“他们是今早那位哥哥的朋友。”
阿卉耐心解释，继而扭头对宁宁道：“对不住，奶奶时常会忘事。”
这是阿兹海默综合症的病况。
“哦哦。”
老妪茫然点头，又咳了几声：“等奶奶回房继续作画……趁我还能看见，多给你们赚些钱，要是往后我走了，你们连饭都吃不上，那怎么得了？”
少女握住她手臂的十指下意识一紧。
阿卉始终沉默着没有说话，只因不愿亲口告诉奶奶，其实她的视力一日不如一日，画出来的东西早就歪歪扭扭，看不清落笔痕迹；更不忍心让她知晓，那些古怪的画作已有多日无法卖出，哪怕她忍着病痛在夜里劳作一夜又一夜，所做的尽是无用功。
举步维艰，无能为力，这似乎是绝大多数贫民女子既定的命运。
鸾城之内，凶案频发、数名少女不见踪迹，至今没能得到消息。
百花深处，风尘女子一生卖笑，多的是言不由衷、命如飞絮。
深陷淤泥，无路可退，更无从反抗，唯有被强迫着接受这一眼就能看到头的人生——
然而当真无法反抗吗？
“奶奶。”
宁宁叹了口气：“能让我看看您的画吗？”
宁宁想用自己所有的私房钱买下这些画。
她本来只是存了欣赏的念头，在阿卉带领下来到奶奶房间，拿着画卷一幅幅地往下翻看，在见到其中一张时，却不由得呆愣在原地。
那是张年代久远的画作，勾勒着月下一男一女并肩而行的画面。
他们两人都穿了男装，左边的少年只露出一道消瘦背影，右侧的女孩发带被风吹散，匆匆回头伸出右手，想要将它重新握在手中。
青丝高扬，美目流盼，一双上挑的细长眼眸如同深渊，旁人只需看上一眼，便心甘情愿沦陷其中。
这张脸，她是认得的。
像极了鸾娘。
“看上这幅画啦？”
奶奶哑声笑笑：“我曾经时常见到两个小公子在深夜的花街并肩而行，这日才察觉出来，原来其中一位是个漂亮小姑娘。”
“他们俩——”
宁宁的心跳不自觉加快许多。
在所有人的叙述里，都没有提到过这个与鸾娘交情甚笃的少年，如果正是他在与之飞鸽传书——
“奶奶，您知道他们俩是什么关系么？”
“我未曾与他们有过交谈。”
老人摇头：“其中一位是如今的城主夫人，对吧？我作过两张关于他们的画像，夫人某日路过摊前，驻足许久，特意买了其中一幅——那幅是他们都穿着男装，坐在河边夜谈的背影。”
时隔多年，鸾娘再见到画作时，仍会驻足将其买下，由此可见那名少年在她心中地位颇高，或许……
甚至要远远超过骆元明。
宁宁放柔声线，继续问：“您知道画上少年的名字或身份吗？”
老人怔愣了一下。
“要说名字，”她浅灰色的瞳孔里微波轻漾，似是有些纠结地皱了眉，“我记得一男一女，那女孩有时叫他‘周’，有时又带了一个‘云’字……”
周，云。
无论把拼音声调怎样排列组合，都是宁宁从未听说过的名字。
这幅画作算是意外之喜，她刚要告诉奶奶想将所有画买下，忽然听见身后传来踏踏的脚步声响。
乍一回头，竟是其中一个女孩。
阿卉笑着俯了身：“怎么啦？”
“外面，”女孩很是害怕的模样，委屈巴巴地低下头，“外面那个哥哥……”
她是在说裴寂。
裴寂不便进入女性卧房，便在厅堂里等宁宁看画。他时常冷着张脸，手里又抱着把剑，吓到小孩也不是一次两次的事情。
宁宁莫名觉得有些好笑，蹲下来撑着腮帮子与她对视，弯着眼睛笑道：“觉得他很凶很吓人呀？”
女孩瘪着嘴点头。
“其实他人可好啦，温温和和的，只是不爱讲话。”
她捏了把小姑娘的脸，只摸到一层软软的皮：“你这样跑进来，他见后一定会伤心难过，觉得自己被讨厌了——拜托啦，可不可以不要害怕他？装作不怕也可以的。”
宁宁说着低了脑袋，从储物袋里掏出几颗糖果递给她。小姑娘从小到大没怎么吃过糖，眨巴着大眼睛，道谢后小心翼翼地接下：“真、真的吗？”
“当然是真的！”
宁宁一本正经地应道：“其实他板着脸的时候也很可爱啊，你想想，像不像是呆呆的大狗狗？还是很讨人喜欢的。”
“唔。”
她终于慢吞吞点了点头，十分敏感地抓住了这个陌生大姐姐的最后一句话：“姐姐，你喜欢他呀？”
