若是皇帝肯放手，她今日就该收拾行囊被遣送至郊外行宫，而不是只从囚笼的一处换到另一处了。
晏清不忍心再追问她那日究竟和皇帝谈了些什么，他收紧双臂揽住她，手掌轻拍在她背心，嗓音柔软而笃定。
“别怕，有我在，我会带你走，不要怕。”
他低头亲吻她的额发，极尽安抚，一遍又一遍告诉她不要怕，温热的体温透过衣料传递到她身上，他的怀抱里蕴含着温柔却强大的力量，足以抚慰她一颗惊惶不安的心。
无尽的眼泪洇湿了他的领口，良久，她抬起头望上来，眉间凝满无奈的哀愁与绝境中的妥协。
“就算我的一辈子都注定不得自由，但你一定要答应我保护好自己，因为同囚禁在这里相比，我更不能接受永远失去你。”
哪怕就这样一直晦暗无光的相爱，也好过生离死别此生不复相见。
她当真是害怕极了，才会连枷锁都愿意引颈接受，但其实呢，始终留在这里，两个人的感情便将始终危悬于刀刃之上，并不是长久之法。
晏清抬手轻轻擦拭她脸上的泪痕，还是微笑着点点头，“你放心，就算是为了你，我也不会教自己有事的，别哭了，安心搬去明露殿，我教人都安排好了，那里偏僻，日后我得空能常去看你。”
翌日，姜美人移居明露殿，栖梧宫彻底空下来，扶英不足以再仗着姐姐的身份留在宫中，贤妃请见皇帝，恩准将她遣送回郴州老家。
扶英出宫那日，晏清本想亲自去送的，但无奈事务缠身实在脱不开，只好安排了任东昌带着亲笔信笺和一应心意前去，希望扶英不要因为姜赫之事怨怪于他。
而扶英虽然意志消沉，但确实未曾流露出怨恨之意，从任东昌手中接过信笺仔细看了一遍，只简短说了句：“我知道了。”
马车从明崇门出宫，沿路过朱雀大道进杏林街，一拐弯儿再走不远正路过京畿府衙门口，扶英透过车窗看着门前那高悬的匾额许久，忽地出声叫停了马车。
她从车窗中唤任东昌，“劳烦中官，可否回禀晏大人，容我最后去看一眼罪人姜赫。”
昔日活泼得几乎不知天高地厚的姜家二小姐，如今好似一夕之间便长大了。
任东昌没有阻拦她，只恭敬请她先下马车往一旁的茶楼中稍作歇息，回头便派人前去寻晏清拿出入府衙死牢的令牌了。
侍卫拿着令牌回来时，扶英已经命人打包好了些许酒菜，任东昌不放心她一个人进去，便提着食盒同她一道入了死牢。
往里头走一路，总不时能路过些关着姜家旧人的牢房，呼喊与谩骂不绝于耳，任东昌听着都皱眉，但走在他前面的那个娇小的身影，始终目不斜视，连脚步都不曾停下过半分。
衙役带路到姜赫的牢房前，回头上上下下将这十几岁的女孩打量了一遭，一边开门一边心中暗自腹诽：啧啧，真是够冷血的！
牢门打开，里面的人受过重刑，烂泥一样倒在脏污的地上，听见声响，艰难抬起头望过来一眼，看见她忽地笑了下，“阿英，原来你还记得三哥......”
扶英却已经不再会笑得眉眼弯弯扑进他怀里了，甚至不再会为他流眼泪，面上、眼底只有化不开的寒冰。
她转过身教任东昌进来，从他手中拿过食盒，言语平静：“请中官搭把手，将他扶起来吧。”
任东昌颔首应了声，提步转到姜赫身侧去，弯下腰架着他两条胳膊将人扶到墙边靠坐下来，兀自站起身凝眸盯着他许久，眉间越加疑惑、恍惚，最后才试探着问了句：“敢问......你可知道樊齐是什么人？”
话音一出，扶英不解其意，姜赫却是陡然一怔，抬起头看着面前的中官许久，眸中暗涌流转，最终冷笑一声，别过脸去说不知道。
可若是真的不知道，又何需回避他一个无关紧要的人？
任东昌心下疑惑，但樊齐曾是与他在战场上同生共死过的兄弟，眼前的姜赫若是同樊齐有亲缘关系，如今落到这步田地，他面对个将死之人，也不好逼问什么，遂只能作罢，向扶英拱手行了礼，自行退到牢房外守着了。
那日送走了扶英，任东昌始终因为樊齐之事郁结于心，回到枢密院仍旧是垂头丧气的。
晏清正忙完手头上的事务，准备前往明露殿看扶桑，走到门口正与任东昌碰上，见他脸色不佳，遂问了句。
