豆腐切成小丁，用开水烫一下，捞出来备用。木耳、白菜猪肉亦洗净切碎。锅内倒水，等到水还未沸腾时，加入肉末，木耳、白菜、豆腐丁和盐，煮至豆腐中间呈现出蜂窝，浮到汤上面时，便可以淋上淀粉了。
做好这道羹，关键在于勾芡，不能太稠，也不能太稀，薛盈仔细勾兑好小半碗水淀粉，小心倒入汤中，临出锅前再加一点香油和芫荽，香气四溢的豆腐羹便做好了。
可是薛盈等了又等，李维一行人直到快天亮才驿馆。郑良急匆匆对她道：“有热羹赶紧准备一些，大家都饿坏了。”
薛盈忙答应下来，又问：“堤坝没出漏子吧？”
郑良似是无限感慨：“阿郎令人连夜加固，我们都在一旁帮忙，总算可以平安度过这次秋汛了。”
薛盈心中的大石总算落了地，忙去将豆腐羹和米饭重新加热，馆吏张罗着给一众衙役送饭，她亦提着食盒来到李维房中。
薛盈还是初次见到李维这么狼狈的样子，浑身淋得像落汤鸡一般，衣袖裤管上都溅上了污泥，发髻亦有些散乱，好笑之余又有些感动，忙道：“阿郎可算回来了，赶紧喝碗豆腐羹吧。”
李维看了她一眼，有些不自在地整理发髻，咳嗦一声道：“知道了。”他随手打开食盒，发现里面有满满一碗米饭和一海碗豆腐羹，不由失声道：“太多了，你是想撑死我不成？”
薛盈撇撇嘴道：“还不是因为阿郎昨晚都没顾上吃饭，怕你饿着才多盛了些。”
李维见她眼圈亦有些发青，可见也是一夜未眠，倒难得没再计较，放缓了声音道：“你若没吃饭，便过来一起用些吧。”
薛盈本想推辞，但一来自己实在饿了，二来出门在外也不必讲究太多规矩，便也在一旁坐下来，拿了一副碗筷分了些羹饭。
李维倒了一些米饭在羹里，略带急迫地喝了一口，豆腐软嫩，木耳爽脆，白菜清甜，肉末的加入让汤头更醇厚，最后的香菜是点睛之笔，进一步唤醒了麻木的味蕾。李维一夜未眠，原本没有什么胃口，但这碗豆腐羹鲜美适口，他吃得很舒服。
李维食相虽然很斯文，但速度一点也不比薛盈慢，不出半炷香时间，便连饭带羹都吃完了。他此时彻底放松下来，隐忍多时的疲乏一点点袭来，薛盈收拾完碗筷才发现，李维居然靠着椅背睡着了。
薛盈愣了一下，终是上前轻声道：“阿郎还是回床榻上睡吧。”
李维想是睡熟了，根本没听见薛盈的话，她犹豫片刻，走到床榻边拿了一床被子，小心翼翼地给他盖在身上。
薛盈凝视李维片刻，不得不承认，他是一位美男子，有着极清隽的眉眼，只是在睡梦中，眉头也是皱着的，总是一副心事重重的样子。此次此刻，薛盈心中突然冒出一个奇怪的想法：若是将李维眉头的皱褶抚平便好了。
第26章
因李维护堤有功，朝廷下旨褒扬。只是这一路太多周折，一行人从雍丘回来后，休整好几天，体力才恢复过来。
这一日薛盈在大厨房做晚餐，菜肴是粉煎骨头。她笑问陈娘子：“这几天怎么没见王娘子来，是生病了吗？”
陈娘子迟疑一下方道：“她家中有事，请了几天假。”
“哦。”薛盈随口道：“可惜了，她前几日还向我请教怎么做粉煎排骨呢。”
陈娘子不再多言，将排骨洗净抹干水斩成小段，再起锅加冷水下入，稍微汆一下，断生后便捞起。
接下来薛盈便开始准备芡汁了。绿豆淀粉一大勺，加川椒末、水豆豉、葱花、黄酒和盐，倒入适量的清水调成粉糊，将断生的排骨快在粉糊中滚过，排骨沾上了一层薄薄的粉衣。
