甭管龚苏安如何解释，他认定龚苏安脸色不好就是给饿着了。
游街结束后，他语重心长地劝龚苏安先去吃点东西，别饿出什么毛病来，寒窗苦读十几年，好不容易考上，别没来得及享受高中的喜悦就被饿得一命呜呼了，龚苏安脸色铁青地嗯了声，走得飞快，谭振兴欣慰地笑笑，去人群里找谭盛礼和谭振学去了。
父子三人都中了进士，惹来无数艳羡的眼神，碍于谭盛礼和谭振兴名次太好，其他进士不好意思搭讪，因此围着谭振学询问明算题的解法，他们大部分人年纪都在四十左右，自幼读书考科举，偏重文章诗词，明算会答几题就行，直到科举改革，不得不花心思钻研算学，但天赋不佳，会做的题太少了。
不过这次殿试没有让他们失去信心，就说谭振学，文章明明比龚苏安强很多，就因风格不同，名词比龚苏安落后许多，朝廷科举改革，明算比重增加，但文章仍然是关键，两门都不能放弃，在场的虽已是进士，可在算学上没什么自信，想趁机问清楚解法，回家后考考族里读书人，告诫他们好好学算学，文章中规中矩的话，算学厉害能占很大的优势。
谭振兴凑过去时，他们正聊第三道题，见是他，众人齐齐拱手，“见过谭榜眼。”
谭振兴还礼，“见过诸位。”
“大哥，你和他们说说最后三道题的解法吧。”谭振学答对了半道，没有全对，不好和他们细说。
讲题是谭盛礼的强项，谭振兴哪儿敢出头，忙将谭盛礼拉过来，央着谭盛礼讲题，谭盛礼先说题出自哪本书，再拆分试题，挨个挨个讲，复杂的题，经过谭盛礼分析讲解后简单非常，众人受益匪浅，试想，他们身边若有这么位擅长算学的老师，名次恐怕会更靠前。
而且他们意识到件事，殿试五道题，谭盛礼全部都会做，留三道题还真是有谦让的意思在里头，不由得愈发佩服谭盛礼，同场考试，谁不是费尽心思的往上爬，为此贿赂主考官，陷害同窗致其不能科举的考生不计其数，谭盛礼竟让其他考生三题，谦虚礼让的品行令众人景仰万分。
连第四名的罗文星态度都恭敬不少，罗文星出身江南书香世家，是状元的热门人选，他几岁就在诗会上崭露头角，少年成名，他自己也极有信心，谁知不仅不是状元，连个探花也不是，在金銮殿里，宫人宣读殿试名次时，他几近晕厥，此时听谭盛礼解题后，心头那点不甘消贻殆尽，他自惭形秽道，“谭老爷博学多才，罗某自愧不如啊。”
“是啊。”
谭盛礼做状元实至名归。
“罗公子谦虚了，谭某不过多读了几十年的书而已。”
讲题耽误了近半个多时辰，散时已日落西山了，总算熬出了头，其余人约着去酒楼聚聚，问谭盛礼他们去不去，谭盛礼看向谭振兴和谭振学，两人表态，“家人们还等着，来日再聚吧。”
众人都知谭家低调，平日极少和人往来，不便多劝，各自约着人说说聊聊的走了。
片刻功夫，就剩下谭盛礼他们，谭盛礼道，“走吧。”
晚霞的余晖散尽，晚霞余晖散尽，街道两侧铺子前的灯笼亮着，灯影幢幢，看得谭振兴恍惚觉得在做梦，抓起谭盛礼的手就往自己脸上拍了巴掌。
啪的声，声音响亮。
“不是在做梦呢，父亲，儿子竟真的考上了。”
手心火辣辣的谭盛礼：“……”
脸上留着巴掌印的谭振兴犹不知痛，眼神亮得像天上的星星，“父亲，你是状元呢。”
谭盛礼：“……”
“父亲，明日咱们去山里祭拜祖宗他们吧，儿子总觉得是祖宗在保佑着我们。”
谭盛礼沉默不语，旁边谭振学附和，“父亲，挑个日子祭祖吧。”谭家落败太久了，列祖列宗泉下有知恐怕死不瞑目，难得有高中的好消息，怎么能不告诉他们知晓呢？
“好罢。”
街上人来人往，谭生隐拿着几个包子在不远处候着，看他们走近，忙上前递上包子，“饿着了吧，尝尝吧。”殿试落榜，谭生隐心里虽失落，但没想象中的难过，许是入宫前从谭盛礼话语料到会有此结果，真落榜了，倒是松了口气。
见他气色不错，谭盛礼道，“结果虽不尽人意，但别灰心。”
“是。”
包子还热和着，谭振兴拿着后没吃，待谭盛礼咬了口他才张嘴，肉馅儿的，他两口就吃掉个，狼吞虎咽的动作看得谭盛礼皱眉，谭振兴感觉到谭盛礼的目光，几口就吃掉谭生隐手里半数的包子，还要再吃，谭生隐提醒他，“饿久了突然吃太多容易吃坏肚子，缓缓再吃吧。”
