“……但是他承诺，他愿意为你设计学校的建筑。他已经在和他的建筑师密友讨论这事。”
说的更清楚些，摄政王愿意用私人名义支持她的行为，但除此之外的事情，都需要凯瑟琳自己努力。
凯瑟琳心中并没有多少失望，她点了点头，表示自己知道。
不过，在人民中，摄政王的名声可能还没有夏洛特公主的名声好用——对于贵族们，凯瑟琳不了解这个阶层，没有妄下定论。
夏洛特以为她感到失望，便安慰她道:“这至少是一个好的开始，不是吗？”
“基蒂，仅仅是几个人，再如何努力，也难以一瞬间改变几百几千年来的历史。你做不到，我也做不到。”
夏洛特认真地对她说。
凯瑟琳眨了眨眼睛，“我明白，殿下。能够改变历史的人物背后往往还有更多看不见的努力。但是我依旧愿意为之尝试。”
夏洛特笑起来:“索菲亚说她要做你学校的第一个学生。”
“我将会欢迎她。”
*
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凯瑟琳在伦敦待了几天，回到朗博恩时，就听说达西先生已经重新回到朗博恩。这里的人对他的印象并没有好转，依然十分反感他。
凯瑟琳笑嘻嘻地朝伊丽莎白比了个手势，提醒她想起那天两姐妹的交谈。
——看吧，我说的不错吧？
伊丽莎白不理会她。
一转眼就到了八月，玛丽提着一箱子行李及时回来，赶到简的婚礼前夕。她头发剪的有些短，班纳特太太惊奇地询问:“上帝啊，这是伦敦的新流行吗？”
班纳特先生在沙发上读一本关于农业的书，听到太太的话，回她:“班纳特太太，你为什么不去看一看简的嫁妆准备的如何了呢？”
“噢！”班纳特太太一拍脑袋，匆匆忙忙上楼去。
凯瑟琳心虚地偏了偏头，她总感觉，爸爸什么都知道了。
作者有话要说：【抱歉，昨天忙到太晚，今天起来迟了QAQ，晚上会更新，这个是昨天的。笔芯。】
第63章
叫她松一口气的是, 班纳特先生没有流露追问的意愿。这种表面的平静绝不算一劳永逸的办法，但在眼下的情况里头，这又不算坏事。
凯瑟琳敲了敲房间门, 走进去。
玛丽正在整理带回来的一箱子书, 其中还有两本凯瑟琳的作品。凯瑟琳默默扫了一眼, 装作没有看见，走到一边的椅子上坐下。
“玛丽。”
凯瑟琳开口叫了她的名字。
玛丽丢下厚厚的精装书籍，转身拥抱住凯瑟琳:“基蒂，我很好。我现在无比庆幸我当初做出这个决定, 你完全不必为我感到担心。”
她在朗博恩之外的世界生活得很好，找到了一份兼职工作，足以应付日常开销，认识了新的朋友, 他们志同道合, 能够一起讨论他们感兴趣的话题。她也偶然见到了那位阴差阳错帮了她大忙的麦考夫·福尔摩斯。他在学校里并不如何高调, 但依旧名声流传甚广。他也是在整所大学里, 唯一一个知道她并不是一位真正的男性的人。
对方没有揭露她。
玛丽反复确认之后，得出来这结论。对她而言，这自然是件无比幸运的事。在这个过程中，玛丽也对那位深居简出的福尔摩斯先生有了一些了解，偶尔会向他请教某些问题。
在这样的情况下, 她的生活还算顺利。
凯瑟琳揉了揉眼睛，轻轻点了一下头。
姐妹两个很快携手走下楼。
家里为简的事情忙得团团转，情形稍显混乱, 莉迪亚和布莱特正式订婚后，来往也更加名正言顺，这会儿早不知跑到哪儿去了。加德纳夫妇作为新婚夫妇的长辈与朋友, 也亲自来到了朗博恩，并且给简捎来了一些新娘能用上的礼物。
简被好友们恭贺打趣，脸上忍不住绯红一片。她羞涩地垂下眼睛，不知想到什么，很快又高兴地笑起来。伊丽莎白陪伴着她，为简的出嫁感到高兴又不舍。
她们在附近散了会儿步，迎面撞上骑马来的达西先生。伊丽莎白惊讶了一下，达西已经下马，摘下帽子朝姐妹俩问了个好。
*
*
作为家中的长女，班纳特夫妇对她的婚事十分上心。虽然伦纳德的商人身份比不上绅士们来得更体面，但班纳特太太想到他丰厚的身家与收入便也愉快地接受了这份美中不足。班纳特先生则给了女儿充分的自主权，恐怕她们中哪一个铁了心要嫁一个他完全看不上的家伙，他也不会激烈反对。
