定安心头一动：“先生？”
“正是谢小公子。”静竹并不明白定安心中所想，将一红漆提盒取来，“谢公子这两日有事不在宫中，但也记挂着殿下，有的没的托人从外面带回些小玩意儿。殿下看看，可有喜欢的？”
定安望着那些零散的小玩物，有泥塑的小人儿，描着花鸟纹的陶勋，还有风葫芦九连环一应之物，大约是想哄她开心点。
定安随手碰了碰那些东西，这才想起自己病倒前是谢司白将她带回来的。她微微失神：“先生怎么知道我在那里？”
她话
跳得太远，静竹住了声，一时没反应过来。
“先生知道我去了玉阳宫？”定安又问。
静竹一直有意避及谈到这事，冷不防定安先提出来，她慌了神，支支吾吾的，不知该怎么应对。
定安却并不在意她的回答，她收回视线，转而望向雕花长窗上的棂花纹，从前的那些事突然间她似乎全都明白了。定安喃喃道：“母妃当初叫我去寻先生……会不会早就料到了有这一日。”
静竹一愣：“殿下？”
定安没有回应，只是道：“我想见先生。”
“可是……”
“我必须要见到他。”定安抬眼，眸中清寂，“有些事，或许只有先生才能告诉我。”
静竹被她眼中的坚定所震撼到，她还从来没见过小殿下这副模样。沉默半晌，她只能是应了句：“好。”
静竹派人去了景轩门，不久即得了信。定安尚在病中，不过入了夏，再凉凉不到哪里去，只给她穿了件月白底子宝蓝镶边的薄披风。定安怏怏无力，仅由着静竹引路，一路沉默，不大爱讲话。
谢司白并不在青云轩，定安头一次比他来得早。她坐在花厅中，春日替她看茶。定安心不在焉，糯糯道了声谢。春日走后，她就默默盯着墙上的一副字帖看着，那是先生的手笔，她自是认的。
就这样不知看了多久，庑廊外终于有了动静。定安起身回头。已至掌灯时分，月色如练，清泠泠的，比宫灯还要亮眼，从雕花长窗一直照进了中堂。屋子里暑气渐渐重了，放冰釜还不到时候，只系起了帘子，月光便再无遮拦地落在厅中。
定安望向不远处的谢司白，他穿着件织金云纹白衣，长身玉立，月色之中尤为的清冷而与世隔绝，直叫人担心这画里的人，一眨眼的功夫就要消失了。
“先生。”
谢司白站在原地，没有再往前走一步。秋韵剔了剔灯芯，向定安见礼后即是退下。
一时只剩下谢司白和定安两个人在。
“你好些了？”谢司白问，语中平波无澜，就好像这只是件再稀疏平常不过的事，没有前因，没有后果。
定安没有说话，仅是点了点头。
谢司白却是看出她的心神不宁，话里明见着不真切，心下明白她
有事而来。
谢司白踏足厅里，月光陡然一转从他身上而过，留在了外面。
“坐罢，同我不必拘礼。”
定安不动。谢司白看她一眼：“有什么话直说吧。”
“先生……”许是在病中，定安说这话有些喉咙发干，有些艰涩，“先生一早就清楚我母妃从前的事，对不对？”
正因如此，谢司白与她见面时，才会三番两次隐晦地提及过往。陈妃当年盛宠，永平帝千金博得佳人一笑，还有快雪时晴帖。细细想来都是谢司白告给她的。
谢司白并不否认：“对。”
“母妃曾说……她同您有旧恩，是怎样的旧恩？”
谢司白不说话了。他抬眸，一派的风轻云淡：“这对帝姬来说，很重要吗？”
定安不见退让：“很重要。”
谢司白却没有直接回答。他稍敛起袖子，定安先前的那盏茶早凉了，他替她重新斟过一盏。
“先生。”
“昔年教坊司，陈妃娘娘救我一命。”谢司白不紧不慢地开了口，目光只专注在青花纹的茶盏上，语气淡漠得如同再说旁人的事。
“……教坊司？”
定安年纪还小，尚不能完全理解，但也清楚往日宴上的舞姬乐手皆来自教坊司，那里全是女子。
“先生怎么会……”
谢司白垂眸，并无言语。定安见他这副神情，后知后觉是个忌讳，慌忙住了口。
“抱歉……”
“你猜得没错。”谢司白没有抬头，只是打断她，“我不仅清楚，还置身其中。”
“置身其中？”定安一僵，“我母妃的事？”
“你母妃只是其中的一环，并非全局。”谢司白不疾不徐接着道，“皇上骗了陈妃不假，他要的不单是陈家的支持，而是一早做打算，要在上位后清洗其余几家势力。”
