太后用过方才的桂花银耳粥，稍稍开了些胃口，见了瓷盅的汤也不犯恶心了。她点了下头，让习秋盛一碗给她，问道：“这也是十六的主意？”
“这可不是我的。”定安先答道，“是习秋姑姑自己想的罢。”
习秋笑道：“我不过借一借殿下的东风，算不得什么。”
正服侍着太后用膳当头，外间熙熙攘攘的有些动静传来。习秋向外看了眼，皱起眉头：“你们去看看，外面吵吵闹闹做什么，也不怕污了太后娘娘清静。”
小宫女领命，不一会儿又进来了，答话道：“是才人娘娘在外头，说是来看望老祖宗的。”
这话一出口，殿里几人神色各异。邵太后略有些不耐烦，抬了抬手：“本宫回来这几日，除了十三连皇后都不曾见过，她来什子僭越，简直胡闹。”
习秋见邵太后心烦，正要起身出外应对，定安轻轻按住她的手。习秋一怔，抬眼看去，定安笑道：“姑姑留在这儿好好伺候皇祖母用膳吧，我出去看看就行。”
习秋道了谢，定安领着几个小宫女出去了。正殿外迎着日头站着个穿胭脂色刺云锦暗纹宫装的女子，十七八岁，姿容俏丽，发上簪着金累丝红宝石步摇，耳边带着对金累丝珠玉坠子，同静妃一般的华光彩饰，却又不如后者衬得住这份厚重。
那女子背对着定安，不住摇着手上绘牡丹丛纹样团扇，显然是热得紧。可不是吗，正是晌午，日头毒辣得很，难为她能巴巴地赶过来。
定安大致猜到这人的身份，她近前来，女子回身看到她。定安穿着件月蓝绣兰对襟小褂，发上戴着白玉海棠珠花簪。她出了孝期，不止一味的素净，但到底多以淡雅为主，这既是定安自己愿意的，也迎了太后的喜好。眼下她长开不少，眉眼如画，真真是承了
陈妃盛年的好相貌，再加上这些年太后谢司白两处教养，落落大方的，不比从前那样畏手畏脚。
徐才人怔了一怔，只觉眼前这姑娘美得不似人间应有，说话时不紧带了些敬畏，生怕惊扰了仙子一样：“姑娘可是娘娘身边的人？”
近些年来大魏天灾不断，邵太后一年前离宫到普济寺吃斋念佛，为苍生祈福，定安自请同去，一待就是一整年，如今才随太后回来。这徐才人是不久刚进的宫，不认识她也算说得过去。
定安笑了笑，还没说话，身边的宫女忙是低声道：“这位是十六帝姬。”
徐才人闻言“啊”了声，赶忙用手掩住了嘴，剩下一双大眼睛歉意满满地盯着定安。
定安对她印象原本不佳，想她是个急功近利的，才在暑天冒着这日头来问安。但现在又见她这样率直，反而存疑起来。
定安温和道：“皇祖母身子不适，这几日一概不见人的，才人娘娘还先请回吧。改日再随其他人一同来。”
定安说罢，徐才人眨了眨眼睛，呆头呆脑的样子，同她艳丽外表截然不符：“其他人不曾来过吗？”
定安一愣，转瞬就明白了其中隐情。这位徐才人容貌虽出众，脑子却不怎么好使，她应是被什么人诓骗了来，可见那人用心歹毒。这样的事在宫中不算少见，看得多了，倒是不足为奇。定安没和她说明，正要转身进去，听到徐才人喃喃着，满是不可置信：“难不成是我记错时日了吗？应当是记错了吧……”
定安：“……”
徐才人并不觉得其中有诈，满心以为是自己的错。她大大咧咧向定安道了谢，定安稍稍生了些恻隐之心。她回头，淡然道：“才人娘娘。”
徐才人脚步慢了慢：“殿下还有事？”
“并无大事。”定安静静看着她，面上笑意清浅，看不出任何端倪，“只不过皇祖母路上感了热疾，自回宫就下过诏，不许任何人来扰清静。娘娘若真为了皇祖母好，还是等母后发过话再来问安罢。”
她话留了三分，没有明着点破。徐才人一怔，还没反应过来。定安见状不再多言，这件事本与她无关，于情于理她已是仁至义尽。
回了殿中，习秋已经将碗碟收拾
起，邵太后漱过口后懒懒躺在榻子上，眼见着是困了，听见帘子打起的声响，她掀了掀眼皮，问道：“怎么样了？”
定安回答：“是长乐宫的徐才人，我已让她先走了。”
邵太后点点头，对这个名字不大有印象，也懒得去理会。这些年来，许是国泰民安得太久，永平帝渐渐歇了前朝上进的心思，转而沉耽于炼丹和女色。前年宫中大选过一回，其后又陆陆续续收了些入宫，后宫妃嫔数量越了礼制，到后来宫殿都不够住，曾扩建修缮过两遭。邵太后提过几次，永平帝当面应下，背后该怎么做仍是怎么做。他们毕竟不是亲母子，隔着这一层，太后不好再说什么，怕伤了情分，渐渐的也就放任为之。
