听见主子爷又一次气急败坏唤人，小邓子赶忙跑过来：“奴才在。”余光却瞄向一边尚且不自知为何惹恼了自家王爷的宫女，心里说不上是同情还是埋怨。
安亲王不再理会让他头疼的元凶，只指着那两截断开的翡翠：“拿上我的腰牌，去长春宫里寻个差不离的过来。母妃若问起，便说是我有急用。”
小邓子赶忙领命，刚走出几步，又被安亲王叫住。
“做的隐密点，别惊动旁人。”
说完还用了个鄙夷的眼色看了眼一脸错愕的罪魁祸首。
小邓子忙说：“奴才省得了。”顿了顿，看安亲王没有额外的吩咐，这才抬腿往长春宫的方向急急去。
姝菡眉头更皱巴，一是没想到安亲王会为了自己破例网开一面，一是觉得这恩她生受不起。
无人知道，她在寿康宮里躲这位爷足有半个多月，今日千算万算，尽捡着背静地界走，没想到还是撞上。
这还不算，继上次听墙角被安亲王赦了，这次眼看又要欠下他一份大人情。
姝菡自幼受诗书礼教熏陶，后来又在市井中流离了两年，知道便是坊间升斗小民，尚且讲究个礼尚往来、知恩图报。
她既受了恩，又欠着情，焉有不报偿的道理？
可她现在又能拿什么还？
这世道人命如草芥，她一个孤拐奴才秧子便更不值钱，抵给人家也未必稀罕。
唯一有值得被人觊觎的，便是太后给的那份包容慈爱。
她却不能以此作为交换，这也是她为人子为人仆的底线。
她很难想象，如果有朝一日安亲王挟恩以报，让她利用太后的这点怜悯体恤做些有违本心的事情，她到时该如何自处？
以己身一死换了身后太平吗？
那不存在。
凭着和这位喜怒不定的掌权皇子为数不多却足够惊心动魄的几次相处推断，姝菡深感，自己便是死了，安亲王也绝不会放过她存世的“亲人”，说不定还要连带着把彼时入土的自己再掀出来挫骨扬灰。
……
安亲王就这么看着姝菡在眼前低头沉思，甚至隐约感觉她正在内心交战。
他平时不喜人聒噪，尤其是女人。
可眼前这个，此刻又太过沉静了。
安亲王只当她为了打碎翡翠如意的事情纠结。
“你无须担心，这赏出去的东西，除非原主敕令要回，旁人再难留意。待宴席后东西归了老八的府库，下次再见天日早不知是什么年月。”
于安亲王而言，这些话已经是放低了架子，也极尽耐心。
姝菡却苦笑，她如何受得起。“多谢王爷援手，您的深恩，奴婢实在无以为报，若哪一日，您用得上，奴婢愿意拼了这性命不要，换您一夕安枕……”
安亲王平日算得上是个冷情的人，今日许是饮了酒的缘故，心里一些模糊的私念便蠢蠢欲动。
他也不是今日才勘破，眼前这个看似平平无奇的女人，在自己心里，确有些特别。
安亲王打断了宣誓着忠心的姝菡，直接执起她缠上绢布的那只手：“我知你在思虑些什么。我以我爱新觉罗的姓氏保证，绝不会迫了你做些伤天害理之事。等过了五月，我便想办法将你接回来……长春宫也好，安亲王府也好，总有你一处容身之所。”
姝菡先时低着头，等安亲王一番自以为体恤至极的允诺出口，她惊恐下，下意识地将自己的手从他掌中抽离。
她连退了几步：“不……”
安亲王又逼近，“是我错认了不曾？我以为，你心里并没有小九。”
姝菡唇齿翕动了一下，复又咬牙：“和贝勒爷无关。”“是奴婢，没这个福分。”
安亲王的手尚僵在当空，看眼前的女人梗着脖子跪在身前。
他活了二十几载，还是头遭自己开口讨个女人欢心，且还是个籍籍无名的小宫女。
眼下就这么被她斩钉截铁的拒了……
这真是个天大的笑话。
风起了，院子里静得可怕。
安亲王血气酒气皆散，脑袋澄净了，眼神也冷下来。
姝菡受不住这样骇人的气势，强撑着拾起身侧托盘：“请容奴婢先行告退。”
安亲王一脚踢翻那木器，连着上头的翡翠再次跌落在石头甬道上，四分五裂了去。
千般恼万种恨只在唇齿间生生凝冷。
“滚！”
作者有话要说： 小剧场：
徽徽：方才见了我，躲什么？
菡菡：你见过哪只兔子碰上大野狼，不跑？
第37章 【来日方长】
不用过脑子想, 姝菡也知，安亲王这一个滚字, 定是带着杀之而后快的心境才从牙根里挤出来的。
