九思咽下一口汤羹, 抬眼朝梁妈妈笑：“芙巧随妈妈，是能干的。”
听到小姐夸自己, 芙巧站在旁边头昂的高高的，一顿挤眉弄眼。
梁妈妈索性扭过头不看她, 朝九思正色道：“也不知道三小姐找婆子过来做什么。”
九思喝了碗里的羹汤, 又漱了口才说：“茹姐儿一路都去了哪里？”
梁妈妈细细想了，“一路直奔外巷街买了锅盔，回来时候看到一铺头在卖山楂糕的, 我过去买了一大纸包......也就没有再去过别的地方。”
“没遇到什么人吗？”九思问的漫不经心, 梁妈妈也不知道三小姐是何意思, 缓缓摇摇头, “都是我带上婆子和丫鬟过去买的，四小姐都没下过马车哩。”
那婉茹回来就遮遮掩掩的，还哭上了是怎么回事？
九思想不明白, 让芙巧给梁妈妈剪了一串葡萄，这个时节的葡萄都是储藏在冰窖里面的，珍贵得很。
梁妈妈捧在手里就觉得十分沉手, 九思坐在四角凳上，笑了笑，“冬季里葡萄吃个新鲜，妈妈也尝尝, 就当是芙巧孝敬你的。”
梁妈妈吃了一颗，果真甜津津的味道极好，又和旁边丫鬟分食。她福身谢道：“都是三小姐厚爱。”
九思一只手捏了手绢，喊她起来。梁妈妈抬首就看见那绢丝尾垂的一边儿漏出两只蝴蝶来，这绣艺瞧上去也不大好。
九思把手绢给她看，“这是越姨娘给我的，平日也不大爱用这些，只是放着也是浪费。”
九思顿了顿又道：“越姨娘是个有福气的，上次那事儿随时惊险但总算也是保下来了，还要多亏妈妈发现的及时。”
梁妈妈不敢居功，谦逊道：“也就是恰巧看见，老夫人叫婆子看顾着宅子，这是我应当做的。”
“梁妈妈细心妥帖。”九思赞她，“大伯母和二姐姐还在禁足中，那边丫鬟婆要尽心。祖母身子如此毕竟力不从心，这到处还要劳你比从前更要心细多三分，万不能大意。”
梁妈妈品这字句里的意思，前头的夸词都不是重要的，顶顶要紧的还是后面那几句，大夫人和二小姐......这一思索清楚，她忙不迭欸一声，“还请三小姐放心，婆子定稳稳妥妥的留意着，有什么响动就叫芙巧过去。”
九思点点头，让芙巧送梁妈妈出去。
她就挪了位置去窗边小睡，许妈妈看外边日头盛，叫丫鬟在窗棱子上嵌一层挡光的硬油纸。
九思倒觉得烤会儿太阳还挺舒坦，上辈子她想晒都晒不到的，那一幅残破的身躯，灯烛耗尽，追寻了一辈子，到最后只余身边两个丫鬟真心相待。
冬日晌午的太阳有点黄昏的势头，来得快去得快，睡梦也是浅浅的，盘在塌边上的脚往下滑落寸许，突然踩空，九思惊醒。
嘴中无意识念了两个字。
她有些心慌慌，眼睛开合几次看这屋内还是裹了雾气一样，白茫茫的不真切。吊眼望到外面，视线才打开，那太阳早被云卷吞了去，飞檐抹出一横天边际也是灰白的颜色。
九思抬手才摸到额尖一把冷汗，心倒兀自静了。她拿帕子揩了额头的汗，晃了晃头又笑，这怎么想起裴珉来了......