宫里人一多，想要混出头难如登天。颖嫔死后，皇帝不再专宠一人，有得宠两月就被抛在脑后的，有冷落了一年忽的想起来又复宠的，也有在园中散步时随兴所至指了宫女做采女的，总之宠妃的名头来来去去，今日是长乐宫，明天不定成了长春宫。徐才人正是新近才得宠的一位。她这样的若是不能趁此机会得个一儿半女，便是始终如无根浮萍，不知什么时候就恩断义绝。
定安又陪着太后坐了会儿，见太后越发困倦，就先起身告退了。
含章殿几年前才修缮过，不比昔年破败颓唐。
静竹一早就等着了，见定安回来，才把要紧的事讲给她。定安听着，眉梢眼角有了笑意：“先生回来了？”
静竹点头，一面服侍着定安换了身干净衣裳：“今早上得了消息的，殿下一早就去了太后娘娘那儿，我也不敢派人报信，只能拖到现在说。”
“这倒是无碍。”定安将耳上的一对白玉耳坠摘下来，随手放进象牙雕花的妆奁中，才回头看向静竹，“只是我想现在去见见先生，那边可得空？”
静竹道：“我寻个人去问一问。”
定安笑着点头。昔时她与先生的约法三章自然还是在的，只是过了这样久，渐渐失了约束力。比如定安想在白天到青云轩，也不是完全不可以。
静竹找了个信得过的小太监到景轩门传话，不多时得了信。
沿途去的路一如往常空无一人。因着是白日，她从后
角门进了轩中。春日接的她，小姑娘随着去寺里修行，大半年没见，五官长开了不少，虽然衣饰素淡，但越来越挡不住浑然天成的明艳娇媚。
春日难得害臊起来，摸着后脑勺，目光飘忽不定，不比从前那样相处自然。
“春日哥哥。”定安还像小时候那样称呼他，“先生可在？”
“在，在的。”春日结结巴巴，“他与师父在阁中，殿下还请去吧。”
定安很是奇怪，旁边秋韵笑着打趣道：“殿下不用管他，他喝了开水，烫着舌头罢了。”
定安信以为真，她一心都在谢司白身上，没留意春日狠狠剐了眼秋韵。
园子里丛林掩掩，盛夏之景，
因着前几年丢过一册卷宗，青云轩里里外外改建过一番，到处设有机关暗道，若不是熟悉这里的人，常常有来无回。
定安绕过月门，瞥见竹舍之中有两人在，知道其中一位是谢司白的师父谢赞，忙是停下来，想等着他们谈完正事再过去。
谢赞也是个奇人，这些年他陆续放权谢司白，最喜垂钓游山，常常几个月不露面。永平帝这几年越发倚重谢司白，谢赞空顶着个国师的名头，实则早不干政。两个月前定安听说谢赞隐有卸任之意，退位让贤给座下弟子谢司白，打算云游四海。这几日事情渐渐定下来，做完交接事项，谢赞差不多也要离开京中。
定安想得入神，手下有一搭没一搭不觉摘起廊下矮丛的叶子来。
忽然有人近语，带着些笑意：“殿下小心点，若是攫秃了，你先生又该罚你。”
定安轻轻“啊”了声，这才回过神。她抬头，年近半百的谢赞全无老态，身材挺拔，穿着一身青衣，相貌几乎没怎么变，近年来更有些仙风道骨的姿态。也正因如此，永平帝才愈加器重他，对丹药延年益寿之效深信不疑。
定安脸颊微红，不大好意思。谢赞笑了笑，他抬头，不远处草木扶苏，树丛繁茂，竹舍里剩下谢司白一人在，月白风清，灼灼其华，正当意气风发的时候。
谢赞道：“我再有几日就要离京，小殿下还请多保重。”
定安一怔，没料到会这么快：“谢先生走得这样早？”
“事情已经交托完毕，这里实非久
留之地，我也该去了。”
定安与谢赞的交际并不算多，但对他印象却一向极佳。谢赞温文尔雅，气质超然，不慕名利，只羡山野间的洒脱，生性旷达不拘小节，即便外界对他多有偏见，他始终是不偏不倚，未尝移了一二分心性。因而若不是为着谢司白，他或许一辈子不曾踏足京中。
定安心中升起些不舍来。谢赞笑道：“世事终有一别，殿下不必费心。”说着一顿，他又看了看竹舍之上抚琴的谢司白，笑意敛了敛，“昭明就拜托你了。”
定安愣了下，谢赞不欲多说，作一揖转身离开。
定安站在原地，直目送着谢赞消失在回廊拐角处才收回目光。
