就凭兴隆酒楼以前的惨淡情形，哪怕给钱他也不会来的。毕竟对有些名气的说书先生来说，赏钱才是大头。
“且说那王姓书生，刚到破庙，点上一支蜡烛，忽听得四周狂风大作，那庙门吱呀一声紧紧关上，高处的佛龛却散发出隐隐光芒。侧耳细听，似有女子在婉转歌喉，唱得是那闺怨之词，声声泣血。”李断肠声音一转，“预知后事如何，且听下回分解！”
话音未落，一个八九岁的小男童就端着托盘，在客人中间穿梭，嘴里说着好听话讨要赏钱。
“再说一段呀！那唱曲的到底是不是前次的张小姐？”
“我看得是李秀娘！”
“哎呀怎么停在这里？倒是把这一段说完啊！”
“就是！李断肠你忒小气了！”
“要不怎么叫李断肠呢？真是名副其实。”
“爷可是给了赏钱的啊，咋还这么小气？”
抱怨归抱怨，众食客也知道这说书先生的习惯，凡事必要留一段，才好勾得人下次再来。看那小童走近，有的扔碎银子，有的扔铜板，倒也没让他空手而归。
那小童收了托盘，就从侧门避出去，和等在角落的顾玉成汇合，将十个铜板还给他。
“顾少爷真是聪明，今天的赏钱比昨天多不少呢！”那小童名唤李年，此刻捧着钱袋，整个人都喜滋滋的。
先生的故事虽说得好，却是已经在其他酒楼说过的，就有那听过一鳞半爪的客人不饶人，非说不该要赏钱。花花轿子人人抬，这一个不满，连带着其他人也跟着小气，这两天的赏钱猛然见少。
多亏昨天碰见顾家少爷，看他蹲着发愁，一番询问后帮他想了个好主意，今天还亲自上阵当托儿。旁人一看他一个少年都出手大方，也跟着扔了不少。
顾少爷真是个好人！
顾玉成微微一笑，接过铜板后又拿出两枚放到李年手里，道：“我也喜欢听李先生说书，就打赏一点吧。”
李年知道这是给自己的零花钱，顿时更加开心，笑出两个深深的酒窝。
顾玉成趁机道：“我听你们先生说书，也是有本子的，不知他这本子是自己写的，还是找人买的？”
他听了几天，发现李断肠说的内容就是穷书生和富小姐的故事，只是因为此时僧道盛行的缘故，披了一层新外衣，总有那高僧和大师指点迷津。
要是这本子是买的……
这事没什么不好说的，李年痛痛快快地就告诉了顾玉成：“当然是买的啦，我家先生不会读书，就专门买读书人写的故事，老贵了呢。”
恰好李断肠也收拾停当过来，正赶上这话头，就道：“顾小哥可是有什么好本子？有的话尽管来找我，我本家有个开书铺的老叔，待我讲完之后，说不定还能雕版出书，再赚一笔。”
原来李断肠每次找人买故事本子，都只买六个月的。六个月之内这故事只能让他一个人用来说书，之后作者可以收回这本子再卖。
如果说书时反响好，还能去找他那老叔，从书铺再收一次润笔。
如此一来，李断肠就经常有新故事可说，而且花的银子还少。毕竟他只买了半年的使用权，万一故事反响平平，书铺看不上，那也与他无关，作者自可另寻门路。
李断肠说完又客套了两句，便带着李年去另一家酒楼赶场。
顾玉成看着一大一小两个背影，暗道这李断肠真是个伶俐人，怪不得能在清平县打出名声。哪怕故事质量不怎么样，他也能常换常新，远远好过守着一个段子吃老本的同行。
顾玉成这般想着，慢慢回到小厨房去看早上沉淀下来的洗面水，就发现淀粉和清水已经分开，可以准备做凉皮了。
正要倒了清水大展身手，厉伯却笑眯眯地找过来，让他出去看房子。
顾玉成有些犹豫，厉伯却道：“你这孩子怎这般拘谨？这是大少爷吩咐的，务必要尽快办妥，旁的事都能放一放。他今天跟人喝酒去了，不然也要去看看呢，你就快跟老头子走吧。”
顾玉成于是对贾老三交待了余下的工作，让他先蒸一蒸试试，然后跟着厉伯去看房了。
厉伯不愧是赵崇倚重的老人，一边忙着管家一边捎带着给顾玉成找房子，不过十来天就找了三家比较合适的。
顾玉成跟着看了一圈，其中一个房子最大，院子里还种着花，但房租贵，他们就一家三口，没必要住那么大的房子。另一个则在两个巷子的交叉口附近，四周商铺小贩颇多。顾玉成的小心症再次发作，唯恐小黑丫头跑丢。
权衡一番，最后选定了水井巷子的一家，面积不大，是个一进的小院，但坐北朝南，有三个房间，还有一个厨房，家具比较齐全。
