顾母昏睡直到夜间晚饭时才苏醒，因她病着，顾知薇也没什么心情过生日。便是顾至善从太白楼买回的什么鎏金满钻朱钗，上缀着牡丹花倒也雍容华贵。只顾知薇哪有心思打扮，顾母又病着，她不过敷衍哥哥几句，都顺手扔在台面上。
顾至善知她没什么心思，只和她道，“好歹珍惜些放，太白楼那群小子，说是他们镇店之宝，要两百两银子才肯呢。”
顾大嫂听见倒是恼了，和顾至善道，“你是心疼你的私房钱？还是心疼给妹妹买东西？”
顾至善哪敢再说什么，只偷偷插了根玉簪在顾大嫂头上，“娘子莫醋，便是想着妹妹，也不能忘了娘子不是？”
顾大嫂心底开花，倒是不再说什么，落在内外室的珠帘上，和顾至善道，“你倒是会讨好人，娘的呢？你也准备了不成？”
“怎么能忘！”
顾至善回府便知母亲病了，虽然听胡太医说没什么大碍，又见顾大嫂和顾知薇连个笑脸也无，不过是故意逗她们开心罢了。
只到底是没心情玩闹，说了两句顾至善便不再说话，顾大嫂在外把家事理清了。小戏子早早就打发她们歇下，家里面早就备下的席面，若是能留着的倒也留着，不能留的便做了晚餐呈上来。
满满一席面倒也荤素得益，只人人都没什么胃口，顾知薇不过吃了丁点儿米饭便放下筷子。至于顾苏鄂，他连饭也不肯吃，只在太师椅上坐了，目光眨也不眨，盯向内室。
婆子丫鬟守在清华堂里外，不说顾知薇顾大嫂等心神不宁，便是顾老太太听见了，知道顾母生病，也强撑着身子，让人抬着轿子过来。
顾苏鄂这才打起精神迎了出去，恭敬扶了老太太下轿子，“母亲怎么过来了？夜里风又寒，这里有儿子照看，快回去歇着吧！”
见顾苏鄂垂头丧气、只眼巴巴盯着内室，气的捶他，
“你让我如何能睡！这么大的事儿怎么就瞒着我？
早知你媳妇是个多心人，当年小玉那事儿就不该瞒着她。”
顾苏鄂满眼血丝，清俊儒雅的外表满是郁郁之色，朝顾老太太道，“她后来是知道这事儿的，只是嫌隙生了，又觉得儿子没担当，便要和离。我不准，她才生出心病来。后面读书颂经的，好不容易好了，也不知今日怎的，突然又犯起病来。”
老太太闻言锤自己胸口，只恨声道，“当年你舅舅卖地供你读书，他又只留下你表妹一根独苗苗，我想着留在自己家也是好事，谁知到底是害了你。如今家不成家，人人各怀心思，早知今日，当初听你的早些嫁出去才好！”
边说边老泪纵横，浑身力气似是支撑不住，顾大嫂和鹦哥儿忙扶她在榻子上坐了，又倒了杯香甜的玫瑰露来，顾老太太不肯喝，只挥手让她们拿下去。
顾知薇上前给祖母捋顺气，见她这般，心底又酸又涩。早年她是怨恨祖母的，她疼爱宋姨娘，又偏疼顾知花，对着自己的时候，不是问功课，便是问女红。
如今想起来，倒是样样对自己是好处多。她总归是嫁高门望族，不似顾知花那样，不止是生父不详，容貌气质都比不得她，老太太偏疼些倒也能理解。
只是宋姨娘到底是祖母的亲侄女，又是那么个贪得无厌的性子。等明日嫂子闲了查了家里的账本，也不知若是出现亏空，祖母该如何处置。
只心底想着，面上顾知薇不露分毫，只安慰顾老太太，“娘素来吃斋念佛，自有漫天神佛保佑，想必是平安无事的。祖母不必挂心，您要时刻保重身体才是，不说爹和哥哥，便是我经事儿不多，嫂子脾气又耿直，我们完事儿还等着老太太拿主意呢。”
