凝霜选的是那顶大红色的喜帐，一则这样大块的图案容易操作，二来也有模子可寻，用不着她推陈出新，只需照着既有的章程就好。
凝霜将纱帐折成三叠，正小心对着绣架用功，忽听窗外传来轻轻的一声笑，她不禁起了警觉，“谁在那里？”
不会是哪个没眼色的小厮跑进她院里来了吧？那她非禀了老夫人赶出去不可。
正狐疑间，那人却已敏捷的越窗而入，“是我，好久不见。”
凝霜心道明明十天前才见过，怎么搞得跟十年似的？但既然看清是萧易成的面目，她自然不可能再嚷嚷——万一引来人反而不妙。
凝霜故作镇定的道：“世子不在前厅见客，来我这里做什么？”
比起两人私定终身之前，她待萧易成的态度反而生疏许多，自然是为了避嫌。而且她也觉得自己那时候头脑发热，才会轻易答允他的求婚，这会子冷静下来，婚事虽退不掉，可她务必得尽好一个宗妇的本分，爱情是排在名声次要的。
萧易成听到这段心声，眸光微微冷了些，也不见他如何动作，人便已到了凝霜身侧，轻轻将她的纤腰抱住。
凝霜经这变故陡生，几乎化作石膏像，又不敢嚷嚷，生怕将丫鬟仆妇们引来，只能小声喝道：“你做什么？”
萧易成下巴搁在她肩上，身上那股清淡的香气如影随形一般缠绕着她，他好整以暇玩弄着凝霜鬓边一缕秀发，语气轻佻道：“你说我要做什么？”
凝霜的心跳都快停止，这个登徒子，该不会，该不会……她可不想大着肚子去拜堂，那她这辈子的脸都丢尽了！
萧易成听到她这番奇思妙想，险险笑出声来，这女子脑中究竟装了些什么？他都还没想到深一层呢！
但逗弄未婚妻对他而言无疑是种乐趣，萧易成贴近她耳畔，密密道：“孔圣人都说，饮食男女，人之大欲存焉，霜霜莫非没听过？”
这是他第一次唤她的小名，凝霜只觉得耳畔酥酥麻麻的，身子亦忍不住轻轻战栗起来，佯怒道：“女子无才便是德，请恕我才疏学浅，世子爷还请先回去吧，再晚怕是该闹起来了。”
“放心，不会出事的。”萧易成深知这种事由萧夫人出面更容易些，若是他在，保不齐傅家还会百般刁难——好比正式入洞房之前的闹新郎程序。
他贴着凝霜颊侧，将这段精妙的比喻轻轻吐露出去。
凝霜骨子里再怎么现代，可毕竟经过十几年古代生活的熏陶，早已潜移默化受到影响，知道什么话该听、什么话不该听。
她扭头轻轻啐声，“流氓！”避免让萧易成瞧见她脸上的红晕来——因为这种荤段子她连懂都不该懂的。
萧易成只觉得小娇妻十分有趣，有心想再尝尝那两片润泽柔嫩的唇瓣，却也知晓毫无可能——小姑娘必定早有了提防。
他只能退而求其次，看着绣绷上的针线活注视片刻，问道：“我瞧你女工甚好，能否给我绣个香囊，我那个早旧了。”
说罢，将腰间的荷包拎起给凝霜看，确实色泽暗淡，连接口处都有了些微磨损。
凝霜嘴硬道：“承恩公府莫非连个绣娘都没有么？未免太寒酸了些。”
“可我就喜欢你绣的。”萧易成拉起她十根纤长如玉的手指，整个人几乎贴到她后背上去，“你若是答允这件事，我近段时间就不再来烦你了。”
当然，他没设立一个具体的期限——万一三两天就按捺不住了呢？萧易成可不想自掘坟墓。
凝霜毕竟年轻，未能识别他的话术，当即点头，“那好吧，只你可别急着要，这玩意虽说小巧，其实颇费功夫的。”
