“那并非乱党援军。”他风尘仆仆，微笑道，“那是秦王殿下亲率十万大军，来为雒阳解围。”
来者，的确就是秦王。
我再度登上残破的城头瞭望，只见新来的兵马似潮水一般，从天边涌来。黑鸦鸦的，但丝毫不显混乱，阵列齐整，旌旗迎风鼓舞。
敌军也已经察觉，显然惊慌失措了一番，鼓号声杂乱，攻城这边也不管了，纷纷掉头。临近相接，方才将阵形整得像样些，迎战秦王。
辽东兵马虽远道而来，却全无疲态，相接之后，即如利刃一般突入敌阵，将敌军分割开来。
见此情形，雒阳城中的北军自是大受鼓舞，只听鼓角齐鸣，城前吊桥放下，王霄亲自领兵冲出城去，与秦王的兵马前后夹击。
赵王等诸侯都被关在宫里，麾下的这些兵马本就涣散，见得情势突变，全无斗志。发现腹背受敌之后，这些兵马大多降的降逃的逃，乱作一团。
大战没有持续多久，在天色擦黑之时，已经平息。
残阳坠入西边，铺下漫天红霞。
我和谢浚骑马走出去的时候，只见辽东和北军的将士各自列队，阵列齐整。
辽东的军士中间分开了一条笔直的道路，秦王骑在马上，两袖鼓风，身上的铁甲锃亮。
让人觉得颇有意味的，是他身后的旗帜。天子大纛在前，大司马大将军及秦王的名号紧随其后，霞光中，猎猎地迎风舞动，秦王独自策马在前，身形显得格外高大威武。
我听到谢浚身后的将官发出了由衷的称赞之声，心中不由翻个白眼。
秦王摆出这架势，无非是想表明他是作为大司马大将军，为天子出征。而他麾下率领的这支兵马，乃是名正言顺的王师。
看来他虽然舟车劳顿，却一点也没耽误养病，已经没有了病恹恹的模样，这教我不由地有些失望。
王霄领着龚远等将官策马迎上前，向秦王行礼。
秦王看着王霄，微笑道：“将军戍卫京都，保国安民，劳苦功高。孤久仰将军大名，今日得见，着实有幸。”
王霄拱手道：“末将惭愧！若非殿下及时赶到，雒阳几乎为奸佞所迫，百姓危矣！”
秦王道：“将军此言差矣，若非将军智勇无双，孤这大军就算走得再快，也不可在一日之内夺城。此战，乃将军及北军之功，还望将军莫再过谦。”
他这话给足了王霄和北军的面子，我瞥见龚远等人的脸上都露出喜色。
寒暄一番之后，众将迎秦王入城。
北军的军士中亦开出一条道来，谢浚领着麾下的军士，策马上前，向秦王一礼：“恭迎殿下。”
秦王看着他，声音和煦：“子怀辛苦。”说罢，却将目光瞥向我。
我只得也像谢浚一般行礼：“恭迎殿下。”
秦王应一声，看向谢浚：“城中和宫中都好么？”
谢浚道：“城中百姓安稳，宫中亦平安。赵王等叛党皆收押在了太极宫，听候殿下发落。”
秦王颔首，不再多言，策马入城。
虽然城中的军士早已经将先前守城留下的狼藉清理开，但仍能看出方才恶战的痕迹。那些投进城来的石块堆在路边，被砸的残破的城墙，以及城墙下毁得七零八落的民居，无一不教人看了揪心。
秦王望了望，对王霄道：“方才交战之时，孤见得这边火势甚猛，城外亦有许多烧作焦炭的投石车，想来是将军所为。”
王霄笑了笑：“并非在下，此乃霓夫人之功。若非霓夫人的火油，我等几乎拿那些投石车无法。”
“哦？”秦王讶然，看向我。
能被公子的旧部们尊崇，我颇是得意。不过面子还是要做的，我谦恭道：“将军过誉。”
秦王未予置评，又对谢浚道：“这些民人被砸坏了房屋，夜里只怕无处可去。”
谢浚道：“此事，臣已派人处置。附近有些无人居住宅院，且征来安置民人，至于租偿之事，可容后再商议。”
秦王颔首：“甚好。”
听得这些言语，王霄和龚远等人或多或少都露出些赞许之色。
我继续在心底翻白眼。
当下雒阳已经解决了外患，首要之事，便是处置赵王等人。
秦王进入太极宫的时候，那场面当真是壮观。
太极殿上，原本为了迎接谢浚结盟而摆起来的仪仗等物仍然在里里外外装点着，赵王和一干诸侯大臣也个个穿得有模有样，齐头整脸。
与先前不同的是，他们如今都被羁押在了殿前，秦王走来的时候，竟仿佛是百官正在迎候他来登基。
赵王和王后先前在城楼上被王世子气了一回，如今再看到秦王，自然已经明白了来龙去脉，脸上全无血色。