至死方放下的人，如今再看别无他念。
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婉茹避了九思好几日，到林氏那大闺女回娘家省亲，两人才在福熙堂外面抄手游廊面对面撞上。
季婉茹杏眼圆圆，对上九思一瞬间又挪开，声音呐呐，“三姐姐。”
九思嗯了一声，淡淡道：“进去吧。”说罢就带了丫鬟往前面走了。
季婉茹在后边看她走远，唉唉叹了两口气，捏着手里的帕子，半响才跟上。
芙巧给九思拎着裙角，小声问：“您不等等四小姐吗？”
九思无奈的笑，“那丫头这几天都躲着我，也不知道怎么了。”
芙巧跟着笑，“您也跟小孩子似的，不知道的还以为两姐妹在斗气。”
“她分得清是非，等想清楚就来找我了。”
主仆两人进了福熙堂，就止了这话。
进去就瞧见一个瘦瘦高高的妇人歪软着脊背坐在左边位置上。一身墨青缠花裱缎袄，圆髻顶头戴了素银的发冠，正低声抽泣着，听到脚步声还抬起脸来看了一眼，那张脸也是干巴巴的，脸上的皮贴在骨头上，颧骨上凸，气态上学尽了林氏的刻薄，模样倒和季宗德长得相像。
这是林氏前年出门的大女儿叫季婉沁。
季候氏脸色不大好看，哪有嫁出去的姑娘回娘家一进门就哭天抢地的，省亲弄得像是哭丧一样。
季候氏虚虚指了人，九思上前见礼。季婉沁从帕子里面露出半张脸，哑着嗓子喊她起来，“今日回来的匆忙。也没给妹妹带什么，现下姐姐在婆家猪狗不......”
“你在小姑娘面前浑说什么！”季候氏一声呵住她。
季婉沁上气不接下气，吭了两口，“......如今娘家好了，就不记得我这个上不得台面的出嫁女儿，在婆家如何被践踏的，妯娌挤兑我，婆婆公公又难伺候。”
她捏了绢帕的一只手拍在桌上，瓮声瓮气的哭诉：“......就连那个负心人也不正眼看我，日日去寻他那个小表妹，我又如何怀的了孩子......”
季候氏气不打来，喝下两口茶水缓了缓才道：“你夫家虽不是什么显赫门第，却也是踏踏实实的读书人，你若是收敛了从前的娇气跋扈的脾性，体贴夫君，照顾婆婆，妯娌和睦相处，哪里会闹得如此境地？”
季婉沁却不觉自己何错之有，拿帕子擤了鼻涕，一边哭着一边犟嘴：“我本就是下嫁于他，吃的用的什么都不如季家，我受了多少委屈，妯娌也都是些乡野村妇，真是一刻都呆不下去！”
“你莫要在这里哭。”季候氏喊了丫鬟去端盆热水来给季婉沁净面，听她嚎了半个钟头就疼得很，“你这亲事当初就是你父亲母亲并你外祖家定下的，你若是有半分贤惠媳妇的模样，何至于如此？
季九思倒是想起季婉沁这门亲事是赶着祖父去逝前匆匆定下的，林氏和季宗德生怕赶着丧事把女儿又耽误一年，那嫁妆在当时也算是实打实的丰厚。
丫鬟端了热水进来，季候氏揉了揉眉心道：“你先把脸擦一擦，我叫婆子带你去见你母亲。”