凯瑟琳近来与夏洛特的信件交往越发密切频繁，她们找到了一个共同的目标，并且在尝试将庞大的设想一步步落成现实。
夏洛特在伦敦不远的一个村子找了一片空置的土地，十分幸运，这片土地不受限定继承法所限，可以出售给其他人。夏洛特兴致勃勃地特意写了信件给凯瑟琳，说得凯瑟琳颇为意动。
曾经邀请凯瑟琳参加沙龙的索菲亚也参与到其中来，她对凯瑟琳的设想十分感兴趣，并大声对这个计划做了总结:“一切从一所新学校开始！”
索菲亚对这件事更多的还是将它当做一件新奇的、可消遣、打发时间的活动。她付诸热情与实际行动，但很快就把这件事逐渐地抛开了，心思重新回到各种舞会、沙龙上去，只剩下一再对两人强调，等学校建好之后她马上就会去那儿上学。
夏洛特对此微笑不语。
凯瑟琳与她并不见面，只有附在夏洛特信件中的寥寥几句来往，对此常常略过不提。
她由衷地感谢夏洛特。
在她对夏洛特提出这个设想之后，几乎大部分事情都有夏洛特的经手。若是要她一个人去完成这一切，恐怕她花上多几倍的时间也不能比现在做得更好一些。
在看似平和的八月中，简的婚礼如预期中举行。他们一块儿去了教堂，来得亲戚朋友不算多，巧的是，有一家人与凯瑟琳交情匪浅。
——奈特利先生与他的兄弟。
牧师为他们主持了仪式，当天伦敦地区的报纸登上了这则喜讯。班纳特太太拿着报纸盯着她女儿女婿的名字来来回回看了许久，才心满意足地吩咐女管家准备一顿丰盛的晚餐。
这天，朗博恩的这户人家个个都十分快活。
莉迪亚提着裙摆在布莱特眼前转了个圈，“等我结婚的时候要打扮得比简还要漂亮！”
玛丽坐在客厅的角落写她的哲学作业，班纳特先生拄着手杖走到她身后，声音严肃低沉，叫了这个女儿一声。
“玛丽。”玛丽放下羽毛笔。
“跟我来吧。”
班纳特先生朝书房走去。
凯瑟琳和伊丽莎白在树林里转了个圈，伊丽莎白忍不住对凯瑟琳说:“简结婚了，我真为她高兴。但我一想到她马上就要离开朗博恩……”
凯瑟琳早在不打算结婚后就想过将来的局面，伤感不如伊丽莎白那么深，还一心开解她。
“想一想吧，莉齐，假如今天结婚的是你呢？我们知道这是无法避免的事情。你还可以去伦敦看望简，朗博恩离伦敦不远。你们的感情不会因此变化。”
伊丽莎白叹了口气，朝凯瑟琳点点头，劝慰自己接受这个理由。
“不管怎么说，他们确实是极为相配的一对。”
她们后来又说了些话，不知如何话题竟然谈论到宾利先生身上。她们交换了彼此的消息，得知宾利先生即将和一位贵族家庭的独生女结婚，女方得到一桩称心如意的婚事和财产，男方得到名誉与地位，抛开感情因素，这是一桩无可挑剔的婚姻。
“好在听说宾利先生喜欢这位小姐，主动追求了她。”
伊丽莎白说道。
宾利先生的事情是在亨特福德做客时，有一次外出散步，达西先生无意中告诉她的。她向凯瑟琳解释了消息来源，同时闲扯了几句彭伯利的美丽风光。
凯瑟琳发现她提起达西的语气轻松而愉快。
看来在她不知情的情况下，许多事情都发生了意想不到的变化。
“这是件好事。如果那位小姐对他的感情也同他的一样，那么这再好不过。”凯瑟琳收起感慨的小心思，想了想，这样答道，“不过莉齐，一位曾经的邻居的婚事，我们没有资格做出什么评判。我们也只不过是用我们自己的思维去随意揣测别人。”
伊丽莎白踩过一截枯枝，“咔嚓”的声响让她差点吓了一跳，她平复了下心情，说:“一点儿不错。许多时候我们连最熟悉的人的想法都无法准确解读，又何况其他人呢？基蒂，可我们总乐意猜测别人的心思——无论它们对不对。”
她们说着话，走到河边时，几位绅士远远地从桥上走过来，他们正认真在谈着什么。一时间两方人都没意识到她们巧合地遇见了。
他们一共有四个人，奈特利和他的兄弟，达西，还有伦纳德的一位表兄弟。
原来他们正要去朗博恩拜访。
两位小姐便与他们结伴而行，一块儿打道回府。
达西眼角余光总是忍不住隔过凯瑟琳，落到伊丽莎白身上，凯瑟琳有心注意她们，心中难免有所察觉，不由得感到有趣，悄悄伸手勾了一下伊丽莎白的衣袖。
