眼看三月过了一大半，贤母妃那一点动静也无，要是他自己不主动提，怕是要竹篮打水一场空。
正说着话，打东边主街上转过来一行人，为首的正是安亲王的随侍太监小邓子。
九贝勒瞬时眼睛一亮，阔步迎了上去，而于马上穿着朝服的安亲王也瞧见了他。
“九弟？怎么站在门外不进去？”马上的人奇道。
九贝勒仗着一腔孤勇，也没畏缩：“四哥，我有件事想单独和你说。”
安亲王看了看左右，下了马，向小邓子使了个眼色，众人皆在他带领下往巷子里退去。
“什么事，在母妃宫门前还如此毛躁，眼看都要成家的人了，就不能稳重些？”
九贝勒听了责备只扬头嘿嘿一笑：“本就不是该稳重的事。四哥，我想让你帮我向母妃讨个人。”
“什么人？”
“一个小宫女，才入宫不久的。”
“你大婚在五月，眼看就要开府建衙，也确是该选些伺候的人了，回头让内务府呈了名册上来，你再细细挑，若是实在没有合用的，便是四哥从府里挑些好的给你也使得。”说完，就要携着他往门里去。
九贝勒拉住他袍袖：“四哥，我想要的，是在母妃身边伺候的人。”
前面的人脚步一顿：“那你同我说这作甚，自己找母妃讨去。”
九贝勒显是真急了，跺着脚喊着前头脚步都没停的那人：“四哥。”
安亲王无奈转身。
“四哥，我打小从没主动和你讨要过什么，我只开这一次口，算我求你。”
安亲王看着他目光切切，充满热烈，如一团火焰在其间跳跃，正是个不死不休的架势。
安亲王对这个打小一起长大的兄弟硬不下心，终究叹了口气：“我应下了，等会帮你在一旁说项。”
九贝勒这才收起脸上的严肃，揽住安亲王的肩膀，满脸喜气阔步往里去。
两个人将将入了二门，就赶上春分扶着寿康宮中的宮嬷嬷往外走。
宮嬷嬷看见来人从容施礼问安，安亲王和九贝勒自然不肯受，还不忘问候太后她老人家的近况。
等人走远了，安亲王若有所思，复又紧走几步往正堂去。
贤妃正吩咐屋里伺候的宫女：“去把人叫来吧，就说我有话要问。”
安亲王和九贝勒便和出门传话的绿乔擦肩而过。受了她的礼后，两个人跨过门槛。
“给额娘请安。”
“都起吧，怎么今日这么晚才过来，是朝上有什么事耽搁了？”这话显见是问的安亲王。
“也无大事，就是皇阿玛留了儿子并几个内大臣商量着下个月围猎的事儿。”
贤妃闻言皱眉：“又到了这时候……这次出门旁的不论，这头一样，千万注意了安危。”
安亲王知她是因为老三坠马的事后怕，忙说：“额娘放心，此番太子留守京畿，英亲王也须留在王府养伤，儿臣并九弟连着余下的兄弟们陪在皇阿玛身旁，定保他老人家一切无虞。”
贤妃这才略放心：“如此便好，你们也要留神自个儿，别为了出风头就往那密林子里钻。”
安亲王忙说：“额娘放心，儿臣省得的。”想想又道：“额娘，方才宫嬷嬷来过？”
贤妃方才不觉得如何，一旦疑心是素蓉勾连了寿康宫自攀高枝，便带着莫名火气：“嗯，宫嬷嬷来向我讨一个人，说是要给太后她老人家抄经的。”
安亲王表情有一瞬凝滞，随后笑道：“儿臣好奇，是哪个丫头有这样的福分，能让老祖宗特意遣了宫嬷嬷过来要人？”
贤妃怒气更盛：“就是前几日才从膳药间过来的宫女素蓉，原是叫雅珠的那一个。我倒是不知道，她竟是个能通满汉两文的才女，难为她在我这里屈尊做了个末等丫头。”这话是说给安亲王听的。
安亲王却不动声色瞄了一眼脸色发白的九贝勒。
“儿臣倒以为，老祖宗能从我们长春宫里选人，是对我们的信重，母妃当重赏了那宫人，另告诫她往后在寿康宫用心办差，也好替我们尽尽小辈的孝心。”
贤妃见儿子似乎没有一点怒意，想来他有自己的安排，也就释然：“如此，等会我便让福顺把人送过去，也省得让皇额娘等急了。”
九贝勒闻言赶忙说：“儿臣等会回西三所刚好顺路，不如交由儿臣代劳，想想也该去向老祖宗问个安了。”
安亲王没言语。
贤妃看了看自己儿子，只推说：“你大婚在即，要准备的事情颇多，先留在我这，定下府邸的人事再回，一个小宫女倒劳你贝勒爷相送，传出去成何体统？”
