这次便是她说不出话，求证这二字太过好听。
她是来套话的。
仅凭借她看出来，裴长仕头次在书房，二次在西角花厅，三次在酒楼马车前，那点他对她不易察觉的怜悯。
心思蔽不住，再多的九曲回肠在他面前也被看破，纵使她习了半月的规矩，都难捱这样洞悉一切的注视。
九思垂下眼帘，欠身道：“是小女冒犯了。”
裴长仕将菩提串收回到手心，不咸不淡的笑：“裴某单刀赴宴，当不起季三姑娘一句冒犯。”
语罢，像是要坐实了这句话。
他往椅背上靠了靠。
比起九思那拥了满屋的仆妇丫鬟，他身后只立了两名随侍。
一句话说的半真半假，参不破其中的意思，她便还垂着头，杵在原地，起初打了满腔的腹稿，此时却半句话也接不上。
光是小姑娘立在那儿，便是可怜兮兮的一个人，身后丫鬟婆子如何多，这情形瞧着也不大像是他入了虎穴。
徐川腰上配了剑，右手端在剑柄，心下又着急，这出来许久再不回去惹人注目，更何况私会的还是季家小姐。
季三小姐句句落在朝中辛密上，看自家大人的神色，这走向竟似是在迟疑一般。
“大人。”
徐川唤了一声。
裴长仕抬手止住，罩住香炉的右手探去白瓷杯，却只在其中沾了一指的水，抬起眸子看向九思。
九思愣忡忡看那指上的水，又望着他。
裴长仕无奈地翻手用指节叩了叩乌木桌面，“站过来。”
她才把飘忽的神思收回来，下意识走过去。
他垂眼在桌面先是写了一个启字，是读书人常用的隶书，仔细看，才能发现启字下面封口多了一横。
“这一横。”他修长的指节点在上面，又是一片水渍染开，“你父亲的书信里，启字都是这种写法。”
九思微愕，一瞬间千头万绪涌进，先前想不通的所有突然明了，却不觉得欣喜。父亲的习惯，连她与母亲都不知道，能晓得父亲这个习惯的，那能有谁...
便是如父亲那般聪慧的人，临危托付家中老父老母于兄长，当时他在狱中是如何写下这封信，又怎么题下‘兄长亲启’这四字？
从房县回来，原以为是清清白白一身的站在此地，不要再走前世那些泥泞烂糟的路子，莫要再辜负了用心良苦的人，便是这一世的决心。
不想看似明朗，却是浑浊不堪。
如今又是深陷龃龉，从头至尾，父亲连着季家都是别人手中的一颗棋子。
裴长仕觉察出她的沉默，一抬眼对上双泛红的眼睛，右手微微一动，神色复杂。
“逝者已矣。”
九思抿了嘴角。
她不是为逝者所伤。
裴长仕目光流转，落在白瓷杯上，只觉得这小姑娘跟这瓷杯无差，实在太过干净。
“不过个开头，便这样。”他淡淡道，“那后面的你更听不得了。”
这是在激她。
九思抿了唇笑，带着眼角一点红，眸子清透。
“大人知道我大伯母和二姐姐在何处吗？”
裴长仕面上仍是淡淡的，眉眼却褪去先前明察秋毫的犀利气儿，语气温和，“在何处？”
九思正色道：“她们禁足已有大半月了。”
他听完，眸中带着一丝微笑，应了：“忘记你不是八岁的那个小丫头了...”
这话说的极小声，九思没听清楚，想再问，裴长仕却接着方才的事儿继续讲起来。
“这一横，除去你祖父，只有你....”
那三个字没讲完，九思低声截段：“小女知道...”
裴长仕手撑在桌上，看她一眼，“令尊这个习惯被泄露除去，也不是他有意为之，老师若要知道什么...总会有法子，只是那人刚好是你大伯父罢。”
他说起章明达的事情，淡默的近乎再说一个不相干的人，九思觑他一眼，“章首辅为何一定要...这般对我父亲。”
裴长仕目光一偏，注意到她中间的停顿，良久才开了口，“老师跟梁王暗中有勾结，被你父亲察觉。”
短短一句话，季九思骇然立在原地，慌张捏紧了袖中一双手，一颗心似被大雪掩住，冰凉凉的呼不出半点气儿，堵住了喉咙。
她也揣测过父亲遭人陷害的原因，朝堂风云诡谲，都不曾往这上边想过。
季家被抄的那一夜，乌云压城，摇摇曳曳的牌匾被拽下来，一燎子火烧的干干净净，她被拖出来，如何挣扎都起不了身，随着焦黑的牌匾一起，成了脏手的灰土。
临安城后来，到处舞的是皮影戏，配的是莲花落，隔着兽皮纸仅有黑白剪影相称，沦成旁人口中不着调的笑谈，不见悲凉。
两厢静默。
裴长仕在案盏中挑挑拣拣，拿过一个茶杯，又亲手斟茶。
她神思且飘忽的，像是被雪色恍惚了眼，又想起什么，无意识，“那大人...”
