徐良工再不敢多说什么，忙应声退下。
人走了，朝鹤亭一霎又寂静下来，皇后却一直在亭中静坐着，目光遥遥望向花圃中，听着不远处扶英的笑声被风吹送过来，半晌没有半点动静。
晏七便就陪她在亭子里静立着，哪怕未说话他也能感觉到，眼前分明朗朗晴空下，但她却实则身处在一片云遮雾罩中。
二人方才的那一段话，近乎可以颠覆晏七原本的一切既定认知，他需要更多的时间去仔细琢磨，才似乎能理清一点点背后的关联。
他还是第一回 察觉到，传言里如日中天大权独揽的姜家，似乎并不如表面看起来那般高枕无忧，甚至就目前而言，称一句危机四伏也不为过。
再想想她身为姜家女，过得又都是什么样的日子，君臣嫌隙、兄妹相杀、夫妻猜忌......或许还有更多的勾心斗角是他此时尚且未能知道的，她的冷不是生来就有的，而是被多年的谋算、死于手下之人冷凝的鲜血浇灌出来的。
“娘娘......”晏七稍稍弯下腰轻唤了声，皇后侧过脸看了看他，沉静道：“今日既教你旁听了，便无需避讳，有话直言吧。”
大概将要说出的话有些不合规矩，他要仔细斟酌了片刻才开口：“是姜侍郎，奴才曾听扶英小姐多次提到过他，想来感情甚是亲厚，但娘娘......似乎并不喜姜侍郎，奴才只是不明白，大监严刑审问下，若姜侍郎真的有何闪失，小姐恐怕会怨娘娘。”
皇后那厢一时没答话，晏七便想自己定然是僭越了，他哪里来的身份可以过问国公府的家事？
他忙要请罪，皇后却止了，“连你也看出来了，你说得没错，本宫的确不喜那人，他是生是死本宫都不在乎，但此事并非本宫一意针对他，他若对姜家不利，纵然杀了，扶英也不能怨本宫。”
她说得是“不能”，而不是“不会”，可见她也清楚方才那番说法只不过是自欺欺人的慰藉罢了。
“阿英还跟你说过些什么？”皇后忽然问。
晏七如实道：“不瞒娘娘，那日小姐出宫回国公府，曾与奴才说了娘娘之所以会进宫的原因。”
“太后？”
他点点头，“娘娘如今可觉值得吗？奴才那日曾在娘娘幼年住过的屋子里看到过一副画像，娘娘那时候该与如今大不相同......”
“是不同，可有什么值不值得呢。”
皇后侧过脸不再看他，缓缓站起身走到栏杆旁，默然了许久才复又开口，声音轻的像风中的柳絮，仿若轻轻一碰便四散了。
“甘鹿野一战，本宫的哥哥们都没有了，国公府几近成为大赢朝两百多年最大的耻辱，太后处心积虑夺权想要置姜家于死地，那个时候，本宫除了进宫助国公一臂之力也别无选择。”
这是晏七第二次听到“甘鹿野”三个字，那一场惨烈兵戈带来的伤痛也只有从在乎之人的口中说出，才能让他感同身受，她也是那场战役中的牺牲品。
他心里陡然被压了块儿千斤巨石，闷得人连呼吸都难受起来。
她就那般静静的站着，锦绣华服妆点下的背影却仍旧单薄而孤独，让他想起当年帝后大婚那日，他站在栖梧宫的窗外看到的那个对镜落泪的女子。
晏七再不知该说什么好，或许不说话，就这么一直陪着她才是最好的。
她却忽然转过身来，目光沉沉望向他，问：“晏七，你觉得若有一天国公府不在了，本宫该以什么身份活着？”
他被问得心惊，抬眼却见她眸中沉静如水，仿佛只是问了一个极其平常的问题。
他不舍得说一点晦暗的话给她听，于是只摇摇头，说不会的，“国公是大赢朝的中流砥柱，娘娘如今已是母仪天下的皇后，天底下没有比国公府更加显赫的门楣，又怎么会不在了。”
她听着轻笑了声，“为什么不会，你也看过历朝史册，高楼倾覆往往都在朝夕之间，身在风口浪尖上，今日人上人明日刀下鬼，谁又能保得自己必能一世安稳呢？”
晏七无法反驳，改口道：“奴才盼望娘娘只是您自己，而不是任何一个身份，也不需要任何身份。”
她却不再答话了，沉默良久，直到晏七的双眸被亭子里来回的风吹得涩涩发痛，这才上前温言请她，“亭子里来回风大，小心着凉了，奴才送娘娘回宫吧。”
皇后回过身看他半会儿，却说不回去，“今日难得天气好，你随本宫一同四处走走。”
