屋外春光明媚，清新的花香随风吹入鼻端，伴着鸟雀啁啾，清脆而明快。
韩子儒深吸一口气，露出一个笑容。目光转到不远处廊下候着他的湘妃色衫裙的少女，他招了招手：“过来。”
看着阿辞笑盈盈地、乖巧地跑到了自己身边，韩子儒把她拥进怀里，一边抚摸着她乌黑的发，一边控制不住地流露出痴迷的神色。
对，就是这样，就该是这样。
他的阿辞，就该这么乖顺地呆在他身边，哪里也不去啊……
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北昭战火绵延。
进入三月，伴随着气温的回暖，宫廷御苑的柳枝新桃已经发出了柔软新嫩的芽儿，浅浅一点碧色，分外可人。来往的宫女步履匆匆，虽然衣衫依旧朴素，却在一个闪身时可以窥见发间的零星娇粉。
但这份对于春天的到来的喜悦之情，却被边关战事燃烧殆尽了。不论是宫中的各位主子还是府宅里的大臣，个个都是一副忧心忡忡的模样。
若是放在从前，只有一国来犯，那也就罢了。以北昭武力，不过需要些时日就能把对方赶回自家老巢去。
而如果是两国一起来，这便有些棘手了。但是只要再多硬抗些时候，总能赢的。
可偏偏新帝登基，人心浮动。
可偏偏两国不知为何，对边防布置熟悉万分，一路势如破竹。
再这么下去，再这么下去……
这几乎叫人不敢想。
还有豫王燕寻竟然也出来凑热闹，派人散播谣言，口口声声说的都是燕华无能，应当改立豫王。原本这样的计策太过浅显直白，可在这样的危难关头，竟还真的有人为此动摇了。
朝野上下，有识之士无不摇头叹息。
宫苑之中，姜予辞动作轻柔地替燕华揉按着太阳穴。如今，他好看的眉即便是在休息的时候也微微蹙着，看着便叫人心疼万分。
姜予辞不由自主地伸出手，抚上他眉间。
——却把燕华扣住了手腕。
他的动作很轻，也并非抗拒的姿态，是以姜予辞只是有些诧异地看着他忽然坐了起来，不知道这是怎么了。
燕华沉吟片刻，才仿佛终于下定了决心，抬眼定定地看着她：“予辞，我决定……亲征。”
熏风入弦窗，窗外大片大片的桃花开得像是燃烧一般热烈而烂漫。
少年的眼睛黑白分明，清凌凌如一泓秋水，又像是万千孔明灯点亮的夜空，盛着星河万里，朗月清梦。
他的眼里满是对守卫北昭的决心，和对她的不舍。
姜予辞怔怔的，半晌才应了一句：“好。”
燕华忽然一把将她拥入怀中。
馥郁香气盈满怀，窗外桃枝摇影，微风送暖，燕华的声音自上方传来，带着胸腔的振动，和他清晰得就在耳畔的心跳：“我会好好地回来的，我发誓。”
说完顿了顿，他忽地一笑，带点儿轻佻和张扬，却又有种难言的温柔：“我还要和我家予辞，共度万万年呢。”
“嗯。”姜予辞趴在他怀里，努力将泪水憋了回去，闷闷地应了一声。却又在下一秒被燕华抬起面孔，动作轻柔地拭去她来不及憋住的泪水：“好了，哭什么。”
燕华一手替她擦着泪，一手半拥着她，一下一下地拍着她的背：“乖哦，乖哦，不哭了。”
他的声音温柔得像是一首不知名的古老歌谣，又或许是一个沉在水里的，不清醒的梦。
末了，他吻上她的泪珠。
——“等我。”
柔软的唇覆上来的那一刻，他低声道。
三月十九，新帝燕华御驾亲征，长街肃穆，十里铁甲银光森然，万人同行而声寂无音。
姜予辞立于城墙之上，目送燕华远去。长风吹得她的衣裙飘飘，几乎像是要飞天临仙。而在那一行人终于消失在视线里之后，她方才抬眼。
入目是灰白苍穹之下，远山如黛。
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第61章 夫妻
“啪嗒。”
白玉棋子扣在木质棋盘上, 声音清脆透亮。韩子儒扬眉抬首, 丹凤眼里盛着满满的笑意：“如军师所料, 燕华果真御驾亲征了。”
在他的对面, 坐着一个须发皆白的老人，此刻正一边一下一下地抚摸着自己长长的胡须，一边垂着眼皮看着棋盘上的棋局。一侧搁着的香炉里烟云袅袅, 蒸腾起如丝如缕的香气, 最终宛若藤蔓一般缠绕上门前垂下的珠帘。
不知端详了那棋局多久, 这老者方才伸出枯瘦如柴的另一只手，在棋盒中随意一捞，手腕翻转间棋子已然落定。
