得了主子的示意，挑灯提着朱良玉进屋。
昏暗狭窄的茅草屋里，一个形如枯槁的老妇躺在床上，她的面容蜡黄，双目混浊，时不时发出微弱的咳嗽。
“咳咳……咳……”
“娘！”朱良玉扑到床前。
“良玉啊……有客人来了吗？”
朱母眼睛已经完全看不见了，连耳朵也不怎么灵敏，只感觉到她这屋子好像进来了不少人。
“是……儿子挣到了钱，请大夫来看您了。”朱良玉咬着牙，看向床上已经不成人形的母亲。
“你这孩子浪费……什么银钱啊，留着几个钱，娶媳妇好，娘老了……咳咳，治不治都一样。”朱母边说边咳嗽，楚大夫将她的手放在腕枕上，细细号脉。
秦狰将萧寅初拉出茅草屋，挑灯抱着剑和聂夏对峙，花镜看了一眼，轻声嘀咕道∶“看起来好可怜啊……”
一想到她刚才把人家柴门踢坏了，一时间心虚不已，连忙让聂夏给人家补门去了。
秦狰示意屋中∶“他的软肋。”
楚大夫正在给朱母看病，朱良玉咬着牙，眼泪流了一脸，还要强做欢颜陪她说话。
“没打听清楚人家是什么状况，就贸然跑过来了？”秦狰不懈努力，终于勾到了她的指头，还没等进一步，手里忽然被塞进来一个凉了的手炉。
萧寅初刚好抱累了，一股脑塞给了他。
秦狰抿着唇，只好拿着这个与他外表毫不相称的粉色手炉。
楚大夫诊治了好一会，探身钻出草屋，擦了擦汗∶“君上。”
秦狰点头∶“如何？”
楚大夫想了想，决定实话实说∶“痨疾，多年沉疴了，治不好，只能用药吊着，或许还能活几年。”
瓷碗一下子滚落在地上，屋里的朱母在炕上心疼地直絮叨∶“哎呀……一个碗要一个大钱呢，良玉啊，你怎么这么不小心？”
朱良玉泪流满面，强作镇定说∶“儿子今日……寻到了一个好差事，是给大户人家的公子陪读，您别怕，我们以后日子会越过越好的……”
朱母语露惊喜∶“真的？”复而担心地问∶“可是邯郸哪里还有……真心雇你的人家呢？良玉啊，你可不能去做昧着良心的事啊！你要对得起朱家的列祖列宗，知不知道？”
“知道，儿子知道，这是一户南方来的人家，刚在邯郸落脚……”朱良玉哄着朱母，很快将她哄睡着了。
楚大夫站在门边，重重叹了口气，带着药童退到门外去了。