这一声怒气落地, 自带着雷霆万钧，她却感胸腔子里七上八下的一颗心反而落回了原处，终得解脱。
虽是被当头喝骂了, 姝菡心下如蒙大赦。
她也无暇再去顾及失了翡翠如意该如何回寿康宮复命, 只强撑起酸软骨肱踉跄几步，逃也般地奔着园子北边某个显眼的角门跑去，恨不能把压顶的风狂雨骤悉数甩个干干净净。
浑浑噩噩七拐八拐, 也不知跑了多远，远到后面的几座大殿已经变作茂密树丛掩映下的一道虚影, 而身后也没有人追上来索命。她这才靠在一棵梁柱般粗细的油桐树上大口喘着粗气。
硬挺着的身子骨卸了力，脑子也早乱成一团, 似一蓖麻线纠缠不清。
她早过了无知者无畏的懵懂年纪, 又是经历过家门巨变的畸零人，怎么会听不懂安亲王话里话外的纳娶之意？
按说，他一个皇子, 又是亲王之尊，说不得日后还会再进一步，想要什么女人没有？
便是在长春宫时，他但凡透出个意思，都不需当面挑明，贤妃连眼皮都不会眨便会把她即刻送去他府中, 连顶轿子都不用，顷刻就能定下她的终身。
可他偏没有，他放了自己去寿康宮。
今日缝上，他不但放下身份开了金口，还难能可贵放低姿态说出一番设身处地为她着想的话来。
若换做别个知情识趣的女子，只怕早就欢天喜地感激涕零，还要叩谢他大恩。
便是自己，纵是对他的通融包庇没生出以身相许的情意，但为了大局和情势着想，也理当假做感恩戴德，再欲迎还拒应下，这才是保全自己和亲人的上上策。
但她实是做不到。
母亲生她养她，父亲又谆谆教化，她虽苟活，却也负着费氏一族上百年风光霁月的傲骨，难道因着身世坎坷卑微，为求一世荣华无忧，就得砸断骨头自贱其身予人做个唯唯诺诺的妾？
况且，还是那人高高在上的施舍。
“谁在里面？别装神弄鬼的，还不出来？”
姝菡正在此间胡思乱想，冷不防闻听外头一个女人尖利刺耳的声音。
她方才慌不择路，只据了树木的影子知道是往东北向行了一段，却拿不准确切进到那处殿室的界限。
外面的人又提着嗓子问了一遍，姝菡整了整一身凌乱，这才应声往外去。
绕过片秃枝果木，前方倏忽开阔许多，景象却和东西六宫雕梁画栋的景致有些格格不入。
斑驳的红墙上爬满青绿老苔，丛生的枯草从屋顶的残破瓦片中探出，一个穿素服的宫装女子正站在一口水井边，她脚边放着个担水的木桶，铁皮箍子卷了刃露出朽木的糟烂瓤子……
那宮人正在打量姝菡，姝菡也在看她：看年纪，总有四十岁上下，看装束是个粗使的宫人，身上的宫衣虽整洁却已经洗的泛黄。
姝菡不免疑心，难道自己竟不小心走到了冷宫的地界？但方位又似乎对不上。
对方不等她想明白已经率先发问：“你是什么人，怎么会在此处？”
姝菡上前告了个恼：“这位姑姑好，我是寿康宫的宫女，本来领了差事出门，此刻却不慎迷了路，敢问这里是什么地方？寿康宫又在哪个方向？”
那宫人窥了眼姝菡的腰牌，信了大半，只好言劝她：“这里是绛雪轩，你既是寿康宫的人，怎么会闯到这儿来了，趁着没人发现，赶快回去吧。”
如果姝菡只是个初入宫禁的普通宫女，定会好奇问上一声绛雪轩是什么所在，又为何不许人靠近。
可这三个字入得她耳，便如芒刺在背勾起她少时的一些回忆。
她当真蠢笨。看到这里人迹罕至，到处是枯枝残叶，又是这么个方位，她竟一点没往正解上想。
这回也不用人指路，她辞谢了那位姑姑，便欲直接顺着西边的小路向南回。
那宫女却在她走出几步后叫住了她：“敢问这位姑娘，可认识寿康宮里伺候的烛薇？”
姝菡转过身，复又仔细看了眼那宫人，隐约猜出了她的身份，却不打算对她剖白身世。
“这位姑姑，你方才说的是谁？我新来寿康宮伺候，倒没见过。”
那人又连连摇头：“许是，许是我弄岔了。姑娘快回吧，这里不能久留。”
姝菡朝她点了点头，不再多说什么，复又转身寻路。
002
姝菡知道这处绛雪轩，还是年少时听她母亲私下里同她讲起。目的，大概是个引以为戒的意思。
说起来，在数十年前，这处绛雪轩连同它当时的主人，也曾是个传奇的所在。
时年里面住着的，是个汉家女，在未入宫前乳名唤作茉儿，曾是前朝大儒齐审聪的嫡长孙女。
