正欲迈步，凝霜便冷冷的拦在她身前，“怎么三妹心虚不敢听下去了么？想必你也知道此事与你脱不了干系罢。”
程夫人倒有些糊涂了，不是说账本么，这两个女孩子怎么倒斗起来了？
她正欲上前问个清楚，谁知老太太却奋力将枯瘦手臂一扬，声音尖锐的道：“老大家的，你自己看！”
在她眼里，大房本为一体，傅凝妙有何过错，当然也与程夫人这个嫡母脱不了干系。
程夫人颤抖着将信笺展开，一目十行过去，嘴唇便哆嗦起来，她万想不到会是这个庶出女儿在背后捅她一刀，真是贱人生贱种！
傅凝妙知晓这回逃不过去，瑟缩着想躲，程夫人却已快步来到她跟前，劈手就是重重一巴掌，眼中怒火迸发，厉声道：“那是你亲姐姐，你怎能如此？”
傅凝妙栽倒在地，早已钗乱鬓松，唯有痛哭道：“不是我做的，我没让他们害二姐姐！”
凝霜冷笑道：“你没有吗？那上头可还有郭七的手书呢，要不要请他们来对一对指印。”
傅凝妙哑然，这会子自知辩解也无用，唯有极力垂头下去。
程夫人当真怒急攻心，她知晓傅凝妙一向有些尖酸小心眼，因是庶出，也懒得费力教导，可怎么也想不到傅凝妙会做出这种蠢事——她以为坏了傅凝霜的名誉就能得到程迟了？当真无脑！若此事传遍京城，整个傅家的女孩子都别想嫁人！
想到此举几乎害了自己的亲生女儿，程夫人衔恨又踢了傅凝妙几脚，傅凝妙不敢闪躲，只能抱头啜泣。
倒是老太太看不入眼，叱道：“行了！你现在教训她有何益？还是得拿个主意。”
程夫人冷静下来，也渐渐有能力思考，这件事闹大了对谁都没好处，老太太的意见显然也是如此。
为今之计，还是先安抚住傅凝霜再说。程夫人难得陪着笑脸道：“凝霜，伯母知道你受委屈，只是……你三妹虽说一时糊涂，”狠狠瞪了傅凝妙一眼，努力缓和了些口气，“可到底不是成心的，看在她尚且年幼，你俩又是姊妹的份上，姑且饶恕她这回吧！”
傅凝霜不吭声。
老太太面上淡淡，“老大家的，这种事岂能轻描淡写掩盖过去？你是主母，若不能拿出妥善的处置来，别说三房了，怕是这府里的下人也不能心服口服。”
程夫人暗骂一声老不死的，分明是借机让她出点血！她可不信老太太真心偏帮三房，不过是看大房不顺眼，趁机踩上两脚罢了。
可这回自己的确理亏，程夫人亦只能忍辱承受，她横一横心，咬牙道：“侄女儿，你看这样如何？将来出嫁时，我将婉儿的嫁妆分出三成为你添妆，保准你风风光光寻个好人家，你看如何？”
傅凝婉原本乐得在一旁看好戏，这会子触及自身利益，不由得惊叫起来，“娘！为何是……”
“闭嘴！”程夫人恶狠狠地呵斥她。都什么时候还计较这个？若不将人安抚下去，傅家几个女儿还有嫁人的机会么？至于为何是婉儿的而不是傅凝妙那个贱人的，自然是因为程夫人本就不打算给庶出女儿太多嫁妆，说出来也不够看。
傅凝婉从未被母亲这样厉声指责过，不由得十分委屈，两眼一酸，金豆子便要掉出来。
程夫人懒得安慰她，只面向傅凝霜赔笑道：“霜霜，你觉得如何？虽说程家不在意嫁妆，可女孩子多有些钱财护身，别人也更瞧得起些。”
这话其实已在暗示程夫人属意她嫁给程迟——能做出这样的让步，对程夫人而言已算得极大的牺牲了。
就连老太太也不禁点头附和：大房这次办事还算厚道。
然则凝霜瓷白面容上却还是那副平淡无波的神情，她静静道：“不，这还远远不够。”
这回连老太太都觉得她有些得寸进尺了，程夫人更是气结，“那你待如何？”
凝霜转头看着她，“大伯母若真有诚意，请将三妹送去庄子上，永不许再回来。”
程夫人断然拒绝，“不行！”
想得倒美！傅凝妙若真被送去田庄，那毁的便是大房的名声，就算旁人不知底里，也难免会猜测是否有隐疾或者别的什么，流言一出，婉儿作为嫡姐，也很难再许个好人家，想嫁进承恩公府更是千难万难。
这个侄女儿看着乖乖巧巧，谁知却是貌美心毒，眼看着要将她们大房一网打尽哪！程夫人望着她目眦欲裂，几乎能喷出火来。
老太太亦觉得凝霜此举太过了，委婉劝说道：“霜丫头，你可得想清楚，这件事闹大了，对谁面上都不好看，当心得不偿失啊！”
显然她以为凝霜这样咄咄逼人，是为了从大房多捞些好处。