九贝勒无法，只好应是。
安亲王看了眼窗下的自鸣钟：“儿臣等会还有事，如此就不等九弟了。”
贤妃自然不会留他，只让芙蓉去后面取了一摞名册出来给九贝勒过目。
九贝勒看着满目名字，心知这上头，再挑不出他念着的人……
而安亲王出了正堂，却没急着离开。
他绕过廊道，只驻足在一处影壁后的月亮门口，小邓子乖觉在外头守着。
片刻后，绿乔领着素蓉从月亮门里出来，看见安亲王背着手不辨息怒看着她们，赶忙行礼问安。
安亲王对绿乔吩咐：“你先去母妃那复命，说这丫头随后就到。”
绿乔不敢多问，绕过影壁远远躲开。
姝菡知道宫嬷嬷来向贤妃讨了自己，也知道事情已经落定，正沉浸在满怀欣喜，等见了这位心思难测的安亲王，挂在脸上的笑意瞬间凝固成霜，冻得她通体泛寒。
她可没忘，安亲王是因何把她放在长春宫的。
“王，王爷。”
不是她胆小如鼠，实在是这位爷有一种与生俱来的气势，让人不自觉就升出一股敬畏。
他此刻脸上挂着副似笑非笑的表情。
姝菡一联想这两日想方设法逃离长春宫，前前后后所使的招数，想来在这位将权谋运用到登峰造极之境的皇子面前，她相信被拆穿只是或早或晚。
不，说不定对方已经看穿，所以才在这里堵她。
安亲王看着眼前的女人由满脸的欣喜变作瞬间惨白，将花容失色诠释得淋漓尽致，似乎取悦了他心里某处压制的痒意。
然后他果然冷笑出了声音。
姝菡便更怕了。
她强撑着不大听使唤的双股，强迫自己冷静下来。“奴婢还要去殿里给主子谢恩，奴婢先告退了。”
说完，便逃野似地向着影壁的出口夺命而去，似乎只要绕过这道墙，便能逃出生天。
不过跑出去四五步，身后一只大手便攥住了她的。
随着她被强拽回去，又被迫转过了身，对上那个表情依旧算得上是温和的安亲王的俊颜，她的脖颈顷刻也被一只有力的大手按住，直把她逼在身后影壁凹凸的龙纹浮雕上。
“你以为出了这长春宫，我便拿你没奈何了吗？你听了我的秘辛，我留了你的命，我以为，你该明白应把自己摆在哪儿，也该清楚如何进退。”
姝菡感受到脖子上带着茧子的大手传递的热度，也知他此时并没有用真力，甚至尚且留着余地，却仍觉得腔子里沸成一片，连喘气都难。
“奴婢只是想避开这个三月，奴婢绝无背主之心。”情急下也顾不得矫饰。
安亲王听了这话似乎更恼怒：“我若想讨你入府，便不是三月，你又待如何？”
姝菡如闻一声惊雷，被劈在当场。
方才她听到了什么？安亲王说，讨她进府？她要避开的，是那个愣头青九贝勒啊……
安亲王看着姝菡茫然神色，瞬时也觉出不对。
回过味，才了然。这女人并不是防他。
原来九弟他只是剃头挑子一头热……
许是这个结果取终于悦了他。
就在姝菡以为自己会被他生生勒死在这墙根的时刻，对方松了手。
“寿康宫那里，此番要的便不是你，我也会想了办法送别的人去。如今看来，是你，更好。”
姝菡尚没从这位爷态度的大变中回过神，他已然继续自顾自地往下说。
“你阿玛在军中的履历我已经看过，实是个可用的。我前日已给呼兰府的总兵去了密函，一个步军校总能胜任。”
姝菡心里腹诽，哪个要沾你的光，可嘴里却还要老实谢恩。
“奴婢代阿玛谢王爷提拔。”
安亲王似乎看出她的不经心，只逼近了她，将她再次堵在墙上，顺势伸出手，这次却不是掐着她的脖子，而是抬起她的下颌让她与自己平视。
“你若笃定能让寿康宫护得你一生一世，大可对我如此敷衍，不过你却要明白，太后她已是垂暮老朽，而这天下，终究会是我的。”
这话何止僭越，简直是大逆不道，却由这人口中轻易就吐露出来。
姝菡背靠着墙，觉得要么是安亲王疯魔了，要么是自己，她竟从这狂妄自大的口气中，听出了一丝灼热。
这热度烫得她脸颊发热，心口也随着不安跃动，直到月亮门里传来走动的声音，姝菡才回过神。
她拼尽全力推开了眼前喜怒无常放肆嚣张的男人，这一次终于成功逃出了这方天地。
身后的人也没再追过来。
可是姝菡有种隐约的绝望：寿康宮尚不能入他眼，自己能有何处可逃……