定安愣愣的，她困在宫中，到底见识浅，不能完全明白其中的是非曲折。
谢司白这时才抬头，他看着定安，眸中清明：“先帝时外戚乱国，后有世家分庭抗礼，声势渐渐壮大，在民间的声望亦是高过皇族。功高震主，这是君王最不能容忍的。你母妃在的陈家正是其中之一。”说着他略一停顿，收回了目光，“当时陈妃娘娘恩宠盛极，你父皇不见得完全没有
过真心，你母妃并非输在情爱，而是输在了身份。”
情浓时她的身份是将心上人送上高位的利器，情淡后，却成了一剂毒药，她就这样吃了这么些年。
定安没了气力，俨然垮了一样：“原来如此……”
周嫔到底是居于一隅，眼界有限，这些事她也只能看到一二，并不完全悉知内情。谢司白说完这些，定安才将前因后果联系起来，从前的恩恩怨怨，鲜明如昨日。
静默片刻，定安小心翼翼地问：“先生……以前不叫这个名字吗？”
谢司白自来时就这一副模样，置身事外一般，仿佛这一切都与他无关。直到定安问了这一句，他才神色微动，看向定安时眸中隐有波澜：“为何这么问？”
定安没有回答，自顾自道：“先生可是……白家的人？”
谢司白终于有了些反应，他微蹙下眉头，看着定安的眼神稍有些冷冽。定安心知自己猜对了。她其实并不清楚这些，不过是从周嫔那里听来一个白家，直觉而已。
“我从前姓白。”良久谢司白先敛回视线，重又变得刀枪不入，悲喜不明，“不过都是很久以前的事了。”
定安见状不再多言。
谢司白看她一眼，声音平静：“要问的都问完了？”
定安摇了摇头，相比于刚来的时候，她更要坚毅不少：“我还有一事。”
“什么？”
“先生苦心为我谋划多时，悉心提点教化，许是一开始就另有目的吧？”
定安说得不卑不亢，并不因此徒生芥蒂。
谢司白不禁对她又高看几分，他微眯了下眼：“这个问题我曾经问过你，可还记得你是怎么答的？”
曾几何时在青云轩，谢司白确实问过她“那你可知我为何要帮你”一语。
定安点头：“……当时我说‘先生帮我，是要我帮你’。我还记得。”
“对。”谢司白看着她，“我要你帮我，也只有你能帮我。”
定安微微一愣。
“宫外我自来不缺人手。”谢司白道，“隐患在宫内，唯独这里我插不了手，所以需要一个人代为周旋。”
“我是最合适的，对不对？”陈妃去了，她在宫中无依无靠，是帝姬，又是陈家的人，方方面面来说，都再合适不过
。
谢司白并不隐瞒自己的心思，轻轻嗯了一声。
“原来先生是要我做你手里的一柄剑。”所以才这样费心栽培她。
“算是。”谢司白道，“我从来没有想过要骗你，就算到了今天，选择仍然在你自己手上。你但凡还有半点于心不忍，不愿走上这一步路，不如就趁此做个了断，你仍做回你的帝姬去，从前种种，一概不作数。”
定安怔怔。
“开弓没有回头箭。”谢司白神色淡漠，“你仔仔细细想清楚。”
定安静默不语，片刻她才起身，向着谢司白恭恭敬敬行过大礼：“母妃的仇，我不得不报。”
谢司白问：“想好了？”
定安不觉越过谢司白肩头看向院外，月光沉沉浮浮，横斜庭院里，映得地上水光斑驳。
“想好了。”她道。
当夜，又是下过一场大雨。那是夏至前的最后一场，滂泼着几乎淹了半座宫城。院中的泡桐彻底过了花期，紫白的花朵零零碎碎落满一地，顺着水流，终于是不知飘向了何处。
仅三月后，河内遭大灾，京中下发赈灾粮，时年十一月，将近年关，又遭逢雪灾。在国师谢赞代为持礼下，永平帝下罪己诏，正式改年号为建明。
同年，周嫔病死玉阳宫，无人问津。
卷一完
第30章 、30
卷二风波起
*
建明五年夏, 六月当头的时节, 天气热得发闷。
邵太后靠在一鸦青织金绣云纹引枕上，身边立着两个穿宫装的小宫女, 一左一右地轻轻打着扇。太后前不久才从普济寺祈福回宫, 路上紧赶慢赶，由着周遭各府衙调度冰用, 就这样还是热着了，一连几天病恹恹的有气无力。
