于统领道：“一切尽在太尉大人的掌控之中，只是近来地方官吏向建昌递投名状之事太过频繁，长此以往大势渐失，不知大人可有对策先锉他成国公一波锐气？”
“先去找潞洲刺史，本官命他将嫡子送至小龙门教养，此人却左右摇摆不定，必有异心。先拿他开刀，以儆百官。”
“末将这就去布置，太尉大人尽管放心。”
车轴又开始徐徐转动，石梁玉慢慢将那形似石莽的纸人一点点撕成碎片，而同时，他又听见巷尾又传来刚刚那些孩童的歌谣声。
“……儿子出山四处寻老汉，小石河中绊他落水滩。
儿子说，我自家中寻老父，河中小石何必相为难。
小石恻恻曰，恐你见得大石杀你父，学那愚公把山铲，而我拔地巍如山，杀你免得后日烦。
大鬼小鬼哭一团，和尚叹说世道难，木鱼敲烂渡不得，回山再把经书翻……”
……
再度踏上潞洲城，这里的气象已与当年所见有所不同。
辘辘行过新修的石板道，季沧亭挑开车帘，看着已经修补好的城墙，和森严的城门守卫，眼底莫名多了些感慨。
“看来我也倒没算白来过这一遭……”
季沧亭胸中正回荡着当年指点江山的奋发豪情，眼前江山却忽然杀来一个叼着糖葫芦的穆赦。
“老季！！我都不知道北边还有武帝祠宇这种好东西，三个月一次庙会呢，咱们去逛吧！你那蹄子这么久没好，估计是我们苗疆的蚩尤大神不护你这中原人，不如去拜拜他们说的那武帝娘娘，你去多磕几个响头，没准儿隔天就好了呢。”
“哈？”
穆赦本就憋了好久，一到潞洲被告知可以出来松快松快了，便立即下车去找好玩的，不由分说拉上季沧亭便脱离了队伍。
开煌年间，武帝外修武功，内勤于政，从炀陵开始大刀阔斧地革除积弊，昔日糜烂的官场中，官吏畏惧武帝当年在炀陵城外杀得血流成河，便是尸位素餐者，也不得不为了保命没命地干活，之后也好似天公作美，连着三年风调雨顺，百姓们也很快从战乱中恢复过来。
潞洲地处交通要道，乃是外地人进京前最后一个贸易之地，季沧亭一路缓行，偶尔还能看见沿街两侧叫卖的商人中，还有带着宝石与香料的西域商人。
“朋友。”季沧亭在一个大胡子的西域人摊子前驻足，蹲下来指着一张黑白相间的棋盘道，“这四方棋卖不卖？”
西域商人操着一口不大流利的话说道：“卖、卖，这是象牙和水晶做的，很值钱，不过我们不要钱，要瓷器、帛或者大越特有的药。”
这些西域人为了贸易而来，季沧亭手头没有这些，扭头一看穆赦在一个摊子前猛吃胡饼，便从他那儿摸了瓶甘草丹给了西域人。
“虽然不是大越的药，却是南苗神药，在大越也是万金难求，朋友，你看这个可以吗？”
西域人接过甘草丹，闻了一下，胡子翘了翘：“味道不像药，倒像是糖，这是治什么的？”
季沧亭挡住嘴悄声道：“壮阳。”
西域人：“……”
西域人：“成交。”
如果不是干了卖假药这一行，季沧亭根本就不知道壮阳药这么畅销，便是只南边山里产的杂毛兔子，只要冠上壮阳二字，不出三天便绝户了。
穆赦塞了满嘴食物目睹了季沧亭恶行，等到她抱着棋盘回来，道：“你咋骗人呢，那甘草丹才一百钱一瓶。”
季沧亭：“我哪儿骗人了，那瓶子可是羊脂玉的。”