位置虽偏里，出门不怎么方便，但四邻安安静静的，而且相对来说最靠近县衙，每日早晚有衙役在附近巡逻。对于家里没个成年男人的顾家来说，安全还是很重要的。
就是没有水井，需要走到街口那里去打水。也正是因这口井的水清甜，这里才叫做水井巷子。
顾玉成思量完毕，又问过厉伯的意见，便一次付了三贯钱，交了一年的房租，随时可以搬进来了。
因为他付钱痛快又是长租，房东还答应了明日把房顶和围墙再检查修缮一番。
厉伯圆满完成任务，见天色不早，便和顾玉成道别，慢慢往赵家而去。
他面上还是笑呵呵的，内里却暗自心惊，毕竟当初因为大少爷的缘故，他特意去调查过顾玉成。油锅二郎的名头挺响亮，没费什么力气就听了个全。
这顾二郎少年丧父又被分家，在跟着少爷之前，恐怕全家都没几贯铜钱。现在虽然有少爷买方子的十两银，但对一个穷家小户的少年来说，能一下拿出三贯钱在县城租房，端的是行事果断有魄力了。
他其实更想让顾玉成租第二个房子，不但繁华一些，还距离赵家大宅更近，言语中颇有引导。没想到顾玉成年岁不大，却挺有主意。
莫非真的像少爷所说，不是池中之物？
厉伯想到此处，忽的笑了。自家少爷就是个没定性的大孩子，又哪有什么相人之术呢？
他真是年纪大了，想得也愈发细碎了，唉。
另一边，顾玉成仍骑着心爱的小毛驴回了家，晚饭后就对王婉贞说了想搬家的事。
“搬去县城里头？”王婉贞大吃一惊，“好端端的怎么要搬走呢？咱家在这里住得好好的……”
顾玉成便道：“娘，这房子不是咱家的，明年就要交租了。而且咱们在村里，一亩地也没有，现在虽然有点余钱，终归不是长久之计。我在县城这些天，发现还是人多的地方容易生计。”
王婉贞也沉默了。她是个柔弱性子，好不容易安定下来，就不想变动。但儿子说得很对，他们现在就是一时安定，实则身无片瓦。待余钱花完，就是手停口停的穷困人家。
到了县城，说不定她也能找个缝补浆洗的活计，补贴家用，不用靠儿子每日里奔波……
看出她的动摇，顾玉成又下一剂猛药：“娘，我还想读书。”
“堂兄考中秀才，大伯娘便这般风光。夫子说我才学也不比堂兄差，我想以后攒了钱，就继续去读书，将来至少考个秀才。以后妹妹大了，就是秀才的妹妹了。”
对啊，不但要读书，儿子还要娶妻呢！
靠现在这个家底，富裕是没什么指望了，要是能考出个秀才功名，以后说亲也容易些。再不济，也不至于落到赘婿的地步。
阿荣已经没了父亲，要能有个秀才哥哥，将来也不会被人说嘴。
想通此节，王婉贞顿时倒戈，咬了咬唇，坚定道：“就依你，咱们尽快搬去县城吧。”
第16章 搬到县城
虽决定了搬家，也要整理两日才行，顾玉成便继续到兴隆酒楼捣鼓凉皮。
贾老三是个做事利落的人，但在厨艺上真的不行，昨天将洗面水交给他后，今天顾玉成就看到了几张疙疙瘩瘩还特别厚实的凉皮。
贾老三还以为弄成了，等看到顾玉成做出来薄薄一层还光滑细致的凉皮，才知道自己做的是个失败品。
“还是顾小哥细致能干，嘿嘿。”贾老三不好意思地挠挠头。
顾玉成道：“其实味道一样，不过是样子好看些。你尝尝这个，看吃起来怎么样。”说完将那浇了蒜末香葱又撒了芝麻的大厚凉皮递给贾老三，让他吃吃看。
贾老三道了声谢就大口吃起来，吃完好一通夸。
待赵崇和孙长厚也尝过这新鲜吃食后，“凉皮”就正式成了兴隆酒楼的重磅菜。
“此物筋道，做起来也快，我觉得不能直接拿来卖，可以先去婚宴上亮个相，等人吃了都夸好，再慕名而来，岂不是更好？”孙长厚兴致勃勃地道，“正好周家小姐要成亲，现在正在各个饭馆酒楼里试菜。就凭这凉皮，咱们兴隆酒楼肯定能拿下头筹！”
顾玉成心头一动，不着痕迹地道：“不知是哪个周家？”
“这你就不知道了，顾兄弟。”赵崇挤挤眼睛，“就是那周癞子家，他家挑女婿挑了这么久，可算定下了，是周夫人娘家的一个子侄，算是亲上加亲了。”
没这么层关系，恐怕那周红英很难找到上门女婿啊。
想到那周家还曾经派媒人探过他家口风，赵崇就是一阵恶寒，很想畅快嘲讽一通，到底是为着自己的大哥身份忍住了。
原来真的是那个周家。
顾玉成暗自松了口气，装作不知，敷衍地赞了句“那真是不错”，就热心建议孙长厚试试辣味调料：“这时节还有点热，辣子开胃一些。”