见什么母亲？季婉沁心里十分不乐意，她早接了信儿，知道母亲和妹妹被禁足着，如今季家中馈都是祖母把持，母亲说的话做什么数？
丫鬟递帕子的手就在半空中，季婉沁也不接，薄嘴皮子翻的飞快，阴阳怪气的说，“如今家中进爵了，祖母连带着嫁出去的孙女儿也瞧不上了？打发叫花子就把我往别处踢。”
季九思看了这大堂姐一眼，她嘴角歪斜，两腮凹陷像被谁打了一拳，眼眶哭的肿红四周乌青乌青的，那话说出来尖酸又刻薄，只觉得几分好笑。
季侯氏跟大儿家两个姑娘都不亲热，后来分了家季婉沁就常常被林氏娘家接去一年半载的养着，才养出这副骄纵狂妄又小家子气的性子，外自家养大的自然和本家关系就不亲了，后来出了拿起子事儿，虽住到一起反而越发生疏。
季婉沁这话都惹不出季侯氏的脾气来，只淡淡丢了一句：“你既然不肯，那也不勉强。”
招手叫来门房的婆子，语气不冷不热：“去把她的马车备好，送回夫家去。”
季婉沁擦眼泪的动作顿时僵住，哭咧开的嘴半张，望着祖母一脸不可置信。
季侯氏喊了九思和婉茹两个一同回内院，丢下季婉沁径直就走了。
那门房婆子上前去请她：“大姑娘，奴婢带您出去。”
季婉沁踹翻了案几上的茶碗，面目有些狰狞，“我不走，这是我娘家，我不出去谁能让我走？”
婆子摸了摸手背上溅到的热茶，撸起臂弯的袖子，往前两步，“您莫要为难我们下人，都是听老妇人吩咐的，要是得罪了还请您谅解则个。”
梁妈妈在外面廊上候着，听到里边儿动静又喊了两三个五大三粗的婆子进去，里面一顿鸡飞狗跳的声响，那季婉沁就被婆子架着手臂拎出去，粗鲁的塞进马车。
季婉沁身边的丫鬟瑟瑟缩缩的跟在身后，吱也不敢吱一声。
转眼季府朱红的大门就闭得严严实实，季婉沁不是不要皮脸的人，也不敢怼到府门口去哭，在马车上狠狠两把抹干了泪，掀开灰步帘子，咬着牙朝前面儿车夫道：“去外祖家！”
第36章
送菜的婆子捆了一笸箩苏禽土鸡用板车送到府上来, 足足有八只，还活蹦乱跳的。大清早的就咯咯咯的叫唤，一堆丫鬟乱哄哄就跑去后面看那几只鸡。
许妈妈叉了腰去后边儿把那群丫头片子揪着小辫儿一顿教训，等回来就看到九思已经坐起身正在梳洗, 脸上笑容淡淡的, 被吵醒也没恼。
许妈妈心中有愧, 从芙巧手里接过木梳，“奴婢没管好这群丫头, 让她们在院子也这般放肆，扰了您休息。”
九思其实没大睡好, 眼睛睁得清明, 脑子还是迷糊的，含含糊糊道了声无妨。
许妈妈看到镜子里小姐的脑袋跟着梳子往下垂，心里就心疼, 挽发的手越发轻柔起来, 却听到外间的扇门“哐”一声被推开, 还没看到人进来, 声音就嚷嚷开：“花房那边的人果真没几个老实的，”
这嗓门儿赛亮堂，九思瞌睡一瞬儿就醒了, 直起身子往屏阁外边望去。
半拢进来就看见里头三四双眼睛齐齐盯着自己，她讪讪摸了摸鼻尖，声音发虚：“都望着我做什么......”