“啥？那不是在你相好家那架子上随便拿的吗？”穆赦见她呵呵了一声，崩溃道，“那、那些让我随便装药末的都是羊脂玉瓶子？一个值一座院子的？”
见季沧亭点头，穆赦赶紧把腰上那些瓶瓶罐罐塞进腰上的药囊里，见刚刚那西域人已经跑得无影无踪了，恼道：“出来玩一把就破了个财，唉你这败家的，走走走，咱们去武帝祠里转转运，插它十斤香烛。”
季沧亭是一万个不情愿的，无奈她当年战无不胜，早就被传得如天神下凡一般，北边曾受战乱的城池里也到处是她的祠宇，眼看着穆赦要拖她进庙拜自己，心里那叫一个五味杂陈。
祠堂里人来人往，好不容易在一群求高中、求送子的百姓里挤进去，季沧亭便瞧见一尊顶天立地的泥塑彩像，无论哪个地方，武帝祠的品味都惊人地一致，不管祠堂盖得有多小，雕像一定要大，马一定要白，枪一定要长，人一定要胖。眼前这尊，乃是一尊以赤白二色看不出是男是女的彩塑泥人，正骑在马上提枪欲刺马蹄下一个修罗恶鬼样的匈奴士兵，身后带着披帛也不晓得是出身朝堂还是出身后宫的白面男子，有的弹琴，有的起舞，好似正为她助威。
饶是老脸皮厚惯了，季沧亭也难免感到一丝羞耻。
“小姑娘。”背后一个老妇人见她占着蒲团久了，不满道，“你拜不拜？不拜就让开吧，老婆子等着给儿媳求子呢。”
“拜、拜拜拜。”
季沧亭心情无比复杂，正要叩首，忽闻外面一阵吵闹，随后两排壮丁排开人群，随后一个披头散发的蟒袍男子夹着个孩子梨花带雨地冲即来，不由分说，直接在季沧亭身边的蒲团上跪下来，砰砰砰砰叩了四个响头。
季沧亭震惊不已，却见那人额头见血，凄凄惨惨道：“先帝！我郭文柏对大越的忠心天地可鉴，绝不会做那背主弃国之事！石太尉，你将文武百官的嫡子带去小龙门，以教养之名行□□之实，实在有悖人伦！若当真问心无愧，你敢在在先帝眼皮底下把我家孩儿带走吗？你敢吗！”
谁？
季沧亭一把将穆赦拎到人群后面，在靠窗的位置拨开窗纱，只见武帝祠外围来了一队穿着禁军银甲的军士，而他们中间，一架紫顶马车停在门口，随着于统领脱盔行礼，一个熟悉的身影自马车上走下。
苍白的皮肤，瘦削的面颊，在阴郁的目光所及之处，围观的百姓本能地避开他的视线。
“郭刺史何必如此激动，御史台参奏于你，本官虽相信你之为人，也需得给天下人一个交代。小龙门乃历代英才所出之地，是除了帝宫外最周全之地，你若再执意错解好意，下次相见，便需得在牢狱之中了。”
第三十五章 针锋
季沧亭犹然记得那年她因时势草草登基后， 为扫荡大越中残余的匈奴与其他趁机扰边的夷邦，曾一年内自炀陵出征九次之多，彼时她根基不稳， 时常有大臣密奏有人暗中筹谋让世家大族代卫越立新朝，而作为世家之首，成钰便成了野心者的目标所在。
有传言说，左右季沧亭与成钰患难情深， 不如让成氏代越， 开辟新朝。
那个时候， 人心思危， 有忠于大越的臣子奏请她当机立断赐死成钰，以免发生宫变之事。
提出这种建议的臣子并非是恶人，反倒是些早年为大越鞠躬尽瘁的老臣。季沧亭虽是绝不可能做出此事， 也是日夜难眠，后来只得将成钰远封出去， 以免遭到臣子的暗杀。
提出让成钰远离炀陵建议的人， 就是石梁玉。