周家似乎颇好面子，凉皮又是头一份的新鲜吃食，大概率会被选中。
就用这凉皮，祝周家小姐的婚宴热闹又喜庆，夫妻恩爱永不分离吧。
孙长厚扎进厨房配调料了，赵崇则坚持付给顾玉成十两银子。
“你上次觉得那糕点不算新方，说什么也不肯收钱，这次可是实打实的新方子，再推辞就是信不过大哥的人品了。”赵崇道，“就你这方法，能一下做出多少新吃食啊，十两银子都是少的！顾兄弟可莫要看不起大哥！”
赵崇也不全是客气，他自家也有些独特的私房菜谱，有几个还是从游商手里买的，几个十两银子也不止。
顾兄弟这般巧思，还这么谦辞，忒是个实诚人了。
“大哥折煞小弟了。” 看他坚持，顾玉成最终收了银子，又告了一天假，用来搬家。
“这次多亏厉伯，寻的房子非常合适，我一眼就看中了。待我搬到县城，再请大哥到家用饭。”
赵崇一口答应下来，又叮嘱顾玉成有事来找他，别一个人扛着。
赵家虽不是什么官宦人家，在清平县也能说上话。他赵崇这么多年就得了这么一个实心眼儿兄弟，自然要多护着点儿。
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因这房子是村里的，还得找村长和里正去。
顾玉成特意买了两刀肉，先去里正家里，跟刘老头说了要搬走，且感谢他在分家时为他们二房出力，不然那两亩地的银子是肯定没有的，撑不到他找差事就得饿肚子。
刘老头问了他句，得知他现在生活无忧，便收了那一刀肉和半盆豆花，又指点他去找村长，把剩余的房租拿回来。
顾玉成谢过里正，拐回家拿了另一刀肉和豆花，这才去找刘发财。一番客套之下，收回了三百五十文铜钱，正好半贯钱。
“咱们这县令是个有能为的，新官上任三把火，让每个村都办学堂呢。”刘发财笑呵呵地道，“那院子也不好再租出去，就委屈二郎了。”
“刘叔说的哪里话，”顾玉成也笑眯眯的，“不管搬到哪儿，也是咱们溪口村的人，能为村里出点钱，也是好事儿。”
和村长道别后，顾玉成就回家帮着拾掇东西了。
刚进门喝了口水，就见吕老太太气势汹汹地过来，砰一声推开门，大声道：“老二家的！快把那一贯钱拿出来！当初这钱可是我出的，你们既然不住了，就把租金还给我！”
院子里有个板凳，她一屁股做上去，拍着大腿口沫横飞，“大河这才去了多久啊！你就一声不吭地带着孩子往县城去，别是看上哪个相好的吧！我可告诉你，有我在一天，你就别想亏待我老顾家的孙子！快把租金还给我！”
王婉贞又气又急，眼睛都红了。
她没有娘家，是被顾大河从猎户的陷阱里救出来的，然后俩人慢慢过起了日子。
那时候顾大河出门买木料，不知怎的就走错路遇见了她。
从此以后，直到死在深山里，顾大河都再没出去采买过木料。
为着自家男人的这点情谊，王婉贞在吕老太太手下过了十几年，从没顶过一句嘴，每日里任劳任怨。
现在大河还没周年，就被人泼这种脏水，王婉贞气得直哆嗦，想痛骂老太太一顿又不知道骂什么，只搂住了顾玉荣不让她上前。
孙女不比孙子金贵，顾明珠小时候都挨过吕老太太的巴掌，顾玉荣在她眼里就更什么也不是了。
“奶奶你喝口水再说。”顾玉成端了一碗水出来，递到吕老太太面前，看她不接，就把碗放到井台上，用同样的音量大声道，“奶奶，那钱是我们二房被赶出来时，你给的安家费，你忘了吗？哪有要回去的道理？”
“而且我刚从刘叔家出来，为了给村里办学堂，只拿了一半回来，你要不信，咱们一起去他家里问问？”
说完作势要拉吕老太太。
他身量颇高，加上这些天吃饱喝足又悄悄锻炼，绝对能制服一个老太太。大不了再出去吵一回，他就不信吕老太太有这个脸！
吕老太太腾地一声就从板凳上起来，跟顾玉成隔开了两步。
自从油锅事件后她就觉得二郎这人邪性，现在再看，不过一个月没见，这小子就变得和从前不一样了，两只眼睛跟狼崽子似的。
被这么个半大小子盯着，吕老太太只觉得心里发憷。
她退后两步站好后，才道：“我不管！反正我出了一贯钱，现在房子不住了就得拿回来！”
顾玉成心头微哂，这老太太来得那么快，肯定是刘发财报的信。明知道他只拿回来半贯钱，还敢张嘴要一贯，不过是看他们孤儿寡母的好欺负，打量他年纪小没主意，被人吓唬两句就要破财消灾罢了。
