少年抬眼，神色散漫：“半真半假。”
“若父皇真的命不久矣，他会粉饰太平，让醴泉转告我他过得有多好……而不是‘朕活不长了’。因为他知道——我不会看着他受欺负，就像他不会看着我受欺负。”
“你还漏了一个马脚。”
“漏了什么？”
“天寿帝在你和周嫔面前，从不称‘朕’。”
秦秾华立即想了起来：“是……父皇私下和我说话，都是以‘我’自称。”
“圣旨是真的——”秦曜渊瞥了眼桌上明黄的圣旨：“他说得话，不一定是真的。”
“……他为何要骗我？”
这才是秦秾华最想知道的。
秦曜渊没有回答，因为他明白，她知道答案。
她只是不想承认。
“太子希望我们卸下兵权，赤手空拳回京；醴泉捏造父皇口谕，想要的是我们带兵勤王。”她缓缓道：“大朔内乱，受益者只会是，夏、梁、东胡草原……以及狐胡余孽。”
“醴泉跟了我近二十年，他背后的势力——只可能是狐胡。”
辉嫔不可能安心只安插一个结绿在她身边，一直以来，她都在思考第二个，甚至第三个奸细会是谁。
……她想过醴泉。
但她没想过，他直到今日还会一意孤行，她原本希望——他能自己醒悟。
“只有搀着真话的谎言才能以假乱真。”秦秾华道：“恐怕，父皇的确传了口谕，他在圣旨里予我非常之时可临朝称制的权力，便是为了防止有朝一日太子篡国，清算你我，所以‘不要回京’是真的，‘活不长’是假的。至于宫人们，倦怠是可能的，但要说不敬到拿陈年茶充数，可能性不大。父皇于太子根本没有威胁，太子不会连这点表面功夫都不做。”
更何况……是上辈子明明可以率部突围，却主动留在朔明宫内和天寿帝共进退，最后为护天寿帝，以致万箭穿身，力竭而死的大皇子。
醴泉的失误在于他以为她并不了解太子秉性，却不知，她在上一世，就见过太子为君为父，力竭战死的一幕。
秦曜奕一生并不光彩，但他上一世死前的最后时刻，永远刻在了她的脑海里。
他一身插满箭矢，浑身浴血，还在拼命回护同样满身疮痍的天寿帝。
他断气前的最后一句，是对她说的。
“跑啊！”
南迁之后，玉京断断续续有消息传回。
其中就包括秦曜奕战死后许久，血漫数丈之远，围攻梁军仍无一人敢于靠近。
所以，醴泉暗示太子苛待已经对他并无威胁的老父时，她才会一下子升起怀疑。
说太子篡国她信，说他苛待老父，以致宫人敢拿陈茶糊弄——
她不信。
但她若没有上一世的经历呢？保不齐，她还真会脑子一热开始谋划清君侧。
秦秾华冷笑一声：“……狐胡还真是等不及了。”
门外忽然响起踢踢踏踏一阵奔跑声，这独特的脚步声让人闻声识人，刘命还未踏进门槛，秦秾华就笑道：“这是又得了什么新鲜玩具？”
“不是玩具——”刘命兴冲冲奔进花厅，怀里捧着许多面部部件：“我的面具做好了，你来试试！”
秦曜渊看着她怀里：“怎么和你自己用的不一样？”
刘命瞥他一眼，嘀咕道：“我的是自己现捏的，你捏得来吗？还不如用这个……”
“这是怎么用的？”
秦秾华兴趣盎然地拿起一个薄薄的鼻子，她不敢捏，轻轻摸了摸，质地轻薄，像是某种凝胶。
也不知她是怎么做出来的。
“我来我来！”
刘命兴致勃勃地接过假鼻子，沿着她的鼻子贴了上去，刘命随手捏了几下，道：“你再看看！”
秦秾华拿起厅内一面小镜，新奇地看着镜中高了不少的鼻子。
原本她的鼻梁只算朔人里的高挺，现在变成了胡人里的高挺，最关键的是，秦秾华左看右看，上下抚摸，若是不说，怕是连她都会被这假鼻子给骗过去。
刘命看她满意，更是高兴：“等过一会，真鼻子的热度传过去，就更没人发现这是假的了。”
秦秾华笑道：“你们祖传的易容术果然精湛，普天之下，怕也找不出第二个人能有这样一手了。”
“还没完呢！”
刘命眉飞色舞，接连给她下颌、脸颊、颧骨、眼窝也贴上几块软软的假物，秦秾华再往小镜里看时，已经认不出自己了。