定安坐在邵太后塌下矮椅上，同她念着手里的经文。太后如今越发上了年纪, 旁的事一概不理, 只一心礼佛。定安跟在她身边这样久，也是深习佛法。闲时太后最喜欢这样听她诵经, 常常听着听着就是一个下午。
定安正讲到心不染一法那段，外头有人打起了悬在门边的天青明纱帐子, 塌上的太后抬了抬眼皮，瞥见是习秋。习秋手里还托着个景泰蓝的陶瓮，她进了里面, 将瓮放下, 身后宫女端着托盏上前来，习秋这才揭开瓮盖，从中舀了碗粥羹。
定安听到声响, 停了诵经。习秋托着那粥羹过来：“这是小厨房新送过来的，娘娘不如尝几口？”
太后嫌恶地蹙了下眉：“你又不是不知道，我这几日着实没胃口, 闻了那些粥的羹的，只觉着反胃恶心。”
她自回来就落了这病，太医署的方子吃了几副，不见多好，这些天几乎没怎么进食。
习秋道：“娘娘还没听我把这话说完，这粥羹用的是桂花和银耳，又是用冰块降凉了才送来的，清爽可口，很是开胃。娘娘尝一尝就知这好处了。”
她这么一说，邵太后来了些兴致：“用桂花入了银耳羹？这法子听着新奇。”
习秋与定安默契地相视一笑。定安起了身，给习秋腾出空位来。宫女扶着太后坐起身来，习秋服侍着她用过几口，见邵太后没再说什么，因笑道：“娘娘觉着可还行？这当头倒不要我拿走了。”
邵太后笑着觑她一眼：“都这一把年纪了，讲话还这么滑头。行行行，本宫就夸一夸你费心了，找了这好玩意儿来。”
习秋又笑了：“娘娘可夸错人了，这法子可不是奴婢想出来的。”
邵太后奇道：“不是你又是谁？总不会是你逮着那个小宫女硬要人家出的主意。”
她话
一出，旁边两个小宫女俱是抿嘴低头，定安眼中也隐有了笑意。这缘由还是在普济寺的时候，习秋见寺中素斋做得好，太后爱吃，走前专门去问灶上的大和尚要了食谱。太后听了这一说，又气又笑：“旁人来寺中斋戒祈福，都为着佛理，独你一个是打着人家膳食的主意。可真叫我怎么说你好。”
习秋知邵太后在调侃自己，也不介意当着小宫女的面当了笑料，只摇了摇头，笑说：“娘娘这就猜不对了。这法子是十六殿下说给我的，她见娘娘几日不进膳，是急坏了的，不知从哪儿得了这么个宝贝，就让奴婢试着给娘娘做一做，到不想还真合了娘娘胃口。”
邵太后倒是没想见，她看着后面的定安，甚感安慰。这几年定安时时跟在她身边，感情深了，渐渐是连熙宁都比不上的。熙宁她还有着皇后皇上那两处，定安却只有太后，亲疏因而生了分别。
邵太后道：“好孩子，你费心了。这话也不早点说，若说了我是看在你的份上也要尝一尝的。”
习秋道：“这可不是。谁不知道娘娘最疼殿下，若知道有这个缘故，就算不爱吃定也是要硬吃下半盏。奴婢觉得这是个好办法，正该治一治您这食不下咽的毛病，倒是殿下不愿屈着您，因而才向奴婢叮嘱了，不许提她这一茬。”
邵太后被她逗得直发笑：“听听这话，这些年我是宠你宠过头了，也不知吃了你多少算计。”说着，又看向定安，“旁人都是有一宗巧要讨一百宗的好，你这孩子做了好事倒还不许人声张了。”
定安掩上书卷，也笑起来，眉眼弯弯的：“我哪有您讲得那样好，不过是害怕皇祖母不喜欢，害怕怪罪我头上，才不让姑姑说的。若是皇祖母喜欢了，我自也是要邀功的。您瞧，您现下是爱极了的，我可不就要来讨赏了。”
邵太后听着她打趣的话，愈加失笑：“你们这一个个的巧舌如簧，不清楚的还以为我养了戏班子，整日里只听着你们逗笑就罢了。”
这样说着闲话，邵太后将将也用下半碗的桂花银耳粥。她挥挥手，不想吃了。习秋放下碗盏，让人端了茶盏来给太后漱口，边说道：“这是一道，那里还有一道，娘
娘可要尝尝？”
太后慢悠悠用帕子擦了擦嘴角：“还有一道什么的？”
习秋不直说，卖了个关子：“娘娘见了就知道了。”
身后的小宫女又端了个粉蓝官窑的瓷盅，揭了盖子，香气扑鼻而来。
习秋道：“这叫酸笋鸡皮汤，宫里是不做这东西的，奴婢私下觉着娘娘吃甜的吃腻了，喝一碗汤汤水水，倒也解腻。”