伊丽莎白被她一弄，偏过头，对上达西的眼神，有一些不知从何说起的不自在，只好垂下眼睛。
凯瑟琳抿嘴笑了笑，稍微放慢脚步，让自己落后众人一步。她走了没多久，发现奈特利也比其他人慢了些，两人几乎并肩地走着。
作者有话要说：【我怕是个傻子，当我打开后台，准备开始码字，才发现这一章没有发出去。(猫猫叹气)】
第64章
前面几个人没有注意到他们被落下了, 或者说，他们心里清楚是怎么一回事，面上依然装作视若无睹的样子。
凯瑟琳抬头往前面看了一眼, 没有特意去追伊丽莎白的脚步, 小声和身边的奈特利交谈。
他们彼此间是从不缺话题的, 无论说什么总能够说得妙趣横生，一时间气氛愉快。奈特利稍微放缓了一点脚步，让自己保持和凯瑟琳同样的速度，“基蒂, 上一次见面的时候我们说期待‘再见’，没想到机会总是来得猝不及防。”
凯瑟琳歪了歪头，她手里把玩着一朵野外采摘来的白色小雏菊，说:“我猜它对你不是‘猝不及防’, 你应该早就接到婚礼邀请了吧？”
“在你们离开后的那个星期五。”奈特利承认。
凯瑟琳计算了一下时间, 嘟囔:“这样说来, 他计划得真快。”
只是不到半年的时间, 一位按照平常情理来说，绝不会与她们有什么交集的先生，轻而易举地赢得了她大姐姐的芳心，并且成功地改变了班纳特大小姐日后的姓氏。
“这正是感情的美妙之处了。”奈特利微微一笑。
“如果您陷入一段感情，也会这样吗？”凯瑟琳说着又朝前方瞄了一眼, 确定他们没有落后很多才放下心。
“不。”奈特利依旧微笑着看着她，“当我开始陷入一段感情时，我会更加谨慎克制。”
“这样倒是完全不同。”凯瑟琳疑惑的目光从他脸上扫过, 出于对朋友隐私的尊重，她决定不再深入挖掘这个问题。
“事实上，是因为我不得不更加谨慎, 在得到明确的回应之前。”
凯瑟琳轻轻弯了弯嘴角，“你这样说，好像正在陷入一段无可自拔的感情一样。”
“也许事实就是如此。”
他语气轻松，略带调侃，每一个音节都像在说明，他只是开了一个朋友间的玩笑。照理凯瑟琳应该放下心来，但是没来由的，她耳畔突然回想起奈特利刚刚说出口的那句话。
——在没有得到想要的回应前，他会更加谨慎耐心。
凯瑟琳呼出一口气，好笑地摇摇头。
她在瞎想些什么呢？他们做了这么久的朋友，彼此都再清楚不过自己作为一位“挚友”的定位，也没有比这更适合描述他们之间友谊的关系。
大概是莉迪亚和简两个人的经历影响到了她，惹得她胡思乱想。
根本是不一样的东西。
她开解完自己，却没有在这个话题上与她的朋友继续讨论下去。
这时候，他们也已经走到了朗博恩。
玛丽从班纳特先生的书房里走出来，班纳特先生落后她几步的距离，玛丽的神情不算低落，但莫名有些严肃，严肃之下又仿佛有一种卸下什么重担的轻松。
凯瑟琳想，大概是发生了什么。
等到几位绅士和班纳特先生说话的当头，凯瑟琳就把玛丽拉到一边，玛丽看出来她想问什么，毫不在意地耸了耸肩，说:“你猜得不错，爸爸已经知道了我编造了一个谎言来欺骗他。不过他没有为此生气——”
“也可能在和你谈话之前，他就把气生完了。”凯瑟琳补充。
“……他给了我三百镑。”玛丽慢吞吞地在凯瑟琳注视下说出最后一句话。
凯瑟琳这下是真的惊讶了。
“……爸爸比我们想象的要开明。”
玛丽却对此摇了摇头:“那是因为我不是莉齐。基蒂，就算是你，也不得不承认爸爸在所有孩子里只偏爱莉齐。至于我们，他随便我们做什么呢——”
“但一般的父亲绝不会同意你的行为。”凯瑟琳也说。
“也许是因为，在他看来，去读大学总比在舞会上丢脸好上一些。”
玛丽说完就走开了。
凯瑟琳在原地站了一会儿，回头朝客厅望了一眼。班纳特先生和班纳特太太并排坐着，他冷眼看着班纳特太太与这些可能成为她女婿的人攀谈，有种置身事外的冷漠。
但他偏偏又坐在了那儿。
作者有话要说：【半章】
【检查的时候发现后面有个情节写错了，和前文对不上，我得改掉，所以先放半章上来。剩下半章可能会加到这章，也可能直接放到下一章开头了。看到时候怎么加比较方便吧QAQ。】
【晚安。】
