成钰笑了笑：“消息够快，也够果断，若是真的，你这位王叔当得上‘卧薪尝胆’四字。”
季沧亭知晓他要开始了，抱起地上的坤舆图卷轴，宝贝一样地夹在怀里，恰巧有侍女过来请她去看嫁衣的草样，便暂且离开了。
出门刚过了中庭，迎面便见到两个人影被拦在门口。走在头前的是一个锦衣官袍的中年，眼细唇厚，一看就是擅长言辞之人，而更吸引季沧亭目光的乃是他身后的人。
这是一个黑衣中年，头部戴着严实的铁面具，年岁不小，身形有些矮胖，但看得出走动间气息雄沉，只单论拳掌功夫，此人恐怕不在独孤楼之下。
当然，独孤楼是剑客，长剑在手，他仍是天下第一。可同为武人，季沧亭却是一瞬间便知道此人不容小觑。
“……薄侍郎，请莫要为难敝府下人，您带来的昆仑奴身份不明，岂能随意带去面见国公？”
那薄侍郎一捋美髯，傲然道：“远道来之曰客，成国公府向来以孔孟之学享誉天下，竟是这般无礼吗？”
当真是个恶客。
季沧亭远远听着，甚感不悦，恰巧一眼瞥见袭光正在隔壁院子里啃国公府的珍贵花木，微微一笑，并指吹了个婉转的马哨，那边厢袭光听见了，竖起尖耳迈着欢快的步子往外钻，刚把头伸进月洞门，便撞见了想往里闯的薄侍郎。
对方一身绿衫，绣的兰草栩栩如生，袭光一见，当即叼起他的袖子不客气地啃了一口。那薄侍郎只见一个马头伸过来，还没反应过来，袖子直接缺了一块，当即大惊失色——
“贵府里怎会有马乱走？！”
他刚说完，身后的昆仑奴一步上前，右掌抬起，一股内力在指掌间凝聚，而袭光还一无所觉，还想咬一口时，季沧亭连忙提着裙摆跑下来牵住马缰。
“贵客见笑，我这便带它离开。”
那昆仑奴见了她，右掌悬停在半空，好似愣了片刻，慢慢收了回去，退到薄侍郎身后上下打量着她。
国公府里除了仆役没有其他女眷，唯一的可能便是成国公即将过门的新夫人。薄侍郎一见之下，道：“这位……难道是徐小姐？”
“正是。”
薄侍郎干巴巴道：“果然是徐公膝下，颇有风仪。听闻小姐不日便要同国公完婚，薄某在此先道一声恭喜。”
季沧亭注意着他身后那位昆仑奴的动静，唯恐袭光这小傻子被伤着，客套了两句不敢当，刚要牵着袭光离开时，袭光忽然一顿，就近在季沧亭手上狠嗅了一通，忽然一阵嘶鸣大怒，低头往前冲了半步，直接把季沧亭整个人拱进一丛绣球菊里。
季沧亭：“……”完了，忘记把手洗干净了，它怕是闻出昨天晚上她摸了别的马了。
薄侍郎本来生着气，一看此情形，笑道：“刚才没瞧清楚，原来是先帝御马，失敬失敬。小姐有所不知，这马儿颇有灵性，除了先帝，罕有人能驯服。徐小姐柔弱之身，还是多练些闺房女红吧，莫要东施效颦，落人笑柄。”
言罢，那薄侍郎似乎心情大好，长笑而去。至于他身后的昆仑奴，似是回头看了一脸尴尬的季沧亭一眼，发出一声轻轻的哼声，便不再理睬。
季沧亭：“是我的错觉吗？为什么有这么多人替先帝她老人家呷我的飞醋？自己人也就算了，政敌也敢来嘲笑我？”
“这……”侍女一言难尽地看了她一眼，道，“准夫人莫气，都是些外面的谣言。如今朝堂上虽然党争不断，但毕竟国公爷当年和先帝感情甚笃，希望他们能姻缘美满的也不在少数……如今国公求娶了您，有些人意难平之下，说些酸话也是常理。”
……你啊嘛的，有这份心，当年朕试图下旨立他为后的时候，怎么连屁都不放一个！朕都驾崩了，跑过来酸这些有屁用！
季沧亭拍了拍身上的泥屑，不由得又看向那昆仑奴的方向。
“没想到通王府也有暗藏的宗师，王妃家也并非显赫大族，这宗师到底是哪里来的呢……”
……
“薄某便开诚布公了，昨夜王妃遭刺的事，想来国公已然听说了。兵马司那边称有士卒看到红衣王驾乃是骑着一匹通体雪白、额生红焰的神驹，而众所周知，有此神驹者，唯有寄养在国公府中的先帝御马……此事事关王妃娘娘腹中的皇裔，还望国公给个交代。”
薄侍郎来势汹汹，作为通王党的中流砥柱，他如今比通王本人都更看重王妃肚子里的孩子。毕竟一个痴愚的王爷是无法说服天下人的，但只要王妃的孩子能平安生下来，往后便是太子，他们也有了为从龙之臣的位置一争的底气。
