黄修走到箩筐前，一一将之打开。
贺卿看到框内的东西，不由眼前一亮。第一只箩筐里装着的是玉米，第二筐是土豆，第三框是辣椒，第四筐则是几个布包，想来装着的是佐料的种子，因为太细小，只能用布包来装。
看到这些东西，贺卿心里有种大石头终于落了地的感觉。
可算是找到了！
这些东西，她只从记忆之中得知，却也知道，这是后世餐桌上最常见的几种作物，未尝没有心向往之的意思。所以特意叮嘱过黄修，要仔细寻找。看来这回在外面耽搁了三年，果然没有白费。
虽然都能认出来，但贺卿面上却半点不显，听着黄修一样一样的介绍过去。毫无疑问，玉米和土豆的产量，又叫不少人发出惊叹声。大楚的粮食产量提升，也是这两年才有的事，大多数人的思维难免停留在过去，用那时候的数据来衡量，自然觉得难以置信。
“好好好！”贺卿完全不掩饰脸上的喜色，“有了这两种作物，我大楚百姓再也不用担心会饿肚子了！”
顿了顿，又笑道，“本该先烹饪一部分，叫在场众位都尝尝新作物的味道。只是带回来的就这么一点，只怕做出来也分不均，还是先留作种子吧。还是照从前的规矩，先在皇庄试种，培育良种，使之适应我大楚土地，明后年再陆续对外推广。”
“殿下英明。”毕竟漂洋过海地带回来那么一点种子，实在是太稀有了，就这么吃掉实在是太让人心痛了，众人都不敢有这个念头，对此倒也没什么异议。
但贺卿又道，“不过这些从未见过的佐料，倒是可以一试。今日就在宫中设宴，请诸位先生尝尝鲜。”又对黄修道，“还要劳烦黄侍郎去一趟御膳房，指点他们如何用法。”
不过在开宴之前，贺卿还有一件大事要跟诸位重臣商量。所以黄修离开之后，使臣们也被请出去暂时休息，殿内剩下的，就都是大楚朝廷的核心人物了。
“近几年来，粮食产量一直在增加，如今就算是普通百姓，也不必再担忧吃饭的问题了。”贺卿道，“此古往今来未曾有过的盛世，都赖诸卿同心协力，才有如此景象。”
朝臣们自然也要客气一番，把功劳归在皇帝和贺卿身上。
“但要说普通百姓的日子有多好，却也未见得。”贺卿又道，“从前是朝廷没有余力，也只能如此。如今各处都发展起来了，国库丰盈，也该是朝廷回馈百姓的时候了。我这里有个提议，请诸位今日议一议。”
“我拟废除丁口税，农业税，诸卿以为如何？”
作者有话要说： 是的，古代人在每年的田赋之外，还要按照人口收税。
所以当时成年也叫“成丁”，这个各朝规定不一，通常都是十五岁，像汉代这种比较彪悍的朝代是十八，要交人头税，可以报名参军，也要应付官府摊派的徭役了。
再加上各地官府的杂税，朝廷临时飞派的税，基本上日子都很难过。
而且按照国际惯例，宗室皇亲、官员亲眷、考取功名的士子可以免税，所以实际上承担这些的，还是底层百姓。
☆、第142章 更改税制
丁口税和田赋, 严格说来只有最底层的百姓需要缴纳。免除之后, 能够给他们减去很大的压力。另外, 不用交税，民间兼并土地的风气也必然大为降低。
土地兼并的前提就是百姓日子过不下去了只能卖田地, 大户不用交税占了便宜所以要买更多的地。
平抑粮价，免除农业赋税，在这里占不了太大的便宜，资本就会向新兴的手工业和商业转移，替朝廷完成催化产业的目标。
这件事很早就在贺卿的计划之中，但是直到今日，才终于能提出来。
而这个提议，更是立刻就在众臣之中引起一阵喧然, 甚至顾不上这是在御前，开始交头接耳，窃窃私语。
贺卿便转回头来, 低声对身边的张太后和贺照解释起这两种税收来。
贺照今年八岁, 开年时便已经正式开始出阁读书, 贺卿便让他每日下半晌到咨平殿来听政, 开始慢慢接触和了解朝堂诸事，学着怎么处理这些事。所以她讲解得十分仔细。
这两年，贺卿总会在春秋两季寻机会带贺照出宫走走, 或是去乡下看看今年的收成，与老农们交谈，或是在街市上闲逛, 问问物价，或是在茶楼闲坐，听其他人议论市井间的新鲜事。