然后起锅烧热，倒入适量菜籽油，缓缓将排骨倒入，排骨预热发出滋啦的声响，表层很快结了一层薄壳，一股浓浓的肉香混着川椒香扑鼻而来。
薛盈麻利地将排骨翻面反复搅动，直到面衣黄脆，两面都煎透了，便可以出锅了。
陈娘子笑道：“有了粉煎排骨，我们再做两样小菜便可以了，只是今天准备什么主食呢，最近天天喝粥，想来阿郎与太夫人也腻烦了。”
薛盈沉吟片刻，忽然笑道：“不然我们做蝌蚪粉好了，我自己在家中经常吃。”
陈娘子犹豫道：“毕竟是坊间小民的食物，太过粗陋了吧。”
薛盈笑道：“阿郎与太夫人也要体察民情呀。何况蝌蚪粉很好吃，他们一定会喜欢的。”
薛盈一面说着，一面取出适量的面粉加水搅成糊状。那一厢陈娘子已经把水烧开，薛盈将面糊舀入小甑里，轻轻一压，面糊便从甑底的小窟窿中争先恐后地掉下来，像小蝌蚪一样游入沸水中。先是沉底，然后上浮，等到水再次沸腾后，蝌蚪粉也差不多熟了，薛盈迅速用笊篱把它们捞出来。又在沸水中将黄牙菜焯熟，与蝌蚪粉一起盛入碗中。
接着便开始调制料汁了，切少许蒜末和小葱末，再加上少许芫荽、胡椒粉、芝麻油、米醋和盐调匀，放入蝌蚪粉中搅拌，再浇上适量的猪骨汤，一碗香气扑鼻的蝌蚪粉便做好了。
李维忙着处理公文的时候，便会在书房用晚膳。以往只是胡乱吃些填饱肚子。可是最近快到饭点的时候，他总是很准时地饿了，不知今晚薛盈会准备什么餐食呢？
果然没过多久后，郑良便提着食盒来了。李维揭开食盒一看，一碟是煎得金黄的排骨，上面撒着青碧的葱末，看上去分外诱人。另外还有一碗类似馎饦的食物，但面的形状像一只只小蝌蚪，圆圆的后面有尾巴，李维不由好奇地问：“这是什么吃食？”
郑良笑道：“回阿郎，这是蝌蚪粉，坊间小民常吃的食物，味道很是爽口。”他又嘱咐李维道：“薛娘子让我转告阿郎，这粉煎骨头要趁热用手抓着吃，凉了发硬就不好了。”
李维暗想：薛盈果然还是不懂礼数，《礼记》上明言毋啮骨，她却给自己上了一盘粉煎骨头，还嘱咐自己用手抓着吃。他略皱眉道：“知道了，你退下吧。”
李维先舀了一勺蝌蚪粉送入口中，汤头酸辣鲜香，还带着猪骨汤特有的醇厚口感，黄芽菜充分吸收了汤汁，变得鲜甜爽脆，最妙的是那蝌蚪形的面团，口感滑嫩，像一只只小蝌蚪般，顺顺溜溜滑到自己腹中，简直不用怎么咀嚼。不知不觉间，大半碗蝌蚪粉便下了肚。
只是李维还是觉得不怎么饱足，便把目光投向了那盘粉煎骨头，薛盈说这骨头冷了就不好吃了，那么，自己便趁热吃一块？当然，绝对不同用手抓着吃。
李维用筷子加了一块排骨，轻轻咬了一口，肉香、葱香和椒香在口中漫开，排骨的表皮极酥脆，内里却弹韧有嚼劲，咬一口隐约有肉汁流出，让人越吃越让瘾，很快的，这一块排骨便下了肚。
李维又夹了一块排骨啃干净，有些遗憾地想，可惜公务在身不能喝酒，这粉煎骨头跟羊羔酒倒是很配。而且，用筷子夹着啃骨头，实在太麻烦了。
李维用筷子别别扭扭吃了半碟的排骨，实在不耐烦了，犹豫片刻，左右室内又无旁人，干脆下手去抓好了。他抓了一块排骨啃下去，看来薛盈说的不错，果然还是抓着吃方便，而且啃得也干净，他觉得排骨更加美味了，不出半炷香的时间，便把这碟排骨全吃完。看来薛盈还是做得太少了，根本不够吃嘛。