任东昌也不瞒他，稍一回想便觉得心烦意乱，叹一口气才说起今日送扶英前去探视姜赫的前后始末。
不料晏清方听他口中说出“樊齐”的名字，面色立时一变，追问道：“你是何时何地与樊齐相识的？”
任东昌不知他为何如此反应，细细回想了下，才叹气道：“多年前我刚入伍时，樊齐正是我的百夫长，同生共死的兄弟，可惜后来甘鹿野一战，他没能活下来。”
“你说，”晏清几乎觉得不可思议，“樊齐当初也在甘鹿野？”
任东昌瞧着他神色，古怪地点了点头，随即见晏清眸中一霎冷下来，匆匆越过任东昌提步向外走，到了宫门前召来马车，随即直奔京畿府衙而去。
枢密使大人亲自前来，衙役们不敢怠慢，迎着进了地牢，管事的凑上来问，“大人前来所为何事，您知会一声，小的们自当代劳。”
晏清往里头昏暗的牢房深处看了眼，踅身往刑房去，寒声吩咐了句：“带姜赫前来，本官有话要问。”
管事的点头哈腰答应着，一边派人前去提姜赫，一边跟着他身后进刑房，又殷切招呼人搬来把干净的宽大椅子放在屋子里供他落座。
刑房名副其实，里头各类千奇百怪的刑具足足挂了两面墙，四四方方的一个大开间，硬是教屋里摆放的刑架几乎占了个满满当当，地上的青石板教血液浸透了，也变成了污血一样的暗红色，一脚踩上去，总像是就踩在无数人的鲜血上。
屋里烙铁的火盆烧得旺，烘烤出一股子尸体腐烂的气味儿飘在空气里，任东昌下战场好多年了，跟在晏清身后进来，一霎简直要被冲得作呕。
晏清回头看他一眼，教他到外头去等，但他惦念着樊齐之事，还是兀自忍下了。
那厢衙役架着半死不活的姜赫进刑房，三下两下将人捆上刑架，一桶水泼过去将人唤醒。
晏清端坐在椅子上，一开口开门见山，“今日我不想同你兜圈子，只问一句，甘鹿野一战大败，是不是你从中做的手脚？”
当初战事方起时，正恰逢雍候与承国公争夺兵权的关键时候，彼时大赢朝国难当头，双方都欲领兵抗击外敌建功立业，却又顾忌朝中局势瞬息万变皆不便亲自领兵前去。
放眼下首后辈，论领兵才能无人能及得上承国公府的两位公子，但偏偏这两位公子的军中混入了个对承国公府恨之入骨，又早早同雍候扯上关系的姜赫，怎能不教人疑心？
姜赫看他和任东昌站在一起，闻言便也不显意外，却避而不答，冷笑问他，“你是皇帝的狗还是姜扶桑的狗？”
“大胆！找死吧你！”
一旁的衙役闻言就是一鞭子抽上去，伤上加伤皮开肉绽，他却连眉头都没皱一下，嘴角的冷笑在昏暗的烛火下，像极了地底下爬出来的恶鬼。
衙役还要抽第二鞭，晏清抬手止了，面上没什么波澜，只简短吩咐句：“带他夫人过来。”
明仪被韩越手下从郊外追回来时，已有了几个月身孕，挺个大肚子进了牢房，委实是吃了大苦头，但也因为有身孕，才免于遭受一些别的侮辱，说不上是福是祸。
晏清查办谋逆案，未曾对一应涉事官员家眷用过刑，她出来时除了当初逃跑时受的伤，人还算得上完好。
“齐哥！”
明仪很久没有见过姜赫了，不想如今再看到，他竟已被折磨成这个样子。
她奋力挣脱身旁的衙役跑到姜赫面前，双手捧上他的脸，眼泪立时哗啦啦流水一般地往下落，话说不出来，只能一遍一遍地唤他。
衙役回过神，上前来将二人拉开，晏清森寒望着姜赫，最后又问了他一遍，“你想好，不说出当年的实情，受苦的就是你的妻儿。”
就算他受刑太多，身体已经麻木了，难不成连心也麻木了？
但姜赫狠狠呸了声，“你什么都别想知道，成王败寇，她既做了我的女人，哪怕今日不死也熬不过秋后，又有什么区别？”
晏清不再同他多言，扬起下颌示意了下一旁的长凳，随即淡然吩咐了句“上刑”，便靠在椅背里，平静等着姜赫的心何时崩溃。
两个衙役将人仰面压在长凳上固定住，一旁立即有人端来清水和一沓牛皮纸，明仪无声的眼泪很快被打湿的牛皮纸盖上，隔了会儿上第二张、第三张......