在贺卿有意识的培养下，贺照虽然年纪不大，但在许多事上，已经开始形成自己的认识与了解。
听贺卿讲完，便道，“历朝历代，减赋者多，但彻底废除，却是古未有之。盖因田地与丁口，乃是立国之根本。收取赋税为国所用，同时也能够掌控天下人丁与田地数目，便于管理。若骤然免除，恐怕会滋生出许多问题。”
历来只要国富民强，往往都会轻徭薄役，减免赋税，但一来这些税收是国库主要收入来源，二来这样也能够加强国家对人口与田地的管理，所以免除赋税，对很多人来说是不可想象的。
对此贺卿有不同的看法，“若是人人都有自己的土地可以耕种，能够以此养活自身，却又不需要上交赋税，如此天下将不会再有逃户黑户了。等到这个政策遍传中国，到时候再括田括户，成效必然远胜以往。”
大楚幅员辽阔，很多地方是官府插手不到的。所以山野间有逃荒逃灾的逃户，世家大族庇荫下也有交不起赋税只能把土地挂在大族名下的隐户。但这些人无非是日子过不下去，不得不如此。若是朝廷免除赋税，他们就不需要再逃避了，完全可以跟普通人一样在官府的管辖下安居乐业。
这样一来，清查出这部分人口，将会容易得多。
而这样一来，人口紧缺的手工业和商业，就会有更多的人可用，可以发展得更快。
社会要发展进步，在科技还不那么发达的时候，人口是十分关键的因素。但与其鼓励百姓多多生养，倒不如把这部分现成的人口找出来。毕竟人口暴增，也会带来很多复杂的问题，历史早已证明了这一点。
贺照若有所思，贺卿便没有继续说下去，让他自己思考。
她转头往下面看去，朝臣们的商议显然也已经告一段落，有人赞同贺卿的提议，认为如今国库收入，至少有三分之二来源于各种贸易税收，数量远超从前，在这种情况下，免除农业税和丁口税，降低普通百姓的压力，也是应有之义。
朝廷存在的意义，是管理和照顾百姓。而他们之前的众多努力，本身就是为了治下百姓安居乐业，这样的仁政，自然不能反对。
不过，立刻就有人跳出来唱反调，“施行仁政自是理所应当，但贸然免除这两种税种，臣以为万万不可！土地和人口乃是根本，也是长久之基业，至于商业，如今看来虽然兴盛，然而一旦有什么意外，风流云散，届时又该如何？”
听见这番话，众人立刻转头去看顾铮。虽然说话的人不是他，但却是他这边的人。
这些年来，顾铮和贺卿在政事上每每互相对立，久而久之，朝中大臣们也默契地分成了三派。前两派自然是各自支持一边，另一派则是保持中立，人数很少。
要说这个新政策，众人心里其实都有疑虑，之所以有人直接出言赞成，就是因为知道还有顾铮会反对。
贺卿摇头道，“能摧毁经济的，只有战争。可一旦战争爆发，不光是商业会受到影响，农业也不例外，不是么？何况我相信，以大楚如今的军备，即使发生战争，也觉不可能动摇国本。既然如此，又何必为不可能发生的事担忧？”
“新生事物总是会令人疑虑，但天子代天牧民，朝堂上衮衮诸公辅佐君王，眼光该放长远些才是。”贺卿说到这里，将矛头指向顾铮，“顾先生以为呢？”
“臣也以为，此举着实不妥。”顾铮道。但他没有顺着这个话题说下去，却转而道，“此事令臣想起一个颇有争议的话题：是该藏富于国，还是藏富于民？”
“这么说，顾先生认为应当藏富于国？”贺卿问。
顾铮道，“圣天子代天牧民，乃是因为天下万民便如失路之人，需要有人在前引领。藏富于民，他们在吃饱喝足之外，往往不知所以。但若是这财富掌握在朝廷手中，便可替他们谋划。”
他举了一个非常有力的例子，“譬如如今朝廷提供的免费通识教育，便是以国库税收支持，使男女老少皆可学习。可这些钱财若是交还百姓，有几个人会愿意将钱拿出来，供一家人入学读书？”
这番话有理有据，显然说服了一部分人，下面的大臣们又开始互相低语，显然是有所触动的缘故。
贺卿也点头道，“顾先生这话有些道理，但话分两头，有些事朝廷可以代百姓决定，有些事却不能。”