她说着已兀自下了台阶，轻纱的裙摆被风吹起来在空中飘出道优美的弧度，晏七低着头入了眼，忙提步跟了上去。
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第35章
大选过后, 又一批新人入宫, 定过了位份、分置到各宫住下后第二日，便理应前往栖梧宫拜见中宫皇后。
那日清晨突然飘起了绵绵春雨, 晏七从偏殿窗口望出去, 可见正殿外的廊檐下立了许多雨伞, 那边大门敞开着, 隐约有说话声断断续续传过来, 扰了扶英清净看话本子，教她颇有些不悦。
“晏七, 你把窗户关上，我不想听见她们说话。”
扶英这会子就躺在窗边的贵妃椅上, 手上捧着话本儿, 怀里放一碟糕点, 得闲了便塞一块到嘴里, 含着东西的缘故, 话音传过来都有些囫囵。
窗户落下发出“啪嗒”一声, 晏七回身在她旁边的矮凳上落座，听着那话音儿，忧心她再把自己噎着，俯身递上去一盏茶到她眼前, “喝点水，咽完了再说话。”
她接过去饮了一口，再拿起话本子看，突然就觉得索然无味了, 半侧过身子来面对着他，单手撑脸，忽然问：“你说，皇上为什么要选这么多妃子啊？”
晏七不知她又是哪里冒出来的问题，想了下，说：“民间寻常的男人都讲究三妻四妾来彰显地位，皇上是天下之主，自然也就妃嫔比较多吧！”
扶英闻言不屑的很，“真正的地位何需女子的多少来彰显，我爹爹就只有我娘这一个妻子，他不也还是大名鼎鼎的承国公？”
她这话其实说得不算很对，毕竟姜赫不就是她活生生的异母哥哥吗。
但晏七自然不会往这上头跟她较真儿，摇摇头作为难状，“那奴才就不知道了，奴才也只是小时候见家乡的许多大官人是这样子的，谁家的小妾越多越年轻貌美，就表示谁的身份越高。”
“那如果是你成了大官人，你也会纳许多小妾吗？”扶英眨巴了两下眼睛，期待他给出个不一样的答复。
晏七也的确有个不一样的答复，但说出来的却只能是：“小姐说笑了，奴才是个内官，内官不能娶妻纳妾，哪里会有如果。”
扶英咦一声，忙纠正他，“怎么不能？只要能得到皇上和皇后恩准，宫里的内官和宫女也是可以嫁娶的，像你如今在阿姐身边侍奉，只要尽心尽力，如果有一天你有中意的人了，告诉阿姐，她一定愿意开恩成全你。”
她说着又补了句，“就比如徐大监，他在宫外的宅子和妻房，都是阿姐赏赐的。”
中意的人......晏七半垂下眼睑没有看她，只回了句：“奴才没有中意的人。”
“就是说如果有一天嘛......”她正说着话，忽然听见正殿那边一阵窸窸窣窣的动静，想来是嫔妃们拜见完毕，要回宫了。
扶英看他一眼，黑亮的眼珠滴溜过两个来回，突然从贵妃椅上起来，拉了把他的胳膊，兀自便往外去，“人终于都走了，咱们去找阿姐吧。”
晏七只好起身跟上，出了偏殿大门，正好迎面碰见淑妃领着众嫔妃从正殿里出来，晏七往她身后看了眼，见着了敏欣。
她脸上的伤已经痊愈，但想必是留下了一些消除不掉的伤痕，所以面上覆了厚厚一层脂粉加以掩盖。
她也看到了晏七，一眼望过来，眸中尽是灼灼燃烧的怨恨。
事已至此，晏七纵然心怀歉意也于事无补，一个女子伤了脸，那伤痕不会消退，她的恨意也就不会消退，他此时无论做什么，在旁人眼中都会是假惺惺的奚落，又何必呢。
他亦不愿多生是非，遂收回目光，跟在扶英身后径直往正殿里去了。
刚至暖阁门口的画柱，隔着扇八宝屏风却听得里头还有人谈笑的声音，几句话灌进人耳朵里，嗓音甜腻得简直能教人身上起鸡皮疙瘩！
晏七前两天随皇后前往慧芳殿出席殿选时听过一回，记忆尤深，就是那位得了皇后特别恩准召进宫来的程舒怀小姐，因她哥哥正受皇后器重，是以她甫一进来便封了美人位份。
“嫔妾从前在家的时候就总听哥哥说起皇后娘娘贤名，向往已久，今日好不容易得见，竟像是见到了那受人供奉的观音菩萨，娘娘母仪天下便如观音菩萨恩怀世人......”