第35章 【亲厚】
已近黄昏的禁城, 处处透着疲累。
连日头也失了白日里的燥，只堪堪斜挂在城郭角楼的兽脊檐牙下, 看着像是个将熄的灯笼。
福公公适时正打长春宫的正殿堂屋里出来, 眼见暮霭中那团火渐渐西沉，脸上崩着的笑也终于随着天边颓相消散在晚风里。
他用眼角扫了一眼侯在门口的、刚刚换了身绸布春衫却手挎粗布包袱的宫女，以及她身后扛着行李卷的小太监, 满脸倨傲且夹杂着不耐烦：“咱们主子隆恩, 厚赏了你五十两金子，命你日后在寿康宫代主子好生服侍太后娘娘，咱家奉命送你一程, 这便走吧。”
姝菡知道贤妃此刻不耐烦再见她，只按着规矩在门前叩了头。
福公公头也不回阔步走在前头。
他身后跟着的是惯常在身边伺候的徒弟小英子, 此刻双手捧了黄花梨的木托，猩红的绸布上依次躺着五只拳头大小的金锭, 在最后一抹残照里, 金灿灿地直晃人眼。
姝菡起身紧走几步。
一时没留神，曳地的衬裙刮上一旁的花枝，险些拉扯她一个趔趄。
小六见状忙伸手扶了她一把, 却也差点把行礼给丢到地上。
姝菡见福公公已走出老远，伸手够向小六肩头的铺盖：“六公公回吧，这行李我拿得动。”
想她如今在整个长春宫里的风评已经一落千丈，那些看热闹的人明日指不定编排的多难听，何必带累旁人。
小六却把嘴一撇：“怎么？攀了高枝便要翻脸不认人了？你六爷爷偏要和你杠上。”说着负气地往上托了托行李卷，绕过她大步走在前头。
姝菡叹了口气：“你这又是何必, 我今日走了，你却还要继续在这院子里当差……”一改往日乖巧无伤的语气。
小六似是没听见一样，连脚步都没顿，随着鼻息哼出几个字：“我乐意。”。
姝菡此刻方有些拿不准，她想尽办法离了长春宫，到底是愚蠢还是明智。
想躲的纵躲过了，却招来更大麻烦。
先不说那位爷对自己此寿康宫寄予的“厚望”，且看贤妃如今态度，未尝没有个开罪的意思在里头，只不过碍着太后的威势不好发作，只怕想等着日后清算。
但转念想到寿康宫里，有着她自小便孺慕的慈和长者，也有着母亲旧年留下的点滴往事，又立时提紧包袱，定下心来。
福公公已行到绛红宮门外的鎏金铜狮处，见身后人没跟上，停步在兽脚处略站了站。
既然捧着主子的赏出门，这一路上怎么能少了受赏的人应景儿。说不得，待会儿会碰上些口舌利索的，正好让人知道知道，太后是如何看重长春宫，他们贤主子又是如何恭孝至诚的。
姝菡无心理会福公公的心思，只提拎着裙裾无声跟在后头，过于宽大的衣袍令她此刻显得有些狼狈。
往西南走了约么一刻钟光景，寿康宫便到了。
守门的太监应是早得过吩咐，见福公公把人送来，一边紧着差人到内院报信儿，一边将人让进门。
片刻后，宫嬷嬷现身来接人。
福公公按着贤妃吩咐，本欲当着太后的面把人交了，也好顺便表表心意。
宫嬷嬷却道：“太后娘娘正在佛堂诵经，贤主子的孝心她老人家领会了……”
福公公遂带着两个小太监失望得回去复命。
宫嬷嬷含糊着吩咐院子里的粗使宮人：“把姑娘的行李全归置到主屋的罩房里，再烧些热水备着。”
素蓉这名是不会再叫了，雅珠也不能做准，到底该怎么称呼，要看主子一会儿赐下个什么才好告布众人。
宮嬷嬷只把人带到佛堂门口，等姝菡跨过门槛，在外头掩了门。
姝菡便穿着身旁人临时周济的、不合身的绸衣，挺直腰杆掩饰着局促、且激动地看向堂屋里的楠木床榻。
那上头坐着满头银发的太后，屋子里暗，看不清她面容，却直觉是个可亲的长辈。
这一刻，姝菡突然有些怯了，说到底，是给老人家添了麻烦。
太后逆着光，见个宽袍长袖的丫头进来，有着她旧年印象里熟悉的挺拔姿势，亭亭立在门口。
她向她招了招手：“好孩子，走近来给我看看。”声音和煦得如春日里明媚的艳阳。
这话她前几日也说过，在正堂里，赏赐珠花那回。心境却大不相同。
姝菡依言上前，撩起罩衣缓缓跪了下去，用母亲亲身教过的、她所能展现的，最美好的仪态。
“菡儿给老祖宗请安，老祖宗松龄柏寿、福泽千秋。”