“所以朝廷只是收税，并不是叫百姓将所有财产都尽数交出。”顾铮分毫不让地道，“这两年来，朝廷赋税已经从原本的十税一变成二十税一，还时有减免，算下来可比得上历朝最低的三十税一，对百姓而言并非难以承受，民间也赞誉颇多。”
顿了顿，他又说，“至于丁口税，臣以为也不该免除，而是有选择地征收。在乡间种地的百姓，已经交了赋税，便不需要再交丁口税。但在城中生活的百姓，无论是经商还是做工，也该交一份税才是。只是叫丁口税有些不合适，可以另行改名。此事须得政事堂与户部商议，方能决定。”
可以叫个人所得税，贺卿心想。但这话她没说出来，而是转头问其他人，“诸卿可有其他见解？”
众人均摇头，认为顾铮考虑得十分周详。
能收税当然最好还是收，国库收入更多，才显得他们更有能力。何况从百姓交税到国库入账，这中间种种弯弯绕绕，一时难以理清，但是往往都跟朝堂上的官员们有着千丝万缕的联系，不可轻动。
“城市人口缴税的问题，政事堂先责成户部拟个条陈，另行商议。”贺卿道，“但农业税，我还是认为应当免除。如今商业兴盛，连带的生产各种商品的手工业也发展起来了，越来越多的百姓离开土地，进入各种作坊工作。但土地总要有人耕种，否则便如尔等之前所说，很有可能会酿成后患。既然如此，为鼓励百姓留在乡间耕种，免除田赋也是理所应当。”
“至于顾先生所担忧的问题，我这里倒是有另一种解决办法。”贺卿道，“我拟推出一个新的税种，叫做消费税。”
等贺卿解释完何为消费税，众人都不由恍然大悟。
这哪里是不收税？根本是换一个方法收税而已。但是众人越品越觉得这个修改妙极。看起来像是左手倒右手，但实际上，经过这么一转，百姓手里有钱可以买更多东西，而商人手中的货物能卖出去，国库也收了税，大家都得了好处。
最重要的是，朝廷可以借助这个手段，平衡市场。
想要抑制某种商品的流通，就可以提高税收。想要平抑某些商品的物价，则降低消费税。如此，国库可以随时进行调控，便可以保证市场不会出现太大的问题。
不少人想明白之后，都不由暗暗心惊，对贺卿的敬畏更甚。
在许多不懂经济问题的人看来，这也是“心术”的一种。此刻，之前的反对早就被他们自己忘记了，开始由衷地称赞贺卿的这番改动，于是这个提议，就这么被定下来了。
等这边商议完毕，御膳房那边也已经准备完毕，贺卿便吩咐摆膳，宴请众臣。
一桌子菜都放上了红彤彤的辣椒，看起来十分喜庆，卖相十足，让所有人都十分期待。但菜一入口，所有人都无法维持淡定的表情了。若非是御赐的宴席，说不准立刻就要失态离席。但一个个坐在原地，都有些不安。
这从西洋带回来的，究竟是调料还是毒药？
☆、第143章 士绅一体
辣椒是一味十分神奇的调味料, 绝大多数人初次尝试时都会受不了, 但缓过来之后, 又会有种十分过瘾的感觉。
让人欲罢不能。
所以殿里现在处在一种很神奇的状态中，每个人都盯着自己眼前的食物, 辣得脸颊发红，额头见汗，还要努力克制住不在宴席场合失态，但握着筷子的手却不见松开，一旦稍微缓解，又会视死如归地尝试下一口。
就连贺卿自己也不例外。毕竟她百辣不侵的是原来的身体，这具身体从来没有尝试过这种味道，自然也无法立刻适应。好在宫人贴心地送上了茶水, 可以略微缓解。
当然，总有人真的不喜欢这一口。既是因为自己不喜欢，也是因为身体耐受度不高。
好在桌上还有其他的菜色可供选择, 所以喜欢与不喜欢都不必表现出来, 所有人面上维持着礼仪, 吃完了这顿饭。
贺卿让人上了温热的牛奶, 这东西可以极大地缓解辣味，缓和一下给肠胃带来的刺激，免得身体受不住。一杯奶下肚, 众人面上都恢复了常态，陆续告辞离开。
送走了其他人，贺卿继续批阅奏折。小皇帝坐在一边, 翻看她批阅的内容，若有不懂的地方，再开口询问。但很久都没有听见他发问，贺卿从如山的奏折之中抬起头来，便见小皇帝正一脸纠结地盯着她，欲言又止。