秦王却一脸和色，上前来，与赵王见了礼，亲自为他松绑。
“皇兄，”他向赵王一礼，“多日不见，未想竟在太极殿前相逢。惊扰了皇兄，弟之过也。”
赵王看着他，半晌，长叹了一声。
“事已至此，多说无益。”他说，“是孤糊涂，败在了你的手上。如今孤一家老小，皆由你发落，只盼子启看在些许手足之情的份上，放过那些未成人的侄儿侄孙，留他们一条生路。”
这话说得颇是低声下气，旁边的王后和世子妃等人闻言，皆各自垂泪。
秦王道：“皇兄何出此言。圣上说过，只要有心归降，可既往不咎。皇兄乃圣上叔祖，虽犯下大错，却仍有扫除东平王叛乱之功，二者相抵，自可免罪。”
这话出来，无论是赵王等人，还是秦王身后的王霄等人，都露出讶色。
只有谢浚，仍面带平静的微笑，似乎全然在意料之中。
“殿下……”赵王后首先回过神来，睁大眼睛望着秦王，“殿下方才所言，可当真？殿下……不杀我等？”
秦王道：“王后放心，圣上有旨，宗亲皆皇室手足血脉，只要归服圣上，必不追究。”
话音才落，赵王忽而面南而跪。
“臣糊涂，不识真龙！臣愿归降！”他高声道，“吾皇万岁万万岁！”
说罢，他叩拜下去，额头重重地嗑在了地上。
而赵王后、世子妃、殿上羁押的其余诸侯百官，以及搜捕来的形形色色心腹党羽和家眷，见得此情此景，都纷纷跪了一地，跟着赵王向着南方叩拜，山呼万岁。
这些人显然跪得发自肺腑，太极殿前，呼声震天。还有人似大彻大悟一般，口中喊着圣上，痛哭流涕，当真动情。
☆、归降（下）
夜色很快降下，秦王处置完太极宫的事, 又到宫中探望董贵嫔。
我自然不打算跟着他去, 离开太极宫之后, 我原本打算回公子的宅院里, 不想还未出宫门，有军士匆匆地跑来找到我。
“夫人, ”他说，“龚将军让小人来告知夫人, 那左卫殿中将军耿兴，方才意图自尽, 被人发现，拦了下来。”
“哦？”我讶然。
据军士说, 龚远如我吩咐, 将白庆之从宫狱里提出来, 照料了伤情，和耿兴关在一起。同时, 他派了两个军士在屋里盯着二人，寸步不离。除此之外，他还十分认真地给耿兴戴上了镣铐, 防止他逃跑。
如我所愿，有白庆之在, 耿兴好好地待着。不过就在方才，他听闻了城外诸侯兵马被打退，赵王彻底败给了秦王这事, 突然朝柱子上撞去。
幸好他手脚上的镣铐碍事，动作迟缓。白庆之警醒，一下将他扑倒。
我听着军士禀报，心中叹一口气，随即往关押耿兴的宫室而去。
囚禁二人的屋舍就在太极宫附近，原本是给当值禁军歇宿之用。门前守着几个军士，都是龚远手下，见我到来，纷纷行礼。
我进门去，一眼就看到了被绑得结实的耿兴。他躺倒在地上，一动不动，白庆之坐在榻上看着他，发着呆。听得动静，白庆之抬头看过来。
他不认得我，我也不多理会，径自走到耿兴面前。
“将军这两日过得可好？”我开口道。
我的脸上不曾易容，不过声音仍是原来的声音。耿兴大约听了出来，忽而抬眼，目光在我脸上扫了一眼，有些狐疑。
“怎么，”我说，“阿生不过是换了张脸，将军便认不出来了？”
耿兴面色一变。
我不多废话，道：“我有话要与将军说，请将军移步到隔壁。”说罢，我向旁边的军士点点头，两个军士上前，将耿兴脚上的绳子解开，又把他拉起来。
“你带他去何处！”白庆之显然已经明白了我是谁，从榻上暴起，被军士按住。
“庆之，莫担心。”耿兴声音憔悴沙哑，冷冷地看着我，“你我连死都不怕，更不必怕他。”说罢，他挣开军士的手，自往门外而去。
隔壁的厢房里已经点上了灯，我和耿兴入内之后，将门关上。
耿兴的手仍然捆着，昂首立在室中，看着我。
“听说将军方才想自尽？”我说。
耿兴没答话。
“将军恨我么？”我问。
耿兴的目光毫无波澜，少顷，转开头。
“是我鬼迷心窍，害了大王。”他说。
我颔首：“将军大约想过，若当初不曾听信我的话，当下会如何？不若与我说说。”
耿兴沉默不语。