艰难的喘/息一声声回响在寂静的刑房中，一声比一声更加剧烈，怀胎的孕妇，躺在那里挺着大肚子，每挣扎一下都是活生生两条命对世间的呼喊，对施刑者的控诉。
任东昌有些看不下去了，双手在身侧握成拳，低头去看了看晏清，只看得到平静的一张侧脸，仿佛充耳未闻。
牛皮纸越盖越多，底下的喘/息终于达到最剧烈，姜赫突然奋力挣扎起来，怨毒地盯着晏清，破口大骂，“阉狗，住手！你住手！”
衙役看了眼晏清，没见他有任何停下的示意，随即又往明仪脸上盖了一层，姜赫这才彻底败了，双目通红地喊出来，“是我，是我将作战策略透露给了阿拜疆，导致了甘鹿野一战全军覆没，教他们住手！”
晏清抬手挥了下，那边衙役一把掀开明仪面上的牛皮纸，人在鬼门关转一圈，刚回过神儿便晕了过去。
吩咐将人送回牢房，晏清拂了拂膝襕从椅子上起身，一路出牢房都未再开口说一句话。
临上马车时，他抬眸望了眼头顶清冷的月，无比想摘下来捧在手心里，再也不让任何人有伤害她的机会。
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第80章
姜赫化名樊齐, 多年前混入姜家两位公子军中, 通敌叛国导致甘鹿野全军覆没之事，他自己亲口认了, 在场一众衙役都听得清楚, 但最终呈送定案奏折, 晏清没有将此事大白于天下。
他所犯谋逆之事已经够满门处斩, 那姜家两位公子真正的死因, 晏清便不愿再教扶桑知道，她已经够苦了。
皇帝的批复很快传下来, 判处姜家众人秋后处斩，其余涉事官员或是同罪、或流放、或充军, 生死都在上位者一支笔下。
行刑那日明仪已尽临产之时了, 挺个大肚子上刑台, 委实教底下围观百姓唏嘘不已, 但时辰一到, 监刑官令牌一出, 手起刀落，没有因为她是孕妇而有任何差别。
人世间血流成河，老天爷紧接着便给帝都降了整整一个月的雨。
绵绵雨水无穷无尽的从灰蒙蒙的天空飘下来，仿佛是要将帝都中的血腥都冲刷干净似得。
一场雨过后, 天气陡然冷下来，今岁入了冬各地频发灾祸，朝堂上的事多了，皇帝忧心, 底下的官员也没有心思安生，三日一小议，五日一大议都是常有的。
晏清很长一段时间都抽不开身往明露殿去，隔几日不见她，便开始忧心她在那里吃得好不好、睡得好不好，有没有再做噩梦......诸如此类等等。
好容易等年节时能喘口气，当天晚上暂且放下手头的事务，正欲吹熄值房的烛火去见心上人，却听那头门上咚咚有人敲了两下。
他眉间皱了下，难不成这晚上皇帝还在处理政事，派人来召他过去？
收敛了念头去开门，见着来人是任东昌，晏清不由得轻舒一口气，“今日你怎么没回家去陪老婆孩子？”
任东昌望着他一笑，“这不是年节上嘛，家里那位听说我在值上颇受你的提拔，就要我今儿带你回去好好款待一番，本来还想叫上瑞成的，但他早早和祝高义出宫去了。”
赵瑞成与任东昌前些时候尽都从承旨提做了高班，趁着年节时候庆祝些许，也是应该的。
但晏清听着赵瑞成同祝高义一道厮混着，颇有些不悦，那原是同周承彦交好之人，赵瑞成现如今还与他有交情，也不知心里是作什么想头。
可这会子当着任东昌的面，晏清也不好表露什么，只谢他一番好意，婉拒道：“只是我今日还有个十分重要之人要陪着，不能耽搁了，还望你见谅，回头得空再去你家里拜访。”
任东昌听着一怔，随即反应过来，伸手在他肩膀上拍了下，调侃句：“行啊，终于开窍了！”
两个人并肩出枢密院大门，临分别时又不忘嘱咐他，“小心点儿，别落人把柄。”
晏清点头嗯了声，拢一拢身上的大氅，提步没入了昏沉地夜色里，宫道上风很盛，吹在脸上像刀子似得，但他心中有挂念，也不觉得冷了。
一路到明露殿跟前，大门是虚掩着的，里头很安静，他以为她该是早已就寝了，不料推开门进去，抬眼便见她披了件鹤氅独自站在廊下的寒风中，头顶暖黄的灯火投下来，在她周身染上一层柔和的光，就像世间里每一个等待丈夫归家的普通女子一样。
他忙快步过去，将她的双手握进掌心里，“站在这里做什么，当心冻出了风寒，快进屋。”
扶桑弯起嘴角，不以为然说没事，“我知道你今晚会来，早早教人备了锅子，想同你一道过年节。”
晏清没派人传过话说要来，拉着她往屋里走，手上捏一捏她冰凉的双手，回过头颇有些责备，“眼下天气这么冷，要等也该在屋里等，站在外头，万一我今晚有事耽搁了没有来，你岂不是要站成望夫石？”
他一时说秃噜了嘴，连“望夫石”都冒了出来，回过神儿先自个儿把自个儿羞得耳根子通红，“那个......我......”
扶桑喜欢他那样子的促狭，凑上来亲他一下，指尖捏在他耳垂上揉了揉，“我们心有灵犀，不会有错。”
进了屋，取下大氅，两个人往桌边去相对坐下，晏清将锅子架上炭火，不一会儿瞧着里头的热汤咕嘟咕嘟冒出香气了，便往里头放蔬菜肉食。
他一双筷子勤快的很，却都是在往她面前招呼，临到外头传来放烟花的声响，扶桑吃饱了，停下筷子，拉着他搬来梯子，两个人爬上院里一株粗壮的银杏树，透过掩映的枝干，看远处天际绚烂的烟火。