顾老太太这才慢慢止住眼泪，见顾知薇乖巧可人疼，爱惜的拉她手腕子，哭诉道，“你是个可怜见的，知道你爹娘疼人，可谁知她闷在心里和自己过不去。如今西院里不让她出来，你们一家人好好过日子不好吗？”
顾知薇刚要接话，便见里间传来轻咳声，眸色一喜，朝顾老太太道，“娘醒了，老太太、爹，可以安心了。”
“快，扶我进去！”
顾老太太听见这个，花白眉毛满是喜色，朝顾苏鄂道，“你媳妇如今醒了，当年崔大儒把她交给你，若知你如此不堪，想必是后悔的。你可不许忤逆你媳妇，往后只管好好待她！”
顾苏鄂拱手忙应下，唯独顾至善听见老太太这话，朝天翻了个白眼。没得是黄鼠狼给鸡拜年，没什么好心的。素日里最是苛刻的人，如今娘不过是病了，便眼巴巴的赶过来，若说是没什么所图，他才不相信。
顾大嫂见他不恭敬，偷偷上前掐了他胳膊一下，顾至善疼的呲牙咧嘴，回头看向顾大嫂，“你干嘛？”
“嘘！你收着点儿，爹还在呢！”
顾大嫂指指眼巴巴看向内室的顾父，朝顾至善道，“娘病着，妹妹也没什么心思过生日。等过上几日，给她补办一个？”
“倒是不急。”
顾至善揉捏了下巴，朝顾大嫂道，“今儿个三月一，后个儿便是三月三，陛下想必总是要春狩，等到时找姨母讨个主意，看她有什么安排。”
顾大嫂觉得这事儿不妥当，哪里有长辈给小辈庆生的道理。可实在也想不出什么好主意，只得点头应下，“我去里头看看太太去。”
顾母午后不过吃了盏燕窝便没了意识，昏沉沉醒来，便觉得苦涩药汁入口，好不容易清醒两分，睁开朦胧眼睛，便见顾知薇馋着顾老太太站在床前，薇姐儿面上一片忧色，便是老太太，也因为她清醒了仍是迷迷糊糊得，眼底有了几分担忧。
艰涩开口，嗓音干涩无力，“薇姐儿，娘，你们如何在这里？
苏鄂呢？还有至善？”
顾老太太见她意识恢复，又是想起身模样，忙按住她，道，“你是个不体恤自己的，醒来不说别的便罢了，找你男人做什么？！
他最是个冷心冷肺的，早年因为小玉的事儿伤了你的心，你如今病着定是他照顾不周，我罚他跪祠堂去了！”
“薇姐儿回去，娘没事儿，让你哥哥进来。”
顾母听见顾老太太提起宋姨娘，懒得搭理这茬，不理老太太的话，只朝顾知薇催促道，“今儿是你生日，娘又病了，你想必是惊魂未定的，你年纪小，眼神又清明，快回去，等会儿晚了仔细遇见不干净的东西。”
顾老太太见顾母完全不和自己说话，知道她心底积怨颇深，便是她亲自来探望也解决不了心结。叹口气朝顾母道，“如今薇姐儿大了，也该说亲了。少不得人家要打听家里面父母关系，我也是一心为薇姐儿打算才来的。
你身子不好只管好好养着，小玉那里我让她锁门静养，家里面的事儿都交给至善媳妇。”
说着，也不等顾母说什么，朝顾知薇道，“薇姐儿扶祖母出去，让你爹和哥哥来，和你娘说话。”
顾知薇担忧看了眼顾母，见她抿起苍白唇色朝自己点头，忍痛应了，扶顾老太太出门上了轿子，临上轿，顾老太太拉住顾知薇手腕，套了个沉甸甸镯子在她腕子上，“今日是你生日，偏偏家里也没热闹起来。