宁宁表情瞬间一僵。
她不久前才说了裴寂“讨人喜欢”，这种时候如果矢口否认，一番好言相劝就没了任何说服力。连她都不喜欢的人，哪能去要求别人喜欢。
但要让她亲口承认喜欢裴寂，那也——
“喜、喜欢这种事情——”
她莫名有些磕巴，念及裴寂本人不在，自己又是在哄小孩，干脆一鼓作气点了点头：“对啊，你看，那个哥哥其实一点也不吓人，我就很喜欢他。要是你也能有一点点喜欢他，不让他觉得自己是个讨人厌的家伙，那就好啦。”
这是宁宁的真心话，她不想让裴寂总是被旁人排挤在外，成为孤零零被恐惧与讨厌的那一个。
他从小就被娘亲灌输各种错误价值观，打从心底里厌恶自身的存在，要是继续像现在这样下去，久而久之，自厌自弃的心理一定会更加严重。
她讲得认真，糖也给了，道理也说了，没想到小姑娘听罢嘴唇一抿，如同奸计得逞，忍着笑指了指她背后。
等等，不会吧。
脑袋在那一瞬间嗡嗡炸开，宁宁心有所感，动作僵硬地转过身去。
裴寂不知什么时候来到了房前不远处，在与她四目相对的刹那，下意识把剑抱得更紧，头一回明显地露出了慌乱无措的神色。
“噫——”
女孩拿着糖美滋滋往外跑，路过裴寂时迅速抬头望他一眼：“哥哥脸红了耶。”
承影笑到打滚，贱兮兮地模仿了小丫头的语气，把嗓音捏得细声细气：“噫，哥哥脸红了耶～”
它说完忽然停了动作，把目光转向另一边。
房屋里抱着画卷的小姑娘猛地低下脑袋，绯红色泽自耳朵一直蔓延到白皙的脖颈。
裴寂应该能明白她的意思吧？那个所谓的“喜欢”只是很纯粹的喜欢……他那么聪明，一定不会想多吧？
——可要是真想多了，那那那该怎么办啊！
宁宁没敢看他，只想找个安静无人的角落安详地闭上眼睛，过了好一会儿，才小声地开口转移话题，试图缓解周遭无比暧昧的沉郁死寂：“我打算……今晚潜入城主府看看。”
裴寂死死盯着剑，闷声回应：“我陪你。”
呼呼。
承影悄悄咧开嘴角。
姐姐的脸，好像红得更厉害一点哦。
第78章
孟诀与天羡子一样, 仍然没有醒来。
看来下在九洲春归里的药果然与宁宁猜想一致，修为越高，中毒也就越深。好在裴寂与贺知洲已经清醒, 说明这并非致命毒药, 想必再过一段时间，他们两人也能渐渐苏醒。
“若是二位还有别的要紧事, 大可让他先行留在此地。”
卖画的奶奶安抚好女孩们, 轻咳着温声道：“孟诀很乖, 一直唤我奶奶, 与其他孩子也相处很好, 你们无须担心。”
孟诀此人看似多情却最是无情，平日里总是温温和和地笑，实际对谁都不上心。
这种性格主要源于他儿时的经历, 娘亲是地位低下的姬妾，生下唯一一个儿子后大病而亡，爹不疼主母不爱，孟诀无异于深宅大院里一颗被丢弃的棋子，连小厮都能肆意欺辱。
听说唯有一名上了年纪的老妇对他颇为关心，可惜后来宅院被妖修袭击, 除却孟诀外无人生还。
在那之后不久, 他便被前来除妖的天羡子收为亲传徒弟，也正是打那以后, 孟诀待人更加疏离，鲜少动情。
如今他醉了酒, 或许是将这位奶奶当作了当年那名惨死的老妇。
在这个修真界里，生离死别似乎格外近又格外远，时日久了, 只剩下些许故人的残影还留在心头。
宁宁想起原著里与孟诀相关的描述，在心底暗暗叹了口气，只得轻轻点头。
骆元明在茶馆里说过，鸾娘在昨晚之后一直与他形影不离，今日亦是有丫鬟小厮陪在身边。
她倘若当真犯了事，既要在城主府所有人的眼皮子底下瞒过去，又要尽快验收成果，最佳动身的时机，便是等到夜半三更、所有人都沉沉入睡的时候。要是他们能在深夜前去城主府探查一番，说不定会有所发现。
“真奇怪。”
宁宁将手里的画作上下打量一遍，最终把目光落在鸾娘的回眸上：“奶奶一共做了两幅画，为什么鸾娘见后，只买下了那张画着两人背影的？”
“这还不简单？”
承影一张小嘴叭叭叭，自从听见宁宁的那句“喜欢”，就激动得像是生吃了整整一肚子兴奋剂：“要想生活过得去，头上必须带点绿。城主头顶已经在开始长草，要是鸾娘把这幅画也带回去，等他见到画像上自己媳妇的脸，还不得直接从草原变成茂密大森林？”