谭振兴后知后觉，看谭盛礼和谭振学，两人手里的包子还没吃完，他擦擦嘴角，“待会再吃吧。”
待会却是没吃，倒不是他不想，而是谭盛礼去酒楼买了几个菜打包回家吃，有鱼有肉，谭振兴担心吃包子吃饱了就吃不下其他，忍着没再吃，说起探花龚苏安来，“读书人身子骨弱，同样是饿，我没什么感觉，龚兄饿得嘴角发青，到后边话都说不出来了。”
他看了眼谭生隐手里的包子，“也不知龚兄有没有听我的话先买点东西填填肚子。”
语气满满担忧。
谭生隐问他，“龚探花和振兴哥很好？”
“算不上好罢，就怕他不顾好身体莫名奇妙死了……”那这么多年的辛苦就白费了啊。
谭盛礼：“……”
谭生隐后悔问这个问题，识趣地站去边上，奈何谭振兴打开话匣子就关不住了，自顾往下说，“你们没看到他脸色有多差，刚开始还勉为其难和我聊两句，慢慢的脑袋都抬不起来了，你说他要有个好歹，费尽千辛万苦得来的探花之位有何意义啊，还有他家里人，省吃俭用呕心沥血供他读书，还没入仕为官呢人就没了，多年付出就付之东流了啊。”
谭盛礼：“……”
“所以啊，我们要多多保重多活些时候……”
这下不只谭生隐，连谭振学也往边上挪了两步，感觉身侧人空，谭振兴侧目，就见谭盛礼抿唇瞪着自己，眼神阴恻恻的，看得他遍体生凉，讷讷地解释，“我随口说说罢了，父亲身体好，长命百岁不是问题……”
看他低眉塌眼的怂样，谭盛礼直叹气，堂堂榜眼私底下竟是这副样子，谭盛礼无奈道，“振兴，你是榜眼，天下读书人的典范，言行举止稳重些罢。”
“是。”谭振兴正色地拱手，有板有眼道，“儿子记下了。”
其实说起这位探花，谭生隐听街上的读书人说了些事，徽州文风不盛，据说龚苏安的文章中规中矩无甚新意，主要是算学好，府试试题，龚苏安只有最后道题没算出来，不是他不会，而是时间不够，时间再长点的话，龚苏安保证全部答对，他听街上围观的读书人说的，龚苏安算学极佳，整个徽州，能和他一较高下的寥寥无几。
在徽州读书人眼里，龚苏安是有可能做状元的。毕竟读书人重文，轻视算学，精通算学的人并不多，龚苏安文章不出色，算学好啊，据说能中举也是因明算考得好的缘故。
“能中探花是很多人梦寐以求的事儿，但对龚苏安来说或许不是。”谭生隐听了不少那位探花的事儿，骨子里极为要强，县试府试院都是案首，院试名次差点，气得他把自己锁在房里好多天没出来，乡试前两天更是通宵达旦的看书……
提到龚苏安，徽州人的评价是聪明要强。
“怎么可能。”谭振兴一惊一乍地反驳谭生隐，“明算只对两道题就想做状元，莫不是以为天底下没人了？”
谭盛礼：“……”
注意到旁边投来的视线，谭振兴声音低了八度，小声道，“龚苏安在徽州有名气不见得来京后还有那样的名气，他太妄自尊大了些。”
就说他们，帝师后人，在绵州名声极好，来京后还不是门可罗雀无人问津。
“本以为龚苏安脚踏实地，不想他……”
“振兴……”谭盛礼打断谭振兴，后者悻悻地垂眸，“是。”
“你看过龚探花的考卷吗？”
谭振兴不解，老实道，“没有。”
“未窥全貌不予置评……”
“是。”
谭盛礼看过龚苏安的考卷，明算五道题，尽数答对了的，许是心里将其想复杂了，竟抹去了最后三道题的答案……
造化弄人。
第132章
以防谭振兴揪着这个话题没完没了，谭盛礼没有告诉他们此事，而是说道，“龚探花在徽州名气不小，定然有他的过人之处，有机会和他交流算学心得也好。”
谭振兴虚心应下，暗想真有那天非让龚苏安见识见识他的厉害。
当然，被龚苏安在算数上吊打是后话了。
夜幕低垂，他们沿着街道往家去，进巷后，两侧平日轻掩的门大敞着，男女老少站在门口像看稀世珍宝似的眼神看着他们，谭振兴浑身不自在地瞅瞅身后，空荡荡的没有其他人，他不安地凑到谭盛礼身后，“父亲，街坊邻里好像有些奇怪哪……”
巷里寂静，街坊们听到这话，脸上绽放出灿烂的笑来，热络地问，“大公子，听说你们中了？”