祖母也没什么好东西，这是你祖父当年给我打的，后供你爹读书卖了出去，好不容易咱们发了家又赎了回来，就当是祖母的一片心意。”
顾知薇借着正屋的烛光，见镯子通体黄金打造，两指粗细，半点儿花纹也无，套在腕子上沉甸甸的压手。黄金年头久了，又似是经常被人摸索，纹理光亮又透着黝黑的线出来。知道这是顾老太太珍藏的东西，忙褪下来递给顾老太太，
“祖母快拿回去，既然是祖父当年的旧物，您只管留着便是，我年纪轻，带这些东西没得压了寿。”
“有什么压寿不压寿的，你只管拿着，左右是祖母的心意，不给你，能给谁呢？”
老太太不肯接，见夜风起了，吹起顾知薇裙摆，伸手整理了下她的衣领，慈爱道，“快回去瞧瞧你娘，祖母不在了，她定是开心的。”
说罢，也不让顾知薇再送，鹦哥儿扶着她上了软轿，陪嫁嚒嚒在前头打着灯笼，一行人往西去了。
顾知薇见她不收，只得握在掌心，见软轿被层层暮色吞没，才转身回了正堂。祖母这样，也不知是真心忏悔，还是为宋姨娘改日账务被查，提前做准备。
里间，顾母半拥着锦被起身，身后垫得高高的，半躺在床上和顾至善说话，“今日到底是耽误你妹妹的好日子，等过阵子我好了，咱们一家人再庆祝一下。”
“娘不必往心里去，妹妹也是不在意的。”
顾至善恭敬站在床边，烛光微闪，容貌英俊。顾母闻言仔细打量了他，见他比往年沉稳不少，床前雁足灯照在他脸上，一侧光亮一侧昏暗，倒是多了几分担当。
顾母心底欣慰，又见顾大嫂在他身后站着，忙让崔妈妈搬了小杌子过来，这才道，“我也是突逢大病，才想明白了。往日里我纵容西院放纵，伤的是我儿还有乖囡。娘做的不好，才让你们受了委屈，你们两个有娘生，却好像没娘养的一般，如今便是宋姨娘，手段都使到薇姐儿院子里。”
“便是我薇姐儿少女怀春，对外院那镇北王起了几分心思，那也不值当宋姨娘毁了她，可怜薇姐儿也不知如何才把衣裳换成你爹的，才算是逃过一劫。
想来世间英雄大多也是爱美人，便是我们主动说亲，或者略微透出个口风，他也没有不许的道理。”
顾母边说着就起了两三分恼恨之意，只许宋姨娘看上别人家的，就不许她们姑娘看上别的男人？
更何况她薇姐儿调中的，是为朝廷浴血奋战的将军，便是有了几分的不恰当，那也是父母应该去扫尾。
顾至善一听这个，倒是不意外她娘知道内情。好歹是顾府名正言顺的太太，能有什么事儿瞒过她？只，妹妹看中了镇北王，还给他做了衣裳！！！
凭什么？凭他个字高？模样出彩？
他还没亲自穿过妹妹做的衣裳呢，倒是被个外人夺了头筹。顾至善心底很是不满，连带着对傅仲正也生出几分迁怒，他什么都没做，便得了妹妹芳心，不行，得改日和薇姐儿念叨念叨，看男人，可不是只看脸就行的。
只，迎着顾母殷殷目光，顾至善一句别的话都说不出。推搡身后的顾大嫂，示意她，“你快打消了娘的念头！”
顾大嫂得了指令，笑吟吟开口道，“便是妹妹起了心思，想来也做不得真。她才见过镇北王几次，想必是不准的。我听闻外祖家的兄弟哥哥儒雅风流，不如等娘娘千秋的时候，留在咱们府里住几日？知根知底才算是便宜呢！”
顾母倒真是思索了下，道，“倒是你们做哥哥嫂子的周全，若是崔家，那再好不过。她外祖母自小疼她，我哥哥嫂子又是脾气好的，无论是到哪家，都是顶顶好的。
