高度发达的现代社会是建立在什么基础上的？
真要给这个问题寻找一个答案的话，贺卿觉得不是工业革命，不是科学技术，不是政体有多优秀，也不是社会变得昌明，而是化肥、农药和高产的种子。
一旦粮食产量提升，农业产能过剩，粮食的价格就会大幅下降到所有人都能承担得起的程度。于是自然就会有更多人从土地上解放出来，去发展工业，钻研科技，经营商产。
“盛世无饥馁”，只有在这样的情况下才能够实现。
只不过，对于现在的大楚而言，要达到这一天，还有很长一段路要走。
不过只要有了基础，这些事完全可以在短短几十年内完成。翻开脑海中的那份记忆，从六几年饿死数万人的三年困难时期，到零几年废除农业税，也不过是四十年时光。
换到大楚，因为基础更差，或许这条路会更漫长更艰难，但即便她有生之年看不见，贺卿也相信那一天不会太远。
不过眼下，也不是没有解决这个“干弱枝强”的局面的办法。
贺卿拿出另一封奏折，“其实顾相对此事，已经有了解决的方案。娘娘请看这封奏折，便明白了。”
张太后接过去翻看，却是一封顾铮请求解除海禁，重新开海的折子。她有些意外，“这如何能解决江南之事？”
虽然张太后不懂政策，却也知道，海禁已经算得上是大楚的国策，由太祖皇帝钦定的。如今要改，只怕朝中的阻力会非常大。但她没有因此就直接反对，而是选择去了解其中的因由。
毕竟顾铮和贺卿都选择开海，必然有其必要性。
“此事说来可就话长了。”贺卿笑道，“要弄明白这个问题，就得先弄清楚一些别的问题。”她想了想，让内侍去取了大楚江山图过来。
这是整个大楚的地图，因为绘制得十分详尽，因此尺幅也非常大，御案上竟铺展不开，于是又搬了别的桌子来，这才将之完全展开。
张太后还是头一回看见，对着这幅地图，不由失神，“这就是大楚？”
数万里锦绣江山，属于贺氏皇族，属于她的儿子！
“娘娘先别急着高兴。”贺卿挥手让其他人退下，走了回来，随手取了一张白纸，按比例将“大楚”缩小在了这张纸上，只占了很小一部分地方，而后她便开始在这张纸上延伸绘制，“自前朝丝绸之路断绝，中原的消息便闭塞了许多。不过按照汉唐史书记载，我大楚周边，其实还有许多国家。”
西北有匈奴，大宛，车师，康居，安息，沙陀，突厥，回纥，大月氏，大秦……西南有大理，安南，占城，交趾……东北有高丽，新罗，室韦……就连东南临海，也有琉球等诸多岛国。
这些大大小小的国家，所占的土地面积加起来，并不比整个大楚小。
“这还只是我们所知的，而前人不曾去过的远方，想必一样有人生活在那里，建立起我们不曾听过的国家。”顾铮将整张纸圈起来，“如此一看，大楚在其中不过占了一小片地方罢了。”
张太后看着这张纸，沉默不语。还没来得及全情投入“天朝上国”的喜悦，就又被泼了一盆冷水，她的心情之复杂可想而知。
贺卿继续道，“娘娘或许会以为，这些不过是猜想和推测，未必是真。但是我要告诉娘娘的是，目前为止，已经有实证，可以证明这世上有比地图上所知的这些国家更远之地。”
之前绘制时她刻意控制，只用了上半张纸，这会儿她将笔挪到下半张纸，圈下大片土地，“他们来自这里。”
“他们？”张太后疑惑地反问。
贺妤打开抽屉，从中取出一只红木盒子，在张太后面前展开，“这是在西北时收到的密折，娘娘先看一看。”
这封奏折同样是顾铮上书，说的内容却完全出乎张太后的预料。原来大楚官方的海禁好似十分彻底，但实际上，却有无数人在偷偷走私。而为了掩饰自身的存在，他们选择了与海盗勾连，或是索性培养出一支属于自己的海盗团队。
张太后记得，太祖当年禁海，原因之一就是海盗横行，导致沿海一带深受其害，民不聊生。