“怎么样？这张面具只是调整用的，下次给你的才是成品。这面具沾水沾汗都不会掉，得用我们刘家配的药膏才能取下，要是粘不牢了，你丢进冰桶里冻一冻，就又能用了！”
秦秾华谢过她后，刘命嫌弃地看向坐在一边的秦曜渊：“你要不要啊？我也给你准备了草模，你要是不要，我——”
“要。”秦曜渊言简意赅，一个冷眼扫了过来，意愿表达得很清楚。
刘命很不情愿地挪了过来，取肤色不同的面部组件，朝秦曜渊贴去——
“我自己来。”
他一把拿过她手里的组件，学着刚刚看到的样子，自己往脸上贴去。
秦曜渊无师自通，在脸上捏来捏去，竟然捏出一张比秦秾华更加不显眼的面孔。
等回收这些保留着新模样的组件后，刘命忽然开口：“我听外边说，你们是大朔的皇子和公主？”
秦秾华笑道：“是，之前因为局势关系，多有隐瞒，还望姑娘别见怪。”
“我不见怪，你们是朔人还是狐胡人，对我都没什么关系。”她一脸疑惑：“我只想知道，狐胡秘宝怎么会在大朔的皇子公主身上？”
秦秾华不慌不忙道：“自然是紫庭覆灭之后，到了大朔皇室手里。”
刘命刚想问，为什么大朔皇帝自己不种乾蛊，看到面色苍白的秦秾华，又觉得自己什么都懂了。
她心有戚戚，道：“你父皇肯把乾蛊留给你……是真的疼爱你。”
秦秾华面无异色，笑道：
“父皇的确最疼爱我。”
隔着万水千山，瑞曦宫中气压低沉。
高大全立在御书房角落，眼观鼻鼻观心，不敢轻置一语。
天寿帝端端正正坐在桌前，神色紧张，不像皇帝，倒像一个刚入学的懵懂小子，对面前所立之人本能畏惧。
太子手里没拿戒尺，但是比拿戒尺的夫子还要可怕。
天寿帝自说出那几个字后，御书房里就始终沉寂。
这沉寂化为一只无形的大手，扼住了他的脖子，他喘不过气，又不敢去看太子神情，只能坐得端正又别扭，眼神盯着桌上一个祥龙镇纸。
“还没想好？”
太子终于开口，和天寿帝有六分相像的脸上闪过一抹阴鸷。
“父皇给七妹和九弟下旨时如此之快，连内阁都没经过就发出了玉京，为何轮到我，就是一句‘还没想好’？”
天寿帝结结巴巴道：“这……退位一事本就重大，可不得好好想想……”
“父皇本就不问政事，退位太上皇又有何不可？”太子神色凝重，眉头紧皱：“父皇若是传位于我，我保证，内阁不会再让父皇烦心——父皇若传位于我，朝廷上如果有人对父皇不敬，儿臣也有名正言顺的理由代为将其处置。父皇不过是换个名头过更舒心的日子——为何父皇就是不肯？”
天寿帝眼神闪躲：“你再让朕想想……”
“父皇还要想多久？”太子朝他走去，停在桌前：“难道是还要避过内阁，再发出什么圣旨？”
“……”
“父皇是不愿退居幕后，还是——”太子拿起桌上的祥龙镇纸，神色不辨喜怒，拇指轻轻摩挲峥嵘龙头：“心中有其他人选？”
天寿帝干笑道：“你已是东宫太子，除了你，还有谁能继承大统？”
“父皇心里不是这么想的。”太子垂眸，轻声道：“从小时候起，父皇就不喜欢我……就因为我是父皇的第一个孩子。”
“……”
天寿帝被说中心事，愈发坐如针毡。
“父皇恨我母后不择手段怀上我，使得父皇和还是王妃的周嫔娘娘心生裂痕。即便我每日兢兢业业、晨昏定省——即便我每晚悬梁苦读，寒暑风雨没有一日中断习武——即便我文考武试都比弟弟们优秀——父皇的目光也不会在我身上多停留一刻。”
“……在父皇眼里，值得挂心的只有周嫔娘娘生的福王和长公主而已。”
他面带微笑，捏在祥龙头颅上的拇指甲盖却青白一片。
“福王已经死了……父皇如今又在看谁？”
天寿帝面色发白：“你已是太子，你的母亲已是皇后，难道这还不够吗？”
“原本是够的。”太子将镇纸放回原处，脸上已恢复平静：“只是父皇越过内阁直接发布圣旨的行为，引发了内阁不满。言官递来的折子，父皇可都看过了？都是在说父皇大权独揽，视祖制为无物啊……”