彼时他拥立有功， 又素来兢兢业业， 办事仔细，让季沧亭出征时后顾无忧， 比较起其他人激烈的手段， 他的建议显然圆融许多。季沧亭没有理由拒绝他的建议， 只是未想到昔年同窗， 那般当年寒雪里倔强不屈的面目， 偏偏在所有人都对得起他的时候，猝然露出了狰狞的一面。
“嘶……你掐我胳膊干什么？”被扯到人群后面的穆赦被季沧亭抓得吃痛，挣开她小声道，“你们中原人的官场里不是看资历的吗，怎么这年纪大的反倒怕这年轻的？”
“呵，当你本觉得是棵小白菜、炒熟了吃到嘴里却发现是棵黑心菜进而被毒死时，旁边吃菜的人当然会怕了。”
季沧亭眼底杀意弥漫，只是不会武的穆赦在身边，她晓得冲动会连累于他，并未动手。而就在那抱着孩子躲到武帝祠里的刺史将要被拖走时，有人却动了。
一个黑影从人群里冲出，手中拿着银亮的匕首，大喝着直直朝石梁玉冲来。
“石贼乱我朝纲！我成氏门生代天下人取你人头！”
“大胆！”一直站在石梁玉身后的于统领拔刀一斩，当即一刀贯胸，将那刺客当场斩杀。
一切都发生在电光火石间，尚滞留在武帝祠里的百姓们静了一瞬，立时炸了开，惊呼声，尖叫声不绝于耳。
一片混乱里，季沧亭被周围惊慌的百姓们推搡着离开武帝祠，离石梁玉不过五六步时，听见他神情冷漠道：“本官为迎接成国公入朝辅政，未意遭此行刺……刺史，你若当真不愿为朝中继续效力，便代本官给国公带句话——读书人本为黎民□□，何因私仇陷苍生于战火？”
季沧亭低头看了一眼那倒在血泊里、穿得仿佛像是个儒生的人，目光扫过他耳后隐约露出的一小片刺青，眼底暗沉了下来。
几个时辰内，潞州城就传遍了成国公要杀石梁玉的消息，一时间街头巷尾流言纷飞，好不容易从战乱中恢复了几年生计的百姓不免有几分怨言。
——石太尉便是真有什么不是，也是先帝身边的遗臣，直接行刺杀之举，成国公名声在外，原来也是个为了争权夺利不顾百姓死活之人。
“……这是诬陷！”
驿馆里，徐翰林气得走来走去，“徐某素知石莽当年惯会引导谣言，而今他竟也使出此招中伤座师清名！真真小人行径！座师莫急，我这便去写一篇檄文痛斥此等恶行！”
刚刚回来的季沧亭看着徐翰林气哼哼地冲出去，坐到气定神闲的成钰旁边，道：“我当时就在那里，瞧着那刺客是石莽当年蓄养的死士，如今应是留下来由他儿子继承了。”
成钰道：“你怎就不怀疑真的是我派出去的？”
季沧亭：“怎么会，你又不是这样的人，再说你能派谁？你一家子上下除了笔杆子耍得溜，还有……等等，我自从回来开始，怎么没看到剑宗？”
昔日朝中成家手中并无兵权，但罕有武将敢登门挑衅，乃是因他家宅中坐镇着一个当世剑道第一人。
石莽年轻时曾为禁军，初得圣恩，一路扶摇直上，自负武勇，某次陪同宣帝去成家赴成家长子的婚宴，宴上为宣帝助兴，拔剑作歌，见他满门儒生文士，意在挑衅，拔剑欲佯刺成晖。却不料成晖旁一个沉默寡言的清俊中年，随手取了案上铜筷一丢，当场一声崩然碎响，石莽剑断，人退，连同握剑的手也从此留下隐伤。
世间武人的眼中，在成家当了几十年客卿的剑宗独孤楼是真正的侠者，从不生事，也绝不怕事，他答应护下的人，必保周全，他立言要杀的人，也绝无生机。