“好，我会耐心等你的。”萧易成在她腮颊上轻轻啄了下，还未等凝霜反应过来，便已如乳燕投林一般穿窗而去。
凝霜抚着烧红的脸颊，觉得自己这辈子怕是都不得清净了。
第25章 缘定
程夫人到达花厅时, 傅老太太同萧夫人正有来有往谈笑风生, 一副相见恨晚的模样, 俨然已成了亲家，程夫人便笑道：“难怪府里这样热闹，原是来了稀客, 老祖宗也不命人知会我一声。”
话里有些隐约嗔怪, 但因着她这番亲切的口吻, 旁人也不好说什么, 程夫人说罢福了福身, 自顾自的坐下来。
傅老太太脸上便有些淡淡，“你不是身子不好么？怎么不好生歇着。”
程夫人明眸善睐八面玲珑，“两位老姐姐亲自前来, 媳妇又怎能不出来待客, 岂非有失礼数？老祖宗您说是么？”
和萧夫人一同前来的还有安国公夫人崔氏——崔氏是京中有名的全福人，萧夫人特意请她来保媒，足可见得这次提亲的分量——两人对视一眼, 都觉得南明侯府这位大太太恐怕并非善茬，难怪老太太都惧她三分。
难怪临出发时，成儿会反复叮嘱, 生怕自己误了他的事似的，敢情他也知晓此行未必容易。不过萧夫人执掌公府多年，又同皇后交好，城府自是非同一般，哪怕再不待见程夫人, 她仍是微笑道：“你来得正好，正说起我家那孽障上次遇险，亏得尊夫与三老爷倾力相救，方保住我儿一条性命，因此今日特来道谢。”
程夫人经这一番奉承，舒服得浑身毛孔都熨帖起来，心道或许是她想差了，此事未必没有转圜，便道：“瞧您说的，我家老爷向来心肠仁厚，哪怕路上遇见叫花子都舍不得视而不见，非掏出几个铜子儿不可，何况尊府的公子，那更是非同一般了。”
老太太心道这人越活怎么越蠢了，拿萧世子同乞儿作比，这是抬举还是贬低呢？
萧夫人却不计较，只笑道：“所以我今日不敢空手而来，这两箱银子，还望尊府笑纳。”
老夫人看着仆妇抬上来的白花花的银锭，心道还是承恩公府会做人，这样大的手笔不说，若送些别的古董字画之类，还怕别人不喜，现成的银子却是无人不爱的。
程夫人亦露出喜色，为了好生将傅凝妙打发去庄子上，她赔了不少体己，正愁没路子赚回呢，可巧萧家就送上门了。可见三房跟自己处处一样，程夫人又有些不甘，反正之前的声势已造了，倒不如索性让三房自认倒霉吃这个哑巴亏，趁此机会挑明了也好。
她便盈盈道：“两个大人倒也罢了，不过是锦上添花的功劳，世子爷能够脱险，多亏婉儿目明心细，又怀着一颗慈悲心肠，这才如雪中送炭一般，也不枉我素日教导她的苦心了。”
老太太听她自吹自擂，直气得眉毛倒竖，这程氏到底有没有一点当家太太的容人之量？人家好端端的前来致谢，你呢，却忙着同自家人争高低轧苗头，这般内斗岂非叫人看了笑话？
只是老太太好面子，又不能当面呵斥，只好干瞪眼。
程夫人说完话，便轻飘飘的喝着茶，似乎要等萧家拿个说法来。
萧夫人并不接茬，反倒莞尔，“说起府里的小姐，我却从未见过，不如将她们叫出来，也好让我和崔姐姐帮着参详参详。”
其实是见过的，只不过那回皇后宫中隔着帷帐，二女并不知情。
崔氏笑道：“两位小姐正当芳龄，听闻俱是如花似玉的美人儿，就连我都有些好奇呢。”