听到这句，他觉察出不对，顿了斟茶的手。“那时我将入内阁。”
九思垂着头，没做声。
一杯茶推到面前，她才抬起头，弥补方才，“不是疑心大人您...”
裴长仕看着她，却说：“你本不该知道这些。”
九思隔着烟雾袅袅望他，“大人还是讲了。”
这话已是僭越，他不在意，屈指敲桌子让她坐下，才又说：“不是牵扯你，你本就在里面，偏偏还刨根问底。”
这是在怪她太聪敏。
九思喝了茶，附和他：“谢您提点。”
话说的不大真诚，裴长仕慢条斯理接过徐川递来的帕子擦拭手上的水渍，瞥了她一眼：“茶不错。”
九思去闻杯中的茶香，只是常见的毛尖里面掺了花茶去苦味，堂堂二品户部尚书什么珍品未曾见过，话说的净像是在寒酸她。
等他擦净手，就是要走的意思了，九思喊雪松将那套笔墨纸砚抱出来。
“几次麻烦大人，这是一点谢礼，您别嫌弃。”
裴长仕看她，通达谙练的打官腔，只一笑，让徐川去接着。
她看他转身出去，蹲身行礼相送，近了门扇的那人却突然转过身来，像是突然想起什么似的。
九思疑惑的抬起头。
裴长仕才看见她眼下有颗泪痣，他会些面相，却从不信那些半世飘蓬，孤星入命的东西。
“裴大人？”
他被唤醒，回过神，身形隐匿在背光处，淡淡看着她，留下一句话：“裴珉与你不合适。”
九思望着外边扑朔朔的大雪，越发茫然。自己这副样子，像是在愁嫁吗？
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戏台子搭在微山湖边上，对着东边一列厢房，背衬梅园，虽隔着近，那大雪下得跟鹅毛似的迷人眼睛，台子上什么都看不清楚。
一众夫人小姐聚在厢房里头，笑着说咿咿呀呀的正好应个景，季候氏怕她们无趣，叫人布好桌子打起了马吊。
九思去后院看中午的宴席备的如何，正听到从梅园过来的婆子说起，略略沉吟，吩咐下面装好银耳燕窝羹给两边送去。
进门儿就瞧见季候氏靠在罗汉床上，在跟一个穿了织锦缠花长袄的妇人说话，跟前的小杌子坐着个一身芙蓉湘绣月袄的年轻女子，年纪看着比别家的小姐都大大些，梳的却还是闺阁里的发髻，清秀文弱，一颦一笑都不失半分仪态，说话也不骄不躁的。
九思远远看了一会儿，季候氏才发现她，笑着往这边招手，一面道：“你这丫头去了哪里，都未见人？”
“您和叔母在前边，我跟婉茹耍了一会儿，就去居灶里盯了几眼，顺便让他们多送些银耳燕窝羹，吃了暖暖身子。”九思讨巧地说。
季候氏满意的点点头，拉着她认人，“这是御史中丞范夫人，还有敬大姑娘。”
九思行了礼，坐去敬大姑娘跟前，问她名字，那边拿了手帕出来，指给九思看，声音轻轻的，“湘楚，晓汲清湘燃楚竹。”
那帕子上一从湘妃竹绣的栩栩如生，九思赞了一句，把自己名字写给她，敬湘楚听了好奇问道：“妹妹未随家中‘婉’字辈？”
九思应她：“从前也是随了的，后来父亲给我亲笔改了，说是君子有九思，日后必勉之。”
敬湘楚叹道：“季大人当真肱骨之才。”
九思笑了笑，晃眼看见一双黑头皂靴从帘布下边漏出来，又不大清晰的闻见有人问：“老夫人在里头？”
婆子回道：“是。”
帘布就被掀开，季宗德从外边转过宝阁走进来，眼神忽愣了愣，才拱手道：“母亲。”
季候氏转头看他，笑着问：“怎么过来这边了，可是有什么事？”
季宗德眼睛飘忽了两下，咳了一声，说：“也不是什么要紧的，只是今日贵客颇多，儿子怕慢怠了他们，请母亲晚些也要亲自过去看看。”要见也不能只请裴尚书一人，那其他几个要是误会了，可吃罪不起的。
“午时宴席我便过去。”季候氏却不知道他的暗意，只当季宗德心里不安，“唔”了声给他介绍：“这是御史中丞范夫人。”
季宗德脸色变了变，走马灯似的青红枣绿一通，御史中丞敬启良谁人不知？光是从前他的罪状便写了满满一卷折子，如今只是见敬启良的妻女，季宗德面上的笑都僵了，拢着手见礼，客气两句慌不忙带着小厮离去。