如果这些海盗背后居然有人支持……要知道，海盗不但有船只，而且还有武器，根本上来说其实就是一支战斗力相当强大的私兵。
“这些消息太过惊悚，不宜公开，因此我暂且按下了。”贺卿道，“顾相在江南，已经将个中情形调查得差不多了，等他回京之后，再设法处置处置。”
张太后点头，继续看下去。却原来这些海盗所做的营生，多是将国内的茶叶、丝绸和瓷器以及盐等物品走私出去，贩卖给外面的人，从而换回金银、宝石以及贵重香料。而宝石和香料，又可以在国内卖上大价钱。
如此循环往复，滚雪团一般，累积起了十分惊人的财富。
张太后不久之前还在为江南的世家大族太过富庶而操心，这会儿就愕然发现，之前自己以为很多的财富，其实也不过尔尔，与走私的利润比起来还差得远。
只不过这种财富见不得光，所以也没有显露在表面，很难被人察觉罢了。
但是比起财富，还是那群海盗更令人心惊。他们手里有人有武器，战斗力强悍，完全相当于一支不怎么正规的军队。对朝廷而言，这才是威胁最大的部分。因为禁海的缘故，大楚连像样的水军都没有，根本无法制衡他们。
张太后这么一想，不免心下惶惶。
她一方面眼热海贸走私的利润，若是归属国库，那么朝廷就再也不会为缺钱而发愁了。但另一方面，又觉得海洋果然危机四伏，一旦开海，岂不是又会置沿海普通百姓于水火之中？
但更多的，则是对这些海盗以及他们身后那些大家族的不忿。
身为大楚子民，他们所做的事，已经当得起“大逆不道”四个字了！
张太后按捺着心头的情绪，继续往下看。顾铮在奏折之中说，自己派了人潜入海盗之中，上了他们的船，九死一生，才打探到了具体的消息。原来他们出海之后，或是去琉球，或是去安南占城等地。不过与他们交易的不是这些地方的本地居民，而是一些长相奇特，发色瞳色都与中原人迥异的异邦人。
这些异邦人，就来自遥远的欧罗巴大陆。
那是一片与大楚所在的地方一样广袤的陆地，有着大大小小无数个国家。在那边，目前已经进入了大航海时代，无数冒险者（根据顾铮推测其实就是欧罗巴的海盗）驾驶着他们的船只，航行整个世界，不断的发现新的陆地、新的宝藏。
这些船只带来了欧罗巴大陆的物资，与大楚的海盗进行交换，再将之运回去。
值得一提的是，他们其实也很渴望进入大楚，在大楚取得一片土地，用于交易。只不过碍于朝廷禁海的规矩，只能占据沿海一些岛屿，不能上岸。所以交易也只能披着海盗的皮来进行。
但实际上，沿海许多官员对此都心知肚明，甚至心照不宣地为他们提供方便，以此换取巨额的“孝敬”。
这封奏折，完全验证了贺卿那个“世界之大”的猜测。原来在海域之外，还有这么宽广的天地！还有那么强大的国家！那里财富遍地，但又危机重重。
张太后的心被一种奇异的感受所撅住，似是兴奋，又似是惶恐。她再去看纸上被贺卿单独圈出来的那片地方，不由神色复杂，自语一般问道，“这就是欧罗巴大陆？”
“我们大楚看似富足，其实究竟是什么样子，娘娘再清楚不过。如果再继续这样下去，不与外间交流，早晚会没落下去。而这些异邦人却原来越强大。娘娘应该能够想到，届时会发生什么。”贺卿道。
人心同理，张太后自然能够猜到之后的走向，“他们现在想上岸，朝廷不许，便只能待在海岛上。可一旦知道国内空虚，说不准就要强抢了。”
那时如果大楚组织不起像样的抵抗，恐怕覆亡也不过在旦夕之间。
理智上张太后知道那一天应该很久之后才会到来，但这并不影响她生出惶恐和迫切的心思。毕竟这天下是大楚的天下，是贺氏的天下，是她的儿子孙子和后人的天下。
自家的东西，怎么能容忍别人觊觎？
“所以，如果不想面对那样的结局，我们不能继续被动地等下去，而是要主动做出一些改变。”贺卿道。
“开海。”张太后再说出这两个字时，感觉已跟之前大不相同了。