程夫人愈发心喜，暗道这不正是机会么？可见连萧家也还没拿定主意该选哪个呢。
她不敢马虎，抖擞精神就命人去后院传话，不料傅凝婉称是身子不爽已经睡了，三请四接也不肯来，程夫人只好暗骂烂泥扶不上墙——这时候自矜身份做什么，蠢得要命！
凝霜原也打算推脱，可想着迟早得见的，早死早超生，故而还是大着胆子前来，见面便娇怯怯地向萧、崔二位都行了礼。
崔氏头一回见到这样粉雕玉琢的小姑娘，欢喜得不知所以，竟慷慨解囊从发上拔下一枚珠钗送给她，外加两枚小巧玲珑的金锞子。
凝霜红着脸接过，道了谢，又至萧夫人跟前。
萧夫人似乎早有准备，也没说什么，只笑着朝她点点头。
凝霜悄悄打量这位婆母，只觉她凤目威严，脸上的气度却是和蔼可亲，心中恐惧不由打消大半——萧夫人或许是个很厉害的角色，但，那只对于外人，对亲人似乎是很好的。
目前看来，她半只脚已踏入亲人的行列。
正胡思乱想间，凝霜忽觉腕上一凉，却是萧夫人不知何时将一枚沁着玉色的洁白镯子套到她手上，她认得，正是萧易成耍赖久久没还给她的那枚。
敢情他还记着那番话哩，凝霜心里不由甜丝丝的。
程夫人不知镯子的来历，却一眼认得不过是旧货，心道莫非萧家想给一个下马威？那可再好不过了！
她决定推波助澜，假意为自家侄女儿鸣不平，“萧姐姐，这玉色看来不似全新，莫非是那等养久了的古玉？”
是个人都听得出她话中的幸灾乐祸意味，的确有一种玉质是愈养愈温润的，但，没人会拿这样的东西来当见面礼。萧夫人专程来送旧物，不是故意给傅家三房没脸么？
孰知萧夫人却微微一笑，“妹妹好见识，但这件事你却弄错了，本就是二姑娘的东西，何谈相送？不过是先前偶然被犬子拾到，犬子托我转还回去罢了。”
说着便拉着凝霜的手，温和而诚挚的道：“阿成说，他还未亲自谢过你救命之恩，因此今日特意托我来说这些话，还请你莫要怪他失礼。”
至于萧易成为何亲自不来，那自然是因为两家正要说亲，他不宜露面。
凝霜羞答答的垂头，心道萧易成其实已偷偷溜去后院了哩，不知萧夫人怎么会觉得他老实的？这大概是知人知面不知心吧。
程夫人看着两人一见如故，自个儿已然呆若木鸡，她正要出言质问，老太太却已轻咳一声，“老大家的，算了吧。”
在她看来，无论是傅家大房还是三房得了体面都不要紧，程夫人这样刨根究底，只会让别人觉得傅家不识好歹。
程夫人当然不肯听那老货的，目光如火一般，“萧姐姐，您这是什么意思，什么救命之恩？”
崔氏心道这莫不是聋子，说得这样清楚了，还装成听不见。
她正要出来圆场，萧夫人却已摆摆手，淡淡道：“自然说的是二姑娘对成儿的救命之恩，否则我今日为何来提亲？”
程夫人如遭雷击，她再顾不得什么体面，急遽道：“就因为一枚镯子吗，谁知道二丫头几时同令公子勾搭上的，要说信物，婉儿还从皇后那里……”
话音戛然而止。
老太太因她言辞不善，本待出言相劝，这会子见她呆若木鸡的模样，便知什么也不用说了，她叹息道：“老大家的，你还不明白么？皇后娘娘何等聪慧，岂是你能糊弄过去的？算了吧，是你的就该是你的，不是你的，你千方百计也夺不走，事到如今，你还执拗什么呢？”