芙巧轻轻咳了一声, “从前以为半拢是个耍杂的，今天才晓得原是个唱戏的。”
屋里噗呲噗呲笑开，半拢良久才反应过来，涨红了一张脸, 拿扫灰的掸子追了芙巧好几圈，到九思站起身才停下来。
九思坐去暖阁吃早膳，才又问半拢：“你方才是要说什么。”
半拢愣了一下才又想起自己在东院看到的事情，“我在东院儿看到富春居有人翻墙进去报信儿。”
采锦从小厨房端了新做的点心过来，问她：“你怎么看到的？”
半拢搓了搓手指，“上次花房那事儿，我就想着逮个机会把那几个势利眼的丫头小厮捉弄一番，蹲了几日了，方才就看见奇云抱着两盆花放在外院廊上，也不回去还左拐右拐绕到了富春居后面狭廊那个墙头。”
“奇云？”芙巧纳罕着，“那丫头片子还要差你半个额头，怎么翻得过那后边的围墙？”
“嗐。”半拢看了自家小姐一眼，“你们可别不信，那身手可比我利落太多，徒手挂在白墙上，脚下两撑就上去了！”
芙巧没怎么在意，笑道：“奇云也是庄子上送过来的，攀树比高，下河摸鱼都是从小就玩顺溜的事儿，自然比府上的丫头手脚要厉害些。”
季九思是从未注意到过花房什么丫头的，但一细想也觉得十分古怪。
半拢本就是个野丫头，打小是在男童堆里跟着瞎干的，这府里能像她这样翻墙爬树的还真没几个，何况这些也就是平常的本事，没什么了不得。
能让半拢这般惊奇，除非是有几分功夫。
芙巧又问了句：“她翻进去做什么？是为了大小姐的事情吗？”
“那定然是了，这两日府里也就昨日大小姐那事儿了。”半拢撇了撇嘴道。
许妈妈听她们七嘴八舌说完，神色若有所思，“这奇云，若非是林家跟过来的人？”
九思手撑在案几上，摇了摇头，“我也说不准切......”
府里那些旁的丫鬟，上辈子她从未注意过。若是照许妈妈揣测奇云是林氏带过来的丫鬟，安插在季府的棋子，那怎么也说不通，林家哪里来的本事去弄到蛇毒，又出于什么去教自己亲外孙女给后院儿的妾室灌避子的汤药？
何况这些事，瞧着林氏也并不知情。
九思让许妈妈拿了笔墨来，给丁硪写了封信，让芙巧带过去，又嘱咐道：“像内院这些小事儿，必然是惊动不到奇云背后那人的，让管事只悄悄去摸摸这丫头的底，平日远处观望着便是。”
芙巧把信捎出去不一会儿就回来了，还带了话，“阿娘说，昨日下午大夫人又在屋里发了好大的脾气，闹了许久才被二小姐劝下来，安静下来没多久里边儿就喊婆子开了门，说要亲手去小厨房做糕点孝敬大老爷和老夫人。”
九思饮了一口淡茶，“祖母可不会吃。”
“可不是。”芙巧捂了嘴笑，“莫说老夫人没收，连大老爷都没理呢！”
九思微微弯起嘴角：“一日夫妻百日恩，大伯父还是该吃的。”
这话芙巧就听不懂了，照理说大老爷若是吃了大夫人送过去的糕饼儿，那不等于说给大夫人递了台阶下吗？
九思手指无声的敲在红木方桌上，扯闲似的问道：“那糕饼，是冬忍送过去的？”
芙巧点点头，“是咧，现下那边得力的丫鬟也就只有冬忍那两个了。”
冬忍......九思默念两遍这名字，笑了一下，这名字还是季婉清亲自取的。
芙巧瞧见小姐突然愉悦的神色，却莫名几分不安，小声唤道：“小姐？”
九思淡淡应了一声道，脸上笑意不减：“上次出去给大伯父带了两坛子罗浮春还没来得及送过去。”
芙巧满脸疑惑，“什么罗浮春？”
采锦从后面提出两坛子酒，并两个乌木嵌珠的首饰匣子，合着一起交到芙巧手里。
九思转过头，用干净细白的手指点了点道，“这首饰你先送去给二姐姐，就说上次出门给她和婉茹一人带了一份。”
“那这酒呢？”芙巧睁着眼大量一旁的酒坛子，几分迟疑，“老夫人可是最讨厌大老爷喝酒了......”
九思笑了笑，“小酌怡情......怕什么？”
芙巧听了也就不再说什么，唤了两个小丫头帮忙抱了酒坛子往院外去了。
许妈妈有些疑惑，“您这是？”
九思抬手撑在下巴颌，“季婉清也是太闲了些，怕是过两日动作不少，提前给他们找些事做，免得到处操闲心。”