她深刻地明白了这件事的必要性以及迫切性，比任何事情都更紧要。毕竟如江南那些事情，说破了天也不过是大楚内部的事务，最多像是身体长了一个脓疮，只要挤了就会好。而外面的危险，却是一柄柄刺刀，随时都能要命。
当然，还得防着江南那些大家族与异邦人勾连到一起去。
不过道理虽然是这些道理，张太后如今开拓了不少眼界，在这些事情上都能够想得明白，但是具体该做些什么，又要如何运作，把这件事情真正做起来，她却还是不明白的。
毕竟任何一个决策，都不是一拍脑门就做起来的。要说服朝臣，要选派能人，要制定规程，确保这过程中不会出任何纰漏……
贺卿点头，“但是在解除海禁之前，还需要先训练水军，确保我大楚有一只能够纵横海上，让所有人忌惮的军队。如此，才能震慑住所有敌人，让他们老老实实按照我们的规矩来办事。”
“此事的紧要，我已尽知了。”张太后不由感慨道，“幸而有真师在，又有顾先生这样的能臣，否则哀家与陛下危矣。”
贺卿闻言笑了起来，安抚道，“娘娘也不必紧张。我们所说所想的这些，其实都是危言耸听，一时半刻还不会发生。如今西北已经安稳了，其他地方不足为虑。顾相又整顿了江南，只要建立起水师，将海外贸易收归朝廷掌控，至少可保我大楚百年兴盛。”
这最后一句话，她说得十分肯定，仿佛已经看到了那样的未来。
张太后看着她，不由生出了一种十分奇异的感觉，好像贺卿所见的这个世界，与自己是不同的。
她无比庆幸自己当时选择了跟贺卿交好，之前几件事里，也都选择了相信她，支持她。否则面对这层出不穷的事情，只怕早就已经慌了手脚。
其实在这个过程中，张太后也不是没有过顾虑，甚至对贺卿起过疑心，担忧她掌控朝政之后，尝到了权力的滋味，便会与自己母子离心，将来擅权弄国，不肯还政。
毕竟贺卿的厉害，她是亲眼所见，就连整个朝堂，也由着她拨弄。若她真要这么做，她和陛下根本无计可施。
但是此刻，听到贺卿说出“百年兴盛”这四个字，张太后才意识到，对方的眼界已经远超自己预料。朝中的这一点纷争，根本没有被她看在眼里。
她无端生出了一个可以称得上荒谬的念头：就算那一日贺卿真的对她和小皇帝下手了，也是因为她做的事情是对的，是对大楚有利的。
虽然即使如此，张太后也不会妥协，更不会放弃本该属于儿子的一切。
但贺卿不是鬼蜮伎俩之人，不会对大楚不利，到底也可算得上是一点安慰了。
此刻，她看着黑却能够，脑海中种种念头缠绕，闹纷纷的，她好像产生了一种难以控制的冲动，但连她自己都说不清楚到底是想做什么，只好这样怔怔地看着贺卿。
直到贺卿发现了她的异常，有些惊讶地转过头来，问道，“娘娘怎么这么看着我？”
张太后脑子里那个本不甚分明的念头，忽然就清晰起来了。
她突兀地抓住了贺卿的手，紧紧地握着，第一次直呼了她的名字，“贺卿，”她的心怦怦跳着，紧张得身体都在微微颤抖，“贺卿，你，你跟我保证，你没有夺权的意思，也不会效仿武皇，将来这江山还会交还到我儿手上。”
“这是怎么了？”贺卿莫名其妙地看着她，“娘娘……”
“你说！”张太后紧盯着她，“你说了，我就信。”
贺卿有些明白了，张太后或许是被她畅想的蓝图惊吓到了，怕她为了能够确保大楚朝着那个方向走，自己上位当女皇？
但贺卿还真没有过这样的打算，在她想来，这件事情并非自己一人之力，需要几代人逐渐完善。所以就算她当了皇帝也没有用，倒不如好好教导小皇帝，让他继续顺着这个方向走下去。
何况有的时候，身处那个位置，受到的掣肘反而更多。
于是她立刻点头道，“我保证，等陛下成年，我就功成身退，将这江山交还给陛下，请娘娘放心。”
她说着又不免失笑，“其实如今我也没有专权的意思，凡事还是会跟娘娘商议。更何况，还有顾大人和一干朝臣在呢！”