薛盈忙活了一天，刚要躺下休息，忽听得远处一阵喧闹声。渐渐地，那声音由远及进，竟是朝着自己居所的方向而来。砰砰砰，有人在敲她的房门。
这么晚了会有什么事呢？薛盈心里纳闷，起身打开房门，是管家的林娘子带着一众下人来了。
薛盈不知就里，迎上前笑问道：“娘子们找我何事？”
林娘子锐利的眼光扫向薛盈，淡淡道：“大厨房丢了一件团花描金琉璃盏，若是寻常的餐具也就罢了，这琉璃盏府上统共就这一对，很是贵重，恐是有人偷了，所以经常出入大厨房的人都查一查，大家也去去疑。”
薛盈没做亏心事，不怕鬼敲门，不卑不亢道：“不用娘子们动手，我的贵重东西都放在床头那个大衣柜里，如今打开，娘子们随意搜检便是。”
薛盈打开柜子，利索地将衣服首饰全部倒了出来，众人搜检一番，并没有发现什么异常，
众人松了口气，一位娘子笑道：“没有什么，我们走吧。”
才要关上柜子时，林娘子道：“慢着，这是什么？”说着，从柜子中取出一个曲水纹样的漆盒来，打开一看，里面正是一只团花描金琉璃盏！
是有人恶意陷害自己，这一刻，薛盈只觉得遍体身寒。她茫然看向四周的人，因背着灯光，看不清她们脸上是什么表情，竟有刹那的恍惚失神。
林娘子盯着她冷冷道：“薛娘子，你还有什么话说？”
薛盈此刻已经镇定下来，冷静地望着林娘子，道：“这不是我的东西，是有人趁我不在塞进柜子里的。”
林娘子发出一声冷笑：“琉璃盏从你屋子里搜出来的，你还敢抵赖？”
薛盈淡淡道：“我这柜子里没什么值钱的东西，所以并没上锁，往里面塞东西很容易。朝廷定罪讲究人证物证俱全，又有谁亲眼看到是我偷了琉璃盏？”
“放肆！”林娘子没想到薛盈这般伶牙俐齿，厉声喝道：“强词夺理、一派胡言。我今天偏要你知道，府里不是你能肆意妄为的地方。”她转头喝命下人：“来人，把她押到庭院里，让她跪上一晚好好反省，别看她现在嘴硬，只怕熬不过天亮就就会招了。”
薛盈忽得提高了声音问：“你又什么资格押走我？”
一言既出，众人皆惊，林氏是李府的管家娘子，权势赫赫，平日里杀伐决断，惩罚过不少下人，众人一向对她又敬又怕，薛盈年纪轻轻居然敢和她叫板，胆子未免太大了。
林娘子盯着她轻蔑地笑了一声：“我是府上的管家娘子，此次搜查也是奉了太夫人的指令，你敢不服？”
薛盈却道：“林娘子忘了，我不是府上的家生子，也没有签卖身契，即便真的有罪，也只能官府出面审问。你若处置我，就是滥用私刑。到时候阿郎怪罪下来，林娘子怕是担不起这个责任。”
薛盈的声音不大，但颇有几分慑人的气势。林娘子不由愣在那里。她心里也在犹豫，朝廷确实明令禁止世家大族滥用私刑，况且，看薛盈这幅阵仗，此事未必没有蹊跷，万一是自己判断失误，到头来背锅的还得是她。
想到这里，林娘子冷笑一声道：“我在府上管事多年，还是头一回见到薛娘子这样的硬骨头。这可是你说的，要让官府出面审问。官府的人可不像我这样好性儿，由着你当面洒泼。”
林娘子转头吩咐下人道：“此时天晚了，太夫人刚刚歇下，却不好惊动，先把她关到柴房，派人盯紧了，等明日禀过太夫人，便扭送官府定罪。”