“武将的轻蔑，文臣的鄙夷，父皇难道丝毫没有察觉吗？”
天寿帝面色更加难看。
“我想整顿吏治，治军强兵，我还想再也不会有人敢对朔秦皇族口出狂言，我更想将皇权重新抓回我们手中！父皇若传位于我，仍可居住在瑞曦宫中，父皇以前拥有的，以后也有，并且只多不少——”
“儿臣会将天下的好东西都搜来孝敬你和母后，父皇想出宫巡游就出宫巡游，想兴修宫殿就兴修宫殿！父皇再也不必看那些狗官的脸色！我秦曜奕对天发誓，若得父皇垂青，则父皇永远为上，我永远为下。父皇，儿臣只差把心剥给你看，我的那些弟弟——要是让他们站在我如今的位置上，我敢担保，没有一个会有儿臣这般耐心！”
天寿帝眉心紧拧，脸上混杂着意动和纠结。
“父皇还有什么顾虑，还请直说，儿臣定然会给出一个满意答复。”
“你的弟弟妹妹们……”
“父皇放心，儿臣不是那等事后清算的小人，只要他们安分守己，儿臣敢对列祖列宗发誓，绝不会对他们出手。”
天寿帝眉头一松，坚定道：“朕要一个保证。”
“父皇想要什么保证？”
“朕还要写个圣旨，你让内阁批准，朕就写传位圣旨。”
“什么圣旨？”
天寿帝磕磕绊绊将心中所想说出，太子双眼渐渐眯成一条细缝。
天寿帝避开他越发尖锐的目光，嘟囔道：“……不行就算了。”
“行，怎么不行。”太子冷笑：“父皇不信我，没什么好奇怪的，父皇向来都看不上我。只要你传位于我，这道封赏，儿臣亲自送到内阁去。”
天寿帝道：“……万一发出去了，你又把它叫回怎么办？”
太子胸脯迅速起伏了两下，他冷笑道：“那就父皇亲自派人护送——父皇在宫中眼多手长，找人送信应是不难。但是——”
他拖长声音，寒声道：
“儿臣只等二十天，二十天，信使也该单骑赶到了，届时，父皇也应履行自己的承诺。”
天寿帝弱声道：“可以。”
“如此——儿臣便静候佳音了。”
太子拂袖而去，天寿帝刚松一口气，太子忽然在门槛前停了下来。
天寿帝的心尖尖开始颤。
“还望父皇恕儿臣失礼——”太子冷着脸道：“母后亲手绣了一身中衣想要交给父皇，只因父皇多日未至母后宫中而未能如愿。父皇要是今日政事忙完，不妨来长乐宫看看，从小时候起，儿臣最大的心愿便是能和父皇母后，一家人和和美美地用膳，不知今日，可有这个机会？”
太子总算走了，天寿帝一张脸皱成苦瓜。
他哪儿有政事可忙啊？
这不就是拐着弯逼他去长乐宫出卖色相吗？
罢罢罢，这英俊的苦，活该他受！
……
日子一来二去，金雷转眼就进入了最为严寒的时候。
特殊时期，秦秾华大门不出二门不迈，每日烤着火盆，抱着手炉，穿个回廊也要披一身貂皮狐裘，真真正正活成了古代千金。
这日，刘命拿来了调整好的面具，和上次的散装不同，这次的成品是两张极为逼真的面具。
秦秾华对着镜子赞不绝口，刘命颇为得意，昂着下巴道：“这还不算什么，我老爹当年做的那个变人手术才叫厉害呢！”
“什么叫变人手术？”秦秾华好奇道。
“就是让人大变样的手术！我老爹年轻时，曾在紫庭附近救过一个身受重伤的小姑娘，可惨了，听说是遇见了几个大朔的大头兵，不但下/体重创，肚腹被挑，双眼被挖，连左胸也被切了一半——那张脸，也是被划了个稀巴烂，总之，没个人形。”
作为深山里长大的医者，刘命说起这些丝毫没有避讳。
“我爹是为了救狐胡皇族才去的紫庭，那小姑娘不是狐胡人，他本不想救，谁知道，这小姑娘死死扯着他的裤腿，拖着肠子硬是跟他走了三百步。我爹觉得她有点意思，就在她身上试了最猛的药，又给她止血治伤，又给她磨骨换皮，正好那附近多得是死人，他找了个快死的，等着别人咽气后，挖了她的眼睛移入小姑娘的眼睛里——没想到——小姑娘命大，还真的活了下来！”