镇北王虽好，到底只他一根独苗苗，想着，往后恭王妃若是催薇姐儿多生可怎么办？”
顾至善和顾大嫂对视一下，心底纳闷儿，怎么好好的，娘生病了倒是挂念起薇姐儿婚事？
难不成，真觉得那镇北王不错，想把妹妹许配给傅仲正？
容锦院里，青竹松柏香气云翳，傅仲正身着白色中衣，背脊挺直，阔步坐在堂前，苍劲手腕拿了本书，也不仔细看，只盯着灯花沉思。
若他没有记错，前世并没有顾母生病的这茬子事儿。顾母后在水月庵过世，顾府是一日后才知晓的。如今才三月，顾母便发了病，那是不是说明后事可变？她会平安在顾府呆着？
她若不死，薇姐儿也不用守孝，更不用阴沉沉郁郁寡欢，每日在沁薇堂做针线，万事不理会，美人垂泪终究让人不舍。顾母平安，是今年再好不过的事情。
顾母之后便是皇叔，他如今身子连上朝都支撑不得，衰败的倒是比前世快些。前世皇叔坚持了两三年，直到他战死北地，一口气才算是散了。现在他平平安安，又是大胜归朝，总该有几分好转才是，怎么倒还不如前世。
每日药引倒也没什么大碍，可无论胡太医如何诊治也没有章程，傅仲正不由的蹙起眉头，难不成，有什么事情被他遗忘了不成？
何四恭敬端了杯茶上来，见傅仲正面色似是不悦。试探出声，问道，
“爷可是觉得没意思？不如，奴才陪您说说话？”
傅仲正闻见茶香，知是顾知薇送来的明前龙井，茶香倒是缓解两三分疲乏，常舒了口气，道，
“说吧。”
何四闻言倒是不敢直接说什么，只和傅仲正说着闲话，
“今儿个王妃带着表姑娘去太白楼买头面，说是咱们府里面素来都是定制的，可表姑娘来的时候行囊到底不丰，衣料首饰也不新鲜，不是京城的活计。便是日夜赶工，怕是等到了五月间，娘娘千秋宴上，表姑娘也没什么新首饰带。”
“太白楼？”
傅仲正疑惑出声，“这是常达家的？”
“爷您忘了？前年常大爷打赌输给您了，如今是爷的产业。”
何四一脸殷勤，笑道，“原来是个酒楼，爷说卖酒庸俗，不如改称首饰铺子，倒也新鲜。只是名儿没改，仍旧叫太白楼。”
傅仲正刚要说话，便觉得鼻端发痒，好半晌打了个喷嚏出来，朝何四道，“继续。”
何四担忧的看了眼傅仲正，见他衣襟半开，衣襟斜斜看过去，依稀可见坚实肌肉，知道他们爷最是体壮身热的，可袒.胸.露.乳的到底不文雅，忍不住开口道，
“爷不如把衣裳穿好？”
“说你的便是！”
傅仲正低头，见胸襟盘口开了两个，并不是什么大问题，偏何四这般开口，倒像是他衣不蔽体似的。
何四挨了骂也不恼恨，只嘿嘿笑道，
“今儿个顾大爷去咱们太白楼给大小姐买东西，奴才做主，把咱们镇店之宝，牡丹花簪卖了出去。”
“大爷是没瞧见，顾大爷一身白衣似雪，恰巧遇见咱们表姑娘。表姑娘眼睛都直了，若不是顾大爷买了女士花簪，怕是早晚定给咱们表姑娘。”
何四见傅仲正不说话，也不以为然，继续啰哩啰嗦说道，
“奴才们想着，姑娘们都是爱少年俊俏，大爷您模样出彩，又是这般矜贵气派。那顾姑娘见您准是喜欢的，只是大爷素日爱穿玄衣，到底不如白锦惹人喜欢，顾姑娘瞧见大爷，也能有几分好脸色不是？”
“爷何时说过顾姑娘没有好脸色？”