局势瞬间扭转。
他依旧没什么表情变化。寻常人于此情此景下往往或多或少会有些漫不经心的骄矜，亦或是胜券在握的自负, 再不济, 也该是步步为营的小心谨慎。
但眼前这老人却仿佛是个木头雕成的一般，除去先前落子的动作, 整个人都显得有几分木愣愣的。没表情, 也没动作。
不过倒是开了口——由此才能辨别出这其实是个活人：“恭喜摄政王, 心愿将了。”
韩子儒原本一手上上下下地抛着棋子玩儿着, 一面斜睨着面前的棋局, 闻言大笑一声，手中一抛就将那棋子丢进了棋盒。他笑得眼睛都弯了起来，显然是开怀万分的模样：“那便承军师吉言了。”
他将视线透过窗户投出去。眼前隔着飞檐斗角，红墙碧柳，他却仿佛已经看到了千万里之外的大好河山, 和那原本曾经被娇藏在这红墙碧柳间的一段桃枝剪影，春水流波。
痴狂色，便就这般悄无声息地缠绕上韩子儒漆黑的眼眸，一如袅袅香雾攀上珠帘缀玉。
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这是豫王妃今日在屋中转的第三十四圈。
前一段时日，豫王道是在别的城镇的暗探出了些事儿，赶去解决了。而也不知道为什么，自打豫王一走，王妃便整日里都是这副忧心忡忡心神不宁的模样。
一开始红袖他们还以为王妃这是太过思念豫王了，时间一长，不由得就察觉到了不对劲的地方：如果只是思念豫王，那王妃这整日里又是在纠结害怕什么呢？
其实楚止水害怕的，另有他事。
——楚家的探子回报，豫王是往沧州方向去了。
沧州啊。
那正是大秦北昭两国交战之地，皇上燕华亲征之处，如今战火燃烧得最盛的地方。
回忆起书房苍白的阳光下那些散落一地的纸张，楚止水便抑制不住地害怕起来，几乎不敢再想下去。
燕寻他……究竟想做什么？
她转头望向窗外，辽远的天穹被精致的雕花格子切割得支离破碎，像是碎裂的镜面。
如果是她想的那样，如果是她想的那样……那她若是隐瞒不报，岂不是要害了北昭？那她，和燕寻的帮凶又有什么区别……
楚止水闭了闭眼。
北昭十九州，地大而物博。山河万里，有千里冰川，也有茫茫草原，黄土辽阔，关山明月高悬，野兽于林木间穿梭自如。民众彪悍却也风俗淳朴，她自幼以身为北昭人自豪，喜欢去市集的客来茶馆听说书人说起北昭从前的辉煌故事，再要上一碟子北昭特有的奶豆腐。
她忠于北昭。
“递牌子入宫，就说我有要事求见皇后娘娘。”楚止水缓缓睁开眼。她听见自己无比冷静的声音，可事实上她的双唇却在轻微、止不住地颤抖。
视线下移，树下一如既往地站着一个蓝衫少年，腰悬佩剑，眉眼沉静，几乎是瞬间就察觉到了她的目光，抬眼看过来。
看着楚止水苍白的面色，江澈微微怔了怔。
他见过的楚止水一向是高高在上、发号施令的，几时有这样脆弱又无助的模样？
他几乎是下意识地想抬起手，可是手指微微一动就回过神来，末了只能有几分焦急地扯出一个安抚问询的笑容。
楚止水抿了抿唇，缓缓移开视线。
她既然说了有要事求见，姜予辞自然很快便回了话允她尽快入宫。当日下午，楚止水就上了马车。
过了这么几个时辰，她的模样看起来已经比方才好了不少。江澈沉默地随行左右，只是时不时地抬眼看一看前方女子的背影。
像一个安静的影子。
宫道长长，两边的花枝挤挤挨挨，争先恐后地在三月灿烂的天光下探出头来，于青石砖上散落一片摇曳的花影。青翠的草木点缀其间，衬着汉白玉栏杆，更添几分意趣。
一行人却丝毫没有欣赏这片春日美景的意思，步履匆匆地掠过小径，最后踏上广安宫前长长的台阶。
姜予辞已经在主位上候着他们了。
燕华亲征，宫中便只剩下王太后和她最大。虽说如今燕华已经登基，王太后却依旧好似还有满腔的郁愤不平，哪怕燕华临走前已经下令把宫中事务都交给她打理，王太后还是时不时地要占着一个“孝”字试图来横插一手。
姜予辞早上刚刚和她斗过一回，之后又处理了些宫中杂务，晌午的时候才好不容易歇了一会儿，神色难免有几分倦怠。
不过……
她看着步入大殿的楚止水，有些诧异地挑了挑眉。