可若是通王妃腹中的贵子有个万一，那他们的指望就全完了。
空气略略凝滞，桌案这头的成钰看罢了薄侍郎带来的目击了红衣王驾的士卒证词，不紧不慢地往博山炉中添了半炉青木香，方道——
“这番话，还不够开诚布公。”
薄侍郎一愣，道：“请国公示下。”
成钰道：“通王妃之子，关乎皇位之争，汝等若当真想为此一搏，今日该是石太尉带着兵马司来此问责。所以你今日来此之事，其事前并未告知过石太尉，至于目的……我替你开诚布公地讲吧，你们发现昨夜袭击王妃的红衣王驾是石太尉所派遣，一怒之下，想到我这里来寻个备用的盟友。”
薄侍郎没想到他这么直接，一时语噎，竟不知如何开口，干笑数声：“国公此言过了，下官区区一个侍郎，如何敢胡乱猜测上官？”
“不敢胡乱猜测石太尉，倒是敢捕风捉影地随意让成国公府给个交代？我是否可以理解为……你在引导我去猜测你今日之所为，背后另有他人授意？”
一句话，宛若寒刃出鞘，优雅地抵在喉间，让薄侍郎临到口头的辩解上不去下不来，脸色一阵变幻后，起初的气焰瞬间被打压下来。
“国公饶了下官吧，帝位空悬已久，下官也只是忧心国事而已。”薄侍郎将官帽摘下来，低头道，“实不相瞒，国公不在京中的这些年，恐怕不知石太尉的作风……他简直将先帝的名望捧得像是神明再世一般！以至于每每提起储君之事，民间便有声浪反对，宁愿让他这个位先帝复仇的臣子代行朝政，也不愿再立储君。”
“……他不是勋贵出身，帝位空悬得越久，于其揽权越是有利，一旦他能平衡旧勋与世家的大权，他才能安心送通王上位。”成钰道。
“我们也算是看出来了，怕的就是他为了构陷国公，连皇储也搭进去，昨夜红衣王驾的事……唉，京中还能有此身手者，无非就是得了于统领了，那可是石太尉的亲信。”薄侍郎一下子老了几岁一般，叹着气继续道，“他走的尽是些亡命之徒的路子，与其再这样与虎谋皮下去，我等思虑再三，还是希望国公能改变想法，放弃皇孙。”
成家有这个名望，祖辈辅佐了三代暴君，硬撑着没让大越垮下去，一个痴愚的帝王，并不会妨碍他们施展拳脚，让大越重回盛世。
仿佛早在意料之中一般，成钰捧着杯温茶，道：“首辅之位自不必说，卫瑾自幼受我训教，事事唯我马首是瞻，我为何要为了通王放弃他？”
薄侍郎道：“国公何必相瞒，今日不是将皇孙逐出府外，看来皇孙是年纪长了，也有自己的主意了，不是吗？”
“消息倒是很快。”
“异族之后，不知感恩，古来有之。”薄侍郎越说越是激愤，“太子当年与苗女私定终身，更是将血脉流落在外，这是何等耻辱！我大越百姓受异族侵扰百年，如何能容忍江山就此传承于异族血脉之手！”
“扰边的是匈奴，与南苗何干？冠冕堂皇的话就免了。”温茶入喉，成钰抬起眼，道，“我叔父为宣帝与石贼所戕害，此仇难咽。如果你们提不出更好的条件，我指引你们一条明路。”
薄侍郎背后发寒，恭敬道：“请国公直言。”
“……西陵薄氏，带着你身后所有支持通王的陇右名门，交权与我，待我合权在手，杀得石贼，可用卫瑾一命，定尔等之心。”
好一个狮子大开口，薄侍郎硬着头皮道：“这、国公的要求未免太——”
成钰微微倾身，似是无神的双目徐徐渗出一丝冷意。
“我曾在厄兰朵周游诸部，各部之间，吞并杀戮乃是常事。我欲斧正朝纲，便什么也舍得，什么都做得出，今日你大可不点头，因为……今日你来此寻求结盟之事，我已派了信使在告知石太尉的路上，凭他对权位的掌控欲，你猜他会不会为了维持你们这可笑的联盟而留你满门的性命？”
第九十七章 盛世下的悲声
“……本想着来炀陵开开眼界, 也过过那纸醉金迷的日子, 没想到卷进这么个天大的事儿里。我有言在先啊，您这假脸撑不了太久了，停了药之后, 睡个三五天就会慢慢复原成老样子, 若想不被人当鬼抓去泡黑狗血, 还是找个机会早早离开吧。”
季沧亭借着被马惊了的名义去找穆赦复诊经脉，一听他这么说, 便问这假脸还能撑多久，穆赦报了个日子，她斟酌了一二, 道：“成吧，徐吟也不是什么重要人物，实在不行, 到时装病了事。”