我接着道：“将军不愿说，那我来替将军说好了。将军若当初便将我拿下，扭送到赵王面前，白将军说不定可清洗了冤屈，而后，将军率领禁军与进宫来的北军死战，保卫赵王。不过北军有数万人，将军和白将军就算死战也难敌；赵王就算从北军的手中逃脱，他也不会离开雒阳，势必领着诸侯兵马与北军大战，无论胜负，最终也仍会遇到秦王。”我看着耿兴，“故此事最要紧之处，并非在于你我生死，而在于赵王是否敌得过秦王。以将军看来，赵王敌得过秦王么？”
耿兴怒道：“忠义之事，岂可因成败而改？”
我冷笑：“将军所说的忠义，不过是将军对赵王罢了。北军数万人入宫来，就算禁军拼死抵抗，也不过是枉死许多兄弟，落下一样的结局。将军所说的忠义，自可让将军心中好过些，可与将军手下的禁军性命相较，不知孰轻孰重？当下无论是赵王全家、白将军以及将军手下的弟兄皆健在，将军却以此为耻，以为他们死了更好么？这些人都是赵国人，家室父母现在还等着他们回去，若回去的只剩尸首，不知多少人因此哭泣断肠。在将军眼里，这惨状，竟是比当下更好么？”
耿兴定定地瞪着我，眼圈通红，喉结动了动，却一个字说不出来。
“将军。”我的语气缓下些，道，“岂止是赵**士，北军的军士也一样，一人死去，几家缟素。而天下百姓更是如此。将军从军日久，自知晓这诸侯倾轧，多少人家因为这些不义之战破碎，百姓流离，无处葬身。中原近来这瘟疫是如何起的？凡战乱之处，尸首遍野，掩埋尚且不及，战乱又起，瘟疫如何不来？将军对赵王忠心耿耿，难道就不曾为这些军士和百姓心疼过？”
耿兴沉默了一会，道：“我忠于赵王，亦是为天下计。”
我冷笑：“是么？赵王若当真胸怀天下，朝中的旧臣怎么纷纷投往扬州？扬州的圣上不过发了个诏书，他们都未见真容，赵王也说那是假冒的。他们为何不听赵王的话，决意往扬州去了？将军，赵王若真有那圣君之相，何以如此不得人心；将军非愚钝之人。赵王得了雒阳之后，所作所为将军都看在眼里，将军以为，雒阳百姓跟了赵王，日子是愈发好了还是愈发不见了奔头？赵王这些年为了增兵备战，在赵国横征暴敛，将军若真为赵王殉死，不有几个赵人会称赞将军忠义？再说赵王那领兵的才能，远的便不说了，便说近的那河间王，赵王拿着王师跟他打，胜了几场……”
“莫说了！”耿兴突然喝道，“你无非是要劝我投秦王！”
“投降？”我摇头，“不瞒将军，以赵王素日战绩，只怕将军就算要投秦王，秦王也未必会收。”
耿兴瞪着眼，面色一下涨红：“你……”
“我说这些，不过是想提醒将军，莫将自己看得太过要紧。”我说，“秦王不会杀赵王，他们一家日后仍会安安稳稳地活到老死。将军死是容易。将军非要以死明志，我必不阻拦。不过将军须得想清楚，将军若自尽，如今的这些愧疚，便要白将军去背负，不知将军又置他于何地？”
提到白庆之，耿兴定住。
我不再多言，上前去，将他手上的绳子解开。
耿兴看着我，神色不解。
“将军走吧。”我说，“秦王已赦免了将军和白将军，你二人回府中收拾收拾，去留自便。”
说罢，我不再逗留，转身开了门，离开厢房。
走出门外的时候，夜风迎面吹来，带着些宫室中特有的阴凉气味。
我深吸一口，望着头顶半掩在云里的月亮，只觉今日着实漫长，直到现在，才终于有了轻松些的感觉。
正要再往前走，忽然，我发现廊下站着一人，待得他踱出来，在月光下露出面容，我不由地愣了愣。
秦王。
“殿下在此处做甚？”我瞪起眼，吃惊地问道。
“无事，闲来逛逛。”他神色悠然，看了看我，又看了看那厢房，“说完了？”
我狐疑地看着他，片刻，道：“说完了。”
心想，他莫非刚才一直在外头偷听？再看向廊下的军士，只见他们正将眼睛瞟过来，遇到我的目光，随即收回，若无其事。
“回去吧。”秦王也不解释，径自往外面走去。
一辆马车停在宫道边上，模样普通，旁边守着几个秦王的亲随，颇是面熟。
“殿下，霓生姊姊。”冯旦也在，看到我，笑嘻嘻地撩起车帘。
我见状，即刻对秦王道：“我到元初宅中去住。”
“嗯？”秦王看了看我，“又如何？”