原来如此，早在婉儿进宫那日，她们傅家大房的脸面便已成了摆设，萧皇后只用一枚鎏金嵌玉的镯子就试出了所有底细，亏她还沾沾自喜，做了好几月的美梦，不知有多少人背地里笑话她呢！
程夫人只觉脸上火辣辣的烧，心中更是羞愤难言，难怪婉儿今日怎么也不肯出来见客，敢情她也怕人拆穿，这死丫头！
萧夫人怜悯地看这妇人一眼，“命里有时终须有，命里无时莫强求，程夫人，事到如今，你就成全成儿跟二姑娘的婚事吧。”
这种同情的眼色更令她生不如死，好像她多么可怜似的，不行，她不能沦为人家的笑柄，程夫人心中，一个念头渐渐明晰起来。她微微肃身，镇定自若地微笑道：“还有一件事，萧姐姐想必不曾知道。”
萧夫人蹙眉看着她。
老太太暗道不好，这贱妇摆明了想把三房的名声也拖下水，好叫二丫头的婚事泡汤——天底下怎会有这种人？自己不好过，竟也不叫别人好过。
老太太暗骂两声，正要出言呵斥，无奈程夫人口快如刀，又尖又利的道：“正是在上巳节那日，二丫头独自从城郊回来，险些叫一伙强人掳去，萧姐姐，这件事你可有听说？”
老太太微微阖目，心道这下是完了，本来一切遮掩得好便可当成无事发生，那贱妇偏偏要捅出来，还嚷嚷得众人皆知，二丫头纵使立身清白，如今亦如美玉沾上了污点，终究不那么圆满。
程夫人得意地环顾四周，她就不信，哪个婆母会愿意要一个险些失了贞洁的儿媳妇；三房不是喜欢同她作对么？如今便该叫他们知道，得罪了她，后果只有死路一条。
然则出乎程氏意料的是，萧夫人脸上并未呈现多少震惊之色，她反而轻轻将凝霜搂入怀里，抚着她的背柔声道：“好孩子，如此说来，阿成那日救下的女子正是你？这可真是千里姻缘一线牵，八辈子都修不来的缘分呐！”
崔氏原本愣愣听着，这会子便喜笑颜开，“哎呀这可真是巧了，二小姐救过世子爷，世子爷机缘巧合下又救了二小姐，难怪人都说冥冥之中自有定数，依我瞧呀，两人可不正是天生一对么！”
老太太也终于放心，含笑道：“这话很是，断不会有错的。”
满室的喧嚣中，唯独程夫人呆呆站立，仿佛还未消化眼前其乐融融的景象。她忽觉喉头腥甜，一口血蓦地喷出，整个人亦软软地栽倒下去。
第26章 狗粮
众人唬了一跳。
老太太有些不乐意, 起先还以为大儿媳妇冷不防来这出是在装病, 直至命人上前在人中处死命掐了两下, 程夫人只是不醒，这才相信她真晕倒了——想是急怒攻心。
当务之急自是请大夫诊治，萧、崔二位眼看傅家要乱一阵子, 自是不便久留, 便相继起身告辞。
老太太有些讪讪, “那么二丫头的婚事……”
大房闹出这种丑事, 连她都觉得面上无光, 外人心里指不定怎么笑话呢。
萧夫人温言道：“君子一言，快马一鞭，改日我就命人将聘礼抬过来, 还请老太太做主将二姑娘的生辰八字写与我, 好拿去请普陀寺的高僧合一合。”
老太太这才吃了定心丸，只要婚事不受影响就好，一面忙忙地布置下去, 又着人请最好的大夫来看程氏——虽说程夫人只是凝霜的伯娘，她死了用不着守孝，可若府里这当口闹出丧事, 终究也不够圆满。
凝霜也就心安理得的继续绣嫁妆，她对程夫人本就无多少感情，自然懒得前去伺候汤药，再说，程夫人还有她那个宝贝女儿傅凝婉呢。