“你让剑宗去杀石梁玉？”季沧亭摆手道，“这不好吧，让他出个门就够难为他了，你还让他去杀重重保护之下的当朝重臣，不合适不合适。”
“无所谓合适与否，我没有要在这时候杀他，无非是想让他知道，成钰不是叔父兄长，处处清正皎洁，他敢造一次谣，我便敢坐实一次。至于百姓以何看待于我，天长日久，自有公论。”
季沧亭道：“明日同他接洽，我与你一道——”
成钰道：“你去了不妥。”
季沧亭：“有何不妥？”
成钰斟酌了一下言辞，道：“争风吃醋，恐场面难看，我怕你劝架。”
……
次日，徐鸣山与成钰如约前往潞州名胜“鱼龙台”与石梁玉会面。
一到鱼龙台，徐鸣山便看见上下三层皆站满了全副武装的京畿卫甲士，其中甚至还有禁军，其军容之整齐，气氛之肃杀，配上潞州当地的地方大小官吏战战兢兢的神态，就差没在门口插面写着“鸿门宴”的牌子了。
相较之下，成钰一行人倒是显得淡然许多，因为他们身边今日多了一个抱剑的中年人，此人面白无须，眸中神光内敛，几缕白发落拓地垂在眼前，所过之处，连石梁玉带来的禁军高手也不免为之注目。
最高一层里，石梁玉坐在椅子上，神色比之昨日更为阴郁，见了徐公等人来，并未起身，只拱手道：“见过徐公、座师。”
他说得犹带几分诚恳之一，但一个是两朝元老，一个是当年他参与科举时的考官，即便是政敌，但不起身相让，便是公然的无礼了。
徐鸣山仿佛知道什么，瞥了一眼他的双足，特意打趣道：“听闻太尉昨日遭刺，还当刺客早已府主，没想到竟惊吓至此么？”
石梁玉还没说话，他身后的于统领便恶狠狠地盯着成钰身侧的抱剑人：“太尉大人为国事日夜操劳，怀诚而来，却遭成氏门下刺客袭击，该是成国公给我等一个解释才是！”
昨日敲打完潞洲刺史等人，石梁玉一众正要折返时，忽见无人的道中站着一人，道了句听闻数年前他认定的对手冀川侯季蒙先死于他手，非要拦路比剑。
石梁玉文人出身，哪里会武？荣华富贵系在其身的于统领当即大怒，正要拔剑驱赶，孰料剑刚出鞘三寸，眼前抱剑人便身影一幻，穿过重重拦阻，一剑挑了石梁玉足筋，转身离去前，还留下一声“季兄一世英雄，折于竖子之手，可叹”。
白日里刚布置的局，晚上便坐实了，以至于今日本想陷对手声名于不义，自己反倒落得个无礼之罪。
成钰请徐公落座后，方坐下道：“孔圣门下弟子三千，尚只有七十二人成就贤士，成氏门下弟子诸多，有一两个多行不义之徒，也并不奇怪，无非是欠些教训罢了，可对？”
刚刚称了他座师，他便来一句门下出恶徒，噎得这边有气难出。
石梁玉冷下脸，道：“国公素来以高洁自许，何必逞口舌之快，今日会面，为家国大事，行刺之事本官可暂时按下，且来说一说国公打算何时交还国玺，让通王殿下继位？”
这便说到重点了，季沧亭还在位时，让卫瑾去建昌，并让他将国玺带在身上，想表明她在京中始终不愿屈就于时局另觅他人，愿意让卫瑾继承皇位，而在卫瑾离开后，京中便猝然传出她驾崩的消息。而石梁玉等人想扶通王继位时，却发现继位必须的国玺被卫瑾带走了，没有国玺，便名不正言不顺，朝臣世家皆不服，而他们又必然不愿卫瑾回来继承帝位，是以帝位空悬至今。