楚止水看起来怎么比她还憔悴？
依例行过礼，赐座看茶。楚止水端起茶杯稍稍沾了沾唇，又放下，抬手将一缕发丝拢到耳边。
她似乎有些紧张。
姜予辞思索着，就看到楚止水忽然看向了她，二人的视线在一瞬间相撞。
——直视贵主，其实是极为失礼的。楚止水生于诗礼之家，贵女出身，对这些不可能不知道。
姜予辞摆了摆手，示意大殿里服侍的宫女都退下，只留了拣枝一人。
楚止水轻轻出了口气。她站起身来，走到大殿正中直直跪了下去，膝盖磕到石头上，发出一声重重的闷响。而她的双手则高高捧起数张纸来，开口时声音尚带着几分干涩：“豫王私通南绍、大秦二国，此乃书信往来及楚家探查所得消息，还请皇后娘娘过目。”
语毕，她闭了闭眼。
她做的是对的吗？
她想起那年满树合欢下芝兰玉树的少年，撩袍俯身，新雪一般干净的手指轻柔地抚过一只娇软的猫儿，明亮的阳光落在他俊秀的眉眼上，勾勒出薄唇边温雅的笑意。而后他抬起长睫，日光纷纷扬扬洒落在他点漆一般的眸子里，流光宛转。
“姑娘？”
带点诧异的清澈声音，如同深山间碧竹中泠泠清泉。
可……他背叛了北昭。
这个念头浮上来的时候，仿佛有一把重锤猛地击打下来，把那副美好的幻境敲打得四五分/裂，也打得楚止水心里沉甸甸地疼。
姜予辞神色微动。
拣枝连忙上前接过楚止水手中的东西，检查无碍后方才递给了姜予辞。
姜予辞拿过那沓纸，却没有看，只深深凝望了楚止水一眼。
一眼，只需一眼，她就能看出来，楚止水没有撒谎。
她的那般神情，肃穆而绝望，诚恳而悲戚，像是连自己都不愿意相信这件事，
“本宫知道了。”她低低道，“你起来吧。”
楚止水却没有起身。
她长长俯拜下去，方才说了那么多话，她的声音已经不再干涩，而是如同平常一样，如同姜予辞梦境中、现实中遇到的那个骄傲张扬的豫王妃一样：
“夫妻一体，豫王妃燕楚氏未能劝阻夫君作乱，致使二国进攻，陷北昭于危难之中，酿成大祸，愿同受刑罚。”
——满室喧闹里，耳边是不尽的祝福与欢笑，听得她也悄悄咬了唇，甜蜜又带点儿小得意地笑起来。而下一秒，大红盖头却被猝不及防地挑开。
她惊得猛然抬眼，红衣广袖的燕寻手拿一杆小金秤站在她面前，玉雕一般的眉眼盛满了笑意，温柔地唤她：“娘子。”
龙凤呈祥，烛灯摇影，照亮了大红喜被上的百子千孙图。她有些羞，手不由自主地揪住了被褥，摸到了下头有些硬的花生与红枣。
这，这可是他第一次这样唤她呀。
……那是，他最后一次这样唤她。
而今她拜倒在她从前万分厌恶的姜予辞面前，眉眼平和，神情淡然。
她说，夫妻一体。
夫妻。
第62章 城下
豫王妃自进宫一趟后, 便被禁足在了王府里头。消息瞒得紧, 除去豫王妃的几个亲信惊诧了一番, 旁人竟然也不大知道这件事, 哪怕是豫王府上的下人——左右豫王妃从前也不爱出门，只喜欢宅在府里，一心守着豫王殿下。
天地四方, 窗上的雕花格子线条精致流畅。楚止水静静地坐在窗前的小榻上, 看着鸟儿扑棱着翅膀飞过, 很快便消失在辽远的天穹之下，再也看不见了。
她忽然有些恍惚。
自嫁给燕寻后，她有多久没有真正地出过门了？
一开始是她满心欢喜地守在府上，为他料理家务, 盼他每每回来, 便有温茶宽袍可用，花径雀鸣可赏。而到了后来, 她全副心神都放在了和那些接触过燕寻的女子斗智斗勇上——一个个的, 都想和她争燕寻, 也不看看自个儿的模样身份。
这样的日子过了太久太久, 久到如今她猛然抬头, 才发现自己已经很久没有到外头熙攘的街市上去，在茶馆里坐下，点一盘子奶豆腐，慢慢悠悠地听说书人讲那从前的故事了。
楚止水自嘲似地一笑。
她垂首拨弄了一下手中的针线，眼里浮现出几许怅惘。
从前做女儿家的时候, 她最厌烦这些不过，却被娘亲强压着学。记忆里娘亲一手拿着撑子一手执针，对着她指指点点的：“做不好绣活儿，可是要被婆家嫌弃的！你看到时候我还救不救得了你。”
娘亲说得疾言厉色，眼中却带着无奈的温柔。只可惜她当时不曾发觉，只顾着心惊肉跳地盯着娘亲手中上下飞舞的银针，生怕一个失手，那针就戳到了自个儿身上来……