很快的，薛盈便被人关到李府西南角的茶房里，守夜的娘子本要休息，见又送来一人，当面不敢说什么，等众人散去了便抱怨道：“正经坐更已经够辛苦了，又弄了贼来给我们看守。”
她将薛盈一把推进茶房里，冷声嘱咐道：“你可别想不开寻死觅活的，到时都成了我的不是。”
咔哒一声，房门被锁住了，已经是初冬了，里面没有生火，薛盈只觉得寒凉彻骨，偏偏又刮起了北风，渐渐地，她觉得半边身子都麻木了。
茶水自然是没有的，要睡也无衾枕，薛盈就这样睁眼熬着，原来冬天的夜这样长。
第27章
天蒙蒙亮的时候，陈娘子来看薛盈了。
守夜的娘子见到她，眉头当即皱起：“陈娘子，我知道你和薛娘子交情好，但大厨房的琉璃盏丢了，她有重大嫌疑，把她锁在这里是防止串供，你不能进去。”
陈娘子偷偷塞给她一块碎银子，低声道：“我只是去送饭，娘子行个方便吧。”
守夜娘子掂了掂分量，犹豫片刻道：“好吧，不过你得快一点，一会儿来人就不好了。”
对于陈娘子的探访，薛盈是有些意外的，她勉强露出笑容道：“这个时候你怎么来了，不需要准备早点吗？”
陈娘子看了薛盈一眼叹息道：“我实在放心不下，这究竟是怎么回事？”
薛盈倔强地抬起头：“我也不知道。是有人故意陷害，琉璃盏不是我偷的。”
陈娘子向四周看了看，压低了声音道：“我自然相信薛娘子为人。只是你性子一向直爽，可是平日得罪了什么人？”
薛盈摇摇头：“我入府后虽然言语无忌，可一向与人为善，也没妨碍到谁啊？”
陈娘子皱眉问：“我听说，林娘子说是在薛娘子房中搜到琉璃盏的，你能详细说说当时的情形吗？”
薛盈回忆道：“她们是在我床头的衣柜里找到的，琉璃盏就装在一个曲水纹漆盒里。我记得，衣柜当天并未上锁。”
陈娘子随口问：“那盒子是什么颜色的？”
“杏黄色的，做工一般，想来不是官用的。”
陈娘子不由愣住了，喃喃道：“怎么会是她？不应该呀。”
薛盈抓住她的手问：“陈娘子，你这话是什么意思？”
陈娘子迟疑片刻道：“不瞒薛娘子，前些日子，我在王娘子房中看到过一个一模一样的盒子。可是她和薛娘子关系一向很好呀。”
薛盈实在难以相信，脱口道：“不可能是王娘子，她没有理由陷害我。”
陈娘子沉吟片刻劝道：“但愿是我多想了，但防人之心不可无。我听管事的娘子们说，待太夫人用过早膳，便去向汇报这件事。时间不多了，薛娘子心中得有个主意才是。”
“劳烦陈娘子去给小娘子送个信儿，她知道我的为人，会替我做主的。”
薛盈一夜未眠在想对策，思来想去也只有李嘉能替她出头了。她也曾想过向李维陈情，可是一记起他那张面瘫脸，就下意识打消了这个不靠谱的想法。
“好，我这就去找小娘子。”陈娘子随手递给她一个食盒，嘱咐道：“薛娘子还没吃早饭吧。今日是冬至，这里面是我刚做好的馎饦，你记得趁热吃。”说完就匆匆去了。
原来是冬至啊。国朝冬至一向有吃馎饦的习俗，薛盈竟把这事忘得一干二净。她随手打开食盒，淡淡的香气扑鼻而来，是令人温暖的烟火气息。那汤头的想是用猪骨熬制的，颜色奶白，汤中的面片形状很好看，像一只只可爱的猫耳朵，上面还浮着几片嫩黄的黄芽菜，几段青碧的韭菜。薛盈一夜未眠本没有什么胃口，此时倒觉得有些饿了。