穆赦道：“倒是你家那相好的, 就这么由着你这么到处闲逛, 成日里也不晓得在干什么。”
季沧亭：“不知道，现在也许是在装恶人吧。对了，刚刚我获知了一件晚辈的趣事，想跟你参详一下。”
穆赦深吸了一口气，微微后仰, 不由得本能地坐远了一些, 道：“你都知道了？”
季沧亭点了点头, 道：“其实也不是什么大事, 如今孩子长大了，情窦初开的也不是不能理解，只是婉婉昔日情伤甚深，后来战乱之时多见世态炎凉。如今这京里的事也说不准，我不想让婉婉再受波折——”
穆赦：“呃，所以你是想纳这位向小姐为妃是怎么的？”
季沧亭眯起眼瞧着他：“我都没说过婉婉姓向，你怎么知道的？谁告诉你的，还是说，卫瑾这事儿是你推波助澜的？”
哦豁，全中。
再三盘问之下，穆赦终于把卫瑾昨夜反省的事描述了个大概，季沧亭听得脸色青一阵紫一阵的，待听他讲完，她闭上眼道：
“你忙吧，我出去一趟。”
“你干嘛？”
“闲着也是闲着，我也去当个恶人。”
……
“……事情便是如此，如果方便的话，请绒絮卫瑾在私塾里叨扰几日。”
这段话虽短，却是卫瑾在私塾外足足酝酿了小半时辰的结果。向婉婉抱着一摞书册，看着他沉思了片刻，本是想婉拒的，但听他说此来是得了成钰的授意，料想老师这样安排必有深意，考虑了片刻便点了头。
“眼下私塾繁忙，年前又辞了两个先生，确实有些忙不过来。只是皇孙身份尊贵，如此公然在此，是否有所不妥？”
“向姐姐不必担心，师父自然派了人周护我的安全，至于身份……眼下暂且称我姓穆便是。”
姓穆……大约便是他母亲的姓氏吧。
沉静的眼底情绪微微浮动，向婉婉笑了笑，道：“殿下既然有心，便替我去丙舍授课吧，左右是些千字文云云，按我编撰好的教案教授便是。”
竟是自编教案吗？
卫瑾跟在向婉婉身后，翻开她递来的书册，上面字迹娟秀，将三字经、千字文等诠释得十分详实易懂，其中比喻引用之处，也并不枯燥，足见在教书育人之上是下了功夫的。
低头看着看着，便到了学舍里，这间私塾收拢了不少战乱的遗孤和军人家的孩子，按年龄自甲至丙，向婉婉带他来的是年纪最小的丙舍。
此时恰是小休时分，孩子们正在玩闹，见了向婉婉来，纷纷回到位置上做好，有模有样地齐声拜道：“向夫子午安。”
向婉婉微微颔首，道：“刘夫子回乡守孝，这几日由小穆先生暂代授课……嗯？李螺儿呢，怎的又缺课了？”
下面有个孩子奶声奶气道：“上午蒋学督来了，考校‘越武十四功’的时候，李螺儿不愿意背，惹怒了学督，被许夫子好一阵教训，刚刚便跑出去了。”
向婉婉眉头一蹙，放下教案，对卫瑾道：“京中因红衣王驾之故巡逻极严，我怕那孩子出去冲撞了巡城卫，你且暂时在此授课，我去将逃课的学生找回来。”
“我也……”卫瑾还没说完，向婉婉便头也不回地离开了，留了满堂小娃娃齐刷刷地看着他。
好吧，既然是老师让来的，讲课便讲吧……
没吃过猪肉也见过猪跑，卫瑾摊开向婉婉给的教案，慢慢讲起了千字文。他素来乖觉，却也并不死板，讲罢了教案，觉得引经据典不甚亲民，便即兴讲起了先帝的趣事。
私塾里的娃娃们年纪小，见了卫瑾这样面嫩的生面孔，天生便有些亲切，很快便混熟了，放了课也不走，粘在他身边要他多讲一些。
“小穆先生，别光讲战场里的呀，我想听先帝和她九九八十一个宠妃的故事！”
“那有啥意思，先帝一口赤峫枪，就这么歘！歘！歘！在万军之中取敌首如探囊取物！要我说，读什么书，好男儿要在疆场上取功业，我长大了也要去当将军！”
“呸呸呸，你去当兵了，让你娘一个人做绣活？王大娘最近眼睛可不好呢……”
小孩儿们叽叽喳喳闹作一团，卫瑾却是从他们只言片语里听出几分涩然，忽而外面门一开，一个七八岁，满脸泥印子的小孩走了进来。
他一进来，满堂喧闹的小孩都安静了片刻，待卫瑾问起，便悄悄告诉他道——
“……他叫李螺儿，是潞洲来的，战乱的时候，全家都被杀光了，只有他爹带着他逃了出来。我娘说，本来是有家染坊收留了他们父子，原是能好好过的……可轮到先帝去南边打仗，他爹咽不下那口气，便跟着参军去了。”