她自然听不见这段话，因此也无从与承影辩驳。宁宁思索再三得不出结论，只好先把这个问题抛在脑后，收好画卷后低声道：“奶奶，我很喜欢这些画，想把它们买下来。”
“姑娘若喜欢，随意拿去就好。”
老妪灰暗的瞳孔里溢出几丝光亮，似是浅浅笑意：“已经很久没人说喜欢这些画了。你不知道，我年轻那会儿是这条街画技最出众的人，连花魁小像都是由我所做的，见过的人无一不称赞栩栩如生——只可惜我老了，现在已经几乎卖不出去。”
宁宁笑着摇摇头。
她来到鸾城之后，几乎把所有零用钱都花在了夜明珠上，此次在秘境中历练一番，收集到不少珍惜药草，出来后卖了个不错的价钱。若是都送给奶奶，应该能支撑这一大家子一段时间的温饱。
穷就穷吧，她反正已经习惯了。
宁宁下定决心，正要从储物袋里拿出钱袋，忽然听见裴寂冷淡的少年音：“五千灵石，买所有画。”
宁宁瞪大了眼睛看着他。
灵石的汇率不比人民币，五千可不是小数目，他不会是看出她打算倾家荡产的念头……所以抢先一步，让自己代替她倾家荡产了吧？
“五、五千灵石？”
不止奶奶，连阿卉也露出了不敢置信的神色：“这位公子，这些画值不了这么多钱的！”
“无碍。”
裴寂罕有地露出了稍显迟疑的目光，面无表情地飞快望一眼宁宁，又迅速把视线移开，如同蜻蜓点水，语气亦是冷淡：“她喜欢就好。”
他是怎么做到，用如此波澜不起的语气说出这样的话啊。
宁宁：……
宁宁同样没什么表情，神色僵硬得像根木头，察觉到阿卉直直投来的视线时，有些局促地低了头，拿右手摸摸鼻尖。
阿卉又看一眼抱着剑的裴寂，一时半会儿没忍住：“噗。”
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夜半，城主府。
宁宁隐匿了周身灵气，与裴寂一同潜入府里。
这是她头一回干这种偷鸡摸狗的事情，心里难免很是紧张，为掩人耳目，还特意穿了身黑衣，往同样黑发黑衫的裴寂身边一站，两人几乎能直接隐进夜色里。
他们掌握了鸾鸟像的运转规律，趁着视觉死角潜入府上。夜半的府邸空寂无人，浓郁墨色映衬着流水一样的月光，几盏灯火幽然，无端显出些许诡谲之气。
由于之前来过几回，宁宁已经大致摸清了府邸走向，能凭借记忆一路来到城主与夫人的卧房之前。然而出乎意料的是，这栋房间房门虚掩却空无一人，唯有门前烛火摇晃，大抵是由小厮所点。
这么晚了，这对夫妻能去结伴做些什么？月下瓜田刺猹？
房门开着，说明那两人之前应该回过卧房，之所以来不及关门便离开，或许是发生了什么意料之中的突发情况。
——可究竟是什么事儿，能让他们如此匆忙地从屋子里离开？
宁宁与裴寂对视一眼，朝他做了个小小的口型：“进去看看？”
裴寂点头。
卧房里并未亮灯，幽寂之感便显得愈发沉重。这间房屋表面看来并无异样，木雕大床、轻纱笼帐，然而直至此刻，男女主人却都未归来，实在很难让人不起疑心。
那两人行踪有异，房间里或许留存着些许线索。宁宁不能点灯，更不敢发出太大声响，本想上前一些细细搜查，却猛地察觉身旁裴寂一动——
自房门之外的不远处传来女人的一声娇笑，随之而来的，还有踏踏脚步声响，想必是骆元明与鸾娘深夜回房。裴寂眼疾手快，看准了一旁伫立的木柜，一把拉住她胳膊藏身进去。
木柜只有大半个人高，里面装了些零零散散的衣物。宁宁毫无防备，一下子倒在他胸膛上，还没完全适应眼前的黑暗，刚要微微一动，便察觉嘴上被覆了层温温软软的东西。
裴寂捂住了她的嘴，那是他的手心。
等、等一下。
她是被裴寂……不由分说直接抱在怀里了？
宁宁从刹那的茫然中迅速回神，在狭窄昏黑的木柜里努力辨认他们两人此刻的姿势。
裴寂已经松开了抓在她肩膀的那只手，双腿叉开弓起坐在柜中，而她被顺势一拉，理所当然落在他两条腿中间的木板上。