“将姐姐比作观音菩萨，程娘娘的一张嘴真是好会说话！”
扶英不爱听那些吹捧过头的场面话，自屏风后转出来打了个岔，规矩朝皇后见过了礼，这才转身不咸不淡地朝程美人掖了掖手，“见过程娘娘。”
程美人嘴角的笑滞了下，随即又扬起来，“二小姐吧，果然和皇后娘娘是姊妹俩，真是一个模子刻出来的......嫔妾小时候也特别喜欢妹妹，只是可惜，嫔妾父母早亡，家中只有一个哥哥相依为命，眼下看着皇后娘娘与二小姐，可真是由衷的羡慕。”
她说着眉间浮上些愁苦，那人其实生了一张讨喜的娃娃脸，一笑能露出两颗小虎牙，眼睛弯弯地像天上的弦月，只是说起话来总腻着嗓子，一点心思也都藏不住尽摆在脸上，目的性太强，便总教人觉得膈应了几分。
但既然人坐在面前，皇后也少不得与她宽慰两句，“你虽没有妹妹，但本宫素来听闻程指挥使甚是疼爱你，有这么个哥哥，还有什么好羡慕别人的。”
程美人面上果然开怀，应声道：“娘娘说得是，是嫔妾身在福中不知福了。”
“程娘娘今日可是有什么事吗？”扶英朝她眨一眨眼睛，“为什么其他的娘娘们都走了，唯独程娘娘要留下来拜见阿姐？”
这话说出来也就是在送客了，程美人听得懂，婉婉一笑，“当日原是嫔妾私自递交画像惊扰了娘娘，幸而皇后娘娘顾念嫔妾对皇上一片痴心不仅不怪罪嫔妾，反而开恩特许嫔妾进宫来，娘娘的恩德嫔妾记在心里......”
她说着亲自起身从后面婢女手中接过一个锦盒，“听闻娘娘喜好延亭先生的字帖，嫔妾从前偶然得过一副，便趁今日拜见特意带了来献给娘娘。”
“你有心了。”皇后点点头，示意粟禾去收下，又道：“你哥哥在朝中为官，护卫的是京畿安危，是他往日的功绩才换来了你今日的荣恩，你心里记你哥哥一份功劳就是了。”
换言之，也就是若程嘉许有朝一日不能为国公府所用了，她的荣恩也就到头了。
程美人也不是个蠢人，忙福了福身，“嫔妾谨记皇后娘娘教诲，那嫔妾不打搅皇后娘娘与二小姐说话了，先行告退，娘娘万安。”
眼瞧着那厢人已出了栖梧宫大门，粟禾收回目光，揶揄了句，“这程美人，说一句话眼珠要在眼眶子里滴溜好几个来回，一看就是个有心眼儿的，娘娘召她进来，往后宫里可有得热闹了。”
扶英光记着她送字帖那一番恳切说辞了，喃喃道：“她好歹记着阿姐的好，也算是个知恩图报的，怎么闹也闹不到栖梧宫里来吧？”
晏七却说不是，“程美人若真是知恩图报，就更不该将娘娘特许她进宫之事如此宣扬，前两天奴才随娘娘前往慧芳殿殿选之时，曾听闻其他许多小姐们都对她颇有微词，说她依仗皇后娘娘的恩典嚣张跋扈呢。”
“可不是吗！她要是真有心孝敬娘娘，那字帖就不会那个样子送上来。”
粟禾一边招呼人进来将程美人方才喝过的茶撤下，一边又说，“二小姐到底年纪小，不懂人性本就喜爱攀附权贵，这程美人方才为何要单独留下献上字帖，各宫娘娘们都是一道来，偏就她最后一个从栖梧宫走出去，旁的人都看在眼里，自然就信了她先前所言不虚，认为她真的有了皇后娘娘做依仗，这样的心思，瞧着也不是个省油的灯。”
皇后拿起茶盏品了一口，吩咐粟禾，“她性子确实太过乖张，你教景元宫里的人多留意些，让她进来是为收拢程嘉许，若光任由她在宫里横行无忌，记恨的人多了，难保不会有人要惩治她。”
粟禾应了声，“奴婢知道了。”
说完了程美人，皇后瞧着在旁边一坐一立的扶英与晏七，问：“你今日的功课学完了吗，怎么这时候过来了？”
“外头雨声听得我想睡觉，阿姐今儿容我歇一天吧......”
扶英咧嘴笑了两声，这才想起来自己所来初衷，“对了阿姐，我今天还想替晏七向阿姐求个恩典，他伴着我许久了，当真是个极好的人，如今瞧着年纪也不小了，还请阿姐同皇上哪里讨个成全，许他能像徐大监那般娶妻成家。”
“小姐！”晏七匆匆一口截断她的话，紧皱着眉头，一刹那连耳根子都烧得通红。
她是真的还不明白“内官”这个词意味着什么，只觉得世上所有的娶妻都是一个意思，过的都是一样的日子，她是完全的好心，晏七都明白。
但他不仅是羞，更是怕，他怕皇后会错了意，真的如同赏赐徐良工一般赏赐于他。
那一声轻斥教屋里三人都稍稍错愕，扶英更是委屈，憋着嘴支吾道：“我料想你一定不好意思向阿姐开口，才看在你陪了我这些日子的份上帮你说得，否则过段时间爹爹和三哥回来，我就要回家了，你不领情就算了，凶我做什么？”
做奴才的把主子凶了，天底下哪有这样的道理？
粟禾一时回过神来，面上骤然变了脸色，厉声斥了句：“大胆奴才，怎可对小姐无礼，自己出去掌嘴二十！”
作者有话要说：感谢在2020-03-21 09:57:18~2020-03-22 08:55:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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