茉儿姑娘最初是因为德容兼修才作为官女子被选进宫中的，且初时是在太皇太后身边伺候。虽她没有正经的品阶，却有着御前行走的殊荣，很得主子们信重。
那时候，当今天子旻裕亲政不久，正是意气风发大展抱负的年纪。他纳了汉人大臣孙世杰的谏言，大肆擢选汉人入朝为官，同时也选入了不少汉家女充入后宫，以便向世人昭显大清立国的皇恩浩荡和天子意欲大同的决心。
齐家这位女官便是其中的表率，且常替了太皇太后去三大殿传话问安。
一个是胸有丘壑的少年天子，一个是诗书满腹的御前女官，不过半载，这位齐茉儿姑娘，便被抬举封了齐贵人，直接住进了离乾清宫不远的绛雪轩。
本应是一段才子佳人的美好姻缘，可惜好景不长。
天子心折于这位齐贵人的才华美貌，对她异常迷恋，半年里椒房独宠不算，有次酒后失言，竟要为她罢黜后宫。
以皇后为首的六宫粉黛对这位身份特殊的异类早就看不顺眼，以惑乱君王为由将官司打到了太皇太后驾前。
太皇太后盛怒下便斥责了彼时已经身怀六甲的齐贵人，并让她在慈宁宫的青砖上罚跪。
等到皇帝下朝赶来，她腹中的孩子早保不住。
皇帝自责非常，沉痛之下为此罢朝三日。
太皇太后把持朝政十数载，其根基远不是一个刚刚亲政的傀儡皇帝可比。她甚至当着皇帝的面召来了诸位顾命大臣，拟好了废帝的旨意就差盖上玺印。
在女人和江山之间，皇帝终于妥协，选了后者，自此再没踏进绛雪轩的院墙。
那齐茉儿先时还带着幻想，拖着衰败的身子硬挨了两年，却只等来了宫中几位皇子皇女诞生的喜信。于是，于某个初秋的清早，她一把火焚了从前皇帝写给她的诗句，自戕在绛雪轩的楼阁里。
太皇太后闻听后，欲降罪诛了齐家三族，皇帝当晚亲往慈宁宫与之密谈，允了太皇太后的侄孙女入宫，封了荣妃。
此后绛雪轩便成了宫中禁地，只余下两个旧宫人守着。
直等到太皇太后薨逝，这位齐贵人才被追封为妃，虽得了个“珍”字为悼，却因她自戕的罪责永无资格葬入皇陵，连她住过的那处，也似乎被圣人遗忘，就一直荒废下去。
这段皇家秘辛，姝菡当年听得惊心动魄，所以印象十分深刻。
今日途经此地，她难免替宮室的旧主唏嘘，也更加理解母亲同她讲这段秘闻的苦心。
都道爱新觉罗家的男人世代出情种，但无情起来，又有哪个女子能够生受……
003
转过交泰殿的后墙，总算是归入正途。
姝菡望着通向寿康宫的主街，有片刻犹豫。
那碎了的翡翠如意尚留在和安亲王偶遇的园子里，理应取了回来。便捧回个残骸，也好和太后娘娘有个交待。
管她是罚，是撵，是容情，总要见着东西才好说话。
且给汀兰带去的东西慌忙中也落在那里，虽信里没有什么秘辛，给旁人看见总归不妥。
唯一担心，是不知道安亲王此刻走了没有。
姝菡硬着头皮，顺着从寿康宫出来的原路往前行去。
边走还边打量周遭的情况，但凡见到苗头不对，便准备往回返。
行了有一会儿，终于到了地方，只是从外面看不出里面动静。
姝菡贴着半月形的门，探出头观望，倒也能直接看见先头安亲王所处的那处亭子，此刻并无人。
她壮着胆子又朝前走了几步，见周遭没什么动静，便快步往打碎翡翠的地方而去。
一旁的柳树后突地转出个人影，险些吓得姝菡立时晕厥在路上。
“菡儿姑娘，您这边来。”
姝菡崩着身子走过去：“邓公公。”扫向他身后，却没见旁的人。
“姑娘无须看了，王爷此刻去了养心殿面圣，只留下咱家在此候着您。”
姝菡闻听那位煞神不在，也顾不上纠正邓公公错用了敬称，只觉得松了口气：“公公等在此处，可是有事交待？”
“是，王爷让咱家在此候着姑娘，是留了两句话。”
只要他人不在，姝菡还是能够镇静自持的：“公公请讲。”
“这头一句，您先时打碎的如意，不必寻了，回去也无须对旁人提起。”
姝菡想了想，听口气，安亲王虽然被拒了，仍守信替自己填上这窟窿，且听意思，也不须自己露面。
明知应该叩恩，可一个谢字太过轻慢却说不出口去，只能继续硬着头皮问下去。
“这第二句呢？”
“王爷他说，来日方长。”
姝菡脸上的感激瞬时僵在脸上。