殊不知凝霜根本已不在意大房那些银钱，今日她敢来讨说法，便是抱定了鱼死网破的决心，拼着杀敌一千自损八百，也要除了傅凝妙这个祸害。
她的语气不见丝毫犹疑，“大伯母若不同意，也可，明日我就找人往顺天府递状纸，等三妹妹被押去监牢，大伯母你可别后悔才是。”
她可真敢说！程夫人几乎惊呆了，不过看这女孩子脸上的决心，又觉得她不像在撒谎——难道她真不打算嫁人了？放着好好的亲事都不要？不嫁给程迟，她还能嫁给谁？
程夫人想不出所以然，只能先声夺人，“侄女儿好胆色，连我都不禁为你叫一声好，可是侄女儿，就算你要闹得府里不得安宁，你可有想过你的母亲，你就愿意她后半辈子被人耻笑么？”
凝霜眉头微不可见的蹙了一下，她的确是瞒着阮氏，正因阮氏与程家一向交好，才不愿母亲夹在里头为难，倘此事被阮氏得知……
程夫人见她踌躇，觉得胜利有望，正欲乘胜追击，忽听一个温婉却坚决的声音道：“嫂嫂，你无须为我挂怀，我支持我女儿所做的一切决定！”
凝霜诧异回头，“娘！您这几日不是着了风寒么，怎么不好好将养着？”
“府里闹成这样，我哪还睡得下？”阮氏气喘吁吁的过来，抚了抚她的脸颊，柔声道：“傻孩子，出了这样大的事，怎么也不同娘说一声，以为我会偏帮外人而不帮你么？”
凝霜有些愧怍，她的确是以私心揣度，觉得以阮氏的个性会劝她息事宁人，殊不知女子本弱为母则强，阮氏平时再怎么向着程家，可到了关键时刻，也还是同自家女儿站在同一阵线上的。
眼看三房上下都表了态，程夫人无法，只能恨恨的闭上嘴，老太太更是当机立断发了话，“好了，三丫头身子不适，还是送她去庄子上好好养病罢，老大家的，你也别总想着攀龙附凤，看着哪户家境稍微殷实点的，就将她许过去吧，不必再折腾了。”
傅凝妙这辈子都别想回京了。
程夫人心中虽然遗憾，却也暗暗庆幸，好歹省出了一大笔嫁妆，只是婉儿的婚事难免会受到连累——大房的女孩子无端端被送去庄子里，难免引起诸多猜疑，日后不知道用多少工夫才能弥补回来，且未必能完全消除流言，程夫人只觉得头疼无比。
待得傅凝妙一滩烂泥般被人拖下去，松竹堂才终于平静下来。
傅老太太望着眼前若无其事的小姑娘，深深说道：“二丫头，你今日这件事做得很好，很干脆利索，可惜，凡事过犹不及，你可明白？”
这个孙女儿的聪慧她一直看在眼里，也很欣赏，尤其是那次主动谦让救命之恩的作为，更是在傅家乃至宫中都收获了一片美名，可惜，她今日的举动无异于自毁长城，等程夫人回娘家将此事一提，程家怎么还敢要她？就算程迟心如匪石，程家那位舅母也不会愿意的——女子当以柔顺为美，傅家这位二小姐性子却太刚强决绝了些。
凝霜知晓老太太是为自己好，可她实在听不进去，更不愿照做，只恭谨道：“祖母的教诲，孙女必定铭记在心，若无它事，孙女就先告退了。”
等到傅凝霜搀扶着阮氏退下，傅老太太方朝着身侧常嬷嬷无奈一笑，“不听老人言，吃亏在眼前，到底年轻呀！”
常嬷嬷道：“许是二小姐福泽深厚，根本不惧流言呢？”她瞧着二姑娘是个有运道的，今日此举没准真有她的底气。
傅老太太嗤道：“什么福泽，拒了程家，我看她到哪里再寻一门好亲事。”
说罢淡淡抿了口茶，“罢了，各人有各人的缘法，随她去吧。”
直至三日后，承恩公府的萧夫人亲自上门来提亲——
傅老太太一口茶水险些喷出来，这二丫头真是撞大运了！
第24章 香囊
萧家会这么快派人前来提亲, 就连凝霜都没想到, 她总以为还得隔些时呢, 莫非萧易成连片刻都等不得？不过定亲也少有在百日之内就完婚的，多数还会等半年至一年的工夫，萧易成那个急性子, 不知可料到有这一出？
凝霜暗暗好笑, 脸上却不自觉的漫出两朵红云来, 无论如何, 这还是头一回正式讨论起她的婚事, 说不紧张那是不可能的。
早在二门上的小厮过来通报消息时，阮氏便难得的失态，两嘴张得能塞下一枚鸡蛋, 连打赏都忘了。
亏得张妈妈提醒她来人还等在阶下, 阮氏这才反应过来，忙命人绞了二两纹银，当做通风报信的谢礼。
这厢便来到女儿房里, 一见凝霜的模样，阮氏心内立即了然，上前拧了拧她的耳朵道：“这样大的事竟也瞒着你娘, 你到底是不是我生的？”