定安轻手轻脚走过去。谢司白并不抬头，也没停下。定安走至他跟前，一把抱住了他的胳膊，想要吓他一跳：“先生！”
与他相熟了些，定安不再如最早些时候恭恭敬敬半步不敢逾越，多是有些小动作，谢司白念她年纪小不曾管束，因而一天天的大了，她也是无知无觉，全凭着小时候一样做事。
谢司白气定神闲，将她从自己身上拎下来：“你忘了我前些日子说过的话了？
定安撇撇嘴，深感无趣。她在谢司白对面坐下，
“先生可是在不舍谢先生的离去？”定安问。
谢司白看她一眼：“为何这么问？”
“先生方才弹的曲子是阳关三叠，可见是惜别故人。”
谢司白没有回答她的话。他微垂着眸子看她，眼前的姑娘不觉间已快到了及笄的年纪，眉眼生得极为好看，甚是灵动。谢司白从前的想法出了错，她肖母，却是比当年盛景之时的陈妃娘娘还要美上三分。他是一年年见着她长成这样，见着她长出了獠牙，懂得在各人之中审时度势，袭了他的性情品好，一步一步，越来越像他。
谢司白收回视线，风轻云淡道：“你听错了。”
作者有话要说：时间线五年后
定安十四岁，快要及笄
第31章 、31
定安轻笑：“先生甚是无趣。”
谢司白并不理会她的调侃, 只问：“你来做什么？”
先生面冷心热, 定安早知他心性，也不追究。她一手托着脸颊, 一手拿了案上一只核桃把玩, 漫不经心问他：“先生此次南下，可有带一些小玩意给我？”
谢司白若是有事外出, 长时间见不着人，总会给定安带些东西回来，算作补偿。这习惯经年累月, 久得都要忘了从什么时候开始, 总之渐渐成了定例，这一次也不例外。
谢司白一早备好了, 就放在手边的锦匣中，不过他并不急着给她, 先问道：“我走时给你布置下的几篇功课，你全都做好了？”
定安玩核桃的手一顿，支吾着语焉不详应了声。
她倒还忘了这一茬。
谢司白眼中隐有促狭的笑意, 他不动声色敛回视线：“功课交不上来, 簪子就别要了。”
定安愣了下：“先生要送我簪子？”
谢司白点了点旁边的一道黑漆描金花鸟纹锦匣，定安同他默契，当然知道那是送她的。她喜不胜收, 慌忙取过揭开，里面放着一顶珠花，做工精巧, 宫中金匠皆不及此手法。
定安越看越喜欢，她正要替自己戴上，谢司白却从中作梗，一伸手先是拿过来。
定安不满道：“先生。”
谢司白望着她，似笑非笑：“还记得我的话？”
定安自知理亏，声势瞬间矮了半截。
谢司白慢条斯理地将珠花重新放回去。定安不管在旁人面前如何周全，唯独在谢司白面前养成了副小孩子心性。她气呼呼道：“那我不要了。”
谢司白从善如流：“那就不要了罢。”
定安：“……”
谢司白全然不为所动。定安拿他没法，只好可怜兮兮地卖惨：“我才刚从寺里回来，又要到皇祖母跟前侍疾，先生莫不能饶我这一次？”
谢司白抬眸看她，轻笑着，并不出声。
定安在他的目光中败下阵来，怏怏地妥协道：“……我后日将功课送与先生就是。”
“好。”
定安唉声叹气，小声嘀咕：“先生教我这些，难不成真要我当个学究不成？整日苦巴巴地，那些学问我横竖学来也无用……”
早先定安只以为谢司白教她那些东西全是为了在后宫筹谋，可是这么些年，除了些必要的东西，旁的他也不曾少讲过。
谢司白看也不看她：“教你这些不是为了让你学有所成，多是磨练你心性罢了。”
早年间定安尚且年幼，不是个能承志的，屡屡沉不住气。然而一报还一报岂非是那么简单的事，静妃在后宫圣宠不衰，凭的不是她手段美貌，无非是前朝的纠葛。林家一日不倒，她就一日君恩不断。
种种是非，皆是时机不到。
“平静的日子过久了，倒快忘了这些。”冷不丁提起从前的事，定安的好心情陡然低落。她垂下长睫，仍是玩起手边的核桃，腕上的白玉镯子不经意碰到核桃上，发出清越的叮咚声。
谢司白见她这样，微敛了神色，没有说话。
又待了会儿，因着是白日定安不便久留，且她本没有什么事要讲。
定安告辞，她起身没走两步远，身后谢司白忽然开口：“定安。”
定安止住脚步，疑惑地回头，却见谢司白看着她，眸中清寂，并不见有什么情绪。
“先生？”