喜乐街住的多是普通百姓，家里孩子虽在私塾念书，却不是为走科举，而是为将来能谋个轻松点的差事而已，养家糊口，不识字的只能做苦力，会认字算账的则不同，比如上边小管事大管事账房先生，哪个不是会读书识字的，在他们眼里，不敢指望孩子科举成材，做个管事就算光宗耀祖了，而谭家四人参加殿试，三人两榜进士……
也就说至少三人能做官。
街坊们住在喜乐街几十年，生平头次遇到大官，之前住的老先生子孙也是官，但面相冷，排场大，他们心生敬畏而不敢靠近，谭家人就不同了，谭老爷平易近人，随时路上碰到都彬彬有礼的问候他们，心生亲近，倒是不害怕身份悬殊。
问话的是个杵着拐杖的老妪，驼着背，眼神浑浊，谭盛礼恭敬地见礼，“是啊，中了。”
身侧的谭振兴他们齐齐拱手，邻里忙有模有样的还礼，“中了就好，中了就好啊。”京里读书人比比皆是，想考上两榜进士何等困难，谭家中了三人，真是祖坟冒青烟了啊。
巷子里的街坊邻里都出来了，嘴里说着吉祥的话，谄媚巴结恭维恭贺者皆有，谭盛礼礼貌地还礼，快到门口时，隔壁走出个盛装打扮的老婆子，发髻高挽，蝴蝶簪花随她动作轻轻晃着，她走到谭盛礼跟前，掩嘴说悄悄话的神态道，“谭老爷，下午你家来了客人，看那两人贼眉鼠眼的，不像什么好人，你要小心啊，不是我说，那卢老头性格怪得很，你们将来是要做大事的，莫受了他拖累……”
谭盛礼望了眼自家紧闭的大门，没有作声。
老婆子扶了扶发髻上的簪花，抹了胭脂的脸顿时换上了笑颜，退后两步，缓缓施礼，“忘了恭贺谭老爷高中状元了，还望见怪。”
“哪儿的话。”谭盛礼客气道。
老婆子弯唇笑得更为灿烂，望着谭盛礼的眼神怎么看怎么都像别有用心的样子，偏偏周围还有人低头窃窃私语，谭振兴料到情形不对，轻扯了扯谭盛礼衣角，“父亲，小妹她们还在家等着，咱们先回吧。”
别以为他不知道，会试放榜，报喜的官差上门，这老婆子以为他们犯了事，落井下石的嘴脸令人作呕，如今又在谭盛礼面前乱嚼舌根，和长舌妇有什么两样，他心头不喜，面上却不敢表现出来，待进了自家门后才和谭盛礼说，“我看那人面相尖酸刻薄，父亲心善，与她客套两句便是，何须……”
后边的话没说完，被谭盛礼不愉的眼神吓得闭上了嘴。
“街坊邻里，人前撕破脸就好看了？”谭盛礼道，“如果觉得她说得不对，你听着不予理会便是。”
谭振兴讪讪，“是。”
到家后，他们因高中而喜悦的心情淡了很多，而是聊接下来的事儿，朝廷有规定，新科两榜进士直接列入翰林庶吉士，无须再考，而殿试落榜的进士还得参加馆选，根据成绩高低来授予不同的职位，不过那些职位都不高，活儿还多，谭盛礼问谭生隐的意思，是想等三年后再考殿试还是参加馆选。
如果参加馆选，朝廷授予职位后就得任职，而庶吉士能在翰林继续读书学习，待三年后再参加两榜进士的馆选入仕为官，官职普遍高些。
谭盛礼让谭生隐自己选。
“我想再读几年书，我太年轻了，真任职做个官旁人也不会信服，不如趁着年轻多读点书……”
谭盛礼点头，旁边的谭振兴大力拍谭生隐的肩，“生隐弟，你也看出来了是不是……”皇帝喜欢年纪大的，就说两榜进士，年龄普遍偏大，他和谭振学就算小的了，“继续读书，等你岁数够了就能考上两榜进士了……”
谭盛礼：“……”
“用功读书，下次肯定没问题的，到时候三弟来，你们彼此也算有个伴儿了。”谭振兴不赞同谭生隐参加馆选，同进士参加馆选的官职多是些吃力不讨好的活儿，皇帝心里笃定年轻人行事冲动，有意磨磨他们的性子，怎么可能将轻松的职位留给他们呢？
两相比较，自然是入翰林院比较好，再学习三年，参加馆选的职位好，升职快，就拿六部尚书们说，哪个不是两榜进士出身啊，四品官员里同进士出身的都凤毛麟角，谭振兴道，“哪怕多花六年时间都是值得的。”
以谭生隐的实力，六年后出来少说是个六品官，而这次参加馆选的话，六年时间不见得能升个一官半职。
“振兴哥给你算过了，不会错的。”
谭盛礼：“……”
明明大喜的日子，谭盛礼就是遏制不住想揍谭振兴的冲动，为官升职靠的是政绩而非算计，谭振兴这性子是没挨打就飘了啊，所谓眼不见心不烦，谭盛礼罚他抄书，谭振兴自知做错事，耷拉着耳走了。