季候氏看他消失在帘子外头的身影，忍不住叹一口气，“也是近四十的人了，还这般毛毛躁躁的。”
范夫人笑：“您是严母之心。”
季候氏顺着这话茬，说：“他是个心思不坏的，年轻时候爱玩，如今身上多了担子，也总算慢慢沉稳起来，就是身边没个妥帖的人。”
范夫人抬眼看了她的神情，像是在思索什么，拉了敬湘楚的手，过了好一会儿才点了点头，“福气总在后头。”
季候氏笑，喊丫鬟去端银耳燕窝羹来，“都吃些，暖暖身子，湘楚可是头次到我这儿来。”
敬湘楚被点了名字，乖巧的笑了笑。方才那情形，心里依然明白了大半，心里微微苦又想起自己待字家中十数年，又增了多少闲话和麻烦。
她是通透人。
宴席开的准时，外头最后一片子雪将将落了，偏偏还出了太阳，这热热闹闹一扎一扎的人，顺着游廊又往宴息地儿去。
季家数年未见这般热闹，酒是侯阳家少见的千日酿，饭桌井然有序往上传菜，道道都是甄选了许久的菜品，却不见穷奢糜烂之气。
高朋满座，宾客尽欢。
等季候氏亲去送了客，回屋里褪去步履鞋袜，一双脚都站的有些水肿了，九思见了心里埋怨季宗德事多，面上也不大高兴，亲手给祖母按了好一会儿。
季候氏却十分高兴，半躺在榻上，和她说话，“你瞧敬家姑娘如何？”
九思点点头，“十分好。”
季候氏觑她一眼，又叹：“的确十分好，这样的通透的姑娘配给你大伯父可惜了。”
九思结果刘妈妈手里的热腾腾的巾子，给她擦手，认认真真拭了一遍，抬起头道：“您也是尽人事知天命，敬姐姐聪慧之人，自有造化。”
季候氏像是被说服，屋里四处暖洋洋的，没多会儿就阖眼睡着了。
九思拿灯罩子熄了一边的蜡烛，又嘱咐刘妈妈夜间注意着炭盆，才轻手轻脚的走出去。
廊上的灯笼被风吹着，一圈圈打转，摇摆不定。
外头一夜大雪吃尽了白日的喧闹，她看着那本《策论》，倒头睡去。
晨间是半拢来唤的她，将睁开眼，才觉着屋里太暖，睡了一背的热汗。
半拢跟前跟后，到九思问她怎么了，才开口，说东苑那边留了一个大夫。
昨日诸事繁多，九思却是一夜好眠。
她笑了笑，对着铜镜往发上簪花，“那季婉清可是要好了？”
半拢摇头，“那是个女大夫，我瞧着不大正经，走路跟没骨头似的，一摇一晃。”
九思笑得愈发真了，一双眼睛透亮，“比越姨娘还要好看？”她一笑，那镜中的女子也跟着笑，顾盼间全是辉霞点点。
半拢微微闪神，呐呐道：“那叫什么好看，林家真是把季家当什么地儿，胡乱送人。”
暖阁早膳备好，芙巧过来请她。
九思漫步往那边踱，手里拿的是丁硪递进来的信。
半拢还在耳边念叨，说东苑那边不能放之任之，让他们猖狂了去。
九思看到信上‘邢大夫混了无色无味的一味毒，夹在封卷内’，拿了小刀裁开，放在乌亮的桌上。
许妈妈进来，拿起来问：“这是什么？”
九思抿了唇笑：“药。”
“什么药？”许妈妈担心起来，只以为是她病了。
九思想了想：“是季婉清的解药。”
满屋人心下皆已明了。
半拢迷茫的看着众人，张了张唇：“那边的女神医您不管管，怎么地还专门给二小姐求了解药。”
芙巧笑她：“就你这丫头一根筋似的，什么就信什么。”
九思拿了勺子，低头喝羹汤，等一碗用尽了，才对半拢说：“新人进府，该急的不是我们，你这两日多注意着冬忍。”
半拢似懂非懂点点头。
离年关近了，东院传来消息说，季婉清好了不少，季宗德还特意求了季候氏说让府中女眷一并去云台山上求个平安。
季候氏也从未涉足于东院，季宗德苦着脸来说情的时候，九思就坐在旁边，他顿了顿道，“九思也去捐些灯油，给宗贤夫妇供灯，当个寄托也好。”
九思看了他一眼，笑着应了，状似无意的问：“大伯父可有什么想说的，我一并写了烧给父亲。”
季宗德愣了，摇摇头，“你敬孝便好。”