不怪阮氏生气，若非萧家这趟上门，她尚不知女儿已经获得了萧夫人的欢心——无论是否看在萧易成的面子上，萧夫人肯来提亲，就足以证明她接纳了这个未来儿媳妇。
凝霜捂着耳朵呼痛, 可怜巴巴道：“娘……”
阮氏毕竟性子温软，见她耳朵通红，只当是被拧的，亦后悔自己下手太重，气咻咻的坐到一旁道：“你和萧世子是几时有首尾的……”
凝霜面容怯怯，“这个真没有……”
阮氏瞪她一眼，“还想抵赖？”
凝霜不敢扯谎了，只得一五一十将自己与萧易成的来往如实告知，如雪夜拾镯、花灯夜的偶遇，包括上巳节萧易成送她的兰草等等，当然，凝霜还没糊涂到将那个吻告知母亲——毕竟在阮氏眼中，她永远是贞静得体的。
若非今日这番交谈，阮氏还不知自家乖女已和承恩公府的世子私下见过那么多面，还好不曾掀起波澜，否则家里乃至京中怕是都得闹翻天了。
事已至此，再怎么责怪也无用，好在萧易成肯来提亲，足以说明他对霜霜是真心的。
阮氏目光如电看着女儿，“还有没有别的？”她只愿两人在成亲之前没做过不才之事。
凝霜垂头拧着帕子，弱弱的道：“没有了。”
一个吻算不了什么吧？亲一亲又不可能怀孕。
阮氏死命瞪了她几眼，确定她没有说谎，这才安心。
恰好松竹堂的常嬷嬷过来，“三太太，老夫人请您往花厅一趟。”
阮氏知晓此事非同小可，她务必得慎重对待，断不能让女儿的幸福受损——便是提了亲也还有变数的。加上前儿在松竹堂的那一闹，程夫人及程家只怕已恨透了三房，程迟的婚事眼看不可能了，如今萧家有望，阮氏势必要保住这唯一的机会，
她深吸一口气，方才款款道：“嬷嬷，容我更了衣就过去。”
不知那萧夫人性格如何，但愿是个容易相处的才好，阮氏暗暗为女儿发起了愁。
*
傅家大房。
程夫人从来人口中得知消息，脸上的眉目几乎狰狞起来，“你说什么，萧家派人来提亲了，还指名道姓要二小姐？”
婆子弯腰点头，“千真万确，老太太亲自开口询问的，断不会有错。”
难怪老不死的要亲自出来待客，却不命人给她这个当家太太传话，想是怕她阻挠这桩婚事吧？程夫人不禁冷笑，如今倒好，大房冷清寥落，倒是三房的声势日益高涨，还攀上了承恩公府这门亲家，难怪连老太太都要巴结她们！
打发走来人，程夫人旋身问道：“萧家怎么回事？你不是已经进过宫了吗，连皇后娘娘都对你褒扬有加，怎么事到临头却选了二丫头？”
傅凝婉低着头不敢说话，眼泪却如断线珠子一般掉下来。她并不敢告诉母亲萧皇后和萧夫人用那枚镯子设了个局，已然发现救命之恩的端倪——从一开始就是错的，她当然不在备选之列。
程夫人见她这副模样就心烦，叱道：“哭哭哭，就知道哭！”
一面焦急的在室中踱着步子，她倒不是非攀附萧家不可，只是咽不下这口气——想当初，阮氏不过是个寄居程家的孤女，靠人施舍冷饭过活，如今却交上好运，不止三房的生意越做越大，居然还与赫赫有名的承恩公府结了亲，自己这个诰命夫人反倒略逊一筹，她怎么甘心？
这世道未免太不公了些。
“不成，我得去前厅盯着。”程夫人下定决心，或许其中有什么误会，萧家本来定的人选该是婉儿才对——她得当着面将话说清楚。
程夫人便去拉傅凝婉的胳膊，“走，你也随我去，倒要看看这萧家究竟打的什么主意。”
傅凝婉却不敢，央求道：“娘，咱们便管这事了好吗？”
私底下也倒罢了，若当着面将真相说穿了，傅凝婉委实拉不下这张脸——她毕竟年轻，未经多少世故，日后还得做人呢。
程夫人却是拼的一身剐，敢把皇帝拉下马，厌弃的喝了一声“没用的东西！”，转身拂袖而去。
傅凝婉倚着墙壁，唯有轻声啜泣。
*
尽管商量的是凝霜自己的婚事，可父母之命媒妁之言，便是她也没多少插手的机会。且她对于纳采问名纳吉这些流程并不十分清楚，还是交给大人去解决好了，她只需要安心待着绣嫁妆就好了。
当然不是她一人包揽，这种活计一般都由绣坊经手，家境殷实些的人家，有时候甚至会亲自陪嫁绣娘过去呢。当然她也不可能横针不拈，竖线不动，总得有一两件看得过去，到时候摆给前来观礼的宾客们展览，好表示新娘子德容言功样样俱全，绝非那等好吃懒做的痴-汉娘子。
